12 Abigail #2

—Estamos un poco atascados en la granja, creo, a menos que Ethan quiera conducir hasta el rancho todos los días. Hablando de eso, ¿sabías que tu amiga Donna es una traidora?

Su cabeza se mueve de lado a lado. —¿Disculpa?

—Amanda y yo la conocimos en la escuela donde trabaja, y actuó como si ella y Aiden no conocieran a nadie y llevaran poco tiempo de vuelta. Sonaba tan… desolada que la invitamos a cenar.

—Ehm, sí —Está agitado. Toqué una fibra sensible llamándola traidora.

—¿Recuerdas cuando estaba cortando los brownies que trajiste? ¿Recuerdas todas esas preguntas que hizo sobre nuestro verano, como cuándo nos fuimos y cuándo volvimos?

Se encoge de hombros. —¿Quizás?

—Es posible que recuerde cosas así de precisas por el trabajo. Pero unos días después, preparó una declaración jurada y la envió al Instituto de Estudios Alienígenas, o como se llame. Ya sabes, la gente que se quedará con el rancho si no lo trabajamos durante un año.

Steve detiene el coche a un lado de la carretera, enciende los intermitentes y se gira para mirarme. —¿Que ella hizo qué?

—Me has oído bien. Está intentando que nos echen.

—¿Por qué demonios haría eso? —Entonces sus ojos se abren de par en par—. ¿Porque quiere comprarlo?

Me encojo de hombros. —Aparentemente.

—Espera, ¿por qué tu partida por unas semanas significaría que podrían quedarse con el rancho?

Le pongo al corriente de la imprecisa redacción del testamento. —Yo no creo que una cláusula que dice que se nos permite irnos de vacaciones una semana implicara que debe interpretarse como una limitación de cuánto tiempo podemos irnos, pero el Sr. Swift no está de acuerdo.

—Eso es una locura. Obviamente Jed sólo quería que el rancho fuera para ellos si a vosotros no os interesaba.

—Por suerte no depende del Sr. Swift. Es bastante claro en ese punto. El panel que Jed nombró existe exactamente para este tipo de cosas, para determinar si hemos cumplido con nuestras obligaciones bajo el testamento.

—Eddy y yo nunca…

—Patrick Ellingson es el tercer miembro del comité, según tengo entendido.

Steve maldice en voz baja.

—Supongo que eso es malo.

—Tiene que estar detrás de esto. Donna nunca…

Odio tener que interrumpirle de nuevo, pero Donna sin duda lo hizo. —Patrick no pudo haberla hecho venir esa noche. Y tampoco firmó su nombre en esa declaración jurada.

—Yo no lo eximiría a él —Saca su teléfono.

—¿Qué estás haciendo?

—Estoy buscando cómo hacer ropa con piel humana.

No puedo evitar reírme. Le pongo la mano en el brazo. —Steve, de cualquier manera, estará todo bien. Si no estamos destinados a tener el rancho, pues no lo tendremos.

Su cara se vuelve hacia la mía lentamente. —¿Simplemente vas a rendirte?

—¿Acaso me conoces un poco? —Enarco una ceja—. Nunca me rindo, en nada.

Las comisuras de sus labios se vuelven hacia arriba. —Oh, ho, ho. Tengo la sensación de que Patrick se va a llevar una sorpresa.

—Y Donna también. Soy bastante buena en lo que hago.

—Pero quizá deberías aplazar la venta de tu casa hasta estar segura de cómo se va a desarrollar el asunto.

He pensado lo mismo, pero me sorprende oírselo decir a Steve.

—O, tal vez soy un idiota por siquiera sugerir eso —Aprieta sus labios—. Adelante, véndela ahora, mientras el mercado está en alza.

—Si no nos quedamos con este rancho, no hay mucho que nos retenga aquí —digo.

—Voy a matar a Patrick —dice—. Si arruina esto, le arrancaré los brazos y se los daré de comer al cerdo de Amanda Saddler.

—¿Por qué al cerdo?

—Los cerdos comen todo.

—Puaj, qué asco. Acabo de imaginármelo —Le doy otra palmada en el hombro.

Esta vez, me coge la mano. —Estoy bromeando a medias, y no lo digo sólo porque me gustes, y de verdad me gustas, Abigail Brooks.

También lo digo porque tratar de impedir que una familia herede sus tierras familiares está mal.

No hay forma de que Jed realmente quisiera que fuera a alguna fundación, no importa lo seguro que estuviera de que la vida extraterrestre existe.

Sólo quería obligarte a echar raíces aquí, a comprometerte a formar parte de la comunidad. Estoy seguro de ello.

—Bueno, esperemos poder convencer a un juez si llegáramos a eso.

—Lo haremos —Sus ojos se encuentran con los míos, y son intensos. Más intensos de lo que recuerdo que Nate haya sido nunca.

He estado pensando en este hombre como un sustituto de mi último marido. Pero tal vez eso ha sido un error. Tal vez no he estado siendo justa con Steve.

—¿Así que vas a poner tu casa en venta mañana, has dicho? —Es un movimiento simple de la conversación, pero sirve para romper la tensión.

—Ese es el plan —digo.

—¿Y los niños estarán tristes? —Su expresión me dice lo que realmente está preguntando. Quiere saber si yo estaré triste.

