10 Cian

CIAN

¿Debería decir algo? Faina está en el puerto de Valencia hablando con uno de los guardias de la autoridad portuaria que nos detuvo por falta de documentación.

Mi viaje anterior por Europa fue a través de carreteras secundarias y formas menos legales de entrar en cada país, pero Faina es audaz.

Nos está llevando directamente por la puerta principal y parece completamente imperturbable cuando nos pillan los oficiales.

Debe tener una razón. Tal vez que nos pillen sea parte de su plan. No creo que llegue a entender cómo funciona su mente, pero es parte de su encanto y la quiero por ello.

Creo… que todavía la quiero.

Lo que pasó anoche fue fenomenal. Esperaba que me rechazara, especialmente después de cómo terminamos las cosas, pero me acogió una y otra vez.

Incluso ahora, varias horas después, mi cuerpo todavía vibra con la dulzura de su toque.

Quería hablar de ello antes de que saliéramos del motel, pero nuestra conversación matutina fue interrumpida por un empleado del hotel que nos traía café.

Luego nos apresuramos para tomar el ferry, y era demasiado público para hablar de algo tan íntimo.

Así que me he quedado callado.

Faina también. No ha dicho ni una palabra, y tal vez esa sea una pista de que yo tampoco debería hablar.

Difícil de hacer cuando todos los buenos sentimientos conectados a ella se han desbloqueado dentro de mí y es la primera luz que he sentido en mi corazón desde que murió mi familia.

Esa debe ser otra razón por la que no digo nada.

No puedo usar a Faina para llenar el dolor dentro de mí.

No sería justo para ella. Tal vez no sea amor renovado lo que siento, sino solo un intento desesperado de mi alma fracturada de aferrarse a algo real.

Pero entonces ella se vuelve hacia mí con una gran sonrisa en su rostro y deja al oficial del puerto riéndose para sí mismo mientras se acerca a mí.

El viento se enreda en su grueso cabello oscuro y lo levanta ligeramente, añadiendo una capa extra de elegancia fluida a su caminar.

Sus profundos ojos azules brillan cuando llega a mí y, de repente, está deslizando su brazo por el mío.

—Vamos, cariño. Todo está resuelto —dice en voz alta—. Te dije que sería solo un error ortográfico.

—Eso es un alivio —respondo igual de alto, y mi mano se cierra sobre la suya. Es imposible ignorar la corriente de energía que pasa entre nosotros, pero si ella también la siente, no actúa como si fuera así.

En lugar de eso, Faina saluda al oficial del puerto y se dirige por la rampa hacia Valencia.

—¿Cómo has logrado eso? —pregunto en voz baja tan pronto como estamos lo suficientemente lejos.

Faina me guiña un ojo. —¿Dónde está la diversión en decírtelo?

—¿Y si necesito usar una técnica como esa?

Ella resopla. —Yo lo haría.

—¿Pero qué pasa si no estás aquí?

Ella arquea una ceja perfectamente curvada. —¿Estás planeando deshacerte de mí?

—No, pero no sabes lo que pasará. Ninguno de nosotros lo sabe.

—Bueno, es simple. Necesitas encontrar los nombres de las personas a bordo del ferry y robar sus datos.

Ayuda si puedes asegurar una forma de retrasar su salida del ferry mediante…

oh, no sé, rompiendo la cerradura de su habitación o algo así.

Luego pronuncias el nombre de una manera inesperada y lo achacas a un error ortográfico cuando te encuentren en la lista.

Aunque te faltan algunas formas de asegurar que esto funcione.

—¿Como qué?

Faina se detiene en el cruce peatonal y se gira para mirarme, sonriendo maliciosamente. —Tetazos, Cian. No tienes los atributos ni el encanto.

Oh.

Su brazo se aprieta en mi codo mientras sonríe, luego saca un pequeño trozo de papel de su bolsillo y lo agita en el aire para parar un taxi que pasa. Otro lugar más donde no podemos hablar de lo que pasó anoche. Tal vez realmente sea lo mejor.

El taxi nos lleva rápidamente por Valencia hasta la dirección del banco que Faina ha escrito en el papel. Después de pagar al conductor, me paro junto a ella mientras miramos hacia arriba el letrero. —Entonces, ¿cuál es el plan?

—Somos una pareja recién casada que busca abrir una cuenta aquí, pero necesito que te hagas la tonta.

—¿Por qué?

—Porque necesito encontrar una manera de conectar a Erik al sistema para que pueda conseguirnos lo que necesitamos.

—¿Estás en contacto con él?

—No directamente, pero el nuevo puerto de acceso lo alertará y él sabrá lo que estoy buscando. Entonces, ¿estás listo para recurrir a un estereotipo irlandés terrible para ganarme algo de tiempo?

—¿Tengo elección?

—No realmente. —Ella se acerca y me da una palmadita en la mejilla—. Pero piensa que todo valdrá la pena al final.

