Capítulo 34

El hombre que entró no parecía tener prisa.

Eso fue lo que más asustó a Isabella —el modo tranquilo en que cruzó la puerta, el traje bien cortado, los zapatos demasiado limpios para alguien que acababa de bajar en una granja de tierra apisonada.

Los dos matones se levantaron de la mesa en cuanto él entró, el respeto en su postura distinto de cualquier cosa que Isabella hubiera visto entre los tres hasta entonces —no miedo común, algo más cercano a una reverencia calculada, del tipo que solo se aprende ante alguien capaz de decidir tu propio futuro con una sola frase.

—Así que esta es la famosa Isabella Moretti. —Su voz era grave, cada palabra pronunciada despacio, como quien ya sabía que nadie ahí dentro lo iba a interrumpir—. O debería decir Conti. Nunca sé qué nombre usar contigo.

—¿Quién eres?

—Alguien que tiene interés personal en cómo termina esta noche. —Se acercó, agachándose frente a ella, a la misma distancia que había mantenido minutos antes el hombre más joven, solo que sin el nerviosismo—. Puedes llamarme Cesare, si necesitas un nombre.

Isabella sintió que su propio cuerpo se tensaba, pero mantuvo la voz firme, guardando cualquier temblor para después.

—Los Barzini te mandaron.

—Los Barzini pagan bien cuando el trabajo es delicado.

—Cesare sonrió, un gesto que no le llegaba a los ojos, los mismos ojos que la examinaban con una frialdad calculadora que recordaba, de un modo incómodo, al propio Matteo en los primeros días, antes de que algo entre ellos se ablandara—.

Pero yo trabajo por cuenta propia, señora Moretti. Siempre lo he hecho.

—¿Entonces qué quieres?

—Información. —Se levantó, caminando despacio hasta la mesa donde los dos matones seguían sentados, ahora en silencio absoluto, el respeto en su postura dejando claro quién mandaba de verdad ahí—.

La deuda antigua entre los Moretti y los Conti.

Vittorio Conti. Salvatore Conti. Un crimen que nadie tuvo el valor de nombrar en voz alta durante décadas.

La sangre de Isabella se heló.

—¿Cómo sabes eso?

—Lo supe antes de que lo supieran los Barzini, señora Moretti.

Fui yo quien les vendió la información, junto con el fraude del cambio de novias.

—Cesare se giró de nuevo hacia ella, la sonrisa más ancha ahora, satisfecho de su propia confesión—.

Ricci tiene un precio, como cualquier hombre.

Y yo tengo los contactos correctos para hacer que ese precio valga la pena para los dos lados.

Isabella sintió que la rabia subía, mezclada con un miedo que intentaba no dejar traslucir en su propio rostro.

—Planeaste todo esto. La nota anónima. El ataque en el muro este. Este secuestro.

—Planeé una parte. Los Barzini ejecutaron el resto, con más entusiasmo que talento, debo admitir.

—Se encogió de hombros, el gesto casi casual—.

Pero el objetivo siempre fue el mismo. Debilitar a los Moretti hasta que quedara solo una pieza para derribar de una vez.

Tú te convertiste en esa pieza en el momento en que cruzaste esa puerta en lugar de tu hermana.

Isabella tiró de sus muñecas contra la cuerda de nuevo, sintiendo que cedía otro milímetro, la mente corriendo tras cualquier ángulo que pudiera volcar aquella conversación a su favor.

—Si remueves esa deuda antigua en público, vas a exponer a los Barzini tanto como a los Moretti. Todo el mundo va a saber que ninguna familia tiene las manos limpias.

—Exactamente. —Cesare asintió, como si por fin ella hubiera entendido su propio juego—. Y mientras los Moretti y los Barzini se destruyen intentando probar quién tiene menos culpa, ¿quién queda para quedarse con el territorio de ambos, señora Moretti?

—Tú.

—Yo. —Abrió las dos manos, un gesto casi teatral—. No le soy leal a nadie más que a mí mismo. Eso es raro en este mundo, y lo raro cuesta caro para quien prefiere no pagar el precio.

Isabella guardó aquello con la misma frialdad calculada de siempre —no era solo confesión, era debilidad.

Un hombre que solo confiaba en sí mismo tampoco confiaba en nadie para cubrir sus propios rastros, lo cual significaba que los dos matones detrás de él probablemente sabían menos del plan completo de lo que les gustaría admitir, y tenían más motivo para el miedo propio que para la lealtad genuina hacia Cesare.

Era exactamente ese tipo de grieta la que ella sabía explotar.

Isabella sintió que su propio corazón se aceleraba, no solo de miedo, de urgencia, la mente corriendo tras cualquier detalle que pudiera usar.

Recordó la furgoneta vista por la rendija de la puerta.

Recordó la dirección en el cartel oxidado.

Recordó, sobre todo, que hombres como aquel adoraban hablar de más cuando creían que ya habían ganado.

—No vas a salir impune de esto —dijo ella, la voz ganando una firmeza calculada—. Matteo ya sabe dónde estamos. Viene en camino, con hombres suficientes para rodear toda esta granja antes del amanecer.

