27 Amanda

AMANDA

Nunca he entendido el atractivo de los romances secretos en las series, las películas y los libros. ¿Quién querría andar a escondidas? ¿Quién querría mentirle a la gente que le importa? ¿Por qué no confesar con quién se está saliendo y afrontar las consecuencias de inmediato?

Pero aquí estoy, saliendo con alguien en secreto.

—¿Amanda? —La voz de Derek es alta y un poco agresiva; si yo fuera un puma, probablemente huiría de él.

Como persona, opto por lo siguiente mejor: esconderme detrás de un gigantesco contenedor de basura metálico.

—¿Amanda?

Ni siquiera respiro. No puedo manejar una conversación sobre esto ahora mismo. Probablemente le eche la bronca, y en realidad no es su culpa.

—Vi las luces encendidas en la tienda. No contestaste a la puerta. Estás aquí fuera, ¿verdad?

Puede que sepa que estoy aquí, pero aún no me ha pillado. Así que…

—¿Amanda? —La cabeza de Eddy asoma por la puerta trasera.

Giro la cabeza hasta que puedo verle, sacudo la cabeza y hago un movimiento con la mano.

Pero ya es demasiado tarde.

—Ella está por aquí en alguna parte, ¿verdad? —El sonido de pisadas me indica que Eddy ha arruinado mi escondite—. ¿Qué tienes, cinco años?

Me levanto y tiro la bolsa de basura al contenedor. —Estaba descansando.

—¿Descansando? ¿Agazapada detrás de un contenedor de basura? —Derek parece más disgustado conmigo que con la basura—. Los mapaches descansan en la basura. No sabía que los de la alta sociedad de Nueva York también.

—Me atacaron aquí atrás —digo.

Eddy camina a mi lado. —Es verdad. Yo la salvé.

—¿Por eso empezasteis a salir y nadie me lo dijo? —La mirada de disgusto de Derek sólo se hace más intensa.

—Oh, no —le digo—. No estamos saliendo. Eddy sólo vino a revisar la pata de Roscoe.

—Podríamos liberarlo de la escayola, pero probablemente no hasta dentro de una o dos semanas.

—¿Dónde está Roscoe? —Derek parece desconfiado.

Señalo.

Derek arrastra los pies hacia la puerta trasera, toda de cristal, y aprieta la nariz contra ella. Por suerte para mí, Roscoe está dentro de verdad.

—Tenemos que hablar —dice Derek.

—Sí, deberíamos —digo.

Eddy hace contacto visual y se encoge de hombros. Está esperando sus pedidos, pero Derek conoce a la jefa de mi jefa, así que no puede quedarse. Una palabra de Derek y sabrán que no mantengo las distancias como dije. Hago un movimiento con la cabeza en dirección a su casa.

—Te enviaré la factura más tarde —Eddy coge su bolsa y se dirige a su casa—. Asegúrate de que se mueva lo más posible; su cuerpo necesita una buena circulación para curarse.

Estoy perfectamente relajada. Estoy perfectamente tranquila.

Derek vigila a Eddy hasta que se va. —Odio a ese tipo.

—Definitivamente es un tipo raro —digo, diciendo la pura verdad.

—Es un asesino —dice Derek—. ¿Lo sabías?

He intentado mantener la calma en todo esto, dejando de lado las evasivas y los escondites, pero esa acusación me cabrea de verdad. —¿Dónde diablos has oído eso?

Derek frunce el ceño. —Victoria me lo dijo. No tienes que fingir.

Estupendo. Pongo mis manos en mis caderas. —Entonces, ¿qué demonios estás haciendo aquí?

—¿Qué significa eso? —Da un paso hacia mí con aires de superioridad.

Me muevo hacia atrás, hacia la puerta. —Si sabes que yo sé que eras un infiltrado de mi jefa, un extraño montaje que mantuvo en secreto, ¿por qué sigues llamándome y pasándote por aquí? Entiende la indirecta, Derek, no me interesan los novios que me espían.

—¿Espiar? —Sus cejas se disparan casi hasta la línea del cabello—. ¿De qué estás hablando?

—Tu querida amiga Victoria ya intentó decirme con quién salir, qué ponerme y qué decir antes. ¿Te lo dijo? Le dije que rescindía nuestro contrato, que renunciaba. ¿Mencionó esa parte?

Sacude la cabeza.

—Supongo que se le olvidó. Bueno, cuando eso no funcionó, probó con un lazo más bonito.

Uno de seda, de hecho. Un lazo vicepresidencial, con labia.

Cuando no hice lo que ella quería, me llamó para decirme qué fotos nuestras debía publicar.

Fue entonces cuando estuve a punto de volver a mandar todo al diablo.

—¿Renunciaste? —No parece disgustado, parece contento.

—Mi cuñada me ha convencido para que no renuncie inmediatamente. Sin embargo, estoy evaluando mis opciones y no voy a dejar que nadie me diga con quién salir. ¿Está claro?

Su sonrisa es casi ingenua. —¿Tienes la impresión de que de alguna manera respondo ante Victoria Davis?

Estoy confundida. —¿No es así?

Se ríe. —Su marido, que sabe lo loca que está y la quiere de todas formas, me sugirió que fuera a ver un pueblo de vacas del que hablaba su mujer.

Me dijo que había una chica que debía conocer si lo hacía.

Me envió una captura de pantalla de su cuenta de Instagram.

Me pareció muy guapa, pero no me gusta que me digan lo que tengo que hacer.

Sigo perdida. —Victoria sabía sobre la foto de nosotros besándonos.

