18 Cian

CIAN

El agua se me atraganta en la garganta justo cuando esas palabras salen de la boca de Faina y hago un esfuerzo enorme para no ahogarme mientras esa molestia me asalta. Veo sus cejas elevarse y entonces me rindo y toso rápidamente.

—¡Joder! ¿Estás bien? —Faina se levanta un poco en su asiento y yo la hago sentar con un gesto de la mano.

—Estoy bien —respondo con voz ronca—. Solo un poco de agua…

—Con una reacción así, creo que retiro mi pregunta —dice Faina mientras se reclina en su silla.

—No, no has sido tú —digo entre toses—. Lo juro. —Fue en parte ella, pero no se lo voy a decir. La forma en que Faina es tan directa sin previo aviso es bastante encantadora, pero no esperaba que nuestra ligera charla se convirtiera en ella agarrándome por las pelotas y exigiendo una respuesta.

Una respuesta que no estoy seguro de poder dar.

Ella se echa el pelo detrás de la misma oreja que siempre y juega con el tallo de su copa de vino, pero no bebe. Mira por la ventana y observa a la gente pasar, sumida en sus propias conversaciones profundas.

¿Todavía la quiero?

Apenas es una pregunta. Nunca dejé de quererla.

Nuestra relación terminó porque mi vida implosionó y el tratado entre irlandeses e italianos que se desmoronaba se volvió más importante.

Luego, después de ser secuestrado por Domenico y la tortura que siguió, una relación estaba muy lejos de mi mente.

Pero nunca dejé de quererla. Mis sentimientos no fueron la razón por la que terminó nuestro amorío secreto. Fue la vida.

Faina mueve ligeramente la mandíbula y se muerde el labio inferior sin mirarme. Un leve tono rosa se asienta en lo alto de sus mejillas como si estuviera avergonzada de haber preguntado, y de inmediato quiero tranquilizarla.

—Todavía te quiero.

Su cabeza gira hacia mí con ojos grandes como los de un cervatillo, lo que la hace parecer adorable. —¿Qué?

—Faina, nunca dejé de quererte. Lo que sentía por ti nunca fue la razón por la que dejamos de estar juntos. Todo lo demás se interpuso, pero nunca dejé de quererte. Pero…

Su expresión vacila cuando digo pero y es como un puñetazo en el estómago.

—Pero no soy la misma persona que era cuando estuvimos juntos por última vez de verdad. El año pasado yo… era feliz. La vida era emocionante y pensé que todo el dolor y la destrucción habían terminado. Pensé que tenía un futuro por delante.

—¿Y ahora? —pregunta suavemente.

—Ahora… no soy la misma persona.

—Yo tampoco soy la misma persona que era antes —continúa Faina mordisqueando su labio inferior—. Así que ambos somos diferentes. No importa.

—No es solo eso… Estoy roto, Faina. Y no lo digo para que pienses que puedes arreglarme. Digo que estoy realmente roto.

—¿Y qué? —Encoge un hombro—. Yo también lo estoy.

—No, esto es diferente. Cuando mi familia murió… —Un calor repentino brota detrás de mis ojos. ¿Es aquí donde he elegido abrirle mi corazón? En medio de un restaurante griego con una copa de vino mientras suena música romántica—. Siento que morí con ellos.

Faina inclina ligeramente la cabeza.

—Hay un abismo dentro de mí. Como una especie de agujero negro, y todo entra ahí.

Cuando luchaba contra Hawk, realmente no sentía el dolor.

Ya no siento nada. Si incluso me detengo a pensar en cuánta gente perdí, siento como si mi propia garganta me estrangulara desde dentro.

Mi hermano, mi gemelo, sus familias, mi madre…

—Las palabras se atascan en mi garganta y el mundo se difumina ligeramente cuando parpadeo—.

Todos los que alguna vez amé se han ido.

—Yo todavía estoy aquí —comenta Faina en voz baja—. A menos que hayas decidido que salir con una mujer mayor ya no es lo tuyo, en cuyo caso, ¿qué diablos te pasa?

