3 - El Apellido Ferraro #2

La llegada de Vittoria Ferraro cambió el ambiente antes incluso de que alguien pronunciara su nombre.

El sonido de otro automóvil acercándose a la casa hizo que Enzo mirara hacia la entrada de la propiedad.

Su expresión se cerró inmediatamente. Marco también se dio cuenta y dejó la copa sobre la mesa.

Lara siguió la mirada de los dos y vio a una mujer elegante subir los escalones de la terraza.

Vittoria llevaba un conjunto impecable, zapatos discretos y joyas escogidas con precisión.

Su cabello estaba perfectamente arreglado y ningún detalle de su aspecto parecía dejado al azar.

Saludó a sus hijos antes de dirigir la atención hacia Lara.

La sonrisa que le ofreció era educada. Incluso hermosa.

Aun así, Lara sintió que la observaban de pies a cabeza.

—Mamma —dijo Enzo—. Ella es Lara Monteiro.

Vittoria extendió la mano.

—La estudiante brasileña.

No era una pregunta.

Lara estrechó su mano.

—Es un placer conocerla, señora Ferraro.

—Vittoria, por favor.

La mujer se sentó a la mesa después de que un empleado trajera otra silla.

Nadie explicó por qué había aparecido sin avisar, y Lara notó que Enzo tampoco parecía dispuesto a preguntarlo.

Vittoria inició una conversación perfectamente cordial.

Quiso saber qué estudiaba Lara, cuánto tiempo llevaba en Italia y cuándo regresaría a Brasil.

Cada pregunta por separado parecía inocente.

Juntas, construían un mensaje bastante claro.

Lara era extranjera. Estaba allí temporalmente.

Tenía un billete de regreso. Cuando Lara mencionó la historia del arte, Vittoria comentó sobre fundaciones culturales patrocinadas por la familia y citó a personas importantes que conocía en el sector.

Cuando Lara habló de la beca de estudios, Vittoria elogió su dedicación de una manera que la hizo sentir como si estuviera siendo entrevistada.

—Debe de ser una experiencia extraordinaria —comentó Vittoria—. Para una joven de tu realidad, pasar unos meses en Italia sin duda abre horizontes.

Enzo levantó la mirada.

—Lara consiguió la beca por mérito, mamma.

—Naturalmente. Eso es exactamente lo que quise decir.

Lara sonrió con educación.

—Fue difícil conseguirla. Por eso valoro mucho la oportunidad.

—Me lo imagino.

Vittoria tomó un pequeño sorbo de agua.

—Y tu familia debe de echarte de menos. Especialmente sabiendo que regresarás pronto.

Enzo dejó los cubiertos sobre el plato.

—Todavía quedan algunas semanas.

—Algunas semanas pasan rápidamente.

Marco desvió la mirada hacia su hermano, pero Enzo no respondió.

La conversación continuó sin una sola palabra abiertamente ofensiva.

Quizá por eso resultó todavía más incómoda.

Vittoria preguntó por los planes profesionales de Lara en Brasil y comentó lo importante que era que los jóvenes no abandonaran sus objetivos por distracciones temporales.

También habló de las responsabilidades de Enzo durante los próximos meses, mencionando viajes, reuniones y una expansión internacional de los hoteles Ferraro.

Lara comprendió perfectamente el contraste que la mujer estaba trazando entre ellos.

Su vida estaba en Brasil. La de Enzo pertenecía a aquel imperio.

Ella era una visitante. Él formaba parte de la estructura.

En determinado momento, Lara miró a Enzo esperando que interrumpiera aquella demostración cuidadosamente disfrazada.

Enzo se limitó a cambiar de tema, preguntando a Marco por una cosecha reciente.

El intento de protegerla sin enfrentarse directamente a su madre fue tan evidente que algo se contrajo en su interior.

Después del almuerzo, Lara pidió caminar un poco entre los viñedos.

Enzo la acompañó. El cielo estaba parcialmente cubierto y una brisa movía las hojas de las vides, trayendo consigo el olor de la tierra y las plantas.

