31 Cian

CIAN

La idea de estar encerrado tanto tiempo como Hawk quiera hace que mi corazón se acelere.

Ya fue bastante malo estar encerrado en una especie de sala de entretenimiento antes, que, aunque era espaciosa, seguía estando cerrada y claustrofóbica.

Ambos estamos atrapados aquí a su merced y no tengo nada con qué defenderme, no cuando la vida de Faina está en juego.

La miro, luciendo absolutamente deslumbrante en un vestido rojo intenso que se ajusta a su cuerpo en todas las curvas que adoro tanto, y deseo por enésima vez poder hacer algo para salvarla. Actualmente, mis opciones se reducen a nada.

—¿Por qué no me matas ahora y lo obligas? —pregunta Faina, apretando con fuerza su botella de agua.

—Porque un hombre que ha perdido todo se aferrará con más fuerza a la única joya que le queda —responde Hawk—. Que eres tú. Y yo no estoy en el negocio de hacer malos tratos. —Hawk bebe de su copa y, al tragar, una de las alas del tatuaje en su cuello parece batir.

—Entonces dime tu propuesta —digo mientras lucho por mantener la voz firme.

Hawka fija su mirada en mí. —Eres un hombre extraño, Cian. Admito que pensé que acabar con toda tu familia me daría algo de lo que quería, y hasta cierto punto, fue así. Pero vosotros, los irlandeses… —Sacude la cabeza y inclina su copa hacia mí—. Siempre tan inteligentes.

¿De qué diablos está hablando?

Me muevo en mi asiento y me reclino mientras Hawk se inclina hacia mí, pero no hace nada más que liberar la esposa de mi muñeca y soltarme de la mesa.

Inmediatamente llevo mi mano contra mi cuerpo y masajeo la molestia mientras Hawk se levanta y se aleja de la mesa hacia la barandilla al final de la cubierta, a unos metros de distancia.

—He pasado mi vida convirtiéndome en el mejor de los mejores.

Aquí vamos.

Al mirar a Faina, hago un sutil gesto de ojos y ella me responde con una rápida sonrisa reconfortante.

—Suena cliché, pero ¿qué más se supone que haga en este maldito país rodeado de desierto, calor y más roca de la que debería existir en un solo lugar?

¿Y la policía? —Hawka se ríe y se vuelve hacia mí, bebiendo su vino—.

Lo hacen casi demasiado fácil. Por supuesto, no manejamos nuestras ciudades de la misma manera en que vosotros controlasteis Nueva York.

Para un trío de organizaciones, os asegurasteis de que ningún extraño pudiera entrar en ese mercado.

Conducís vuestros coches rápidos, comerciáis con vuestras drogas llamativas y armas de alta gama.

¿Aquí? Lidero la mayor mafia de moteros de Australia en todo el país, y lo gracioso es que la mayoría de la gente nos menosprecia.

Creen que somos un club de moteros y se ríen, pero mientras se ríen, yo les estoy robando de maneras que ni siquiera notarán hasta que estén acostados por la noche y su nido de huevos desaparezca.

Pero una pandilla de moteros sucios no puede ser responsable de cuentas de ahorro vacías, pagos de préstamos robados o pensiones desaparecidas.

Así que no me quejo cuando nos miran por encima del hombro.

—No puedo relacionarme —digo, mordiendo las palabras mientras lucho contra el temblor de ansiedad en mi pecho—. Somos respetados.

—Por supuesto —Hawka resopla—. Los Giffords. Una familia del pueblo. Vi lo que estabais haciendo. Abriendo refugios, metiéndoos en el sector inmobiliario. Un movimiento inteligente en cuanto al dinero, pero repugnante escucharos predicar sobre cómo queríais ayudar a la gente.

Cormac y Evelyn hicieron el bien, tanto como pueden hacerlo los criminales, al menos. Ayudaban a quienes lo necesitaban mientras castigaban a quienes lo merecían. La moralidad apenas tiene cabida en este mundo, pero Evelyn fue una buena influencia en ese aspecto.

Mi mandíbula se tensa mientras fulmino a Hawk con la mirada, incapaz de calmarme lo suficiente como para articular palabra.

—Y aún así consideraste oportuno eliminarlos —interviene Faina por mí—. Quizás destacaron en qué estabas tú fallando.

—No necesito una maldita conciencia para ganar dinero —escupe Hawk, estrechando los ojos hacia ella—.

Soy más inteligente que todos vosotros, por eso fui donde está el dinero de verdad.

El cibercrimen es fácil. Demasiado fácil.

