Capítulo 5

ARLO FITZGERALD

Papá rechazó mi ayuda para levantarse de la cama y se arrastró hasta el sillón. Le encantaba aparentar fortaleza, aunque su estado no hacía más que empeorar. Además de la hipertensión, sus problemas cardíacos no mejoraban con el tiempo. Y la edad lo agravaba todo.

—¿Qué pasó hoy, viejo? ¿No te tomaste la medicación para la presión?

—No intentes cambiar de tema, Arlo. Aquí el que tiene que dar explicaciones eres tú —dijo con brusquedad—. Una vez más actuaste por impulso y cometiste una imprudencia. Nosotros no secuestramos novias.

—No secuestré a nadie. Solo la traje antes de lo planeado.

—No es eso lo que me dijo Luke Rosewood cuando llamó. Está furioso; dice que exigiste llevarte a la chica y que quieres una boda rápida. Sabes que el honor es importante dentro de la organización. Sin él, no somos más que bárbaros.

Tensé la mandíbula. Esta conversación iba a irritarme más de lo que imaginaba.

—Papá, ese bastardo de Rosewood estaba golpeando a su sobrina. La chica tiene marcas por todo el cuerpo.

—¿Y qué tenemos que ver nosotros con cómo otros crían a sus hijas, Arlo? ¿Te has vuelto loco? Cada uno disciplina a sus hijos como le parece.

—Ella no es su hija.

—Da igual. Además, ya nada de esto tiene importancia. Tendrás que casarte cuanto antes. Haré que Beatrice lo organice todo.

—No la quiero a ella. Sabes que no acepto nada que venga de esa mujer.

—Basta. Es tu madrastra, la señora de esta casa. Han pasado años, ya deberías haberlo aceptado.

—Nunca aceptaré a la mujer que pusiste en el lugar de mi madre mientras ella estaba en su lecho de muerte.

—Tu madre está muerta, Arlo. Necesitas superarlo.

Resoplé con rabia.

No quería discutir con mi padre, pero si sacaba ese tema, iba a explotar.

—Deja que ella se encargue de todo. Haremos una ceremonia rápida dentro de la organización, con poca gente. Podemos organizarlo mañana, ya que la trajiste a casa. Si esperamos más, la gente empezará a hablar.

—Quiero que la vea un médico. Tiene moretones y quiero saber hasta qué punto la lastimó. También quiero la cabeza de ese maldito Rosewood.

—No puedes hacer eso, Arlo. Va a ser de la familia. El Consejo no lo aceptará.

—¿De qué sirve estar en el Consejo si no podemos hacer justicia?

—Te aconsejo que lo dejes estar. No eres ningún justiciero. Ya la trajiste, con eso basta. Haz que le hagan los exámenes y solicita una prueba de virginidad.

—No quiero la prueba.

—Es el procedimiento que hay que seguir.

—¿Le pediste eso a la puta de Beatrice?

—¡Arlo! —gritó mi padre, golpeando el brazo del sillón—. Es mi esposa. Exijo que la respetes.

Me pasé las manos por el pelo, furioso. Cada vez que salía a relucir esa puta de Beatrice, perdía el control.

—Lo siento. Intentaré controlarme. Pero no quiero la prueba de virginidad. Eso no me importa.

—Otra vez con tus imprudencias. Al menos haz que le hagan los exámenes necesarios.

—Bien. ¿Algo más, papá?

—No te acuestes con ella antes de tiempo. Pon guardias de seguridad fuera de la habitación si es necesario.

—Papá, no tengo ningún interés en esa chica. Este es un matrimonio por obligación. No lo olvides.

Me analizó con la mirada. Conocía a mi padre lo suficiente para saber que estaba tramando algo.

—¿Por qué la trajiste si no tienes interés en ella? ¿Por qué te importa si tiene moretones en el cuerpo?

—Porque soy un Fitzgerald y lo hacemos todo por la familia, papá. Me ordenaste casarme y estoy obedeciendo. ¿No es normal que quiera que mi futura esposa esté sana?

Asintió y me dedicó una sonrisa discreta, pero pronto su expresión se volvió melancólica.

—Ojalá fuera como tú, Arlo. Tu hermano mayor.

Yo también lo deseaba; así las cosas serían diferentes. No sería el Consejero y no estaría a punto de casarme con Sienna. Y lo más importante: él estaría aquí.

Me despedí de mi padre discretamente. El ambiente se había vuelto tenso de repente, como siempre que salía el tema de mi hermano.

Saqué el teléfono del bolsillo, revisé la agenda y me detuve en el contacto guardado como «Loco número uno».

Era una broma entre mis hermanos y yo. Yo era el loco número dos y Aryan era el loco número tres.

Todo venía de los arrebatos de mi hermano mayor cuando era niño.

Tardamos un tiempo en descubrir lo que realmente le pasaba.

Así que simplemente decíamos que todos estábamos locos, en solidaridad con él.

Abrí la aplicación de mensajería y escribí:

Arlo: Me voy a casar. ¿Puedes sacar tu estúpido trasero del bosque y aparecer? ¿Cazar cocodrilos es mejor que ver cómo le atan las pelotas a tu hermano?

Esperé hasta que aparecieron los tres puntos en la pantalla.

Loco número uno: Van a ser arrancadas.

Arlo: ¿Qué?

Loco número uno: Tus pelotas van a ser arrancadas cuando te cases. Es la mayor estupidez que puedes cometer.

Arlo: No tengo elección.

Loco número uno: Siempre la tenemos, Arlo.

Me estaba diciendo que perdiera los nervios como él, pero eso no iba a pasar. Ahora yo era el cabeza de familia.

Loco número uno: ¿Cómo es ella?

Me quedé mirando la pantalla durante unos minutos, buscando qué responder.

Mi hermano mayor siempre había sido el más romántico de nosotros.

Creía en las relaciones y los sentimientos.

Yo siempre había sido el que no creía en nada y odiaba la idea de pasar la vida con una sola mujer.

Y ahora estaba Sienna, y yo la había traído a mi casa en un acto impulsivo.

No es que pudiera escapar del matrimonio, pero podría haber ganado algo de tiempo si ella no estuviera ahora tumbada en la habitación de al lado.

No creo que vaya a pegar ojo esta noche, dándole vueltas a lo que voy a hacer.

¿La llevaré a mi habitación la noche de bodas y me la follaré?

¿Y si ella no quiere? ¿Respetaré eso o impondré mi voluntad?

Una mujer casada en la Serpe Rossa tiene la obligación de complacer a su marido por encima de sus propios deseos.

No tendría que preocuparme si fuera otra chica, pero estamos hablando de Sienna.

La chica que agarró un candelabro para golpearme en una capilla.

La chica que me mira con tanto fuego en los ojos que es capaz de prenderlo todo.

No, con ella no será fácil.

Le escribí a mi hermano:

Arlo: Es una diablilla.