11 Faina

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FAINA

Mantener a Evri con vida hasta la llamada resulta más fácil decir que hacer. Se niega a comer y no bebe a menos que le sometamos al waterboarding, algo que hago cuando Cian no está en la habitación. Lo último que necesito es desencadenar accidentalmente al hombre al que intento ayudar.

La terquedad de Evri genera más preguntas que respuestas sobre Hexagon.

¿Qué tipo de organización sin rostro genera tal lealtad inquebrantable en hombres al borde de la muerte?

Es el nivel de lealtad que esperaría ver en lo más alto de cualquier familia mafiosa, pero no en los eslabones más bajos.

Evri mantiene la boca cerrada como si fuera un general guardando todos los secretos, y es un milagro que incluso lográramos sacarle algo.

Finalmente, llega la llamada programada con Hawk y entro al pequeño baño donde hemos estado reteniendo a Evri mientras el móvil vibra en mi mano.

—Vamos a hacer esto rápido, Evri. No estoy en contra de—¡mierda!

¡Cian! —El teléfono se me escapa de la mano mientras me lanzo hacia Evri.

Mis dos manos impactan contra su rostro empapado de sangre mientras sus dientes superiores se clavan profundamente en su lengua.

Los sonidos ahogados de dolor que brotan de él rápidamente se apagan mientras sus párpados caen y se desploma hacia mí.

—Faina, ¿qué pasa?—¡mierda! —Cian se detiene en seco en la puerta y mira horrorizado mientras arrastro a Evri al suelo. Lo que sea que Hexagon tenga sobre él vale la pena matarse mordiéndose la lengua. Arranco toallas de la pared y paños del estante de la bañera, pero hay demasiada sangre.

Está ahogándose en ella y desvaneciéndose segundo a segundo mientras su teléfono sigue vibrando en el suelo.

—¡Contéstalo! —jadeo desesperada.

—¿Qué?

—Tienes que contestarlo, Cian. Es nuestra única pista y es dolorosamente obvio que yo no soy un hombre.

—¡Mierda! —Cian agarra el teléfono y lo mira como si se estuviera transformando en algo terrible ante sus ojos, luego termina la música con un botón y lo apoya contra su oreja. —¿Qué? —dice Cian, haciendo que su voz sea lo más ronca posible para imitar a la de Evri.

Evri cierra débilmente una mano ensangrentada alrededor de mi muñeca. Nuestras miradas se encuentran, y veo cómo la luz se apaga en sus ojos grises hasta que solo queda un silencio mortal mirándome. Sus dedos se relajan y su mano cae hacia un lado.

Está muerto.

Parte de mí aún intenta revivirlo absorbiendo la sangre que brota lentamente de su boca, pero no hay nada que salvar.

Se ha ido. Detrás de mí, Cian gruñe y responde en monosílabos, intentando imitar lo que escuchamos de Evri durante nuestras breves conversaciones.

Luego cuelga y el silencio cae en el baño, interrumpido brevemente por mi propio jadeo.

—¿Está…?

—¿Muerto? Sí. Pobre desgraciado. —Me desplomo sobre mis talones y me limpio una gota de sudor de la frente con el dorso de la muñeca. —Joder.

—Lo siento.

—No es una pérdida. Es solo otra miga de pan que dejamos atrás. —Frotándome el mismo punto en la frente, miro más allá de mis dedos ensangrentados hacia Cian. —¿Y bien?

—Era un tipo. Sonaba furioso y soltó una dirección donde Evri debía presentarse, ordenando que no llegara tarde como la última vez.

—¿Te dio la dirección?

Cian asiente.

—Entonces vamos.

—¿Y qué hacemos con él? —Cian señala con la cabeza al cadáver de Evri.

—Lo dejamos. Ya hemos pasado demasiado tiempo aquí.

Durante estos últimos días con Cian, he notado que todavía queda calidez en él.

