Capítulo 12

doce

EM

—¡DIOS MÍO! —La voz de Lea atraviesa la habitación como una sirena.

Presa del pánico reflejo, me incorporo de golpe, lo que tiene la consecuencia inesperada de estampar los dientes de Linc directamente contra mi pezón. Chillo, agarrándome el pecho mientras un dolor agudo se me extiende por todo el seno.

—¡Mierda, lo siento mucho! —exclama Lea desde la puerta, llevándose la mano a los ojos—. ¡No sabía…! ¡Pensé que…! ¡La puerta se cierra!

La puerta se cierra de un portazo que seguramente alerta a toda la planta de nuestra situación. Me dejo caer contra la almohada, el dolor en guerra con la vergüenza mientras me ahueco el seno lastimado. Mi pobre pezón late bajo mi palma como si estuviera desarrollando su propio latido.

—Dios mío, Em. Lo siento muchísimo. —El rostro de Linc es una máscara de preocupación horrorizada mientras se inclina sobre mí—. ¿Estás bien? ¿Necesitas una curita? ¿Estás sangrando? Esto literalmente nunca me había pasado. Nunca le he mordido a nadie el… o sea, no sin querer…

Me asomo debajo de mi mano para evaluar los daños.

—No creo que esté sangrando.

Me aparta la mano con cuidado y hace una mueca.

—Está… definitivamente rojo. Lo siento muchísimo.

—No es tu culpa —murmuro—. Échale la culpa a mis reflejos de lucha o huida.

No parece convencido.

—Mierda, y estaba yendo tan bien…

El horror de que Lea haya entrado empieza a calarme.

—¿Lo vio todo?

—¿Creo que no? —dice Linc, pero le sube el tono al final como si fuera una pregunta.

—Las sábanas tapaban la mayoría de las… partes —digo—. ¿No?

Su encogimiento de hombros me dice que no está convencido.

Suelto un quejido y me tapo los ojos con el brazo libre. El latido en mi pezón va cediendo a un dolor sordo.

—Bueno, creo que esto se puede archivar en la categoría de «mata pasiones».

—¿Debería…? —Linc hace un gesto vago hacia mi pecho, como si se estuviera preguntando si debería curarlo con un beso, lo cual sería tierno si no fuera también ligeramente aterrador.

—Ni se te ocurra —digo, riéndome a medias a pesar de mí misma—. Tu boca ya ha hecho suficiente daño por esta noche.

Se le juntan las cejas.

—Me siento fatal.

Se ve tan genuinamente arrepentido que no puedo evitar sonreír.

—Estoy bien. De verdad. Solo… sorprendida. Y posiblemente traumatizada. Pero físicamente bien. Creo que mejor lo dejamos aquí por esta noche, y necesito tener una conversación muy directa con Lea sobre el concepto de tocar la puerta.

—Sí. —Linc se pasa la mano por el pelo corto, adorablemente aturdido—. Debería irme.

La realidad de nuestra situación nos cae encima cuando ambos nos damos cuenta de que necesitamos vestirnos, lo cual de repente se siente incómodo de una manera que estar desnudos juntos no se sintió hace apenas unos minutos.

—Yo, eh, me doy la vuelta —ofrece Linc, ya moviéndose para darme la espalda.

—Gracias —murmuro, sorprendida por su pudor.

Cuando me da la espalda, yo hago lo mismo, saliendo de la cama para recoger mi ropa del suelo. Entonces lo absurdo me golpea: los dos estamos desnudos, acabamos de pasear la lengua por todo el cuerpo del otro, ¿y ahora nos da vergüenza?

No tiene sentido, pero de algún modo lo agradezco.

Hay algo extrañamente íntimo en ver a alguien volverse a poner la ropa, como ver un truco de magia al revés. El misterio y la atracción desapareciendo bajo algodón y vaquero.

O quizás es solo que no quiero ver cómo se cubre ese cuerpo increíble: un recordatorio visual de lo que no vamos a terminar esta noche.