Tiene razón, y me aferro a eso mientras entramos en el banco y nos dirigimos directamente al mostrador.

Solicitar una reunión con un gerente para abrir una nueva cuenta es la parte fácil, y se vuelve aún más fácil cuando nos invitan a su oficina para una discusión mientras mi acento irlandés fuerte y algo molesto atrae algunas miradas de desaprobación de otros clientes.

Una vez sentado, mi trabajo es mantenerlo distraído mientras Faina accede a su ordenador.

Algo que se vuelve imposible cuando está sentado en un escritorio mirando esa maldita cosa mientras toma nuestros datos.

Engrosé mi acento y, tras cuatro intentos, finalmente logro que el gerente entienda mi solicitud de café, que se apresura a ir a buscar.

—¿Puedes entenderte a ti mismo cuando haces tu acento tan grueso? —Faina se ríe suavemente mientras se ocupa del ordenador del gerente.

—Sí. Mi padre hablaba bastante grueso. Cuanto más tiempo pasa en Irlanda, más se intensifica.

Ella me lanza una breve mirada con una pregunta que nunca se atrevería a hacer, pero le doy la respuesta de todos modos.

—Está vivo. Y no, no lo sabe. No se lo he dicho. Sería inútil, en realidad. No lo recordaría, y la última vez que lo vi fue para decirle que Brenden estaba muerto, así que prefiero no convertirme en un presagio de muerte.

—Lo siento —murmura Faina mientras sus dedos vuelan sobre las teclas—. No iba a preguntar.

—Lo sé. —Dirijo mi mirada hacia la ventana, al sol cálido de primavera que se filtra a través de las cortinas de tul—. No me he atrevido a comprobar cómo está desde que me fui, pero estoy seguro de que está bien.

Faina de repente chasquea los dedos y señala la puerta cuando los pasos del gerente resuenan en el pasillo.

Me levanto de un salto y salgo por la puerta, acorralándolo en el pasillo con otra ráfaga de preguntas que en su mayoría son las mismas preocupaciones de seguridad, pero formuladas de manera diferente.

Durante toda la conversación, él intenta darme el café y yo continuamente me muevo como si fuera a tomarlo antes de distraerlo con otra pregunta.

Su frustración crece y puedo ver que está a punto de estallar cuando Faina aparece y desliza su mano en la mía.

—Lo siento mucho, no me siento bien. ¿Podríamos continuar otro día?

El gerente parece inmensamente aliviado.

—Por supuesto. Por favor, pida una cita en el mostrador y podremos continuar en otra fecha.

—Aún intenta darme el café, pero lo rechazo y me alejo con Faina siguiéndome.

Ella se separa en el vestíbulo y se apresura hacia el mostrador para hacer la cita de seguimiento, luego regresa a mi lado con una sonrisa.

—¿Qué sentido tiene eso?

Faina pone los ojos en blanco. —Estamos en nuestro papel y tratando de pasar desapercibidos. Si fuéramos una pareja real con un deseo real de abrir una cuenta, querríamos esa cita.

—Cierto.

—¿Nunca piensas en el futuro? —bufa mientras salimos al exterior.

—Yo era el cerebro táctico —respondo suavemente—. Saoirse era la buena en este tipo de cosas.

—Mierda. —Se detiene y se vuelve hacia mí—. Lo siento. Primero tu padre y ahora tu hermana. Voy dos por dos.

—Es… no eres tú —digo mientras surge rápidamente la necesidad de tranquilizarla—.

Están constantemente en mi mente, ¿sabes?

A veces, creo que escucho mi teléfono vibrar y lo miro esperando ver un mensaje de Cormac.

Cada vez que alguien llama, pienso que es Saoirse porque odiaba…

odiaba enviar mensajes de texto. Cada vez que huelo algo horneándose o pienso en caballos, pienso en mamá.

Están constantemente alrededor. Cada pequeña cosa me recuerda a ellos y no puedo evitarlo.

Sé que se han ido, lo sé, pero desde el hospital, he tenido esta pequeña esperanza de que, de alguna manera, aún estén ahí fuera.

La simpatía ilumina el rostro de Faina. —¿Harían eso? ¿Se esconderían de ti?

—Si el desastre fuera lo suficientemente grande, tal vez, pero ¿durante seis meses? —Niego con la cabeza—. Es estúpido esperar, pero no puedo dejarlo ir. Todavía no.

—Perder a tanta gente… no te culpo. —Suspira suavemente—. Puedes hablar de ellos, sabes. Si quieres.

Aprieto su mano. —Gracias. De todos modos, ¿conseguiste lo que buscabas?

—Sip. —Saca una memoria USB de su bolsillo y la mueve—. ¿Quieres ir a hacerle unas preguntas a un verdadero imbécil?

