Capítulo 25

No sé cómo llegué al baño sin tropezarme con mis propios pies, pero, una vez dentro, cierro la puerta con llave y me apoyo contra ella.

No vine aquí para caer en la seducción de ese hombre arrogante, sino para intentar tender un puente hacia él, de modo que juntos podamos encontrar una solución con respecto a este loco plan de matrimonio y, si al final resulta inevitable, reducir al máximo el tiempo que tendremos que pasar juntos.

Siento que mi corazón empuja contra el vestido.

No entiendo lo que acaba de pasar. ¿Cómo pude desear que ese hombre tan brusco me besara cuando, hasta hace muy poco, estaba convencida de que estaba enamorada de Ilgaz?

Sin embargo, soy lo bastante sincera como para admitir que el hermano de Elif jamás logró hacerme sentir de esta manera. Con él no me temblaban las rodillas, e incluso la forma en que mi corazón se aceleraba era un latido suave comparado con la galopada salvaje que Qasim despertó en mí.

Me acerco al espejo y veo el reflejo de mi rostro sonrojado, de mis ojos brillantes, y no me reconozco.

Yo no soy así. Soy una persona controlada y bien educada. Entonces, ¿por qué mi cuerpo sigue ardiendo, aun cuando ya han pasado varios minutos desde que ese gigante me acorraló contra aquella pared?

Paso los dedos por mi garganta, justo donde antes estuvo su mano, y descubro una marca rojiza sobre mi piel blanca.

Cierro los ojos mientras un escalofrío me recorre el cuerpo al recordar el calor de su respiración.

¿Cómo puedo ser tan imprudente como para permitirme sentirme atraída por Qasim?

Pero conozco la respuesta: no tengo ningún control sobre esto. No fue algo que planeara ni algo que pueda impedir.

Es como si me hubiera hechizado. Jamás imaginé que pudiera ser una persona tan apasionada.

Mantén la cabeza en su lugar, Kadri. Haz lo que viniste a hacer y márchate enseguida. De lo contrario, Qasim nunca te respetará. Serás solo un nombre más en la libreta de conquistas de ese hombre.

Veinte minutos después, llevo a mi boca cada bocado de la deliciosa comida que nos sirvieron con la misma solemnidad con la que lo haría si estuviera frente a la realeza, comportándome como toda una dama.

Conversé un poco con el chef, que vino personalmente a atendernos, y descubrí que está al frente del restaurante de tres estrellas Michelin de Qasim.

El almuerzo es un auténtico manjar de los dioses, y me habría encantado tener más tiempo para conversar a solas con el chef.

Fue muy amable conmigo y había tantas cosas que quería preguntarle...

Sin embargo, durante todo el tiempo que interactuamos, Qasim no dejó de observarme.

Estaba tan nerviosa que terminé enredándome con frases tontas y sin sentido.

—Para alguien que dice amar a otro hombre, me envías señales muy contradictorias —dice de pronto, justo cuando empiezo a creer que quizá exista una mínima gota de caballerosidad en él.

Dejo el tenedor sobre el plato y lo miro fijamente.

—Yo no le envié ninguna señal. Usted fue quien pareció no sentirse muy cómodo cuando le dije que después tenía una cita con otra persona.

Lo siento mucho si hasta ahora solo ha estado rodeado de mujeres que caen rendidas a sus pies con un simple chasquido de dedos, Qasim. Yo no nací para ser una fan.

Me doy cuenta de que casi no ha probado la comida y me pregunto si fui yo quien lo distrajo, porque, con ese tamaño, Qasim debe necesitar muchísimas calorías para saciarse.

Saciarse.

Qué pésima elección de palabras, Kadri.

La palabra saciedad me hace pensar en...

Siento que el rostro me arde y me bebo de un solo trago toda el agua con gas que me sirvieron.

Cuando me atrevo a mirar a mi quizá futuro esposo, veo que está completamente recostado en la silla, con una actitud despreocupada y los brazos cruzados sobre el pecho.

—Voy a repetírtelo, solo por si no me escuchaste la primera vez, Kadri. No soy un niño como los que debes estar acostumbrada a tratar. No juegues conmigo.

No estoy acostumbrada a tratar ni con hombres ni con niños, pero él no necesita saber eso.

—No vine a pelear. Quiero llegar a un acuerdo.

—¿Un acuerdo?

—Sé que mi abuelo cerró el contrato de nuestro matrimonio porque está preocupado por mí. También sé que, en teoría, debería durar hasta que cumpla veinticinco años, pero ¿y si logro convencerlo de modificar el contrato para poder traspasarle la mina antes?

—¿Y por qué haría yo eso?

Me contengo para no poner los ojos en blanco y decirle que no tengo el menor interés en seguir casada con un mujeriego descarado que odia a mi familia y piensa lo peor de mí, al punto de creer que me vestí para seducirlo.

—Para facilitarnos la vida a los dos. Yo no necesito una mina. Voy a ser la dueña de un restaurante.

—Tu abuelo no confía en que seas capaz de cuidar de ti misma.

—Ahora no, porque todavía soy inexperta. Acabo de salir del internado. Pero, cuando tenga veintiún años, ya habrán pasado dos años desde que empecé a vivir en el “mundo real”.

—¿Tienes tantas ganas de librarte de mí porque quieres estar disponible para tu novio? Si ese es el caso, tengo una propuesta para ti. Podemos ser discretos.

No soy capaz de mirarlo a la cara. Es tan cínico que temo terminar arrojándole a la cara el agua que queda en la botella.

—Cuando le dije que tendría amigos durante nuestro matrimonio, señor, no me refería a amantes.

Crecí en una familia donde los dos hombres más importantes de mi vida, mi papá y mi abuelo, estaban locamente enamorados de sus respectivas esposas.

Considero que el matrimonio es una institución sagrada y no tengo intención de volverme...

hum... íntima de nadie mientras nuestro compromiso siga vigente.

Qasim

Ella está diciendo la verdad.

Borro de mi mente todo lo que había pensado acerca de que Kadri estuviera planeando algo junto con su abuelo. Por la ingenua indignación que demuestra, ahora sé que cree sinceramente en cada palabra que dice.

—Hablaste de un año de matrimonio. ¿Tu actual “novio” va a esperarte tanto tiempo?

Ella desvía la mirada.

—Terminé con él hoy, hace unas horas, porque no sería justo mantenerlo atado a mí mientras voy a estar casada con otro.

—No lo amas.

—¿Qué?

—Tengo tres hermanos casados, Kadri. El amor no es justo.

Esa historia de que el amor verdadero es abnegado es una tontería.

El amor de verdad, el que realmente vale la pena, es apasionado, egoísta y, algunas veces, también puede ser cruel.

No admite competencia, es posesivo y no es tan generoso como para dejar libre al ser al que va dirigido para que otro pueda hacerlo suyo.

Tú no amas a ese imbécil con el que hasta hace poco estabas comprometida.

Y, si no pertenecieras a la familia enemiga, estaría más que dispuesto a enseñarte lo que es el deseo de verdad.