Demasiadas personas confían ciegamente en las cosas en línea, siempre seguras de que los fraudes y los robos nunca les afectarán personalmente.

Siempre es alguien más. Bueno, yo me aseguro de que sea todo el mundo, y tus ojos se llenarían de lágrimas si supieras cuánto pagan algunos señores de la guerra en Oriente Medio por un par de misiles.

Mientras vosotros os ocupabais de hipotecas y préstamos, yo estaba haciendo trabajo de verdad.

—Si solo quieres alimentar tu ego, en serio, tío, hace que suene aún más patético que nos vieras como una amenaza.

El ojo de Hawk se contrae y se ríe sin humor, luego vacía su copa.

—He estado intentando durante décadas entrar en el mercado estadounidense.

Las rutas de distribución y el producto de calidad que llegan a través de Estados Unidos valdrían una fortuna para alguien como yo, sin mencionar lo fácil que sería hacer intercambios y ahorrarme tiempo sin tener que dar vueltas alrededor del mundo.

Pero vosotros… lo hicisteis imposible, así que volví mi atención al resto del mundo.

Vuestra pequeña red criminal de tres niveles en Nueva York era impenetrable y la única acción que tuve fue cuando enviabais stock fuera de Estados Unidos.

Quiero decir, si lo piensas, nadie nunca cuestionó quién estaba comprando los esclavos.

Ninguna persona respetable ansiosa por ese tipo de compra lo hace sin seguridad.

Y luego fuisteis y lo cerrasteis. —La fría mirada de Hawk se fija en Faina—.

Porque tu Madrina asesinó al empresario más astuto que los rusos tuvieron jamás.

Faina le devuelve la mirada y luego sonríe suavemente. —Suena como si solo estuvieras golpeando contra un muro y nadie te escuchaba.

Hawka inclina la cabeza. —Hasta cierto punto. Hasta que Domenico entró en escena. Ese hombre sí que sabía ganar dinero.

Un escalofrío recorre mi espina dorsal, provocando una oleada de piel de gallina en mis extremidades.

Domenic Del Prete. El monstruo italiano que nos engañó a todos durante años haciéndonos creer que era solo un mafioso tranquilo y leal.

Resultó ser mucho más astuto de lo que parecía, especialmente cuando Rocky terminó casándose con una policía.

Un romance único que funcionó y, sin embargo, Domenico lo vio como el fin de los italianos.

Por su orden, fui torturado, y solo su nombre me hace sentir náuseas.

—¿Lo recuerdas, verdad? —Hawk se acerca a la mesa y coge la botella de vino mientras me sostiene la mirada—.

Pasé años siendo el intermediario en Europa y Oriente Medio, y entonces Domenico simplemente me abrió la puerta a Estados Unidos y me dejó entrar en este tesoro que todos vosotros teníais bajo llave.

El tráfico de personas siempre ha pagado bien.

El dinero que gano con la piel paga las armas que, a su vez, se venden por un beneficio desorbitado, y me mantengo rico.

Pero el mercado de drogas sin explotar en todo Estados Unidos...

¿Cada adicto con los ojos desorbitados desesperado por la droga más nueva y más barata?

Podría *inundar* el mercado y empezar una epidemia.

Y entonces tú llegaste y me cerraste la puerta de nuevo.

Saoirse lo hizo.

Ella mató a Domenico.

Y luego, casi sola, desmanteló el imperio subterráneo de tráfico de personas que Domenic había estado dirigiendo.

—Pero, afortunadamente, ya estaba dentro cuando se cerró la puerta y, aunque el comercio de pieles sigue existiendo en todo el mundo y seguiré ganando dinero donde pueda, tu hermana cortó una de mis principales fuentes de ingresos y quiero reemplazarla —después de servir su vino, retoma su asiento—. Y aquí es donde entras tú.

—¿Yo? —No se me ocurre nada más que decir y, en este momento, lo único que importa es ganar tiempo. Ya sea para que Hawk se emborrache más o para que uno de nosotros se le ocurra un plan que nos saque de este lío.

—Sí —responde Hawk—. Tú.

—Lo necesitas vivo —interviene Faina—. Por eso no lo mataste en el puente.

Los labios de Hawk se curvan en una sonrisa fría y lenta. —Eres una zorra inteligente, ¿eh?

—Oh, no tienes idea.

Hawk se burla y vuelve a mirarme. —Hace décadas, cuando solo era un mocoso, tenía tratos con todos los viejos líderes de la mafia.

