40 Emil

EMIL

Mi expresión se torna sombría mientras sus palabras flotan en el aire entre nosotros.

—No —digo, con una voz plana y definitiva—. No hay manera de que te escape de esta boda.

Los ojos de Kiera se abren de par en par. —No puedes simplemente⁠⁠—

—Puedo. Y lo estoy haciendo. —Asiento con la cabeza hacia Luca, quien se mueve inmediatamente hacia ella.

—No te atrevas a tocarme —exclama, retrocediendo de él. Pero Luca es paciente y metódico. Se acerca a ella con cuidado, sus movimientos son suaves pero decididos.

—Señorita Walker —dice en voz baja—. Por favor, no lo hagas más difícil.

—¿Difícil? —Su voz sube de tono—. ¡Me estás secuestrando!

—Te estoy acompañando a tu habitación —corrige Luca. Extiende la mano para agarrar su brazo, su agarre firme pero no doloroso—. Vamos.

—¡Emil! —Me mira, sus ojos azules ardiendo de furia y traición—. ¡No puedes hacer esto!

No respondo. Solo observo cómo Luca la guía hacia la puerta.

Ella clava los talones en el suelo, intentando resistirse. —¡Suéltame!

—Lo siento —dice Luca, y parece que lo dice en serio. Pero no la suelta.

Kiera se retuerce en su agarre, intentando liberarse. Cuando eso no funciona, cambia de táctica. —Luca, por favor. No tienes que hacer esto. Eres mejor que esto.

Él no responde, solo sigue llevándola hacia la salida.

—¡Está bien! —Su voz se vuelve aguda y peligrosa—. Cuando salga de esta habitación, haré que te arrepientas de esto. Pondré laxantes en tu café. Haré que tu cama sea un desastre. Le contaré a todos sobre aquella vez que⁠⁠—

—No hay nada que puedas contar que marque la diferencia —dice Luca con calma—. Y no saldrás hasta que el Pakhan lo diga.

—Encontraré la manera. Y cuando lo haga, desearás haberme escuchado. —Sigue amenazándolo mientras desaparecen por la puerta, su voz resonando en el pasillo—. ¡Pondré polvo de picor en tu ropa interior! ¡Cambiaré tu champú por crema depilatoria!

La puerta se cierra detrás de ellos, amortiguando sus continuas amenazas.

El silencio se instala en la sala de interrogatorios.

Vuelvo mi atención hacia Arnie. Ha dejado de retorcerse, su ojo bueno fijo en mí con puro terror. La mordaza sigue en su boca, pero puedo escuchar los sonidos amortiguados que hace. Gemidos. Suplicas.

—Intentémoslo de nuevo —digo, caminando hacia él. Mis pasos resuenan en el suelo de cemento—. ¿Contrataste a alguien para dispararle a Kiera?

Niega con la cabeza frenéticamente, el movimiento haciéndole mueca por las heridas.

Lo estudio durante un largo momento, el ojo hinchado, el labio partido y los moretones que cubren sus costillas. Está hecho un desastre, y parte de mí siente satisfacción por ello.

Pero otra parte de mí, la que ha sido entrenada para leer a las personas durante décadas, cree en él. Está demasiado aterrorizado para mentir. Demasiado destrozado para conspirar.

Este pobre desgraciado no contrató a un asesino profesional. No tiene las conexiones ni la inteligencia para eso.

Aún así, el pensamiento de lo que le hizo a Kiera hace que mi sangre hierva.

Mis manos se convierten en puños a mis costados.

Quiero matarlo. El impulso es tan fuerte que es casi abrumador.

Quiero hacerlo sufrir como él la hizo sufrir.

Quiero oírlo gritar, suplicar y llorar. Quiero romperle todos los huesos de su cuerpo, uno por uno, hasta que no quede más que un amasijo de gemidos en el suelo.

Sería fácil. Tan jodidamente fácil.

Pero no puedo. Porque si lo hago, Kiera nunca me perdonará. Me mirará como lo hizo hace un momento, con horror, disgusto y miedo. Y no soporto esa mirada.

Así que me obligo a dar un paso atrás. A respirar. A pensar.

—¿Qué hacemos con él? —pregunta Luca desde la puerta. Ha vuelto después de acompañar a Kiera a su habitación.

—No podemos dejarlo ir —digo—. Correría directamente a la policía.

—Podríamos hacerlo desaparecer.

Lo considero. Resolvería el problema limpiamente. Sin testigos. Sin complicaciones.

Pero Kiera lo sabría. Lo descubriría. Y esa mirada volvería a sus ojos.

—Mantelo aquí por ahora —digo finalmente—. Lo decidiremos más tarde.

Luca asiente y sale para hacer los preparativos.

Echo un último vistazo a Arnie, todavía atado a la silla, todavía aterrorizado. Luego salgo de la sala de interrogatorios y cierro la puerta con llave detrás de mí.

El resto del día transcurre en un borrón de negocios.

