La plata de los fenicios (Misterio en Albox 4)

El sacrificio de Baria

Hace casi 3.000 años, en la desembocadura del Almanzora.

El hedor a plomo fundido, madera quemada y aire salino pesaba sobre la costa. En el muelle de la ciudad portuaria fenicia de Baria, la luz de las antorchas se reflejaba en las oscuras aguas del río, que en aquel entonces aún era profundo y navegable. Los poderosos barcos de Tarsis estaban listos. Sus vientres ya estaban llenos hasta los bordes con las riquezas que los comerciantes fenicios habían extraído de las montañas, muy adentro en el interior, en el actual valle del Almanzora, cerca de Albox. Toneladas de lingotes de plata cruda. Cambiados por cristal fino, telas púrpuras y cerámica preciosa llegada de Oriente.

Sin embargo, esa noche no se trataba de un negocio común. A la sombra de un altar improvisado para el dios Melkart, el poderoso patrón de los navegantes y del comercio de plata, estaba Hanno, un maestro fundidor fenicio. Sus manos estaban teñidas de negro por el hollín de los hornos de fundición de Albox. Ante él, sobre el altar, no había un lingote simple. Era un objeto ritual, fundido en la plata más pura de la región, decorado con el rostro del dios Melkart y el símbolo del atún, el signo sagrado de Baria.

Un grito desgarró la noche. Traición. Guerreros íberos habían atacado los hornos de fundición en el interior, ávidos del metal que ellos mismos habían extraído. El asentamiento minero ardía. Hanno sabía que este objeto de plata sagrada, consagrado al dios, jamás debía caer en manos de los saqueadores. Estaba bajo una maldición implacable: a quien profanara la plata sagrada de Baria o la robara por codicia, Melkart le arrebataría la vida.

Con unos pocos fieles, Hanno huyó de la playa ardiente hacia el interior, siguiendo el curso del río hacia arriba, hasta donde los alfareros cocían las grandes tinajas de barro para el transporte de metal... hacia el valle de Albox. En una cueva profunda, escondida bajo lodo arcilloso húmedo, enterraron la plata maldita. Hanno juró ante el fuego eterno de Gadir que el tesoro del dios descansaría allí para siempre.