Me pongo las bragas, luego los leggings, sintiendo el fantasma de su tacto persistiendo en mi piel. Mi cuerpo aún vibra de deseo insatisfecho, pero hay algo más: una calidez reconfortante que se asentó sobre mí mientras estábamos juntos.

A pesar del final desastroso, me sentí segura con él. Cómoda.

—¿Ya? —pregunta Linc, todavía de espaldas.

—Sí —digo, pasándome la sudadera por la cabeza—. ¿Tú?

—Sí. —Se da la vuelta, completamente vestido, con el pelo ligeramente revuelto.

Un silencio incómodo cae entre nosotros mientras nos quedamos ahí de pie, sin que ninguno de los dos sepa bien qué decir después de una transición tan abrupta de la intimidad a… lo que sea esta sensación.

—Bueno —digo por fin—, esto fue sin duda educativo.

Se le curvan los labios en una sonrisa.

—No es exactamente así como planeaba que terminara la primera lección.

—Hasta los gritos y la mordida, fue bastante increíble.

Se le suaviza la mirada y me acomoda un mechón de pelo detrás de la oreja.

—¿Sí?

—Sí. —Asiento, sintiendo cómo el rubor me trepa por las mejillas—. Me sentí… bien. Segura.

—Me alegro. —Sonríe.

Se acerca a la puerta y se detiene con la mano en la perilla.

—Déjame revisar si no hay moros en la costa —susurra, abriéndola apenas una rendija y asomando la cabeza.

Me quedo unos pasos detrás de él, retorciendo el dobladillo de mi sudadera entre las manos.

Toda la situación parece una mala película adolescente, con la interrupción de la compañera de cuarto y ahora la huida furtiva.

Solo que en vez de escondernos de los padres, me escondo de mi mejor amiga, que ya lo vio todo.

—Vía libre —anuncia Linc en un susurro teatral que definitivamente es más fuerte de lo necesario. Sale al pasillo y me hace un gesto para que lo siga.

—¡LOS ESTOY ESCUCHANDO! —La voz de Lea resuena desde algún lugar de la residencia, haciendo que los dos demos un salto.

Los ojos de Linc se abren cómicamente.

—Adiós al sigilo —murmura. Y luego más fuerte—: ¡Adiós, Lea!

—¡ADIÓS! —llega la respuesta, aunque detecto un hilo de risa debajo de la indignación.

Se me escapa una risita mortificada.

—Este es el momento más vergonzoso de mi vida. Y eso incluye la vez que vomité encima de mi crush de secundaria.

Linc pone cara de compasión.

—Supongo que esa relación no funcionó, ¿verdad?

—Sorprendentemente, no. —Me apoyo en el marco de la puerta, sin querer de pronto que se vaya a pesar del desastre que acabamos de vivir—. Entonces… eh…

—La próxima vez —dice, bajando la voz—, ¿quizás deberíamos hacer esto en mi departamento? Mike casi nunca está en casa últimamente, y él sí sabe tocar la puerta.

El alivio me invade. Todavía quiere que haya una próxima vez.

—Inteligente —coincido—. Y yo hablaré con Lea sobre lo de tocar la puerta. Y quizás también sobre no traumatizar a mi entrenador sexual con apariciones inesperadas.

Sonríe ampliamente.

—¿Entrenador sexual? ¿Ese es mi título oficial ahora?

—¿Preferirías «Especialista en Optimización de Orgasmos»? ¿«Director de Estudios Íntimos»? —Me doy golpecitos en el mentón, pensativa—. Podría hacerte tarjetas de presentación.

—Me quedo con Linc. —Se ríe y luego echa un vistazo hacia la puerta de entrada—. Debería irme.

—Sí. Claro.

Nos quedamos ahí un momento, atrapados en ese espacio extraño entre la intimidad y la formalidad.

No sé cuál es el protocolo aquí. Un abrazo se siente demasiado íntimo después de lo que acabamos de hacer, pero un apretón de manos sería ridículo considerando que tenía la boca en mi pecho hace cinco minutos.

