13. Konstantin

KONSTANTIN

Pasa un segundo en el que deseo matar a Calvin, pero la sensación se desvanece en cuanto Rose me besa la mandíbula y se retuerce sobre la encimera.

—Gracias, Calvin —dice ella sin aliento mientras su centro se contrae alrededor de mi polla—. Ahora mismo vamos.

—¿Vamos? —murmuro contra su oído mientras clavo la mirada en la figura de Calvin que se aleja.

—Para esto siempre tendremos tiempo —susurra ella mientras vuelve a mirarme—. ¿Pero para mi familia? Eso es limitado. —Sus manos recorren mis hombros y suben para acunar mi rostro—. Pero ¿y si necesitas tiempo para recuperarte?

—¿Del sexo? —La insinuación resulta insultante.

—¡No! —Rose suelta una risita—. De tu herida y de todo lo que ha pasado.

—Ah.

Por supuesto que es en eso en lo que piensa. Al bajar la vista hacia mi herida vendada, alcanzo a ver la lastimosa imagen de la rosa aplastada que asoma por debajo del muslo de Rose.

Se me escapa un sonido de pesar y rodeo su cintura con el brazo, levantándola lo justo para liberar la rosa.

—Tu regalo. —Varios pétalos quedan esparcidos por la encimera mientras el tallo roto cuelga inerte de mis dedos—. Lo siento.

—Yo no —Rose me sonríe. Mueve las caderas y mi miembro, ya más blando, se desliza fuera de ella en un torrente de calor, dejándome con el anhelo de tener más tiempo—. Si mis regalos han de ser destruidos, creo que este es un buen intercambio.

Sus ojos casi brillan al reflejar la luz, y el afecto me calienta el pecho con cada respiración. —¿Habrá más regalos?

Rose me guiña un ojo y se desliza de la encimera apoyándose en mi brazo. —Tal vez.

Tras asearnos un poco y ponerme una camisa limpia y la chaqueta, Rose y yo nos dirigimos a la fiesta.

Se agarra de mi brazo y caminamos juntos entre una multitud que baila.

Realmente se ha superado. Normalmente contrato a un coordinador de eventos para las fiestas, pero ninguna se siente así.

El toque personal de Rose brilla por todas partes, al igual que su éxito.

Cada general tiene a una mujer hermosa del brazo y una rosa roja asomando por el bolsillo. Ríen y beben y, a juzgar por el número de mangas remangadas y cuellos sueltos, nadie aquí sospecha otra cosa que no sea pasarlo bien.

—Cada chica tiene algunas preguntas específicas que hacer —murmura Rose en voz baja mientras caminamos—. Nada obvio, camuflado como curiosidad inocente. Y mientras ellas están ocupadas, Calvin y Ethan harán su magia colocando los micrófonos.

—Estoy impresionado —digo mientras observo la música en directo, la escultura y a un general que baila y que ni siquiera levanta la vista cuando Ethan pasa sospechosamente cerca—. Has pensado en todo.

—No soy solo una cara bonita —bromea Rose, acurrucándose contra mi brazo—. Tengo mis ideas.

—Eso parece. —Su sonrisa es deslumbrante y saluda a la gente con una cortesía tan dulce. Inicialmente, mi plan había sido pasar unos años con ella y luego dejar que eligiera un lugar para vivir el resto de su vida lejos de mí.

No esperaba que me invadiera un afecto tan cálido como para querer mantenerla cerca, ni que aportara tanto valor a mis negocios, precisamente.

Ethan teme que sea demasiado dulce para sobrevivir en un mundo como este. Aunque comparto su preocupación, me consuela saber que tiene una cabeza fuerte y calculadora sobre los hombros.

Una vuelta por la sala nos lleva finalmente ante el padre de Rose, Maxim Chaika, que descansa en la barra con una copa en la mano.

Su hermano, Mathew, está a su lado y su rostro anguloso se ilumina en cuanto nos ve.

—¡Rose! —Mathew se adelanta y agarra a Rose por los hombros, para luego plantarle un sonoro beso en la mejilla—. Te hemos buscado por todas partes.

La mano de ella se desliza de mi codo y pasa al de su hermano. —Estaba ocupada. Al fin y al cabo, soy la anfitriona.

—Maxim. —Me acerco a su padre con un gesto cortés—. Siento que no tuviéramos ocasión de hablar en la boda. Mis hombres me dijeron que no os encontrabais bien y que tuvisteis que marcharos.

Maxim levanta la vista de su vaso y me observa con expresión pesada. Una gran agitación se retuerce tras sus ojos y toma aire de forma profunda y entrecortada antes de hablar.

—Sí. Fue una lástima.

—En efecto. Quiero daros las gracias por confiarme a vuestra encantadora hija. Si hubiera sabido lo deliciosa que es, habría ofrecido más a cambio. —No se puede poner precio a una mujer como Rose, lo sé ahora, pero el sentimiento permanece.

—Está bien —responde Maxim y parpadea lentamente. Al moverse, mira más allá de mí hacia Rose, que se libera del agarre de su hermano y se acerca rápidamente.

—¡Papá! —Para mi sorpresa, Rose se lanza a los brazos de su padre y lo abraza con fuerza, pero él solo le da unas palmaditas en la espalda en respuesta con movimientos lentos y pesados.

¿Drogas?

Maxim no parece estar del todo presente, e incluso la sonrisa que le dedica a Rose es algo lánguida. —Mírate —arrastra las palabras—. Mi hermosa hija.

—¿Está mamá aquí? —El rostro de Rose se ilumina y mira a su alrededor—. ¿O Beatie?

