52 Samuil

SAMUIL

La luz del amanecer apenas se filtra por las ventanas cuando hago que traigan ante mí a los miembros supervivientes de la sociedad.

Mis capitanes se alinean en el gran salón mientras Ana se sitúa a mi derecha e Iván a mi izquierda.

Los prisioneros permanecen arrodillados en fila, con las manos atadas, todos conscientes de lo que les espera.

—Quiero los nombres de todos los miembros de vuestra sociedad secreta —digo, con una voz que resuena en el silencio del salón—. Cada integrante. Cada célula. Cada contacto.

Uno a uno, hablan. Algunos necesitan persuasión.

Otros se rompen de inmediato. Escucho todo mientras uno de mis capitanes registra la información.

La lista abarca múltiples ciudades y se adentra en Rusia.

Cuando termina el interrogatorio, miro a los hombres arrodillados ante mí.

—Asesinasteis a gente inocente. Miembros de la familia Rostova que no tenían nada que ver con vuestro rencor retorcido.

Según la ley Bratva, solo hay una sentencia.

No necesito pronunciar la palabra. Ya la conocen.

Las ejecuciones se llevan a cabo en el patio frente a mis capitanes reunidos.

Cada hombre es colocado contra el muro de piedra, con las manos atadas a la espalda.

Mis capitanes forman un pelotón de fusilamiento, armas en mano y listos.

Doy la orden con un simple gesto de cabeza.

Los disparos resuenan en ráfagas controladas, precisas y eficientes.

Los cuerpos caen al suelo uno tras otro, la sangre tiñendo la piedra pálida.

No hay clemencia en esto, ni vacilación.

Es la justicia Bratva en su forma más pura.

Cuando el último hombre enmudece, el patio huele a pólvora y finalidad.

Me doy la vuelta sin presenciar cómo retiran los cadáveres, con una expresión fría e impasible.

Este es el precio de la traición. Esto es lo que ocurre cuando amenazas lo que me pertenece.

Gregory recibe un entierro privado con todos los honores.

A pesar de su traición, se redimió al final.

Murió protegiendo lo que importaba, y eso cuenta.

Me quedo solo ante su tumba, recordando al asustado niño de doce años que acogí.

El dolor de su pérdida es intenso, pero no me arrepiento de haberle dado la oportunidad de enmendar sus errores.

El primo de Iván es enterrado en una tumba anónima lejos de las tierras familiares. Su nombre será borrado de los registros Rostova y su memoria, eliminada. Es la máxima deshonra.

La justicia se ha cumplido. La deuda de sangre está saldada. Ahora reconstruimos.

Esa tarde, convoco a todos mis capitanes en el gran salón. Se reúnen rápidamente con la inteligencia recuperada desplegada sobre la mesa. Nombres, mensajes codificados, ubicaciones. Todo lo que necesitamos.

—La organización que atacaba a la familia Rostova ha sido quebrantada —comienzo, con una voz que llena el salón—, pero quebrantada no significa destruida.

Todavía quedan células operando en otras ciudades.

Quiero que cada familia Bratva aliada en Estados Unidos y Rusia reciba esta información.

Quiero que cada miembro restante de esta sociedad secreta sea cazado y eliminado.

No dejaré que ningún fragmento de esta organización sobreviva para amenazar a mi esposa o a mi hijo.

Los capitanes asienten, ya tomando notas y planeando cómo coordinar con nuestros aliados. Esto llevará tiempo y recursos, pero es necesario.

Mi mirada se dirige a Ana, que permanece cerca de las ventanas observándome con esos ojos azules que ven demasiado. Mantiene mi mirada sin pestañear, y algo fluye entre nosotros. Comprensión. Confianza. La certeza de que hemos sobrevivido a algo que pudo destruirnos.

Por primera vez desde que comenzó esta pesadilla, me permito creer en un futuro pacífico. Una vida en la que mi hijo crezca sin miedo.

Esa noche, Iván reúne a todos en el gran salón. La estancia está abarrotada, todos en pie y en silencio respetuoso mientras Iván toma posición en el centro.

—Hace siglos —comienza Iván, con voz firme—, cuando el linaje Rostova estuvo al borde de la extinción, la familia Galkin hizo una promesa sagrada de proteger nuestra línea y guardar nuestro legado.

Ese juramento se ha honrado durante generaciones.

Hoy, se ha cumplido. La amenaza que acechaba a mi familia ha sido eliminada.

La enemistad de sangre que envenenó nuestra historia ha terminado.

Y fue un Galkin quien estuvo a mi lado en la batalla final.

La mirada de Iván se posa en mí, y siento el peso de todos los ojos en la sala siguiéndola. —Solicito que la tradición real más antigua se observe una última vez. Que aquellos que han luchado y sangrado para proteger el linaje Rostova sean reconocidos por su lealtad y su sacrificio.

Uno a uno, mis capitanes avanzan. Se arrodillan ante Ana, cada hombre colocando su puño sobre el corazón en el gesto tradicional de lealtad.

Las palabras varían ligeramente, pero el significado es el mismo.

Juran lealtad a la princesa Anastasia Rostova Galkin y al heredero que lleva en su vientre.

Prometen protegerla con sus vidas, honrar su autoridad, servir a su familia como han servido a la mía.

Ana permanece completamente inmóvil, con una postura regia a pesar de las lágrimas que se acumulan en sus ojos. Asiente con la cabeza hacia cada hombre. Esto es lo que siempre estuvo destinada a ser: una mujer digna de la lealtad que estos soldados curtidos le ofrecen.