No fue suficiente para conseguir el pie que anhelaba en Nueva York, pero sí para ganar dinero y hacerme una idea del terreno.

Y entonces la nueva sangre ascendió, la gente murió, la gente tomó el control, y mi red se redujo.

Pero tú, Cian. Me sorprende que no lo hayas entendido ya.

Mi corazón comienza a latir cada vez más rápido. —¿Entender qué?

—¿Tú y yo? Somos prácticamente familia.

Mi estómago se hunde y mis labios se separan. —¿*Qué*?

Me mira fijamente durante unos segundos, y luego estalla en carcajadas.

—No por sangre ni nada parecido, no te preocupes —se ríe a carcajadas—.

Tu cara. Santo cielo. ¿Ingenuo o qué? Pero hablando en serio —se endurece al instante—.

Tu padre era un gran hombre y tuvimos algunos buenos tratos en el pasado.

Tratos que generaron mucho dinero que él invirtió en esos ranchos tuyos.

—¿Mi... padre? —repetí.

Hawk asiente. —Sí. Claro, en aquel entonces...

Sus palabras se desvanecen en el fondo mientras un rugido llena mis oídos y mi mente corre.

No hay manera de que mi padre tuviera tratos con este hombre.

No porque estuviera en contra, sino porque cualquiera que conozca la historia irlandesa, cualquiera que realmente tuviera un trato con mi familia, sabía que mi madre era la verdadera Capitana.

Mi padre solo era el intermediario con los misóginos de los ochenta que no podían lidiar con una mujer.

Si Hawk hubiera tenido tratos con los Gifford, lo sabría.

Así que, ¿qué mierda está intentando hacer?

—¡Estoy seguro de que puedes imaginar lo agotador que fue! —La risa de Hawk me devuelve a su parloteo y parpadeo mientras el rugido en mi mente se desvanece.

—Sí. Me... me has perdido. Quieres hacer un trato porque tuviste tratos con mi padre en el pasado, ¿es eso?

El fastidio se extiende por el rostro de Hawk. —Hasta cierto punto. Necesito una figura en Estados Unidos, Cian, y dado nuestro historial conectado, pensé en tirarte un hueso. Después de todo, sobreviviste a esa bomba. Tienes más agallas que cualquier otro yanqui que conozco.

—Eso y que nadie en Estados Unidos volverá a hacer negocios contigo, ¿verdad? —comenta Faina desde el otro lado de la mesa—. Tu ira te hizo cagarla, ¿no?

Hawk golpea la mesa con la mano, haciendo que todos los platos y vasos salten. —¡No estoy *hablando* contigo! —grita.

—Piénsalo, Cian —continúa Faina—. Él masacró a tu familia. Está masacrando a la mía. Ha estado despotricando sobre la moral todo este tiempo porque demasiada gente era leal a uno de nosotros, incluso los italianos.

—¡Cállate! —grita Hawk.

—Se ha convertido en el diablo y nadie en Nueva York querrá tratar con él.

—¡Cierra la puta boca!

—¡Se ha cerrado la puerta al mercado en el que tanto deseaba entrar!

—¡He dicho que te calles! —Hawk grita y coge su pistola, agitándola hacia Faina—. ¡Un sonido más de tu boca y te destriparé y te dejaré arrastrar detrás de este yate hasta que los tiburones tengan hambre!

De repente, todo tiene sentido en mi mente.

Por eso necesita una figura. No necesita representación. Me necesita de su lado para seguir construyendo su imperio criminal. Nada le ganaría más favores que tener a un Gifford a su lado después de esa masacre.

Faina tiene razón. No me mató en el puente porque mi supervivencia le presentó de repente una oportunidad de arreglar su error. Puso las migajas de pan, y yo, cegado por mi propia venganza, las seguí.

—Lo haré.

Tanto Hawk como Faina me miran con la misma expresión atónita.

—¿Qué? —jadea Faina.

—¿Cuál es la trampa? —pregunta Hawk, afortunadamente bajando su arma.

Mi corazón late descontroladamente mientras miro a Faina, rogando que confíe en mí.

—No hay trampa. Mírame —levanto ambas manos y me río—.

Me asusto estando en una habitación cuadrada.

La mayoría de los días, apenas me mantengo en pie.

No tengo familia. No tengo nada a lo que volver.

Si quiero incluso un ápice del poder que tenía antes, necesito ayuda para llegar allí.

No tengo nada más que perder y estoy cansado.

—Me burlo y muevo la cabeza de un lado a otro—. Estoy hecho. Estoy harto.