Capítulo 6 #3

—Lo que quería decir es que un rey alfa necesita una reina alfa.

—Si cree que basta con ser alfa para ser un buen gobernante, está insultando a mi marido y a su padre mucho más que a mí.

La ira brotaba de Zinnia en oleadas y el silencio se adueñó de toda la sala. Por el rabillo del ojo vi que Alaric se movía, pero no me atreví a apartar la mirada de Zinnia. Su poder palpitaba amenazador, como un depredador a punto de saltar.

Las mejillas de Zinnia enrojecieron.

—Pequeña insolente…

Dio un paso agresivo hacia delante y me acorraló contra la columna.

Levantó la mano, lista para golpear. Apenas tuve tiempo de comprender su intención antes de que Alaric se abriera paso con fuerza entre la multitud; su aura de alfa arrasó la sala e hizo que los invitados se apartaran antes incluso de que llegara hasta ellos.

Fue como quedar sepultada bajo una avalancha; la presión era tan fuerte que varias personas gimotearon y todos los lobos de la sala se quedaron inmóviles.

Incluso Zinnia retrocedió a trompicones: su propia autoridad de alfa no era rival para la de Alaric.

Y, aun así, no me sentía aplastada bajo el peso de su poder, sino envuelta por él, sostenida y a salvo frente a aquella fuerza elemental y descomunal que hacía caer de rodillas a los criados omega.

Alaric se interpuso entre Zinnia y yo, con una furia más ardiente que las llamas.

—Toque a mi esposa —gruñó— y saldrá de este palacio en un ataúd.

Se me cortó la respiración. Cassian, con el rostro pálido y los ojos relampagueando peligrosamente, había ido tras Alaric.

—¿Se atreve a amenazar a mi hija?

—Ha insultado a mi reina y estaba a punto de hacerle daño —gruñó él, con los puños temblando de rabia—. Debería tomárselo como un gesto de diplomacia. A cualquier otro no lo habría avisado antes de arrancarle la garganta.

El rostro de Cassian se crispó de rabia y ofensa.

—Nuestras negociaciones han terminado. —Se volvió con brusquedad hacia su séquito—. Nos vamos.

—Majestad —protestó uno de los consejeros de Alaric—. Por favor. Llevamos meses…

El aura de alfa de Alaric palpitó amenazadora y cada línea rígida de su cuerpo prometía violencia; el consejero cerró la boca con un chillido.

Los lunetranos se separaron de los rexianos; los aliados en potencia, divididos por los prejuicios de Zinnia. Los criados se dispersaron. La frágil paz que había costado años construir se hizo pedazos en menos de un minuto.

Alaric no apartó en ningún momento los ojos de Cassian y Zinnia, con el cuerpo en tensión, listo para pelear.

Cuando la delegación lunetrana desapareció por las puertas, Alaric se volvió hacia sus propios consejeros, aún irradiando poder.

—Si alguno de vosotros cree que mi esposa debería haberse quedado ahí plantada y aceptar un insulto para salvar un tratado, que venga a explicármelo.

Nadie habló.

—Bien.

Se dio la vuelta, pero alcancé a ver la mueca en su rostro y el titubeo en su paso. Se le marcaba una palidez tenue bajo la piel y una línea de sudor le bajaba por la sien. Se me cayó el alma a los pies. Estaba al borde de un ataque de la plaga de sombras.

A esas alturas conocía bien las señales y, si no era capaz de disimularlas delante de una sala llena de gente, entonces ya era grave.

Por mis lecturas sabía que las emociones intensas podían empeorar los ataques.

Alaric no solo había arriesgado la paz del reino por mí: había arriesgado su propia salud.

—Alaric.

Volvió la cabeza hacia mí de golpe, con los ojos ámbar luchando por enfocar. La ceguera temporal ya debía de estar apoderándose de él.

—Necesito hablar contigo.

Su expresión seguía esculpida en furia.

—No tengo nada que decir.

—Puede ser.

Me incorporé y alargué la mano hacia su brazo mientras bajaba la voz. Tenía la piel tan caliente como el genio.

—Pero sé lo que está pasando y tenemos que volver a tus aposentos.

Su mirada descendió hasta mi mano. Durante un latido, pensé que se apartaría. En cambio, dejó que lo tomara del brazo. Lo guie hacia las puertas antes de que nadie pudiera protestar.

Detrás de nosotros, la voz de Arabella se dejó oír en el silencio atónito.

—Esta noche hay luna llena. —Suspiró con delicadeza—. Inquieta a todos los lobos. Sobre todo a los alfas.

Mientras avanzábamos por el pasillo, los músculos de Alaric temblaban bajo mis manos. Irradiaba calor como una chimenea encendida. Conseguimos llegar al ala oeste antes de que trastabillara y tuviera que apoyarse en mí.

Se le escapó un gruñido ahogado; el dolor lo delataba por mucho que intentara disimularlo. Lo agarré con más fuerza, esforzándome por mantener la calma pese a lo preocupada que estaba por él. Nunca lo había visto tan mal, ni siquiera aquella primera noche.

—Solo un poco más y estaremos en vuestros aposentos —le aseguré—. Allí podré ayudaros.

Un gruñido fue su única respuesta. Despedía calor como un horno y se le estremecieron los músculos cuando las garras le brotaron de las puntas de los dedos. Tiré de él hacia su habitación con el corazón desbocado. Tenía que ayudarlo antes de que perdiera el control del todo.