—Aquel día estaba disgustado. Llamé a mi amigo y le pregunté qué me sugería. Besé a la chica con la que había estado saliendo delante del chico al que le gustaba, la chica de la que estaba locamente enamorado, y ella se asustó, me acusó de besarla por las razones equivocadas y me echó.

Oh. —Puede que haya malinterpretado un poco las cosas.

—Por fin algo de esto tiene un poco de sentido —Sacude la cabeza—. Me voy mañana durante una semana, por unas reuniones. Quería intentar verte antes para averiguar qué demonios estaba pasando.

—Pensé…

Agita la mano en el aire. —Sí, sí, ya entendí.

¿Que yo era una especie de marioneta de tu jefa?

—Resopla—. Realmente soy un vicepresidente, y realmente estoy abriendo una planta de procesamiento aquí.

Nada de eso era mentira. Sucedió que conocí a una hermosa chica que trabaja para la esposa superloca de mi amigo.

—Tal vez si lo hubieras mencionado antes…

—Conoces a Victoria —dice—. ¿La usarías como carta de recomendación?

Pensé que si ella creía que el hecho de que yo la conociera fuera útil de alguna manera ella misma te lo iba a decir.

A mí ya me estaba costando mantener tu atención.

Créeme, no se trataba de ningún intento velado por mi parte de dar información de alto nivel sobre una influencer a una empresa de artículos deportivos para la que trabaja.

Pensé que si Victoria necesitaba saber algo sobre ti simplemente preguntaría.

Lo entiendo. Soy insignificante. Como sea. —Bueno, que tengas un buen viaje, y tal vez te vea cuando regreses.

Se me acerca. —Realmente me gustas, Amanda.

No te voy a mentir. Elegí este lugar para la planta porque era bueno, pero había otros dos sitios igual de buenos.

Me gustabas tú, esa era la diferencia. Pero últimamente, parece que todo lo que digo o hago está mal.

Según mi experiencia, si tienes que esforzarte tanto por algo al principio, nunca se hace más fácil.

Le miro fijamente. —¿Estás… dejándome?

—En absoluto. Pero cuando vuelva, ¿si te alegras de verme?

Estupendo. Me encantaría llevarte a cenar.

Incluso podríamos conducir una hora hasta Vernal y ver una película.

Pero si no te apetece, sólo dímelo y te dejaré en paz.

No me excita acosar a la gente, y he llegado a mi límite de seguirte el rastro.

—De acuerdo.

—Bien —Ni siquiera intenta darme un beso de despedida. Sólo se da vuelta, camina hacia su coche y se va.

—Ese tipo es el raro —Eddy sale de los arbustos.

Me llevo tremendo susto. —¿Estabas escondido ahí? Te vi irte.

—Soy un chico de campo. Podemos movernos con sigilo cuando nos lo proponemos —Me rodea con sus brazos—. ¿Crees que te iba a dejar charlar a solas en la oscuridad con el Sr. Patadas y Gruñidos?

—¿Señor qué? —Me río—. Eres tan tierno.

—¿Tierno? —Sus brazos me rodean con fuerza—. No soy tierno. Soy siniestro. Soy enloquecedor. Soy un vaquero amenazador y fornido.

—Lo siento mucho —le digo—. Tu cara hermosa me distrajo de todo lo demás, pero prometo no olvidarlo.

—¿Mi qué? —Parece realmente sorprendido.

—Tienes que saber que eres un tipo hermoso.

Todavía parece un poco aturdido, pero la irritación se está apoderando de él. Me escabullo de sus brazos y corro hacia la tienda. —Tengo que cerrar.

Puede que Eddy sea hermoso, pero también es mucho más rápido que yo. Corre delante y bloquea la puerta. —¿Acabas de decir que soy hermoso?

—¿Por qué estás farfullando? No puedo ser la primera persona que te dice eso.

—Soy fuerte —Resopla—. Atractivo. Incluso delicioso. Pero no hermoso.

Me río. —Eddy, eres el hombre más hermoso que he conocido en la vida real.

Parece afectado, realmente ofendido.

Aprieto una mano contra su pecho. —Me gustan los hombres hermosos. ¿Ya lo mencioné?

—A nadie le gustan los hombres «hermosos» —Sigue con el ceño fruncido—. No es masculino. Es un oxímoron.

—Um, ¿hola? Brad Pitt es hermoso. Robert Pattinson. Henry Cavill.

—Estás nombrando hombres atractivos —dice.

—¡Travis Fimmel!

—¿Quién?

—¿Quién es más hermoso que el tipo que interpreta a Ragnar Lothbrok? —Por primera vez, me doy cuenta de que siempre eligen a hombres hermosos para hacer de vikingos—. O el tipo de El último reino. También es hermoso.

—¿Ragnar? ¿El tipo de los tatuajes, las cicatrices y la barba? —Se encoge de hombros.

—Dios mío, antes de que envejeciera y se cubriera de cosas asquerosas, era hermoso —Exhalo—. Estos hombres son como obras de arte, y tú podrías pararte junto a ellos y hacer que todos ellos parezcan desaliñados.

—Voy a dejar constancia de que protesto contra esa palabra —dice—. Pero permitiré el sentimiento.

—Eres casi demasiado hermoso para salir conmigo —le digo—. Menos mal que tengo una alta autoestima —Algo que es una enorme mentira. Tengo una autoestima terrible, por eso sé que es verdad.

—¿Eh?

—Es difícil ser la persona menos atractiva en una relación: la gente espera que la chica sea más hermosa.