Lleva el duelo con pesadez y se nota en sus ojos y en su caminar, pero la forma en que mostró preocupación por el cuerpo de Evri, cómo da propina a los taxistas y ajusta las mantas que me cubren, me muestra que todavía hay calidez en su corazón.

Es un hombre roto que busca ayuda y quiero corresponderle.

Quiero hablar de la noche que pasamos juntos y de lo maravilloso que fue tenerlo dentro de mí otra vez, estar en sus brazos y sentirme amada otra vez.

Las palabras no llegan.

Más importante aún, no pueden llegar, porque al llegar a la dirección que le dieron a Cian haciéndose pasar por Evri, encontramos una mansión privada que parece estar organizando algún tipo de gala.

La entrada está llena de coches y gente elegantemente vestida, y después de recorrer el perímetro, me encuentro con guardias armados.

Después de probar todo el perímetro, me reúno con Cian en nuestro punto de encuentro acordado al otro lado de la calle y descubro que ha llegado primero.

—¿Alguna suerte? —Está de pie junto a la ventana de una pequeña boutique en la que entramos nada más llegar, con la atención fija en la mansión al otro lado de la calle. Los focos se balancean de un lado a otro, la música fluye y el flujo de vehículos es imparable.

—No. Ese sitio está bastante bien protegido. Así que, a menos que conozcas a alguien y podamos alquilar un avión para descender desde el cielo, no sé cómo vamos a entrar allí.

—¿Y si entramos por la puerta principal? —Cian se gira hacia mí con una sonrisa traviesa en el rostro.

—¿Eh?

Asiente hacia el sofá reclinable cerca de una colección de cajas. Colgada sobre uno de los brazos hay un vestido plateado brillante con tirantes finos y cintura ceñida. —¿Dónde encontraste eso?

—Esto es una especie de boutique de donaciones y buena voluntad. Lo encontré en la parte de atrás después de fijarme en el AK-47 que llevaba uno de los guardias. Si no podemos colarnos, ¿por qué no entrar como si fuéramos los dueños del lugar?

Entrecierro los ojos mirando a Cian. —¿Y cuando nos echen un vistazo y se den cuenta de que no tenemos nada que demuestre que deberíamos estar allí?

La sonrisa juguetona de Cian se ensancha un poco. —Estoy seguro de que alguien en el aparcamiento está a punto de perder sus invitaciones.

Es una posibilidad remota, pero Cian tiene razón. Vale la pena intentarlo.

Después de ponernos el vestido y el traje que encontró, nos dirigimos hacia la fiesta y pasamos la seguridad de la entrada sin problemas.

Hay un hombre alto con un traje gris oscuro revisando lo que parecen ser invitaciones en la puerta, así que, después de fingir un problema con los zapatos de tirantes que Cian encontró para mí, nos dirigimos hacia una pareja en medio de una discusión cerca de su coche.

Someterlos es pan comido comparado con la última gente con la que tuvimos que pelear, y luego, cogidos del brazo, entramos en la gala con las invitaciones en mano.

Nadie nos presta atención y nos fundimos en la multitud con facilidad. El aire dentro de la mansión es fresco, las bebidas en copas de cristal pasan por nuestro lado sobre bandejas doradas, los candelabros brillantes cuelgan del techo y los cuadros exquisitos adornan las paredes ornamentadas.

—Creo que eso podría ser auténtico —murmuro al oído de Cian mientras pasamos junto a un Rembrandt en el pasillo.

La comida y la bebida pasan a nuestro lado a un ritmo alarmante y todo el mundo parece estar divirtiéndose de maravilla, pero no hay indicios de para qué es la gala. No hay deseos de cumpleaños, ni indicios de celebración, nada.

Hasta que empieza la subasta y todo cobra sentido.

Los bailarines despejan el escenario del salón principal, y Cian y yo observamos horrorizados cómo, uno a uno, esclavos en condiciones deplorables son arrastrados al escenario y vendidos.

Persona tras persona es llevada bajo un foco y se gritan cantidades obscenas de dinero a nuestro alrededor hasta que alguien queda satisfecho y la víctima es arrastrada al otro lado del escenario, para no ser vista nunca más.

