11 Kiera

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KIERA

Sigo con el maldito albornoz puesto.

La realidad me golpea mientras estoy de pie en el salón rodeada de seis hombres, todos mirándome como si fuera algo frágil que pudiera quebrarse en cualquier momento.

Ajusto el albornoz más estrechamente a mi cuerpo, súbitamente consciente de lo expuesta que estoy.

La tela es fina, apenas cubre mis muslos, y no llevo nada debajo excepto unas bragas y una camiseta.

Mis hermanos puede que no se den cuenta, pero Emil sí.

Sus ojos oscuros siguen el movimiento de mis manos mientras me aferro a las solapas, y algo caliente y posesivo cruza por su rostro.

Necesito que todos se vayan. Ahora.

Mi apartamento se siente demasiado pequeño, demasiado lleno.

Las paredes se cierran, y no puedo respirar correctamente con todos estos cuerpos ocupando espacio, absorbiendo el oxígeno.

Necesito silencio. Necesito pensar. Alguien acaba de dispararme, por el amor de Dios, y ni siquiera puedo procesar qué diablos pasó porque mi salón se ha convertido en una especie de convención de testosterona.

¿Por qué alguien me dispararía? ¿Qué demonios está pasando?

—Todos necesitan irse —digo con firmeza, cruzando los brazos sobre el pecho. El movimiento hace que el albornoz se abra ligeramente, y veo la mandíbula de Emil apretarse—. Aprecio la preocupación, pero estoy bien. Solo necesito algo de espacio.

Nadie se mueve.

Kevin, mi hermano mayor, intercambia una mirada con Jack.

Devin se apoya en la pared con los brazos cruzados, sus músculos esculpidos en el gimnasio abultándose bajo su camiseta.

Kaleb simplemente niega con la cabeza. Emil está cerca de la ventana, sus anchos hombros bloqueando la luz de la calle, pareciendo una especie de ángel oscuro que ha decidido instalarse en mi vida, quiera yo o no.

—¿Me oíste? —intento de nuevo, mi voz subiendo de tono—. Dije que se fueran.

Sigue sin pasar nada. Bien podrían ser estatuas.

—Se viene a casa conmigo.

La voz de Emil corta el silencio como una cuchilla. Profunda, con acento, absolutamente segura. No pregunta. No sugiere. Simplemente lo afirma como si ya estuviera decidido, como si no tuviera nada que decir al respecto.

Algo dentro de mí estalla.

—¿Perdón? —me giro hacia él, con los puños apretados a los costados—. ¿Me voy contigo? ¿Estás loco?

No se inmuta, ni siquiera parpadea, solo me observa con esos ojos oscuros e inescrutables que hacen que mi estómago haga cosas estúpidas y revoltosas incluso cuando estoy furiosa con él.

—Publicaste un anuncio de compromiso en el periódico —escupo, mi voz temblando de ira—.

No me preguntaste. Ni siquiera me dijiste que lo harías.

Simplemente seguiste adelante y anunciaste a toda la ciudad que nos vamos a casar, y ahora estás en mi apartamento diciéndome que me voy contigo como si fuera una posesión que puedes llevar a donde quieras.

—Sí —dice simplemente.

La audacia. La jodida audacia de este hombre.

—¿Qué demonios está pasando? —Kevin da un paso al frente, su voz de ejecutivo de marketing adoptando ese tono autoritario que usa cuando intenta tomar el control—. Kiera, ¿qué anuncio de compromiso? ¿De qué está hablando?

Los instintos de policía de Jack se activan mientras estudia a Emil. —Sí, hermanita. ¿Quieres explicar qué está pasando aquí?

Cierro los ojos y respiro hondo. Luego otra vez. No ayuda. Cuando los abro de nuevo, los seis hombres me están mirando, esperando.

Con un suspiro profundo que viene de lo más hondo de mi alma, camino hacia el sofá y me desplomo. El albornoz se sube por mis muslos, y lo vuelvo a bajar, ignorando cómo la mirada de Emil sigue el movimiento.

—Está bien —murmuro—. ¿Quieren saber qué está pasando? Se lo contaré.

Empiezo la historia desde el club. Cómo salí con mis amigos, intentando tener una noche normal. Cómo apareció Arnie, mi exnovio que parece no entender que 'ex' significa que todo terminó. Cómo me acorraló, se acercó demasiado, haciéndome sentir atrapada y asustada.

—Entré en pánico —admito, con la voz más baja ahora—. Arnie estaba ahí, y no me dejaba en paz, y simplemente… Agarré al chico más cercano y le dije a Arnie que estábamos comprometidos.

—¿Y ese tipo era él? —Jack señala con la barbilla hacia Emil.

—Ese tipo era él —confirmo.

Kevin frunce el ceño. —¿Y luego qué pasó?

—Luego Emil siguió el juego. Fue muy convincente.

—Le lanzo una mirada a Emil. Ahora está apoyado contra la pared, con los brazos cruzados sobre el pecho, y, Dios mío, el hombre está hecho como el pecado.

Hombros anchos, brazos musculosos y un pecho que parece capaz de detener balas.

Lo cual, dados los eventos de esta noche, podría ser una cualidad útil.

