CAPÍTULO 11 Manos que protegieron el volumen

BLOQUE 1

El nombre de Martín de Arce reapareció cuando Sebastián ya había dejado de buscar personas.

Hasta ese momento, la reconstrucción había avanzado mejor cuanto menos dependía de biografías. Los inventarios y las relaciones de entrega ofrecían una continuidad más segura. También las equivalencias de signaturas y las descripciones físicas del volumen.

Los nombres, en cambio, podían engañar.

Un apellido podía repetirse en familias distintas.

Un escribiente podía copiar décadas después el nombre de quien había intervenido antes.

Incluso una persona relacionada con el traslado material podía acabar convertida, por una lectura apresurada, en responsable formal de algo que nunca le había correspondido.

Sebastián había aprendido a desconfiar de esas ampliaciones.

Por eso Martín de Arce exigía cuidado.

Lo conocían desde una etapa antigua del recorrido físico.

Ferrán de Ojacastro había entregado el volumen y Martín lo había recibido para el tramo siguiente antes de que apareciera Diego Sánchez.

Eso era lo que podían sostener.

Había intervenido materialmente.

Nada demostraba que hubiera sustituido a Gonzalo de Pancorbo como responsable formal.

Tampoco existía prueba de propiedad.

Ahora su nombre aparecía otra vez.

No en un documento de aquella época.

En una copia posterior de una relación de entregas conservada dentro de materiales que habían terminado en un fondo septentrional mucho tiempo después.

Mauro encontró la referencia.

—Tenemos un nombre conocido.

Sebastián se acercó.

La pieza era claramente una copia.

El soporte y la escritura no permitían confundirla con el documento original. Las abreviaturas pertenecían a una época posterior.

Pero el copista había señalado de qué relación procedía la noticia.

Irene leyó:

Según relación antigua de las entregas hechas por mano de Martín de Arce y de quienes recibieron después.

Sebastián permaneció mirando la frase.

Mauro preguntó:

—¿Qué nos aporta?

—Que su intervención siguió siendo útil documentalmente mucho después de producirse.

—¿Como memoria familiar?

—No hay nada que permita decir eso.

El texto no parecía una genealogía.

Tampoco reivindicaba propiedad.

Había sido utilizado como instrumento práctico para justificar cómo determinados libros habían llegado a etapas posteriores cuando parte de su documentación inmediata ya se había perdido.

Eso lo volvía más interesante.

El nombre de Martín de Arce no había sobrevivido porque alguien quisiera engrandecerlo.

Había sobrevivido porque aquella entrega ayudaba a reconocer una secuencia material.

Irene señaló otra fórmula:

Recibido para guarda y remisión.

Sebastián la leyó con atención.

No permitía convertir a Martín en responsable formal de toda la cadena.

Describía la función concreta de quien recibía físicamente el volumen para conservarlo durante ese tramo y hacerlo continuar.

Mauro encontró otra línea:

Se reconoce haberlo recibido en el estado referido y se obliga a ponerlo en poder del siguiente encargado.

—Esto sí es bastante claro.

Sebastián asintió.

La obligación era temporal.

Quien recibía debía reconocer el objeto y entregarlo después.

La descripción del estado físico permitía comprobar que el mismo volumen había pasado de una mano a otra.

No era una ceremonia.

Era control práctico.

Irene volvió a la palabra estado.

—Esto puede ayudarnos mucho.

—¿Por qué?

—Porque las entregas antiguas ya estaban usando rasgos materiales. Si encontramos suficientes, podemos saber qué daños existían antes de los inventarios posteriores.

Hasta ese momento, gran parte del perfil físico había sido reconstruido mediante fuentes más tardías.

Ahora podían retroceder.

Sebastián revisó la descripción conservada en la copia:

Libro grande de pergamino, falto en el principio, con cubierta de cuero señalada.

Era una fórmula conocida.

Pero debajo aparecía:

Recíbese en el mismo estado en que fue reconocido por el anterior.

Mauro levantó la vista.

—Entonces no es una descripción aislada.

—No.

Aquella frase mostraba una continuidad de reconocimientos.

Cada receptor material comprobaba que aquello que recibía correspondiera al objeto previamente descrito.

No necesitaban conocer su título.

La materia servía para identificarlo.

Irene sonrió apenas.

—La lógica no es tan distinta de lo que estamos haciendo.

Sebastián entendió.

No había intención histórica ni método académico.

Pero sí una necesidad idéntica en lo esencial: asegurarse de que el objeto recibido fuera el mismo que había salido de la etapa anterior.

Eso explicaba por qué ciertos rasgos habían sobrevivido durante siglos en relaciones diferentes.

La señal de la cubierta no era una curiosidad.

Había sido útil para reconocer el volumen.

Mauro siguió leyendo.

Aparecían otros nombres.

Algunos coincidían con personas ya documentadas.

Otros estaban reducidos a funciones.

Sebastián no intentó completar lo que faltaba.

Lo importante era que la secuencia volvía a mostrar entregas materiales limitadas.

Cada intervención terminaba cuando otra persona recibía el volumen.

Eso no formaba una cadena de propietarios.

Mucho menos una sucesión de responsables formales equivalente a la línea que ya habían reconstruido por otros documentos.

Eran manos que intervenían en determinados tramos.

Y precisamente por eso debían distinguirlas de todo lo demás.