16 Cian

CIAN

Es él.

Lo tuve todo el tiempo.

El puto Hawk.

—Te mataré —gruño, forcejeando contra su agarre en mi cuello. Él presiona el cañón de la pistola contra mi sien y se inclina sobre mí.

—¿Lo harás? Me sorprende verte, Cian. Pensé que el último de los Gifford se había metido en un agujero y había muerto. En cambio, estás aquí conmigo en Grecia. Raro cómo funcionan las cosas, ¿no crees?

El frío del metal me mantiene quieto, pero una furia candente recorre mis venas. Quiero matarlo. Me atraviesa como una necesidad, como si no hubiera posibilidad de otra cosa. Quiero matar.

—Pero el hotel —jadea Faina, con el rostro desfigurado por el horror—. ¿Explosionaste a tu propia gente?

Hawk se ríe profundamente. —No hubiera pensado que una rusa se sorprendería tanto.

Mis líneas aquí están rotas. Nadie puede ser confiable.

Deberían estar agradecidos de que los haya entretenido y les haya dado de beber antes de matarlos.

Nadie aquí vale el costo o el esfuerzo de proteger, como lo ha demostrado la rapidez con la que ustedes dos los han ido eliminando.

Así que tenía razón. Todo esto fue su forma de reunir a las últimas personas de nuestra lista y matarlas antes de que tuvieran la oportunidad de traicionarnos y contarnos lo que queríamos. Muevo el hombro para probar la firmeza de su agarre y Hawk empuja su rodilla contra mi espalda.

—Tranquilo —advierte—. No querría que el último Gifford muriera tan silenciosamente. ¡Es algo que debería celebrarse!

La pistola de Faina se dirige inmediatamente hacia Hawk. —Mátalo y te mataré a ti.

—¿No quieres negociar?

—¿Con un hombre que acaba de hacer explotar a innumerables empleados e inocentes? No soy tonta. Solo estoy dejando claro que si lo matas, el próximo cuerpo en caer será el tuyo y no fallaré.

Nunca la había visto así antes. Sus ojos están entrecerrados y afilados, y no hay ni un ápice de temblor en su mano. Antes, cuando se abotonaba el chaleco, me había preocupado, pero ahora no hay ni un rastro de debilidad en su postura.

—Cierto —suspira Hawk—. He oído mucho sobre ti, Faina. ¿Pero este pequeño misterio? —Hawk me sacude usando mi cuello—. La pregunta que tengo es— ¡ugh!

Esa sacudida de mi cuello fue la holgura que estaba esperando. Tan pronto como se mueve, me levanto y me giro, golpeando su estómago con mi puño.

Él tropieza hacia atrás, pero estoy sobre él inmediatamente, implacable en mis golpes. Su estómago de nuevo, su pecho, su mandíbula, y luego mis manos se cierran alrededor de su muñeca para evitar que apunte la pistola hacia cualquier lugar que no sea el cielo.

Detrás de mí, veo a Faina ser agarrada por el señuelo en el suelo y ella se ve obligada a girarse y luchar contra él. Entonces mi visión se nubla y solo tengo ojos para acabar con la vida de Hawk.

Golpeo su cara. Él tropieza pero se agacha y lanza un gancho derecho a mis costillas.

Cuando me estremezco, sigue con otro puñetazo y su puño izquierdo golpea mi cara.

Sigo el movimiento hacia abajo y lanzo mi codo con fuerza hacia su entrepierna, luego le doy un cabezazo en la barbilla mientras él se dobla.

La cabeza de Hawk se sacude hacia atrás con un crujido y la sangre salpica el suelo al caer.

Salto sobre él y agarro un puñado de su pelo, luego golpeo su cara contra el suelo.

Él se retuerce y engancha una pierna alrededor de mi muslo izquierdo y, cuando me lanza a un lado, ese dolor familiar atraviesa mis articulaciones.

¡No! ¡Ahora no!

Ignorándolo, me levanto y lo derribo de nuevo al suelo.

Rodamos juntos hasta que el impulso nos separa.

Me levanto rápidamente y me limpio la sangre de la nariz, luego me lanzo hacia él, pero esta vez me falta la fuerza mientras la debilidad vibra dolorosamente en mi pierna izquierda.

Grito al caer y Hawk, en lugar de golpearme, de repente se aleja con una sonrisa burlona.

—¡Hawk! —grito, intentando levantarme una vez más. El fracaso me golpea como un camión cuando mi pierna se niega a obedecer, y con una rápida y burlona reverencia, Hawk desaparece por el callejón. —¡Faina!

Ella es mi única esperanza, una última oportunidad para perseguirlo y someterlo, pero aún está luchando con el maníaco del señuelo.

