14. Rose

ROSE

¿Urgencia familiar?

¿Qué demonios significa eso?

He pensado que Mathew mentía cuando dijo que Beatie estaba enferma, pero la rapidez con la que se ha marchado arrastrando a mi padre hace que se me hiele la sangre.

¿Y si decía la verdad y le pasa algo a mi hermana? ¿O a mi madre?

No saberlo me vuelve loca y, a pesar de mis esfuerzos, estoy distraída el resto de la velada. Kon no se da cuenta o, si lo hace, no dice nada.

Se queda a mi lado mientras deambulo por la fiesta sumida en un aturdimiento de preocupación hasta que las cosas empiezan a calmarse.

La arpista se marcha, los invitados que fueron invitados para ayudar a que la fiesta pareciera más real empiezan a irse, y la música animada da paso a ritmos lentos y bajos a medida que todo concluye.

Me alejo del lado de Kon y paso veinte minutos en uno de los despachos con las chicas contratadas para atender a los generales.

A pesar de todos sus esfuerzos, ninguna tiene nada incriminatorio que contarme sobre sus conversaciones, así que me aseguro de que reciban una buena remuneración y luego queda en manos de Ethan cerciorarse de que lleguen bien a casa.

Regreso a la fiesta con Calvin a mi lado, pero parece comprender mi disgusto sin siquiera preguntar, y se mantiene a una distancia prudencial mientras vuelvo a la barra.

—Un whisky, por favor —le digo al barman. No es mi bebida habitual, pero estoy demasiado impaciente para esperar un cóctel. Necesito algo instantáneo que rompa la tensión que se acumula en mi pecho.

Urgencia familiar.

¿Se habría asustado tanto Mathew si se tratara de Beatie o de mamá? Quizás. Al fin y al cabo, sin ellas, pierde el control sobre mí y todo su plan se desmorona.

Se me hace un nudo en el estómago y cierro los ojos mientras una oleada de náuseas me sube por la garganta.

Si les ha pasado algo... ¿a quién culpo siquiera?

¿A papá, por meternos en este lío infernal en primer lugar?

¿A los hermanos Vasiliev por sus juegos crueles y retorcidos?

¿O a mí misma por no ser mejor en todo esto?

Ninguna de esas respuestas me parece correcta.

Me entregan la bebida y el barman se aleja, concediéndome una pequeña burbuja de intimidad. Agarro el vaso y doy un trago largo, apenas capaz de contener la tos mientras el fuego me quema la garganta y se asienta en el fondo del estómago.

—Eso es una bebida demasiado fuerte para una cosita como tú —dice una voz desconocida que arrastra las palabras.

Una ráfaga de aliento con olor a alcohol me golpea la cara cuando me giro y me encuentro cara a cara con uno de los generales de Kon.

Se me escapa el nombre por un momento mientras miro sus facciones regordetas.

—¿Eso cree? —A pesar de todo, debo mantener la cortesía con estos generales. Son el círculo íntimo de Kon, con un poder y una responsabilidad inmensos.

Son las personas que mantienen los negocios funcionando sin problemas, que se encargan de todas las pequeñas discrepancias, de contratar personal, de proteger los territorios y de asegurar que todo el dinero fluya en la dirección correcta.

—Lo sé —dice el general, apoyándose pesadamente en la barra y riendo entre dientes—. ¿Sabes qué deberías beber en su lugar?

Habla como si tuviera algodón en las mejillas y su lengua intentara decir algo completamente distinto. Sus ojos de párpados pesados se caen ligeramente mientras se inclina hacia mí.

—Estoy segura de que está a punto de decírmelo.

De repente, su mano pesada y caliente aterriza en mi muslo y lo aprieta mientras se desploma contra mí con una sonrisa torcida—. —Mi polla.

—¿Perdón?

—No me pongas esa cara de puta sorpresa —balbucea—.

Te he visto pavonearte por toda la maldita fiesta, intentando llamar mi atención, y déjame decirte una cosa: eres demasiada mujer para Konstantin.

Demasiada mujer. Créeme. —Tiene un hipo repentino y se inclina sobre mí con tanto peso que el pasador de garza plateada de su solapa se me clava en el hombro—.

Compláceme ahora y, cuando él te tire a la basura, yo te llevaré a una buena vi⁠⁠—

—General Zangier. —La voz aguda y profunda de Calvin interrumpe la amenaza, con una rabia apenas contenida hilvanada en sus palabras—.

Ha bebido usted demasiado. —La mano de Calvin se lanza entre nosotros y agarra la muñeca de Zangier, apartando después su mano de mi muslo—.

Si desea ver el amanecer, le sugiero encarecidamente que se retire ahora mismo.

—¿Qué cojones? —La sorpresa en el rostro de Zangier solo es superada por la oscura furia en el de Calvin y, antes de que el general pueda decir nada más, Calvin prácticamente lo arranca del taburete y se lo lleva a rastras sin decir otra palabra.

Mierda.

No conozco el protocolo aquí. ¿Debería haberme defendido o eso habría provocado más peligro?

Tal vez debería haberlo hecho, pero su tacto asqueroso y sus palabras soeces me recuerdan a Mathew y a sus hermanos, y de ellos no pude protegerme.

Ante la ausencia de todos excepto el barman, finalmente dejo que broten las lágrimas.

Solo un par humedecen mis ojos, pero es suficiente para aliviar la presión en mi pecho mientras bajo la mirada hacia mi vaso.