—Sí y no —Pienso en cómo explicar esto—. Seguro que has perdido caballos que querías a lo largo de los años.

Steve asiente.

—Si tenías cosas que te recordaban a ellos, probablemente tenías sentimientos encontrados sobre esas cosas. Cabestros, tal vez, ¿o un compartimento en particular?

Asiente con la cabeza.

—Nuestra casa está absolutamente llena de recuerdos con Nate, y todos lo necesitábamos de verdad después de su muerte. Necesitábamos envolvernos en la tristeza de todo aquello. Necesitábamos recuerdos de buenos momentos, para poder sentir la profundidad de nuestra pérdida.

—Eso es casi poético.

—Bajo toda mi formación jurídica se esconde el alma de una artista.

Excepto que no se ríe de mi broma. —Creo que puede ser verdad.

—Oh, vamos.

—Lo digo en serio, pero continúa.

—Ahora no sé qué decir —Fuerzo una risita—.

Pero después de un tiempo, nuevos recuerdos sustituyeron a los viejos.

Celebramos la Navidad en la misma casa sin Nate, y esos recuerdos sustituyeron a los que solían llenar ese espacio —suspiro—.

Estoy arruinando esta explicación. Quizá debería intentar escribirla…

—No, creo que entiendo lo que dices. Mi primer caballo, Champion, era lo contrario de un campeón.

Era testarudo, perezoso y no le gustaba hacer nada que no estuviera obligado a hacer —Sacude la cabeza—.

Pero ese caballo era perfecto para mí. Puede que para ti no tenga sentido, pero era como una niñera en el cuerpo de un caballo.

Evitó que cometiera muchas estupideces, como tirarme por un precipicio que yo no había visto que estaba ahí —Sus ojos están casi desenfocados—.

Una vez, pateó a otro caballo que intentaba morderme.

Ese caballo… puede que nunca vuelva a querer tanto a otro caballo.

Cuando murió… —Suspira—. No pude meter otro caballo en su compartimento durante años.

Finalmente, cuando aquel compartimento se estaba cayendo a pedazos, decidí tirarlo abajo y construir uno nuevo.

No sólo por ese compartimento inútil, sino en parte por él.

Quizá sí lo entienda. —Todos estamos tristes por vender la casa.

Podemos estar devastados si realmente se vende.

No estoy segura. A veces el dolor te asesta un golpe por donde no pensabas, de formas que no esperabas.

Pero creo que podemos vender la casa, y conservar nuestros recuerdos en ella.

Puede que incluso sea mejor para mí y para los niños seguir adelante sin tener que cargar con la tristeza de superponer esos recuerdos a otros nuevos.

A veces parece que nos estamos olvidando de él una y otra vez, como si el simple hecho de vivir la vida fuera una agresión.

Steve no dice nada más, pero unos instantes después estamos cruzando un hermoso puente con un altísimo arco en la parte superior.

Por fin hemos llegado al Flaming Gorge Resort.

El complejo en sí se parece un poco a un pequeño complejo de apartamentos, todas las unidades parecen tener acceso desde el exterior, pero el paisaje que lo rodea, desde la presa, a los pinos, a la puesta de sol en lo alto, es impresionante.

—Supongo que esto no parece gran cosa para alguien acostumbrado a lugares elegantes en una gran ciudad.

—Toda esta zona es preciosa —digo—. Me siento bendecida por estar aquí.

No espero a que dé la vuelta para abrirme la puerta, eso siempre me ha hecho sentir un poco rara, por alguna razón, pero me ofrece el brazo nada más salir del coche y lo cojo.

Los tacones altos que Amanda insistió en que me pusiera con el vestido no me ofrecen la mayor estabilidad, y este aparcamiento no es del todo llano para empezar.

—Gracias por venir —dice Steve—. Prepárate para ser bombardeada.

No sé a qué se refiere, mientras nos acercamos al pabellón principal.

El complejo ha instalado una gran carpa y una pista de baile amplia y plana.

A un lado hay un bufé y mesas para comer, y al otro lado de la pista ya está tocando una banda.

Apenas hemos llegado a la carpa cuando empieza a aparecer gente delante de nosotros.

Intento recordar los nombres de todas las personas, muchas de las cuales ya conocen mi nombre, pero me doy por vencida después de la décima.

—No te preocupes —dice Steve—. No serás interrogada al respecto más tarde.

—Qué alivio —digo—. Puede que no lo sepas, pero tengo casi treinta y nueve. En ese momento es cuando tu memoria simplemente, puf, desaparece.

—¿Ah, sí? —pregunta Steve—. Eso explica muchas cosas. En los últimos años me he estado inventando tratamientos médicos… hasta ahora nadie se ha dado cuenta. Pero si se enteran de que tengo cuarenta y un años… —Hace una mueca.

Pongo los ojos en blanco.

—Lo siento mucho por la gente ilusionada —dice.

—Mentiroso.

Llega otra pareja, y el hombre no para de hablar de lo confundida que debo de estar para haber venido con el doctor de los caballos. La mujer parece molesta. Steve finalmente me aleja de ellos. —No me gustaría que se desmayara, aún no le he dado de comer.

—¿Seguro que tiene sitio para comer con ese vestido? —La mujer suena tan maliciosa como parece.