Sus ojos están salvajes y enloquecidos, incluso cuando la sangre brota de varias heridas abiertas en su cara.

La tiene en el suelo, pero ante mi grito, levanta la vista y Faina aprovecha la oportunidad.

Le da un fuerte puñetazo en la mandíbula y él cae de ella.

Luego se levanta y le dispara entre los ojos. Después corre hacia mí.

—¡Cian!

—¡No, no a mí! ¡Ve por Hawk! ¡Persíguelo! —La aparto y señalo el callejón, pero ella duda, y la preocupación que veo en sus ojos me enfurece aún más. —¡Vete! ¿Qué coño estás haciendo? ¡Vete!

Sus ojos se estrechan y, con el arma pegada al pecho, echa a correr por el callejón.

—¡Estúpida pierna! —Gruño mientras golpeo mi muslo izquierdo con el puño, pero el dolor apenas se registra.

Cuando la sensación finalmente vuelve a mi pierna, me levanto rápidamente y salgo corriendo tras Faina.

El callejón se abre a una calle llena de gente asustada por la explosión y más polvo que me obstruye la garganta y nubla mis ojos.

No hay rastro de Hawk.

Tras unos minutos de búsqueda, encuentro a Faina regresando apresuradamente hacia mí con el arma enfundada.

—¿Dónde está?

—Lo perdí —jadea ella—. Estaba tan adelante y la multitud simplemente… —Hace un gesto con las manos imitando a personas chocando entre sí.

—¿Cómo pudiste perderlo?

—¿No ves este mar de gente a nuestro alrededor? —le espeto—. ¿O el hecho de que la policía y los servicios de emergencia están por todas partes? ¿El humo? ¿El polvo? ¿Cómo coño crees que lo perdí?

—¡Necesitaba que lo atraparas! Necesitaba que— —Sin aliento por la pelea, me doblo y Faina coloca su mano sobre mi hombro.

—Lo siento, Cian. Lo intenté.

—Deberías haberlo intentado más —le espeto, sabiendo instantáneamente que es injusto por mi parte decirlo, pero la idea de que haya escapado me deja sintiéndome increíblemente desesperanzado.

—Quizás no deberías haberlo dejado escapar —replica Faina de inmediato—. Si quieres señalar con el dedo, mírate más de cerca. —Se aleja de mí y durante unos minutos nos limitamos a mirar con furia a la multitud.

Entonces mis hombros se desploman y me apoyo pesadamente contra la pared cercana. —Mierda. Ahora sabe quiénes somos.

Faina se vuelve lentamente hacia mí. —Y sabe que estás vivo. Por lo que parece, esa era nuestra única baza. —Al escuchar los gritos de las sirenas, nuestra discusión se desvanece mientras Faina se apresura y agarra mi mano. —Vamos, es hora de irnos.

Pasa una semana y estamos de vuelta en el punto de partida, solo que esta vez tenemos un nombre y nada más en qué basarnos.

Todas las demás direcciones que quedaban en la lista fueron desalojadas y llegamos a edificios completamente vacíos o manzanas enteras quemadas.

Todos los nombres que quedaban fueron reportados como muertos en la explosión, y sin manera de contactar de forma segura a Anastasia o Erik, tuvimos que tomar esos informes al pie de la letra.

Todas nuestras pistas estaban en punto muerto y Hawk había cerrado todas las operaciones conocidas en Grecia.

Nuestra búsqueda ha terminado.

He fallado.

—Entra —la voz suave de Faina me saca de mis turbulentos pensamientos y mi pecho se oprime.

—Estoy bien.

Aparece a mi lado. —Te vas a resfriar y enfermar, y no estoy de humor para cuidarte o lidiar con tu gripe de hombre, así que métete dentro de una vez.

—Su tono sigue siendo suave, pero el calor evidente de su cuerpo, que irradia solo por estar de pie a mi lado, resalta lo frío que me he puesto mientras estoy posado en el balcón de nuestro último motel.

El cielo se oscurece y un fresco viento de marzo sopla desde el océano cercano.

Con el calor cautivador de Faina a mi lado, no hay nada que detenga el escalofrío que atraviesa mi cuerpo, y ella lo nota claramente por la forma en que chasquea la lengua.

Sin embargo, no dice nada más. Simplemente se da la vuelta y regresa adentro.

Ahora soy consciente de mi frío, así que, a regañadientes, la sigo.

Dentro de nuestra pequeña habitación, algunos recipientes de comida para llevar descansan en el centro de la pequeña mesa redonda junto al nuevo portátil de Faina y varios metros de cable conectados a múltiples enchufes alrededor de la habitación.

Faina se sienta en la silla frente al portátil y se inclina hacia adelante con una taza de café en la mano.