Mantengo a Kiera encerrada en su habitación. Golpea la puerta un par de veces, exigiendo que la dejen salir. La ignoro.

Alrededor de las tres de la tarde, Luca aparece en la puerta de mi despacho.

—Tenemos un problema —dice.

—¿Qué tipo de problema? —pregunto.

—Uno de los gerentes del casino. Creemos que ha estado robando.

Me reclino en la silla. —Tráemelo.

Veinte minutos después, el hombre está de pie en mi despacho. Tiene cuarenta y tantos años, está calvo y tiene un tic nervioso en el ojo izquierdo. Lleva un traje barato que no le queda del todo bien.

—¿Sabes por qué estás aquí? —le pregunto.

—No, Pakhan. Lo juro, no lo sé⁠⁠—.

—No me mientas. —Mi voz es tranquila. Mortal. —Te hemos estado observando. Sabemos del dinero que falta.

Su rostro palidece. —Puedo explicarlo⁠⁠—.

—Ahórratelo. —Me levanto. —Luca, llévatelo abajo.

Los ojos del hombre se abren de par en par, llenos de pánico. —Por favor, Pakhan. Tengo familia. Tengo hijos⁠⁠—.

—Deberías haber pensado en eso antes de robarme.

Luca le agarra el brazo y lo arrastra hacia la puerta. Ahora está llorando, suplicando, pero me da igual.

Lo llevamos abajo, a la sala de interrogatorios. Arnie sigue allí, hundido en su silla, apenas consciente.

Cuando el gerente del casino lo ve, empieza a hiperventilar.

—Siéntate —le digo, señalando una segunda silla que Luca ha traído.

Se sienta. No tiene elección.

Paso la siguiente hora extrayéndole la verdad. Cuánto robó. Dónde lo escondió. Quién más estaba involucrado.

Al principio se resiste. Intenta negarlo. Pero el dolor tiene una manera de soltar lenguas.

Uso mis puños. Mis botas. Lo que sea necesario.

Y lo disfruto.

Toda la frustración de los últimos días, toda la rabia y la confusión y el deseo, todo sale de mí con cada golpe. El satisfactorio crujido de huesos. El sonido húmedo de la carne que se rasga. Los gritos que resuenan en las paredes de hormigón. Ayuda. No mucho, pero un poco.

Finalmente, se rompe y lo confiesa todo. Nombra a los demás involucrados y suplica clemencia.

Miro a Luca y asiento.

Él saca su pistola de la funda en su cadera. El movimiento es fluido, practicado. La levanta y la apunta a la frente del hombre.

—Por favor —susurra el hombre. —Por favor, tengo⁠⁠—.

El disparo es ensordecedor en la pequeña habitación.

La cabeza del hombre se echa hacia atrás. Sangre y masa encefálica salpican la pared detrás de él. Su cuerpo se desploma hacia adelante, sujeto solo por las cuerdas que lo atan a la silla.

Miro a Arnie. Su único ojo bueno está abierto de par en par, lleno de terror. Emite sonidos agudos detrás de la mordaza, todo su cuerpo temblando.

También se ha orinado encima.

Un momento después, sus ojos se vuelven hacia atrás y se desploma hacia adelante, inconsciente.

—Patético —murmuro.

Luca guarda su pistola. —¿Qué quieres que haga con ellos?

—Limpia el desastre. Mantén a Arnie vivo por ahora.

—¿Y la señorita Walker?

—Que se quede en su habitación.

Salgo de la sala de interrogatorios y subo para limpiarme. Hay sangre en mi camisa y en mis manos. Me la quito en el baño adjunto a mi despacho, observando cómo el agua corre roja por el desagüe.

Cuando estoy limpio, me cambio a un pantalón negro y una camisa azul claro. Me arremango las mangas y me miro al espejo. Parezco lo que soy. Un Pakhan. Un asesino. Un hombre que hace lo que hay que hacer.

Vuelvo a mi despacho y me siento detrás de mi escritorio. Luca me sigue unos minutos después.

—Ha estado tranquila —dice. —Ya no golpea la puerta.

—Bien.

—¿Cuál es el plan?

Me reclino en la silla, juntando las yemas de los dedos. —He estado pensando en eso.

—¿Y?

—He sido demasiado blando con ella. —Las palabras saben amargas, pero son ciertas. —He cedido demasiado en muchas cosas. Le he dado demasiado control. Y eso solo la ha hecho más audaz.

Luca no responde. Simplemente espera.

—Cree que puede imponer condiciones. Cree que puede cancelar la boda cuando quiera. Cree que tiene poder aquí.

—No lo tiene.

—No. No lo tiene. —Le sostengo la mirada. —Es hora de que se lo recuerde. Es hora de que deje de complacer sus demandas y sus rabietas.

—¿Qué vas a hacer?

Me levanto y camino hacia la ventana. Los terrenos de la finca se extienden ante mí, perfectamente cuidados y controlados. Todo en su lugar. Todo como debería estar.

—Es hora de volver a ser un Pakhan.