Caminaron uno junto al otro durante unos minutos sin hablar.

Lara mantenía el abrigo cerrado frente al cuerpo mientras observaba las hileras que se extendían por las colinas. Enzo sabía que tenía que decir algo.

—Mi madre puede ser difícil.

Lara soltó una pequeña risa sin humor.

—Tu madre ha sido extremadamente educada.

—Sabes a qué me refiero.

—Lo sé.

Él se detuvo. Lara avanzó dos pasos más antes de hacer lo mismo.

—Ella no decide con quién me relaciono.

—No pareció que esa fuera su opinión.

—Vittoria tiene opiniones sobre todo.

—¿Y tú sueles llevarle la contraria?

Enzo abrió la boca, pero tardó demasiado en responder.

Lara se dio cuenta.

No quería convertir aquel momento en una discusión.

Le gustaba Enzo. Quizá más de lo que sería prudente admitir después de tan poco tiempo.

Le gustaba la manera en que prestaba atención cuando ella hablaba, cómo reducía el paso para caminar a su ritmo, los mensajes breves enviados a horas inesperadas e incluso la expresión seria que ponía cuando ella lo provocaba.

Pero, por primera vez, consiguió ver algo más allá del hombre que había conocido bajo la lluvia.

Enzo Ferraro no venía solo. Detrás de él existían propiedades, empleados, tradiciones, expectativas y una familia que parecía considerar cada elección personal como una extensión de los negocios.

Lara no tenía miedo de su riqueza. Tenía miedo del espacio que aquella riqueza dejaría para alguien como ella.

Enzo se acercó y tomó delicadamente su mano. Lara miró sus dedos entrelazados y no los apartó.

—No quiero que interpretes a mi madre como un reflejo de lo que siento.

—No lo hago.

—Entonces, ¿qué estás pensando?

Lara respiró profundamente antes de mirarlo a los ojos.

—Estoy pensando que eres diferente cuando estás conmigo.

—¿Eso es malo?

—No. Ese es precisamente el problema.

Enzo frunció el ceño.

—No lo entiendo.

—Conmigo pareces libre. Cuando llegó tu madre, volviste a ser un Ferraro.

La frase golpeó un lugar que él no esperaba.

El camino de regreso hasta la casa lo hicieron despacio.

A lo lejos, Marco conversaba con un empleado cerca de la entrada de la bodega, mientras Vittoria ya no estaba en la terraza.

Lara sabía que probablemente debería dejar aquella pregunta para otro día.

Quedaban pocas semanas antes de su regreso a Brasil.

Tal vez sería más sensato disfrutar del tiempo que tenían sin buscar problemas que todavía ni siquiera existían.

Pero algo dentro de ella necesitaba saber hasta dónde estaría dispuesto a llegar aquel hombre si lo que existía entre ellos dejaba de ser sencillo.

Antes de llegar a la casa, Lara volvió a detenerse y se colocó frente a él.

—¿Puedo preguntarte algo?

—Sí.

—Y quiero una respuesta sincera.

Enzo asintió.

Lara apretó suavemente sus dedos antes de soltarlos.

—Si algún día tuvieras que elegir entre lo que tu familia espera de ti y lo que realmente quieres... ¿tendrías el valor de enfrentarte a ellos?

El viento pasó entre los viñedos, haciendo estremecer las hojas alrededor de los dos.

Enzo miró a Lara y sintió que todas las respuestas fáciles desaparecían.

Podría haber dicho que sí. Era una palabra breve, sencilla y probablemente lo que ella deseaba escuchar.

Pero los recuerdos de toda una vida atravesaron su mente: su abuelo frente a los antiguos barriles, su padre explicándole sus responsabilidades, Vittoria corrigiendo cada paso, reuniones, propiedades y cientos de personas cuyo futuro dependía de decisiones firmadas con su apellido.

Enzo permaneció en silencio.

Lara no insistió.

Y, por primera vez desde que se conocieron, el silencio entre los dos no resultó cómodo.