La ligereza en su voz provoca una pequeña sonrisa inesperada en mis labios. —No me estás escuchando.

—Sí lo hago.

—No. No lo entiendes. Parte de mí empezó esto con la esperanza de morir al final. Ya fuera intentando vengar a mi familia o suicidándome al final.

—¿Y ahora?

—¿Ahora?

Ella asiente. —Dijiste que empezaste esto con esos sentimientos, y no te culpo. Pero ¿sigues sintiéndote así?

Por supuesto surge como una ola, pero por alguna razón esas palabras no salen de mis labios. La miro en silencio mientras mi deseo de acabar con esta vida terrible choca con todos los sentimientos cálidos que surgen cada vez que veo sus ojos.

—No es así, ¿verdad? —Faina se inclina hacia adelante y apoya los antebrazos en la mesa—.

Lo noto. Cuando te encontré en Italia, eras como una sombra oscura envuelta en todo este dolor.

Sé que lo que pasaste no se puede aliviar en un mes o incluso en un año, pero estoy aquí para ti, Cian.

Quiero ayudarte porque me importas. Nunca dejé de amarte, pero no soy una chica de sexo casual.

Por eso te pregunté si todavía me amabas, porque si no fuera así, dejaría esa frontera bien clara.

—El dolor no se ha ido —respondo suavemente, luchando por encontrar las palabras adecuadas—. Pero… tienes razón. Creo que ya no quiero hacerlo. Al menos no ahora.

El rostro de Faina se ilumina con una sonrisa fácil. —Lo sé. Algunos días serán mejores que otros. Solo quería saber en qué punto estábamos con esto.

—Entonces… ¿qué significa esto? —pregunto.

Faina se ríe a carcajadas. —¿Necesitas que te lo explique con palabras?

No. No lo necesito. Faina ha reavivado algo dentro de mí, un pequeño fuego que está calentando lentamente los rincones oscuros y afligidos de mi alma con la esperanza de que haya una vida al final de todo esto. Que, en lugar de morir por la familia a la que fallé, pueda vivir por ellos.

—Así que todavía te gusto.

Faina gira los ojos con afecto. —Y se supone que tú eres el cerebro entre los dos. Por supuesto que me gustas. Aunque decir que me gustas es quedarse corto con lo que siento por ti.

—¿Cómo es eso? —pregunto.

—¿A ti te gusto? —replica ella.

—Bueno… sí.

—Pero es más que eso, ¿verdad?

Asiento con la cabeza.

—¿Ves? El cerebro… —Ella mueve la cabeza, riendo. —Joder, realmente hemos cambiado. ¿Recuerdas cuando me acorralaste en esa cafetería y no me dejaste ir hasta que acepté cenar contigo?

—Honestamente pensé que ibas a matarme.

—Lo habría hecho si no hubiera querido decir que sí, pero disfruté tu persistencia porque ya sabía que iba a aceptar. Solo quería asegurarme de que realmente querías lo que estabas pidiendo.

—Por supuesto que lo quería —me río—. Nunca te he mentido, Faina. A pesar de nuestras diferentes lealtades.

—Bueno, bueno. Un hombre honesto —sus ojos brillan con una calidez burlona—. ¿Quién diría que todavía existen?

—Auch —respondo con una sonrisa—. Te das cuenta de que me estás dando esperanza.

—La esperanza no es mala.

—Lo es cuando estamos enfrentándonos a algo como Hexagon.

—¿Y qué? Una mafia internacional no es diferente de cualquier otra familia con la que trataríamos en Nueva York.

Son más grandes y llamativos, pero míranos —hace un gesto entre nosotros—.

Todavía estamos tras ellos y, Dios mío —levanta una mano hacia su boca—.

Estamos reaprendiendo la estabilidad emocional después del trauma.

—¡Jódete! —Nuestras risas se mezclan y atraen algunas miradas curiosas de otras personas, pero solo tengo ojos para Faina. —Hablas como si creyeras que habrá un después de Hexagon.