Había leído el relato de Saoirse sobre su propia subasta de esclavos el año pasado, pero nada me preparó para la realidad de estar involucrado en una.

Mi corazón comienza a latir con fuerza y el sudor corre por mi espalda mientras víctima tras víctima es llevada al escenario como una cerda preciada.

A través de todo eso, Cian permanece congelado a mi lado como una estatua rígida.

Deslizo mi mano en la suya para calmarlo, y tardo varios minutos frotando lentamente su antebrazo con la otra mano para sacarlo del trance o del recuerdo en el que se quedó atrapado.

—Vamos —murmuro en voz baja junto a su oído, interpretando el papel de la esposa cariñosa para cualquiera que nos mire demasiado—. Este es el momento perfecto para colarnos.

Alejar a Cian de la subasta activa de esclavos se convierte en mi objetivo, y mientras nos fundimos con la multitud y nos escabullimos detrás del escenario, poco a poco parece volver en sí.

No menciona la subasta, pero mantiene un ojo vigilante sobre mí mientras nos colamos por los pasillos más allá del salón de baile y seguimos a un hombre apresurado hasta una pequeña oficina escondida en la parte trasera del edificio.

Está llena de imágenes de cámaras de seguridad e incontables ordenadores.

Uno de ellos muestra el nombre del banco del que obtuvimos el nombre de Evri, así que eso se convierte en mi objetivo mientras Cian se encarga de borrar todas las imágenes de las cámaras de seguridad de los archivos.

Hawk es el nombre de mi objetivo y, con unos pocos clics, aparece en el ordenador junto con otros nombres y direcciones.

Es información demasiado buena como para dejarla pasar, así que Cian se va a vigilar el pasillo mientras yo descargo todo lo que puedo en la memoria USB que traje conmigo.

Consigo la mayor parte, pero no tengo tiempo de borrar mi presencia cuando Cian de repente vuelve a entrar en la habitación, coge mi mano y nos vemos obligados a correr.

Aunque no nos persiguen directamente, nuestra huida de la mansión es un poco complicada porque toda la seguridad parece estar de repente en alerta máxima.

Por algún golpe de suerte insensato, la pareja a la que noqueamos y robamos en el aparcamiento finalmente se despierta y causa tanto alboroto junto a su coche que atrae a la mayoría de la seguridad de la puerta principal y podemos escapar.

Para despistar a cualquier posible seguidor, no volvemos inmediatamente al motel y en su lugar nos dirigimos a la playa, donde el agua brilla como tinta negra bajo la luz centelleante de la luna y, con suerte, cualquiera que nos sospeche pensará que simplemente somos una pareja buscando un paseo a la luz de la luna.

—¿Estás bien? — pregunto suavemente después de quitarme los zapatos para hundir los pies en la arena.

—Sí, bien. ¿Por qué? —

—No parecías estar bien ahí atrás. — Inclino ligeramente la cabeza y paso mi brazo por el suyo. — Aquella no era precisamente una situación agradable.

—¿Te refieres a la subasta? —

—Sí.

—Sí, estoy bien.

No le creo ni por un segundo. — Sabes, si no lo estás, puedes decírmelo. Ya sea porque entiendes que me importas o porque te necesito al cien por cien, y si no estás en tu mejor momento, eso pone en riesgo mi vida. El motivo que más te convenga.

Me lanza una mirada de reojo mientras caminamos. — No hay suficiente tiempo en nuestro pequeño mundo como para que te explique ni una fracción de por qué no estoy bien.

—Lo sé. — Mi corazón late con fuerza. — Si pudiera quitarte algo de ese dolor, ya sabes que lo haría.

—Lo sé.

—¿Te recordó a aquel entonces? ¿A lo de tu hermana? —

La mandíbula de Cian se tensa formando una línea marcada y, bajo la luz de la luna, ni siquiera la sombra de su barba es suficiente para ocultar ese borde.