Linc resuelve el dilema inclinándose para darme un beso suave en la mejilla.

—Lo hiciste muy bien hoy —murmura.

El simple halago hace que algo cálido florezca en mi pecho. Le sonrío radiante, sintiéndome desproporcionadamente contenta.

—Gracias.

—Escríbeme —dice mientras retrocede hacia la puerta de entrada.

—Lo haré.

Después de que Linc se va, me quedo un momento en el pasillo, tocándome el punto en la mejilla donde estuvieron sus labios.

Luego cuadro los hombros y me dirijo a la cocina, donde sé que Lea me está esperando.

Efectivamente, está apoyada contra la encimera, con los brazos cruzados, mirándome con los ojos muy abiertos.

Abre y cierra la boca dos veces antes de hablar por fin.

—Entonces —dice, alargando la palabra.

—Te lo iba a contar —digo rápidamente—. Es que… pasó todo bastante rápido.

—¡Ya lo creo! —Lea levanta las cejas—. Un minuto estás jurando que te mantendrás lejos de los deportistas, y al siguiente tienes a uno en tu cama.

—No es lo que parece.

Me lanza una mirada inexpresiva.

—Em, vi su cara entre tus…

—OK, es exactamente lo que parece —la interrumpo, con el calor subiéndome a la cara—. ¡Pero hay contexto!

La expresión de Lea cambia del asombro a algo más cercano al dolor.

—¿Han estado saliendo todo este tiempo? ¿Por qué no me dijiste?

—¿Qué? ¡No! —Me apoyo en la encimera frente a ella—. Dios, no. ¡No es así!

—¿Entonces qué es? Porque desde donde yo estaba parada, que desafortunadamente era la puerta de tu cuarto, se veía bastante íntimo.

Suspiro y me deslizo hasta sentarme en el suelo de la cocina, con la espalda contra la alacena. Después de un momento, Lea se une a mí, con los hombros tocándose mientras nos sentamos lado a lado en la posición bastante extraña.

—Es complicado —digo, subiendo las rodillas al pecho—. O quizás en realidad es súper simple, no sé. No estamos saliendo. Él me está… ayudando.

—¿Ayudando? —repite Lea—. ¿Con qué, con la tarea de anatomía?

Resoplo a pesar de mí misma.

—No, me está… enseñando. Sobre cosas de sexo. Como un entrenador.

—Un entrenador sexual. —Lo dice sin ninguna inflexión, como si estuviera tratando de procesar el concepto.

—¡Exacto! —Asiento con entusiasmo—. Él tiene experiencia, y yo no.

Nos encontramos después del partido de hockey la otra noche, y hablamos, y le pregunté si me ayudaría a sentirme más cómoda con…

todo eso. Para poder volver a salir con gente sin que me dieran ataques de pánico cada vez que un chico me tocara…

Los ojos de Lea se abren de par en par.

—¿Le pediste a Lincoln García que fuera tu entrenador sexual? ¿Así sin más?

—No fue exactamente tan fluido. Hubo mucho balbuceo de por medio. Y algo de pánico. Y luego más balbuceo. Pero sí, básicamente.

—Y dijo que sí.

—Obviamente. —Señalo hacia el cuarto—. Después establecimos algunas reglas básicas. Todo es muy… clínico.

Eso es mentira. No hubo nada clínico en cómo se sintió su lengua contra mi pezón ni en cómo mi piel se incendió en cada lugar que me tocó. Ni en el hecho de que, diez minutos después de que se fue, sigo empapada entre los muslos y anhelando el alivio.

Lea me lanza una mirada escéptica.

—Clínico.

—OK, no clínico, pero estructurado. Hasta hizo un plan de lecciones. —Hago una mueca al darme cuenta de cómo suena—. Dios, eso sonó mal. No es raro. Bueno, quizás sí es raro. ¿Pero es un raro bueno?