—Tiene que haberlo —responde Faina simplemente—. No hay manera de que obtenga una declaración de amor por tu parte solo para que no tengamos tiempo de explorarlo. Una vez que Hawk esté muerto y Nueva York esté tranquila… me llevarás a cenar. Una cena de verdad.

—¿Quieres que te corteje?

—Lo anhelo.

—Entonces es una cita.

Pagamos la comida y salimos del restaurante, caminando por las calles oscuras bajo una luna blanca y mil estrellas.

Con los brazos entrelazados, pasamos junto a varias parejas que se apresuran a compartir sus momentos románticos entre ellos, y finalmente conduzco a Faina hacia el muelle.

El agua se convierte en un charco de plata líquida bajo la luz de la luna y el suave murmullo de las olas es una música relajante mientras caminamos por el muelle de piedra.

—Sabes, me encanta el agua —murmura Faina mientras apoya la cabeza en mi hombro mientras caminamos—. Desde que era una niña. Pero nunca paso mucho tiempo cerca de ella.

—¿Estás insinuando un baño de medianoche?

—Si no fuera marzo, desde luego —se ríe—. Pero no, estaba pensando en las cosas que me gustaría hacer cuando todo esto termine. Nadar más. Comer más. Tal vez adoptar un perro.

—¿Eres de perros, eh? —Nos detenemos al borde del muelle donde el mundo parece infinito con el agua extendiéndose bajo nuestros pies.

—¿Tú no? —Se gira hacia mí y me mira con los ojos ligeramente entornados.

—Yo soy más de gatos.

—¿Desde cuándo?

—Desde ahora, porque te hace mirarme como si quisieras quitarme un riñón.

Faina gira los ojos y se ríe, empujándome suavemente, pero su risa se desvanece cuando acaricio su rostro y paso suavemente el dedo por su mejilla. Sus ojos se cierran brevemente, sus pestañas rozan la parte superior de mi pulgar, y sus labios carnosos se separan para ayudarla a respirar.

Es tan hermosa. La luz de la luna acentúa las líneas angulares de su rostro y la suave curva de sus mejillas.

Su cabello es negro como la tinta, sin luces alrededor, y las gruesas ondas casi se funden con el agua plateada y negra detrás de ella.

Cuando abre los ojos, el azul es tan profundo que siento que estoy cayendo por el borde de un acantilado y me sumerjo en un abismo azul oscuro infinito.

Nada puede impedirme besarla.

Acercándola, poso mis labios sobre los suyos y la beso lentamente.

Profundamente. Mi respiración se queda atrapada en mi garganta mientras la beso, inclinándome hacia ella mientras rodeo su cintura con el brazo para sostenerla.

Sus dos manos descansan sobre mi pecho y el calor atraviesa mi camisa para rozar mi piel.

Sus labios se mueven sutilmente contra los míos, y rompo el beso brevemente para ajustar el ángulo.

Luego la beso de nuevo, más profundamente esta vez, con mi boca presionando la suya en suaves olas.

Escribo mi amor y adoración contra sus labios y luego deslizo mi lengua brevemente contra la costura de sus labios.

Tan pronto como se separan, me abro paso y deslizo mi lengua contra el suave calor de la suya. Ella se inclina hacia mí, y sus palmas planas se convierten en puños mientras agarra mi camisa. Me atrae hacia ella mientras nuestras lenguas bailan juntas y el mundo se desvanece en la nada.

Esto es todo lo que quiero.

Este será mi fin de los días.

Nos besamos hasta que el frío del aire del mar nos deja demasiado helados para continuar y nos separamos con pesar, regresando al motel.

—Deberíamos empacar —dice Faina en voz baja, con su mano envuelta en la mía—. Hemos estado aquí demasiado tiempo. Necesitamos movernos.

—Comenzaré en cuanto lleguemos —le aseguro—. Tal vez podamos—¡Faina!

Su nombre sale de mí en un pánico ciego cuando tres sombras aparecen de repente desde un café cerrado cercano y la atrapan, arrastrándola mientras patea y grita, alejándola de mis brazos cuando algo duro golpea la parte trasera de mi cráneo.

—¡No!