Chapter 4 #8

—Sí. —Sostuvo su mirada con la mandíbula firme—. Se acabó. Terminaré la semana, te ayudaré con la transición y luego me iré. No voy a quedarme atrapada en una guerra corporativa organizada por mi propia familia.

—No puedes irte.

—Mírame.

—Caeli...

David extendió una mano hacia ella, pero Caeli retrocedió.

—No. —Su voz fue afilada—. No intentes convencerme de quedarme. No me digas que estoy exagerando o que estoy siendo emocional o...

—No voy a decirte eso.

Su voz salió áspera. Tensa.

—Voy a decirte que, si te vas, perderé a la única persona de este edificio, que realmente importa.

Caeli se quedó inmóvil.

David apretó la mandíbula. Sus manos se cerraron en puños, a ambos lados de su cuerpo.

—¿Crees que no lo veo? ¿Crees que no sé, que eres la razón por la que ésta empresa no se ha derrumbado? ¿Que eres la razón por la que puedo funcionar?

—Eso no es...

—Sí lo es.

Su voz era baja. Intensa.

—Eres la única persona que me ha mirado y ha visto algo más que un CEO. Algo más que un multimillonario. Algo más que un superviviente vencido.

Dio un paso adelante.

—Tú me ves.

El corazón de Caeli comenzó a golpear con fuerza.

—Y yo...

David se interrumpió.

Su pecho subía y bajaba con dificultad.

—No puedo perder eso. No puedo perderte.

Caeli se quedó mirándolo.

Aquella era la versión más vulnerable de David que había visto jamás.

Y la aterrorizaba.

—No puedes hacer esto —susurró.

—¿Hacer qué?

—Pasarte tres días siendo distante, arrogante y emocionalmente inaccesible para luego decidir de repente que te importo cuando estoy a punto de marcharme.

—Siempre me has importado.

—Entonces, ¿por qué siento que estoy luchando sola?

Su voz se quebró.

—¿Por qué siento que cada vez que necesito que me apoyes, estás demasiado ocupado protegiéndote a ti mismo?

David retrocedió como si le hubiera golpeado.

—Eso no es justo.

—¿No?

Caeli avanzó un paso.

Sus ojos ardían.

—Me contrataste porque creías que podía solucionar tus problemas. Pero en el momento en que las cosas se complicaron, en el momento en que Victoria empezó a sembrar dudas, te alejaste.

Otro paso.

—Me dejaste pelear esta batalla sola.

—No lo hice.

—Sí lo hiciste.

Ahora estaba temblando.

—Permitiste que tu personal me socavara. Permitiste que Victoria me aislara. Permitiste que la junta cuestionara mi capacidad.

Su voz se quebró.

—Y te quedaste mirando porque era más fácil que defenderme de verdad.

—Eso no es cierto.

—Entonces demuéstralo.

Lo miró fijamente.

—Dime ahora mismo que confías en mí. Que crees en mí. Que vas a despedir a Victoria, limpiar esta empresa y dejar claro que no voy a ninguna parte.

La mandíbula de David se tensó.

El silencio se extendió.

Uno.

Dos.

Tres segundos.

Y Caeli sintió cómo algo dentro de ella se rompía.

—Eso pensé.

Se giró hacia la puerta.

—Caeli, espera...

—Ya terminé de esperar.

Su voz era plana.

Agotada.

—He pasado toda mi vida esperando que alguien me eligiera. Que creyera en mí sin condiciones. Que me viera como algo más que un problema que debía ser gestionado.

Miró por encima del hombro.

Sus ojos brillaban por las lágrimas contenidas.

—Pensé que tal vez tú eras diferente.

Una pausa.

—Pero no lo eres.

Las palabras golpearon más fuerte que cualquier grito.

—Eres igual que todos los demás.

—Eso no es verdad.

—Entonces, ¿por qué me siento tan pequeña ahora mismo?

Su voz se rompió por completo.

—¿Por qué me siento atrapada e invisible?

Las lágrimas finalmente inundaron sus ojos.

—¿Por qué siento que vuelvo a tener seis años, esperando que alguien se dé cuenta de que he desaparecido?

Las palabras impactaron a David como un golpe físico.

Se quedó inmóvil.

Porque de pronto ya no estaba viendo a la mujer brillante y feroz que tenía delante.

Estaba viendo a una niña.

Una niña sentada en el suelo de una habitación oscura.

Una niña que intentaba ser valiente, mientras el mundo la olvidaba.

Una niña que había esperado treinta y un días a que alguien la encontrara.

Y algo dentro de él se rompió.

—Yo sí me di cuenta.

La voz de David apenas fue un susurro.

Caeli frunció el ceño.

—¿Qué?

David tragó con dificultad.

—Me di cuenta de que habías desaparecido.

El silencio cayó sobre la oficina.

Pesado.

Absoluto.

La respiración de Caeli se detuvo.

Porque había algo en la forma en que lo dijo.

Algo demasiado personal.

Demasiado doloroso.

Demasiado real.

David levantó la vista.

Y por primera vez desde que se conocían, no parecía un CEO.

No parecía un hombre poderoso.

No parecía invencible.

Parecía un niño perdido.

—Treinta y un días —dijo en voz baja.

El corazón de Caeli dejó de latir.

—¿Qué?

—Treinta y un días.

La miró como si estuviera viendo un fantasma.

—Conté cada uno de ellos.

La habitación pareció inclinarse.

—David...

—Nunca dejé de buscarte.

El mundo se detuvo.

Porque nadie sabía eso.

Nadie.

Excepto un niño.

Un niño que había estado encerrado con ella.

Un niño que le contaba historias en la oscuridad.

Un niño que le cantaba cuando tenía miedo.

Un niño que la llamaba...

La respiración de Caeli se detuvo.

—Príncipe...

La palabra escapó de sus labios sin que pudiera detenerla.

Los ojos de David se cerraron.

Como si aquella sola palabra hubiera destruido la última barrera que le quedaba.

Cuando volvió a abrirlos, estaban llenos de algo tan antiguo como el dolor.

Y tan poderoso como el amor.

—Hola, pequeña reina.

Y el mundo de Caeli se hizo pedazos.

Atrapada.

Pequeña.

De seis años.

La visión de David se nubló.

Un recuerdo—nítido, repentino, abrumador—lo golpeó con la fuerza de un tren de carga.

Una vocecita en la oscuridad.

—Tengo miedo.

—Lo sé. Yo también.

—¿Alguna vez saldremos de aquí?

—Sí. Te lo prometo.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque no voy a dejar que te pase nada, pequeña reina.

Una manita aferrándose a la suya.

Una voz—su voz—cantando suavemente, temblorosa, intentando ser valiente.

Su propia voz respondiendo con una canción de cuna que su madre solía cantarle.

—Ahora eres mi príncipe. Como en el cuento.