BLOQUE 3

La nueva reproducción del negativo llegó aquella misma tarde.

Tenía más detalle.

No transformaba la fotografía en algo que no era.

Seguía habiendo grano y una iluminación lateral imperfecta.

Pero ahora la superficie de la cubierta soportaba una ampliación mayor.

Irene fue directamente a esa zona.

La tapa superior aparecía en perspectiva.

Había manchas y desgaste.

Aproximadamente a un tercio de la distancia desde uno de los bordes, la superficie mostraba una depresión.

Mauro habló primero.

—¿Es la marca?

Irene no respondió enseguida.

Amplió con cuidado.

No forzó contrastes.

Quería evitar que una sombra terminara convertida artificialmente en una estructura.

—Hay una depresión visible —dijo al final—. Eso sí. Lo que no puedo afirmar solo por esta fotografía es qué la produjo.

Era suficiente.

Las fuentes antiguas hablaban de una señal en la cubierta.

Las modernas describían una huella hundida probablemente asociada con un elemento desaparecido.

La fotografía mostraba una irregularidad físicamente compatible en esa misma clase de superficie.

No bastaba por sí sola.

Pero se sumaba a una combinación cada vez más específica.

Sebastián volvió al cuaderno de revisión.

La entrada correspondiente al volumen llevaba la marca F y una referencia provisional.

Si lograban unir esa referencia con la cartela parcialmente visible en la fotografía, la identificación ganaría independencia respecto del simple parecido material.

Las cifras legibles en la cartela coincidían con varias referencias del cuaderno.

Descartaron dos porque correspondían a piezas cuyas dimensiones no coincidían con la fotografía.

Otra pertenecía a un manuscrito en papel.

Solo quedaba la referencia del volumen que buscaban.

Mauro dijo:

—Entonces ya está.

Sebastián negó.

—Todavía no vemos el número completo.

No podían rellenar la parte oculta de la cartela simplemente porque las alternativas conocidas hubieran sido descartadas.

Eso sería utilizar la conclusión para completar la prueba.

Revisaron las tomas cercanas.

En una fotografía anterior, la misma cartela se veía desde otro ángulo.

Pidieron ampliación.

Mientras esperaban, Sebastián cruzó el orden de los negativos con las fechas del cuaderno.

Una pieza inequívocamente identificada en el mismo rollo había sido revisada dos días antes que el volumen.

Otra, fotografiada dentro de la misma secuencia general, aparecía en el cuaderno un día después.

El candidato quedaba así situado dentro de un intervalo muy estrecho que coincidía con la semana en que el manuscrito había sido examinado.

No demostraba por sí solo identidad.

Sí demostraba contexto.

Mauro preguntó cuántos volúmenes grandes de pergamino podían competir con aquella imagen dentro de esa semana de revisión.

Había dos.

Uno era completo.

Buscaron sus fotografías.

Las encontraron.

La cubierta era más clara y el formato más ancho. Tampoco tenía un deterioro inferior comparable.

Quedó descartado.

Dentro del universo documental de aquella semana, solo un volumen coincidía con el candidato fotográfico.

La ampliación de la cartela llegó poco después.

Seguía sin ser perfecta.

Pero mostraba una cifra adicional.

La secuencia visible coincidía con la referencia provisional del manuscrito.

Faltaba únicamente el último carácter, oculto por otro papel.

Ninguna otra pieza revisada aquella jornada compartía la misma combinación.

Sebastián volvió a toda la evidencia antes de decir nada.

La campaña y el orden de los negativos coincidían con las fechas del cuaderno.

La entrada del manuscrito estaba marcada como fotografiada.

El candidato tenía las dimensiones adecuadas y conservaba la cubierta oscura, el lomo intervenido y la pérdida inferior.

Ahora también mostraba una depresión compatible en la tapa.

La cartela coincidía parcialmente con la referencia provisional.

Y la documentación del mismo proceso vinculaba aquel volumen con antecedentes de procedencia emilianense.

La convergencia era muy fuerte.

Irene habló:

—Todavía quiero una comprobación que no dependa de la cubierta.

Sebastián entendió.

—La falta inicial.

No podía verse porque el volumen aparecía cerrado en todas las imágenes identificadas.

Mauro preguntó:

—¿Y cómo querés demostrarla si no lo fotografiaron abierto?

—No sabemos todavía que no lo hayan hecho.

Volvieron a las hojas de contacto.

En una de las menos legibles aparecían varios manuscritos abiertos sobre una mesa.

Una toma mostraba, en un extremo, un volumen oscuro.

No se veía la cubierta completa.

Pero el tamaño parecía compatible.

Sebastián comprobó el número del negativo.

Pertenecía al mismo rollo.

Había sido tomada varias imágenes después de la secuencia del candidato.

Pidieron ampliación.

Llegaría al día siguiente.

Mauro se dejó caer en la silla.

—Entonces tenemos que parar acá.

Irene volvió a la fotografía cerrada.

—No estamos parando. Ya tenemos una identificación muy fuerte.

La imagen abierta podía aportar una comprobación de naturaleza distinta.

Quizá permitiera observar un comienzo abrupto o una estructura material compatible con la pérdida de los cuadernos iniciales.

También podía no servir para nada.

No debían escribir el resultado antes de verla.

Mauro preguntó si llamarían a Leandro.

Sebastián negó.

—Todavía no.

El padre de Leandro había buscado aquel archivo gráfico.

Era posible incluso que la familia conservase alguna reproducción.

Pero el acuerdo ya había cambiado.

Antes de compartir una pista capaz de acercarse al objeto debían entender exactamente qué demostraba.

Irene sostuvo la misma posición.

Primero verificar.

Después decidir qué información correspondía compartir y con quién.

La fotografía aún no demostraba por sí sola dónde se encontraba físicamente el Códice.

Pero sí había llevado la investigación a otro nivel.

Sebastián escribió:

IMAGEN ALTAMENTE COMPATIBLE CON EL VOLUMEN — IDENTIFICACIÓN MATERIAL MUY FUERTE, PENDIENTE DE CORROBORACIÓN FINAL

Cerró el cuaderno.

Después de siglos de seguir entregas, inventarios y descripciones, tenían ante ellos una fotografía de un manuscrito que casi con seguridad era el mismo volumen.

No estaba fotografiado como una reliquia.

Ni siquiera ocupaba el centro de la imagen.

Era simplemente uno de varios libros colocados sobre una mesa de trabajo.

Y precisamente por eso la fotografía resultaba tan convincente.

Nadie había preparado aquella escena para demostrar nada.

La imagen había sobrevivido porque alguien había documentado una jornada ordinaria de revisión.

Al día siguiente sabrían si el volumen abierto aportaba la última comprobación que Irene buscaba.

Solo entonces decidirían si podían dejar de hablar de un candidato fotográfico.

Y empezar a decir que, por primera vez, estaban mirando realmente el Códice.