Esta noche... no ha salido como esperaba.

Mi charla con papá apenas ha sido una charla. No paraba de decirme lo orgulloso que estaba de mí, que estaba salvando a todo el mundo y que todo acabaría pronto.

Cada vez que le preguntaba por mamá o por Beatie, se limitaba a mirarme con la vista perdida.

Ahora que lo pienso, no parecía estar del todo allí. Era casi como si estuviera medio dormido o algo así.

¿Lo habrá drogado Mathew?

Ilusiones mías.

Papá nunca ha sido muy dado a la responsabilidad, la verdad.

Cierro los ojos y las lágrimas se deslizan por mis mejillas.

No tengo respuestas, no tengo forma de salir de esto, y ni siquiera he conseguido ayudar a Kon a encontrar al culpable de las filtraciones. Y para colmo, uno de sus generales piensa que soy una cualquiera.

—¿Rose? —La voz de Calvin atraviesa mis pensamientos como un cálido rayo de sol—. ¿Estás bien?

Abro los ojos y asiento mientras me limpio las lágrimas a toda prisa. —Estoy bien. Solo cansada. Ha sido una noche larga.

—Lo que ha hecho Zangier⁠⁠—

—No pasa nada —le aseguro de nuevo—. No tiene importancia. No hay necesidad de crear un problema por eso. El tipo estaba tan borracho que probablemente pensó que yo era otra persona. —Y no se sabe qué haría Kon si se enterara—. Estoy bien, lo prometo.

Calvin no parece del todo convencido, pero no insiste más. Sin embargo, se queda cerca de mí hasta que termino mi bebida y subo a la cama.

Al entrar en nuestro dormitorio, el suave aroma a jabón y vainilla me llega a la nariz y, al cerrar la puerta, el baño se abre y Kon sale. Está todo sonrosado y recién duchado, con el pelo alborotado en todas direcciones.

—¿Rose?

La suavidad de su voz hace que mi corazón se derrita y me resulta difícil no ceder al impulso de llorar una vez más. Le dedico una sonrisa y luego miro su herida al descubierto.

—Deja que me encargue de eso otra vez —le digo, buscando su mano.

Kon me la tiende mientras pasa a mi lado y lo guío hacia la cama, donde se sienta en su toalla. —El botiquín está en el baño —dice.

Localizarlo es fácil. Mientras estoy allí, me quito el vestido, me limpio el maquillaje de la cara y me pongo un camisón suave, luego vuelvo a donde Kon sigue esperando obedientemente en la cama.

—Pareces triste —dice Kon mientras me siento en su regazo y dejo el botiquín a un lado en la cama.

—Estoy preocupada —admito, aunque debo mantener la mentira—. Sé que si fuera algo grave me habrían llamado para avisarme. Pero no saberlo es igual de preocupante.

—Lo entiendo. —La voz de Kon resuena en el aire hacia mí y coloca ambas manos en mis caderas para ayudarme a mantener el equilibrio mientras limpio alrededor de su herida y aplico gasa limpia.

—También me alegro mucho de que hayas vuelto sano y salvo. También me preocupaba eso. No sabía... quiero decir, sé cómo funciona este mundo, pero no sabía que tenías enemigos tan audaces.

—Yo tampoco. —Los pulgares de Kon trazan suaves y afectuosos círculos sobre mis caderas—. Pero estoy a salvo.

—Lo sé. Pero aun así me preocupo. Además, de verdad creo que deberías ver a un médico por esto. —Cubriendo la herida, pego lentamente la gasa en su sitio.

—Tenemos uno en la casa —responde Kon—. Lo veré mañana.

—¿Lo prometes? —Le miro mientras termino de poner el esparadrapo.

—Lo prometo. —Suena totalmente serio y mi corazón se anima un poco.

Una vez cubierta la herida, me dejo caer en sus brazos y recojo mis manos contra su pecho, de modo que quedan atrapadas entre nosotros. Los brazos de Kon se deslizan alrededor de mi cintura y suben por mi espalda, envolviéndome en un abrazo estrecho y firme.

—¿Seguro que no hay nada en lo que pueda ayudarte?

Apoyo el oído en su pecho y cierro los ojos, limitándome a escuchar el latido de su fuerte corazón. —Solo no te mueras —murmuro, algo alarmada porque la idea de que muera hace que el impulso de llorar sea más fuerte que nunca—. No quiero que te pase nada malo.

—No me pasará nada —responde suavemente—. Ethan ha encontrado un nombre en uno de los hombres que matamos y está confirmando algunas cosas, así que una vez que esté satisfecho, actuaré.

—¿Un nombre? —Levanto la cabeza despacio—. ¿Crees que vendrán otros a por ti?

—Sí —responde Kon—. Pero no quiero que te preocupes.

—¿Qué nombre has encontrado?

—Era... —Kon desvía la mirada como si buscara en sus pensamientos—. Vasiliev. Sí, Vasiliev. Ethan cree que hay miembros de la familia que podrían buscar venganza, lo cual es irónico dadas las circunstancias, pero no estoy preocupado. Los mataré a todos si es necesario.

Sus palabras apenas me llegan mientras un escalofrío me recorre las venas y un estruendo me inunda los ojos.

Vasiliev.

Con razón Mathew se ha ido tan de repente.

Esto es malo.

Esto es realmente jodidamente malo.