Capítulo Doce

Guyton Industries,

Alpharetta, Georgia

—¿Sr. Guyton? —la voz de Cheryl atravesó el silencio de la oficina mientras se detenía en el umbral—. El Sr. O'Conner ha llegado. ¿Lo hago pasar?

Will no levantó la vista del archivo que tenía delante.

—Sí, Cheryl. Gracias.

Cuando la puerta se cerró con un clic, Will se acomodó en su silla de cuero de respaldo alto, el escritorio de roble macizo como barrera formidable entre él y la silla vacía del visitante.

Una sonrisa se fue dibujando lentamente en su rostro.

Esto iba a ser interesante. La legendaria arrogancia de O'Conner haría que verlo retorcerse fuera aún más satisfactorio.

La puerta se abrió de golpe sin que nadie llamara. Derrick O'Conner entró pavoneándose como de costumbre; los costosos gemelos le brillaban mientras consultaba el reloj en un gesto exagerado de impaciencia.

—Buenos días, Will —O'Conner extendió la mano sobre la superficie pulida, con una sonrisa que no le llegaba a los fríos ojos azules.

Siempre cortés, Will se levantó con suavidad y le estrechó la mano con firmeza pero brevemente.

—Derrick —señaló la silla—. Por favor.

Mientras se acomodaban, Will juntó las yemas de los dedos.

—Imagino que te preguntarás por qué te he citado hoy —hizo una pausa, dejando que el silencio se prolongara un poco más de lo necesario—. Lo que voy a contarte no me produce ningún placer, pero los negocios son los negocios.

O'Conner soltó una risa nerviosa.

—Joder, Will, parece que vas a decirme que mi mujer ha muerto.

La sonrisa de Will no le llegó a los ojos.

—Cuando veas esto, puede que desees que así fuera.

El sobre manila se deslizó sobre el roble pulido. Will observó, con los dedos entrelazados, cómo las uñas manicuradas de O'Conner forcejeaban con el cierre. La primera fotografía cayó sobre el escritorio con un golpe casi audible.

El color fue abandonando el rostro de O'Conner por etapas: primero las mejillas, luego los labios, hasta que incluso los nudillos se le volvieron cerosos mientras aferraba aquella prueba incriminatoria.

—¿Qué coño es esto?

Se le quebró la voz como a un adolescente.

—No nos insultes a los dos —dijo Will, inclinándose para dar un golpecito en la foto de arriba—. El cuándo. El cómo. El quién. Eso es lo que importa ahora.

O'Conner tragó saliva sin emitir sonido. Will casi podía ver los cálculos sucediéndose tras sus ojos: las mentiras sopesadas frente a las verdades.

—Empieza a hablar, Derrick —la voz de Will bajó a un tono amenazador—. Ahora mismo eres una víctima. Sigue dando largas y tendré que tratarte como cómplice —ladeó la cabeza—. El espionaje corporativo conlleva... ¿cuánto, siete a diez años de prisión federal?

Cheryl tenía la oreja casi pegada a la puerta de caoba, esforzándose por captar fragmentos de la acalorada conversación del interior.

Las voces amortiguadas subían y bajaban: algo sobre fotografías y consecuencias.

Se inclinó más, retorciendo distraídamente el dobladillo de la americana con los dedos, y no oyó el suave timbre del ascensor ni los pasos que se acercaban.

Una tos seca la sacó de su concentración.

Se giró y se encontró a Robin Guyton a escasos centímetros, con el abrigo a medida todavía colgado del brazo y una sonrisa burlona bailándole en los labios.

—¡Oh! ¡Sr. Guyton! —Cheryl se llevó las manos al pelo, ya perfecto, para alisárselo—. No... es decir... no lo esperábamos.

Robin arqueó una ceja.

—Que yo sepa, no necesito cita para ver a mi propio hermano.

—¡Por supuesto que no! Es solo que... —señaló hacia la puerta con gesto de impotencia—. Está con el Sr. O'Conner. Ha dado orden estricta de que no le molesten.

—¿Derrick O'Conner? —la sonrisa de Robin se esfumó. Estudió la puerta cerrada con renovado interés—. Eso sí que suena serio —se metió las manos en los bolsillos y se apoyó despreocupadamente contra la pared—. Esperaré. Sé buena y tráeme un café. Dos de azúcar y un chorrito de nata.

Cheryl abrió la boca y volvió a cerrarla.

—Enseguida, Sr. Guyton —murmuró, y se alejó a toda prisa hacia el office con las mejillas encendidas.

***

Derrick exhaló bruscamente, un suspiro cargado de resignación.

—Tú también estuviste en el club de Lue-Sang esa noche, Will. Viste cómo fue —sus dedos tamborileaban un ritmo errático en el reposabrazos—. La única diferencia es que yo no tuve tu... contención —se le escapó una risa amarga—. Así que sí, las fotos son reales. Todas y cada una.

Se inclinó hacia delante, con los codos apoyados en las rodillas.

—Dos semanas antes de lo de Hong Kong, me llama un cabrón. Dice que tiene fotos. Que me mandará los datos de una cuenta y que tengo siete días para transferir cien mil... o le hará una «visita personal» a mi mujer —a Derrick se le quebró la voz en las últimas palabras.

Will juntó las yemas de los dedos.

—¿Y luego?