—¿Qué estás mirando con tanta atención? —Empiezo a recoger los contenedores y a tirarlos a la basura cercana.

—A diferencia de ti, yo no me he rendido —responde ella secamente.

—No me he rendido. Solo soy realista.

Ella mira por encima del borde del portátil. —Hay realistas y luego estás tú, todo pesimismo y negatividad.

—¿Qué esperabas? Tenía al cabrón justo donde lo necesitaba y él simplemente… —Mi garganta se cierra y arrojo furiosamente los palillos a la basura. —Lo dejé escapar.

—Vete a la mierda —suspira Faina—. No lo dejaste escapar y ese tipo de pensamiento no ayuda.

—Viste lo que pasó.

—Sí, vi cómo luchabais como animales y él usó tu pierna en tu contra. Sin querer, estoy segura, porque huyó en lugar de rematarte. ¿No lo entiendes? —Se inclina y se recoge el pelo detrás de la oreja. —Huyó. No te mató.

—¿Y qué?

—Dios mío —murmura—. Estás tan atrapado en tu dolor y tu ira que no estás pensando.

—¡Porque soy un maldito inútil, por eso! —Mi voz sube varios tonos. —¿De qué te he servido además de arrastrarte hacia abajo?

—No fui yo quien ideó el plan para secuestrar a Hawk y llevárselo.

No fui yo quien dedujo que toda la fiesta era una forma de eliminar a todos.

No fui yo quien descubrió el dinero enviado a África.

Y no fui yo quien rastreó todo ese dinero por Europa.

¿No lo entiendes? —Faina se inclina ligeramente hacia adelante y apoya un codo en la rodilla, con la taza colgando de la mano entre las piernas.

—Todo lo que puedo hacer es luchar. Eso es todo.

No soy el cerebro aquí, tú lo eres. Toda mi tecnología viene de Erik.

Así que me las arreglo. Y tú también deberías.

Todos tenemos debilidades, ¿y sentir lástima de ti mismo porque te torturaron tan mal que a veces tu pierna no funciona?

Tienes que aceptar esa mierda y centrarte en tus fortalezas, de lo contrario bien podrías haber muerto en la mansión.

Sus palabras son duras y crueles, pero son honestas. Como el frío cortante de una mañana invernal. El silencio cae hasta que su portátil hace un ruido y roba su atención.

Tiene razón.

Odio que tenga razón.

Me estaba consumiendo por todas las cosas que ya no podía hacer tan bien como antes, ignorando todas las cosas en las que todavía soy bueno. Empujando el cubo de basura con el pie, respiro profundamente.

—Lo siento.

Faina levanta la vista con una expresión más suave y asiente. —Perdón aceptado.

—Entonces… —Acercándome, me coloco cerca de su hombro. —¿Qué estabas insinuando?

Ella gira en su asiento y me mira. —Hawk huyó, ¿verdad? No intentó matarte. Así que creo que o bien piensa que el resto del Clan Gifford está vivo y está esperando en las sombras, o bien cree que sabes algo que es un peligro mayor para él y fue a ocuparse de ello.

Mi ceño se frunce. —Pero no lo conozco. Ni siquiera lo reconocí.

—Lo sé. Puede que haya una conexión entre él y tu familia que lo haya puesto nervioso, porque tampoco te reconoció hasta que dije tu nombre.

Pero el hecho de que estés vivo lo preocupó lo suficiente como para huir en lugar de disparar, así que espero que podamos usar eso para ganarnos algo de tiempo.

Y mientras tanto, mientras luchabais, me fijé en que tenía un tatuaje de un halcón en el costado del cuello.

Pero era raro, tenía un cisne negro en el pico. Raro pero único.

—¿Y?

—Y lo he estado buscando en todas las bases de datos a las que puedo acceder. Sería más fácil si pudiera contactar con Erik, pero aparte de dejarle algunas pistas, no quiero ponerme en contacto y poner en peligro a él y a Anastasia.

—¿Y encontraste algo? —Pasando los dedos por su hombro, señalo la pantalla y ella asiente.

—Sí. Resulta que no somos los únicos buscando a Hawk y fue marcado por seguridad en un aeropuerto.

—¿Y quieres seguirlo?

Ella me mira y muerde su labio inferior. —¿Qué tenemos que perder?

A ella. Podría perderla a ella.

El pensamiento es tan fuerte que me sorprende que no lo haya escuchado, pero las palabras se atascan en mi garganta y todo lo que puedo hacer es sonreír suavemente. —Siempre que seamos cuidadosos. Entonces… ¿adónde vamos?

La sonrisa de Faina se amplía. —¿Has estado alguna vez en Egipto?