—No —responde Mathew con brusquedad—. Beatie no se encuentra bien, así que mamá se ha quedado para cuidarla.

Algo alarmante cruza el rostro de Rose, algo que no alcanzo a descifrar pero que me deja una sensación aguda e inquieta en el estómago.

Antes de que pueda indagar más, Rose agarra la mano de su padre y tira de él alejándolo de la barra.

—Papá, tengo algo que quiero enseñarte. ¡Los jardines de aquí son preciosos! —Mientras él la sigue, Mathew también hace amago de ir con ellos, pero solo avanza unos centímetros antes de que Rose me mire fijamente—. ¡No tardaré! ¡Deberías conocer mejor a Mathew!

Mathew se queda clavado en el sitio y hace una ligera mueca mientras Rose y su padre desaparecen entre la multitud.

Como hijo único, nunca he tenido mucha experiencia con las dinámicas familiares, pero que Rose quiera pasar un tiempo a solas con su padre no me resulta extraño.

Sin embargo, la expresión de Mathew parece indicar lo contrario, ya que aprieta los dientes con tanta fuerza que el hueso de la mandíbula casi le traspasa la piel.

—Camina conmigo —digo con tono grave, haciéndole ver que no tiene más remedio que aceptar.

Mathew se queda mirando el punto de la multitud por donde han desaparecido Rose y su padre, luego gruñe y coge su copa de la barra. —Vaya fiesta —dice con un profundo suspiro.

—Tu hermana tiene un talento extraordinario —asiento—. En todos los años que llevo organizando cosas así, no creo que haya habido nunca un ambiente parecido a este. La gente está entregada y divirtiéndose, bailando y disfrutando. Hace que mi última gala parezca un velatorio.

Mathew resopla. —Yo no le daría tanto mérito.

—¿No?

—No. —Mathew vuelve a suspirar y el sonido me irrita—. No es para tanto. Está bien que me hables así de bien de ella, pero no hace falta. He crecido con ella, ¿recuerdas? Sé exactamente cómo es.

Frunzo el ceño ante la absoluta falta de calidez en la voz de Mathew. —¿No os llevabais bien?

—Quizá sea porque es mi hermana, pero siempre me ha parecido increíblemente irritante. Siempre quejándose y llorando. —De pronto sonríe con malicia, como si recordara algo—. Aunque se me daba muy bien hacer que se callara.

Un extraño escalofrío me recorre la espalda y me aclaro la garganta. —Confío en que todos los pagos hayan llegado intactos a vuestra familia.

—¿Pagos? —Por un breve segundo, Mathew parece casi confundido—. Ah, claro, el dinero.

—Sí, el dinero.

—Sí, lo hemos recibido.

—¿Y sigue siendo suficiente?

—¿Por qué? —Entorna los ojos mientras caminamos por el perímetro de la fiesta—. ¿Intentáis cambiar el trato?

—En absoluto. Simplemente me aseguro de que los plazos monetarios y los negocios que aporté como mi parte del trato por este matrimonio son suficientes.

A nivel empresarial... y personal, ya que, independientemente de los tratos, sois la familia de Rose.

Por extensión, mi protección os cubre a todos.

—Ah. Bueno, me da igual. No necesitamos vuestra protección, pero está bien. El dinero está bien, y el negocio está bien.

Mientras caminamos, la cabeza de Mathew no para de girar y escanea a la multitud en lugar de centrarse en mí.

—Parecéis distraído.

—¿Eh? —me espeta.

—He dicho que parecéis distraído.

—Ah. Estaba... Echo de menos a Rose, ya sabéis. No es lo mismo sin ella. Lo entendéis, ¿verdad? Es raro que un familiar se marche. Tenía muchas ganas de hablar con ella esta noche.

—Habrá tiempo —le aseguro—. De hecho...

—Un momento —me interrumpe Mathew. Rebusca en sus bolsillos y saca un teléfono que vibra y que deja de hacerlo en cuanto toca la pantalla. Algo aparece, emitiendo un tenue resplandor contra su camisa.

Mathew se queda pálido, volviéndose ligeramente ceniciento mientras baja la mirada hacia el dispositivo.

Se me hace un nudo en el estómago. —¿Ocurre algo?

Apenas he pronunciado las palabras cuando Mathew ya ha salido disparado hacia la multitud y ha desaparecido.

Frunzo el entrecejo.

Apretando los dientes, lo sigo a través de la multitud lo mejor que puedo, pero es un hombre con una misión y se desvanece en cuestión de segundos.

Extraño.

Hay algo inquietante en la presencia de Mathew, pero hago el esfuerzo por Rose.

La encuentro unos cinco minutos después cerca de las puertas del patio y se me encoge el pecho al ver la expresión desolada de su hermoso rostro.

Nunca la había visto tan triste.

Esa mirada se transforma en una pequeña sonrisa en cuanto me ve. —Kon.

—¿Está todo bien? Tu hermano ha recibido un mensaje y se ha marchado. Lo he perdido entre la multitud.

Rose asiente y espero que la tristeza vuelva a su rostro, pero mantiene esa sonrisa como si fuera una máscara. Parece que en los momentos en que no era consciente de que la miraba, he podido vislumbrar lo que realmente sentía.

Y no me gusta.

Si está triste, tengo que arreglarlo.

—Sí, bueno... —Se aclara la garganta y mira por encima del hombro como si esperara que alguien como su hermano regresara—. Se ha llevado a mi padre y se han ido de repente.

—¿Ha dicho por qué?

Ella niega con la cabeza y me mira. —No. Solo que había una emergencia familiar. Pero no ha querido decirme de qué se trataba.