—¿Tú qué crees? —Derrick apretó los puños—. Estaba dispuesto a pagar. Pero entonces estalló lo de Zach y las instrucciones nunca llegaron. Hasta... —tragó con dificultad—. Hace dos días. Otra llamada. Nueva exigencia: ciento cincuenta mil. La misma amenaza, pero más cara.

—¿La misma voz?

—Distorsionada las dos veces —Derrick se frotó las sienes—. Tengo que dejar el dinero mañana a las tres. En Pine con Lovejoy, junto a las antiguas Techwood Homes. Una papelera con el número 333. Dejarlo y largarme.

Will lo observó.

—Vas a hacerlo.

Derrick levantó la cabeza de golpe, con los ojos desorbitados.

—¡Por el amor de Dios, Will! ¡Es mi mujer! ¡Mis hijos! —se le quebró la voz—. Pagaré lo que haga falta para que esto no salga a la luz.

Will observó cómo el ejecutivo, normalmente imperturbable, se desmoronaba ante él. Cualquier satisfacción que pudiera haber sentido se agrió hasta convertirse en algo más oscuro.

—Escúchame —dijo Will, inclinándose hacia delante—. Harás la entrega con mi dinero. Pero vamos a acabar con esto —se levantó, rodeó el escritorio y le puso la mano en el hombro a Derrick—. Quienquiera que esté detrás de esto, lo encontraremos.

Derrick asintió bruscamente. —De acuerdo, jefe. —Las palabras le salieron roncas, cargadas de gratitud.

Will observó cómo las puertas del ascensor se cerraban tras O'Conner; el rostro ceniciento del hombre fue lo último en desaparecer.

Al girarse, la imagen familiar de su hermano repantigado en la zona de espera le hizo detenerse: Robin estaba elegantemente acomodado en el sofá de cuero, con una mano sosteniendo una taza de porcelana y la otra apoyada con descuido sobre el respaldo.

—Robin. —La voz de Will no denotaba ni calidez ni bienvenida.

Robin levantó la vista con estudiada indiferencia. —Ah, Will. Tu guardiana fue muy insistente en que no debía interrumpir tu... reunión delicada. —Sus dedos dibujaron comillas en el aire al pronunciar las últimas palabras.

—Ha terminado. —Will se encaminó hacia la puerta de su despacho sin aminorar el paso.

Robin dejó la taza con un tintineo deliberado. —¿Podrías concederme un momento de tu precioso tiempo?

Will se detuvo con la mano en el pomo. —Cinco minutos. Tengo llamadas que devolver. —Desapareció dentro sin esperar respuesta.

La puerta se cerró con un chasquido definitivo.

Will exhaló por la nariz mientras sacaba el teléfono: Robin podía esperar un poco más.

Después del numerito que había montado en Atlanta, la paciencia era una cortesía que Will ya no se sentía obligado a ofrecer.

El número de Aurora apareció en la pantalla mientras marcaba; su pulgar repiqueteaba un ritmo impaciente contra el escritorio.

—¿Aurora? —Will apretó el teléfono contra la oreja cuando oyó su voz familiar al otro lado.

—Will. Qué oportuno, justo estaba a punto de entrar en...

—Bien, entonces te he pillado. —Will giró la silla hacia la ventana y bajó la voz—. Acabo de reunirme con Derrick O'Conner en mi despacho. El chantaje sigue en marcha: recibió otra exigencia hace dos días.

Aurora inspiró bruscamente y el sonido crepitó en el auricular. —Así que nuestro fantasma ha vuelto a las andadas ahora que el acuerdo de Japón está cerrado. —Su tono se volvió cortante—. Esta podría ser por fin nuestra oportunidad de...

La puerta se abrió de golpe hacia dentro y chocó contra la pared con un estruendo que hizo que Will diera un respingo. Robin apareció enmarcado en el umbral; ni siquiera su traje a medida lograba disimular la tormenta en sus ojos.

—Aurora, terminaremos esto esta noche —espetó Will, y colgó el teléfono sin esperar respuesta.

Las palmas de Will se apretaron con más fuerza contra el escritorio mientras se levantaba; la madera crujió bajo su peso.

La furia controlada en su voz emergió con precisión gélida: —¿Alguna vez se te ha ocurrido llamar?

—Sus nudillos se volvieron blancos—. Que te quede muy claro: Aurora no está en discusión.

Acéptala, o considera esta tu última invitación a mi vida.

Robin levantó ambas manos en señal de rendición, pero sus ojos ardían con convicción. —No he venido a pelear. Solo a hacer entrar en razón a mi hermano antes de que...

—¿Razón? —La risa amarga de Will atravesó el despacho como cristal roto.

Rodeó el escritorio y se detuvo a centímetros del rostro de Robin—.

¿Crees que no conozco mi propio corazón?

¿Que cambiaría a la primera mujer que realmente me ve por algún clon de la alta sociedad?

—Su voz bajó a un susurro peligroso—. Nómbrame una, solo una, de esas mujeres «adecuadas» que me haya desafiado como ella lo hace.

—Will, te lo suplico. Por favor, olvídate de ella. No es buena para ti, no hacéis buena pareja. Hay tantas mujeres más adecuadas en nuestro círculo. Incluso has salido con algunas de ellas.

—¿Como quién? ¿La hija de los Adelaide o la de los Mitchell? Olvídalo. Amo a Aurora, siempre la he amado, y si no puedes aceptarnos como pareja, la elección es tuya. Ella forma parte de mi vida; decide si quieres seguir formando parte de ella tú también.

—Will... —Robin abrió la boca y volvió a cerrarla.