La hora de la política

La situación en el taller había llegado a un punto muerto cuando la pesada puerta de madera volvió a temblar profundamente en sus bisagras por segunda vez esa mañana. No era un martilleo brutal como el de Montoya, ni era un golpe oficial y exigente como el de los funcionarios de Sevilla. Era un golpe enérgico y rítmico que denotaba a una persona acostumbrada a que le abrieran sin demora. Alejandro Vargas puso inmediatamente la mano sobre la empuñadura de su arma reglamentaria e intercambió una mirada rápida con la Dra. Consuela Ruiz. Matteo, que todavía se sujetaba el paño manchado de sangre contra la sien, se arrastró hasta la puerta y descorrió el cerrojo.

Cuando la puerta se abrió hacia adentro, cruzó el umbral una mujer que ocupó instantáneamente todo el espacio con su presencia. Llevaba una blusa elegante pero práctica, el cabello le caía ordenadamente sobre los hombros y en sus ojos se reflejaba la mirada aguda y preocupada de alguien que cargaba con la responsabilidad de toda una comunidad. Era la alcaldesa de Albox. Su ayuntamiento estaba a pocos minutos a pie, en la Plaza, y había seguido de cerca todo el despliegue policial que se había desatado en su tranquilo pueblecito durante las últimas dos horas. Cuando las sirenas de la Guardia Civil de refuerzo retumbaron por las ramblas y su jefe de policía local le informó de que se estaban erigiendo controles de carretera fuertemente armados alrededor del pueblo, iniciados por una despiadada unidad especial de la Consejería de Cultura de Sevilla, se puso en camino inmediatamente a pie. Nadie cerraba su ciudad sin que ella conociera los motivos.

—Buenos días, Matteo. Buenos días, caballeros... y dama —dijo mientras escaneaba la estancia con una sola mirada escrutadora. Observó las salpicaduras de sangre sobre el vellón del laboratorio, el agotamiento en el rostro de Raffael y la actitud estéril y arrogante de los dos funcionarios de la capital—. Pensé que, antes de tener que calmar los nervios de mis ciudadanos por la radio, vendría yo misma. Matteo, ¿qué demonios ha pasado aquí en tu taller? ¿Y quién ha dado permiso para convertir mi municipio en una zona de exclusión militar?

Consuela dio inmediatamente un paso al frente, sacó su identificación oficial del bolsillo y se la presentó a la alcaldesa con un gesto casi condescendiente. —Dra. Consuela Ruiz, Consejería de Cultura de Sevilla. Y este es el agente Vargas. Señora alcaldesa, nos encontramos en medio de una investigación en curso de trascendencia nacional. Un hallazgo histórico incalculable, que pertenece legalmente a la Junta de Andalucía, ha sido sustraído hace pocas horas en un atraco a mano armada. El cierre de su ciudad sirve para asegurar el patrimonio estatal. Debo pedirle que no obstaculice nuestro trabajo.

La alcaldesa, a quien en el pueblo todos llamaban respetuosamente por su nombre de pila, María, ni siquiera miró la identificación. Fijó a Consuela con una mirada que hizo que la funcionaria se congelara al instante.

—Escúcheme con mucha atención, señora doctora —respondió la alcaldesa con una voz profunda y absolutamente intrépida—. Puede que reciba sus órdenes desde los despachos climatizados de Sevilla, pero esto es Albox. El Torre de la Aljambra está en nuestro suelo y sobre nuestra propiedad. Si algo se encuentra allí, pertenece a la identidad y a la historia de las personas que llevan generaciones viviendo, trabajando y picando piedra aquí. Ustedes vienen a mi ciudad, interrogan a mis expertos locales, traen la criminalidad de fuera y bloquean mis caminos rurales, de modo que los agricultores ya no pueden llegar a sus olivares, ¿y esperan que observe en silencio?

Se apartó de Consuela y se acercó directamente a Matteo. Sus rasgos se suavizaron y una preocupación genuina apareció en sus ojos. Le puso una mano suavemente en el brazo. —Matteo, estás sangrando. ¿Quién te ha hecho esto? ¿Fue ese... ese ladrón del que hablan las radios de la Policía Local?

—Sí —respondió Matteo en voz baja, sintiendo cómo el apoyo moral de la alcaldesa le infundía nuevas fuerzas—. Un hombre llamado Montoya. Nos golpeó y robó la jarra fenicia junto con las monedas. Pero sigue en la ciudad. No puede salir, gracias a los bloqueos. Está en una ratonera.

La alcaldesa asintió lentamente. Comprendió al instante la dimensión política y humana de la situación. Se volvió de nuevo hacia los dos funcionarios de Sevilla, ahora con los brazos firmemente cruzados sobre el pecho.

—Bien —dijo con determinación—. Si ese criminal sigue en mi ciudad, lo atraparemos aquí mismo. Pero a partir de ahora, lo haremos según nuestras reglas. Mi Policía Local conoce cada maldito garaje, cada vivienda vacía y cada detectorista ilegal en este valle. Si quieren volver a ver esa plata alguna vez, doctora Ruiz, trabajen a partir de ahora con nosotros, no contra nosotros. No permitiré que Albox se hunda en el caos solo porque Sevilla quiera encerrar unas monedas viejas en la caja fuerte de un museo. Recuperaremos ese tesoro. Para el Estado, sí, pero sobre todo por la dignidad de esta región.

Un alivio palpable recorrió la habitación. Raffael sonrió débilmente al fondo y levantó su vaso vacío en dirección a María, en señal de reconocimiento. Con la aparición de la alcaldesa, la estructura de poder en el taller había cambiado por completo. La burocracia de Sevilla tenía ahora una adversaria a su altura, y Matteo y Raffael tenían una poderosa aliada que podía protegerlos de las consecuencias legales de las horas ocultadas.