Cuando el último capitán ha prestado su juramento, doy un paso al frente. La sala queda en completo silencio. Sostengo la espada ancestral de los Galkin. Su peso se siente diferente ahora, menos como una carga y más como una promesa.

Me arrodillo ante mi esposa. La postura me resulta extraña. No me arrodillo ante nadie. Pero este momento lo exige. Este juramento lo demanda.

Presento la hoja sobre mis palmas, el acero antiguo reluciendo bajo la luz.

—En nombre de la familia Galkin, pasada, presente y futura, renuevo nuestro voto sagrado.

Protegeremos el linaje Rostova mientras exista cualquiera de nuestras familias.

Custodiaremos tu legado. Nos aseguraremos de que tus hijos y los hijos de tus hijos conozcan la paz y la seguridad.

Lo juro por mi vida, por mi honor y por la sangre que corre por mis venas.

Las manos de Ana tiemblan ligeramente cuando baja a tocar la hoja. Ahora las lágrimas corren por su rostro, pero no intenta ocultarlas. —Levántate, Samuil Galkin.

Me pongo de pie, aún sosteniendo la espada entre nosotros. Ana toma mi mano libre entre las suyas y se gira para enfrentarse a la multitud reunida. Su voz es firme cuando habla, cargando la autoridad de generaciones de realeza Rostova.

—A partir de hoy, los Rostova y los Galkin permanecerán unidos como una sola familia. Los viejos rencores quedan enterrados. Las antiguas disputas han terminado. Estamos unidos por sangre, por matrimonio y por propósito. Quien amenace a uno de nosotros, nos amenaza a todos.

La sala estalla en reconocimiento. Puños golpean pechos. Voces se alzan en acuerdo. El sonido es ensordecedor, abrumador y absolutamente correcto.

Iván da un paso al frente y abraza a su hija, luego me agarra el hombro con genuino calor. El gesto dice todo lo que las palabras no pueden. Ahora somos familia. No solo por matrimonio o alianza política, sino por sacrificio compartido y respeto ganado.

La celebración continúa hasta tarde, pero finalmente la multitud se dispersa. Los capitanes regresan a sus deberes. El personal de la casa comienza a limpiar. Iván se retira a sus habitaciones, exhausto pero satisfecho.

Ana y yo subimos las escaleras hacia nuestro dormitorio en silencio. Es la primera vez que estamos solos allí desde la batalla, desde la traición de Gregory, desde que todo se fue al infierno. Cierro la puerta tras nosotros y la aseguro. Esta noche, el resto del mundo puede irse a la mierda.

Ana se gira para mirarme, y la expresión en sus ojos me oprime el pecho. Está exhausta. Emocionalmente drenada. Pero está aquí, está viva y es mía.

Cruzo la habitación y la atraigo hacia mis brazos. Ella viene de buena gana, apretando su rostro contra mi pecho y rodeando mi cintura con sus brazos. Permanecemos así durante mucho tiempo, simplemente abrazándonos, agradecidos por el simple hecho de haber sobrevivido.

—Pensé que iba a perderte —susurra contra mi camisa—. Durante todo esto. Seguía pensando que así terminaba.

—No voy a ninguna parte —aprieto mis brazos alrededor de ella—. Estás atrapada conmigo, princesa.

Ella ríe, el sonido queda ahogado. —Recuerdo haber hecho esa promesa en nuestra boda.

—Sí, bueno, la estoy repitiendo ahora —me separo lo suficiente para mirarla a la cara—. Te amo, Ana. No quería hacerlo. Pero te metiste bajo mi piel, y me enamoré perdidamente de ti.

Nuevas lágrimas corren por sus mejillas, pero sonríe. —Yo también te amo.

La beso lentamente, tomándome mi tiempo, vertiendo todo lo que siento en la conexión entre nosotros.

Ella responde con la misma intensidad, sus manos deslizándose por mi pecho para enroscarse en mi nuca.

El beso se profundiza, se vuelve más urgente, y de pronto estamos tirando de la ropa del otro con necesidad desesperada.

Hacemos el amor con calma a pesar de la urgencia.

Cada toque es deliberado. Cada beso tiene significado.

Esto no es solo liberación física. Es gratitud por haber sobrevivido.

Es celebración del futuro por el que luchamos.

Son dos personas que se encontraron contra todo pronóstico y se negaron a soltarse.

Después, yacemos enredados en la oscuridad. La cabeza de Ana descansa sobre mi pecho, su mano trazando patrones ociosos sobre los tatuajes que cubren mi piel. Mi mano reposa en su vientre, sintiendo el leve abultamiento donde crece nuestro hijo.

—¿Cómo crees que será? —pregunta en voz baja—. ¿Ser padres?

—Aterrador —respondo con honestidad—. No tengo ni puta idea de lo que estoy haciendo.

—Yo tampoco —inclina la cabeza para mirarme—. Pero lo resolveremos juntos.

—Juntos —asiento. La palabra se siente correcta. Sólida y verdadera.

Nos dormimos así, envueltos el uno en el otro, finalmente en paz. Mañana comenzaremos a construir el futuro que queremos. Nuestro hijo crecerá conociendo el amor y la seguridad. Las familias Rostova y Galkin permanecerán unidas.

Pero esta noche, descansamos. Nos aferramos el uno al otro y a la esperanza que nos guió a través de la oscuridad.

Y eso es suficiente.