— Leí el informe de Saoirse. No quiso hablar conmigo sobre ello.

Creo que cuando Domenico la secuestró, se resignó, ¿sabes?

Pasó mucho tiempo durante su cautiverio pensando que yo estaba muerto.

Ver a esa gente ahí arriba… — Cian sacude la cabeza.

— Me hizo preguntarme qué diablos estoy haciendo.

—¿A qué te refieres? — Nos detenemos cerca de la orilla, donde el agua avanza perezosamente y moja mis tobillos descalzos.

—Cuando desperté en ese hospital, tenía un solo objetivo. Iba a destrozar el mundo y encontrar al bastardo responsable de arrebatarme a mi familia. Iba a hacer que sufriera tanto como yo sufría, y luego me uniría a ellos.

Mi pecho se oprime ante la idea, pero guardo silencio.

—Pero ver esa subasta… ¿La forma asquerosa en la que esos ricos de mierda pujaban por personas como si fuera algún espectáculo de vida fácil?

Lo único que pensaba era: ¿cómo demonios voy a acercarme siquiera a ese cabrón?

Y cuando lo haga, ¿y si no puedo? ¿Y si llego tan lejos y luego simplemente no puedo hacer que pague como se merece? —

—Podrás hacerlo — respondo con suavidad.

—¿Cómo lo sabes? — Los ojos de Cian se encuentran con los míos y, incluso en la oscuridad, el dolor es evidente. — ¿Y si me quedo paralizado frente a él como me quedé ahí atrás? —

—Estás olvidando algo.

—¿Qué? —

—A mí.

El ceño de Cian se frunce ligeramente. — A ti.

—No es por ponerme egocéntrica ni nada, pero, Cian, no estás solo en esto. No digo que compartamos el mismo nivel de dolor para llegar al fondo de esto, pero ambos tenemos el mismo objetivo y no voy a permitir que caigas.

Sus labios se separan, pero no salen palabras. Por un momento, parece increíblemente afligido y luego desvía la mirada hacia el océano. — ¿Y cómo planeas hacer eso? —

—¿Te refieres a lo jodidamente terco que eres cada vez que intento ayudarte? — Resoplo suavemente. — Bueno, tenemos una lista de personas muy importantes y supongo que matar a Hawk no será fácil. Así que captaremos su atención.

Cian me mira de nuevo. — ¿Matando a la lista de personas muy importantes? —

—Exactamente. Y tal vez eso aliviará un poco del dolor que llevas.

El viento sopla brevemente y levanta algunos mechones del cabello castaño rojizo de Cian. Flotan sobre su frente por un momento y luego una pequeña sonrisa se dibuja en sus labios. — ¿De verdad crees que será tan fácil? —

—No. — Suspiro suavemente y le doy una palmadita en el brazo. — Pero es un comienzo. Puede que estemos solos, pero nos tenemos el uno al otro.

—Eso también es lo que me asustó.

—¿Nosotros? —

—¿Y si no soy lo suficientemente fuerte para protegerte? — La voz de Cian tiembla ligeramente. — Creo que estoy más roto de lo que quiero admitir.

—Básicamente te estoy tratando como si fueras de cristal, así que cualquier fuerza que tengas ahí dentro es un plus — bromeo suavemente, y luego coloco mi mano en su mejilla.

— No tienes que ser *lo suficientemente fuerte* porque eso es una tontería.

Somos un equipo, ¿recuerdas? Tú cubres mis debilidades y yo las tuyas.

A veces será cincuenta-cincuenta y otros días, setenta-treinta.

Pero mientras estemos juntos, Hawk no podrá tocarnos.

Ya sea por mi discurso, la calma tranquila de la playa o el oleaje seductor a nuestro lado, no lo sé, pero de repente me siento increíblemente en paz aquí parada con Cian mirándome profundamente a los ojos.

Y creo que él también lo siente porque al instante siguiente, sus labios se presionan contra los míos en un beso suave pero muy necesitado.