—Lo dudo mucho. —Pero algo en el rostro de Cesare vaciló, rápido, casi imperceptible.

—¿Lo dudas? —Isabella alzó el mentón, el mismo gesto que Marta le había enseñado meses atrás, mentón bajo, no los ojos, respeto que también cargaba desafío—.

¿De verdad crees que un hombre como Matteo Moretti dejaría que su esposa desapareciera sin movilizar cada recurso que tiene?

Ya perdió demasiado tiempo en esta vida aprendiendo a no subestimar nunca ninguna amenaza. Tú eres solo una más.

Cesare la miró fijamente durante un largo momento, e Isabella vio, detrás de aquella calma cuidadosamente construida, la primera señal real de duda.

—Hablas bien para alguien atada en el suelo.

—Hablar bien es la única arma que me queda ahora.

—Dejó que su propia voz bajara, casi amable, un contraste calculado—.

Pero tú ya cometiste el error que cualquier hombre inteligente evita.

Hablaste de más. Diste tu nombre. Contaste tu plan entero.

Y ahora tienes que decidir rápido qué hacer conmigo, porque cada minuto que pasa es un minuto menos antes de que llegue mi marido.

El hombre más joven, detrás de Cesare, cruzó una mirada nerviosa con su compañero. Isabella vio la duda extenderse entre los dos, del mismo modo en que la había plantado minutos antes, antes de que llegara Cesare.

—Cállate —dijo Cesare, pero la voz había perdido algo de su control anterior.

—¿Por qué? ¿Miedo de que empiecen a hacer cuentas también?

—Isabella alzó el mentón un poco más, sintiendo que su propio cuerpo temblaba de adrenalina, pero manteniendo la voz firme a través del temblor—.

Trabajan para un hombre que acaba de decir, delante de ustedes, que no le es leal a nadie más que a sí mismo.

¿Qué creen que hace con ustedes dos cuando este plan salga mal?

¿Se queda a cargar la culpa junto con ustedes, o desaparece primero?

Cesare dio un paso hacia ella, la calma resquebrajándose del todo, la mano cerrándose en torno al propio puño del arma con fuerza visible.

—Hablas demasiado para una mujer atada.

—Y tú escuchas poco para un hombre que se cree inteligente.

—Isabella sintió que su propio corazón se disparaba con la cercanía de él, todo el cuerpo gritándole que retrocediera, pero se obligó a mantener los ojos fijos en los de él, sin desviarlos, del mismo modo en que había aprendido a encarar a Matteo el primer día en aquella casa—.

Te equivocaste en el cálculo, Cesare. Pensaste que tenías tiempo de sobra. No lo tienes.

Él alzó la mano libre, y por un instante —real, aterrador— Isabella pensó que iba a golpearla ahí mismo, el cuerpo encogiéndosele por instinto a pesar de toda la calma que había conseguido mantener hasta entonces.

La mano se detuvo en el aire, temblando de rabia contenida, y bajó despacio, Cesare retrocediendo un paso, la respiración pesada.

—Revisa afuera —ordenó, por fin, al hombre más joven, la voz más áspera ahora—. Ahora.

El matón salió corriendo hacia la puerta lateral, e Isabella soltó el aire que ni sabía que estaba conteniendo, el cuerpo relajándose un milímetro solo para volver a tensarse al segundo siguiente.

Isabella sintió que el corazón se le disparaba, la cuerda casi suelta ya, los dedos trabajando el último nudo con una urgencia que ya no ocultaba.

El sonido de afuera se hizo más fuerte. Voces. Gritos cortos, cortados. Un segundo disparo, más cerca que el primero.

—Algo salió mal —dijo el matón más viejo, la voz subiendo de pánico.

Cesare retrocedió un paso, los ojos yendo de Isabella a la puerta principal, calculando, por primera vez desde que había entrado en aquel galpón, si valía la pena quedarse a descubrir el resultado de aquella apuesta.

La puerta principal explotó hacia adentro con un estruendo que sacudió todo el galpón, madera y metal esparciéndose por el suelo, el polvo subiendo en una nube espesa bajo la luz débil del farol.

Matteo entró primero, el arma alzada, los ojos recorriendo el cuarto en una fracción de segundo antes de encontrar los de ella.

—¡Isabella!

Cesare giró el cuerpo, alzando su propia arma hacia la puerta, pero Isabella ya se había lanzado hacia adelante, todo el cuerpo chocando contra las piernas de él antes de que saliera el disparo, el nudo de la cuerda por fin cediendo del todo con el propio movimiento.

Los dos cayeron juntos al suelo de madera vieja, el disparo de Cesare saliendo alto, perdido en el techo del galpón, e Isabella sintió que su propio cuerpo temblaba con la caída, pero no soltó: clavó los dedos libres en el brazo de él, tirando del arma lejos con toda la fuerza que le quedaba.

—¡Matteo! —gritó, la voz rasgándole la propia garganta—. ¡Aquí!