El dueño de la cuenta bancaria es un hombre llamado Evri que palidece como un fantasma cuando aparecemos en su puerta.

No hay oportunidad de hacer preguntas, ya que Faina lo ataca inmediatamente y lo ata en su propia cocina.

El hombre entra en pánico y se hace el tonto durante un buen rato hasta que Faina le da un puñetazo tan fuerte que un diente sale volando y choca contra el suelo azulejado.

—¡No estoy aquí para tus tonterías! —grita—. Esto no es yo intentando sacarte respuestas, imbécil. Esto soy yo ya con las respuestas y quiero saber el siguiente paso.

La sangre brota del labio inferior grueso de Evri y su cabeza cae hacia un lado hasta que Faina agarra un puñado de su cabello y lo obliga a mantenerse erguido.

—Recibiste un pago de una cuenta que he estado rastreando durante un tiempo.

Ese dinero fue por la venta de una mujer rusa y el dinero llegó a tu cuenta una vez que la enviaste a quien la compró, ¿verdad?

—Estás loca —balbucea Evri con la boca llena de sangre—. ¡Solo soy un cartero!

—¡Mentiroso! —Lo suelta y agarra un cuchillo de la encimera donde Evri estaba en el proceso de cortar algo de carne para su almuerzo cuando lo interrumpimos. En el momento en que clava la hoja en su muslo, tengo que salir.

Solía tener un estómago más fuerte que este, pero la vista de la hoja perforando la carne y el grito de Evri me revuelven el estómago y me hacen doler la pierna izquierda como si fuera yo quien lo estuviera recibiendo.

Salgo al jardín de Evri y deambulo entre sus plantas en macetas y los árboles altos que bloquean el sol.

Saoirse se sentiría avergonzada. A medida que pasan las horas, termino sentado en un banco de piedra curvo que está en la entrada del jardín.

Faina abre la puerta corrediza y sale afuera, respirando profundamente.

Se está secando las manos con una toalla mientras camina hacia mí, y aunque parece bastante presentable, tiene sangre salpicada en sus jeans y camisa.

—Hola.

—Hola.

—¿Estás bien? —Se sienta a mi lado y me mira de arriba abajo—. ¿Fue demasiado?

—Un poco. Lo siento.

—No —Faina niega con la cabeza—. No te disculpes. Después de todo, no te culpo.

—¿Sacaste algo de él?

—Tuve que romperle unos cuantos dedos, joderle el tobillo, arrancarle unos cuantos dientes más, pero sí, conseguí un nombre.

Nuestras miradas se encuentran. —¿Dentro de Hexagon?

—Sí. Hawk.

—¿Hawk? ¿Qué es? ¿Alguno de esos gilipollas estadounidenses?

—Puede ser. Se supone que llamará en un par de días porque Evri es un proveedor. Compra el producto, es decir, la gente, y luego los envía a sus verdaderos compradores.

—¿Protección al comprador incluso en el tráfico de personas? Asqueroso.

—Exactamente —suspira profundamente y sus hombros se encorvan—. Pero es un comienzo. Cuando llegue la llamada, tenemos que hacer todo lo posible para averiguar todo lo que podamos. Quien sea que llame es el siguiente peldaño.

Y el siguiente, y el siguiente hasta que finalmente lleguemos a la cabeza de la serpiente. —Gracias por encargarte de eso ahí dentro.

Faina me mira con una expresión tan dulce y abierta que tengo la tentación de estirar la mano y tomar la suya. Resisto. Apenas.

—No tienes que agradecérmelo.

—Estamos juntos en esto y yo huí como⁠⁠—

—Oye —me calla colocando su mano en mi muñeca—. Pasaste por un infierno.

—¿No te parece jodido que ya no pueda soportar esas cosas?

—Creo que es jodido que hayas sido lastimado tan gravemente que ya no puedas soportarlo —aclará—.

Cualquiera en tu lugar sentiría lo mismo.

La gente cambia. La vida nos afecta y nos moldea de manera diferente, pero yo estoy aquí para esas cosas, Cian.

¿Bien? Pasaste por cosas muy serias, así que yo puedo encargarme de estas cosas difíciles.

—Entonces, ¿por qué me siento como una especie de lastre?

—Tal vez es que no soportas que una mujer mayor esté al mando —Faina sonríe y me da un codazo ligero mientras nos reímos—.

Pero has estado funcionando al 120 por ciento desde que te despertaste en ese hospital.

Tal vez simplemente te parece raro tener ayuda, pero puedes confiar en mí, Cian.

Yo puedo encargarme de las cosas oscuras y tú cubres mi espalda.

Puedo confiar en ella.

Normalmente, eso vendría sin dudar, pero tiene razón, estoy tan al límite estos días que siento que todo es una amenaza oculta esperando acabar conmigo.

—De acuerdo —digo, tomando la decisión—. Confío en ti. Entonces, ¿cuándo es la llamada?