—No sé si esto es la estrategia de ligue más creativa que he oído en mi vida. —Sacude la cabeza—. ¿Por qué no me contaste?

La culpa se me retuerce en el estómago.

—¡Te lo iba a contar! Pero me preocupaba que me juzgaras. O sea, me estoy acostando con exactamente el tipo de chico que juré que iba a evitar.

—Em. —La voz de Lea se suaviza—. Yo nunca te juzgaría. Mientras la estés pasando bien y te estés cuidando, eso es lo que importa.

—Lo sé. Perdón. Es que… —hago una pausa, buscando las palabras correctas—. No estaba segura de que fuera a funcionar, así que no quería tentar a la suerte hablando de ello.

Asiente lentamente.

—Te entiendo. Pero ¿no te preocupa enamorarte? O sea, aunque empiece como algo solo físico, se puede complicar.

Me río, pero me sale demasiado aguda.

—Louis dijo lo mismo. Pero no, no me preocupa. Lo que tenemos es totalmente casual. Linc dejó muy claro que no tiene espacio para una novia ahora mismo con todo lo que tiene encima, y yo solo estoy intentando sentirme cómoda con… ya sabes.

—¿Hablaron de si él puede estar con otras personas durante este… acuerdo?

La pregunta me golpea como un balde de agua fría.

—No exactamente, no. Eso no lo cubrimos.

—¿Y no te molestaría? ¿Que estuviera acostándose con otras chicas mientras está contigo?

—No —digo, demasiado rápido—. ¿Por qué me iba a molestar? No es que sea mi novio ni nada.

Lea me lanza una mirada, una mirada que dice que no me cree ni por un segundo.

—¿Qué? —exijo—. Lo digo en serio.

—Claro que sí —dice, dándome palmaditas en la rodilla.

Creo que lo digo en serio. Pero ¿realmente lo hago?

Una vocecita pequeña y traidora en mi cabeza se pregunta si de verdad estaría bien viendo a Linc con alguien más. La idea me provoca una punzada inesperada en el pecho.

No. Aparto el sentimiento. Estamos hablando de Linc. Linc con su reputación y su experiencia y su desfile de chicas dispuestas. No es un chico de una sola mujer. Eso lo dejó absolutamente claro.

Está haciendo esto como un favor para mí, y como un desahogo para él: una válvula de escape de toda la presión que tiene con el equipo de hockey. Es mutuamente beneficioso. Nada más.

Es mi entrenador, no mi novio.

—Me alegro por ti —dice Lea, interrumpiendo mis pensamientos—. De verdad. Solo… ten cuidado, ¿sí? No solo físicamente, sino emocionalmente también.

—Lo tendré —prometo, decidiendo no examinar demasiado de cerca por qué eso se siente como una mentira—. Y perdón por no haberte contado.

Me da un golpecito con el hombro.

—Sí, bueno, la próxima vez dame un aviso antes de que entre en tu cuarto. Esa fue una imagen para la que no estaba preparada.

—Confía en mí, yo tampoco estaba preparada. —Me froto el pezón aún adolorido por encima de la sudadera—. Lección de vida.

Lea se estremece.

—Dios, ¿te mordió?

—¡No a propósito! Yo salté y… —hago un chasquido con los dientes—. Fue una colisión desafortunada.

Estalla en carcajadas, y me uno a ella, y la tensión entre nosotras se disuelve.

—Entonces —dice cuando nos recuperamos—, en una escala del uno al alucinante, ¿cómo es?

—No llegamos tan lejos, gracias a ti —le recuerdo, pero entonces una sonrisa se me abre paso en la cara—. Pero con base en los datos preliminares: la fama está completamente justificada.

—Vaya —dice con admiración—. Los jugadores de hockey, ¿eh?

—Los jugadores de hockey —coincido, tratando de ignorar la sensación en el pecho cuando pienso en volver a verlo. Es solo entusiasmo, me digo. No sentimientos.

Definitivamente no sentimientos.