—Demasiado convincente, aparentemente, porque fue y puso un anuncio en el periódico sin preguntarme antes.

—Me reclamaste públicamente —dice Emil, con una voz baja y peligrosa. —Delante de testigos.

—Era una mentira —protesto. —Una mentira desesperada, improvisada para que Arnie se echara atrás. Cualquier tonto lo habría sabido. —Levanta una ceja hacia mí, pero, aparte de eso, no muestra ninguna reacción ante el hecho de que básicamente lo haya llamado tonto.

—Se convirtió en verdad en el momento en que lo dijiste.

—¡Así no es como funciona!

Kevin levanta las manos. —Vale, todo el mundo, calmaos. Kiera, no puedes estar considerando casarte con este tipo. Ni siquiera lo conoces.

—No lo estoy considerando —respondo tajante. —Eso es lo que he estado intentando decirle.

La mandíbula de Emil se tensa, el músculo se contrae de una manera que no debería ser atractiva, pero lo es absolutamente.

Maldito sea. Incluso cuando estoy furiosa, incluso cuando está siendo el hombre más exasperante que he conocido, mi cuerpo sigue reaccionando a él.

La intensidad oscura de sus ojos hace que me sienta como si fuera la única persona en la habitación, aun estando rodeada de mis hermanos.

Aun así, el hombre no dice nada. Solo me mira con una expresión satisfecha que dice que piensa que estoy arrebatada y que recapacitaré. Qué arrogante. Está tan lleno de sí mismo que me sorprende que no estalle por las costuras.

—Sigamos —dice Jack con firmeza, aunque su mirada de policía se ha intensificado sobre Emil.

—Esto es una locura —digo, poniéndome de pie. La bata se abre ligeramente, y noto que la mirada de Emil baja hacia la piel expuesta de mi pecho antes de volver rápidamente a mi rostro. Una oleada de calor me invade, no deseada e inconveniente. —Todo esto es completamente una locura.

—Kiera —comienza Kevin, pero lo interrumpo.

—No. He terminado. Me voy a la cama. —Señalo hacia la puerta. —Todos vosotros podéis iros. O quedarse aquí y discutir toda la noche. Ya no me importa. Solo quiero dormir.

Camino hacia mi habitación, mis pies descalzos golpeando el suelo de madera. Detrás de mí, las voces aumentan en protesta, pero las ignoro. He terminado, completamente terminada con esta pesadilla de noche.

En mi habitación, me quito la bata y me pongo mi pijama favorito, unos pantalones de algodón suaves y una camiseta vieja. La ropa familiar me siente como una armadura, como si estuviera recuperando un pequeño pedazo de normalidad en un mundo que se ha descarrilado por completo.

Me meto en la cama y me cubro hasta la barbilla, pero el sueño no llega.

Mi mente no se apaga. Sigue repitiendo todo.

El disparo. La forma en que Emil se había movido, rápido y letal, empujándome hacia abajo y cubriendo mi cuerpo con el suyo.

El peso sólido de él, todo músculo y calor.

La forma en que su mano había sentido en la parte posterior de mi cuello, protectora y posesiva al mismo tiempo.

Y antes, en el club. La forma en que me había mirado cuando le había agarrado el brazo. La forma en que había seguido el juego sin dudar, deslizándose en el papel de mi prometido como si hubiera nacido para ello.

¿Quién es él, realmente? ¿Qué clase de hombre pone un anuncio de compromiso en el periódico para una mujer que apenas conoce?

Desde el salón, puedo escuchar voces. Todavía están discutiendo. Los idiotas no se han ido. Claro que no. Porque, ¿por qué algo sobre esta noche iba a ser simple o directo?

Me tapo las orejas con las manos, pero no ayuda. La voz de Kevin aumenta, luego la de Emil, más profunda y controlada. Jack dice algo que no puedo entender. Devin y Kaleb intervienen.

Están discutiendo sobre mí y sobre las decisiones que debería tomar.

Agarro una almohada y la aprieto sobre mi cabeza, presionándola lo suficiente para amortiguar los sonidos. La oscuridad detrás de mis párpados es un alivio. El peso de la almohada es reconfortante.

Lentamente, finalmente, el agotamiento vence a los pensamientos acelerados y la discusión distante. Mi cuerpo se relaja sobre el colchón. Mi respiración se uniforma y me quedo dormida.

Cuando me despierto, la luz del sol entra por la ventana de mi habitación.

Y mis cuatro hermanos están de pie alrededor de mi cama.

Me incorporo de golpe, con el corazón latiendo con fuerza. —¿Qué demonios?

Jack da un paso adelante. Se ve cansado, como si no hubiera dormido. Ninguno de ellos parece haber dormido. —Emil y Luca están apostados fuera.

—¿Apostados? —repito estúpidamente, aún medio dormida y completamente confundida.

—Fuera de tu apartamento —aclara Kevin. —Han estado allí toda la noche.

Parpadeo hacia ellos, intentando procesar esta información. —¿Por qué?

La expresión de Jack es seria, más seria de lo que nunca la he visto. Se sienta en el borde de mi cama, y el colchón cede bajo su peso.

—Necesitamos hablar —dice en voz baja. —Necesitas entender quién es Emil realmente.