5 Kiera

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KIERA

No puedo dejar de mirar el periódico.

Está extendido sobre mi escritorio en el trabajo, la sección de anuncios de compromiso abierta para mostrar mi rostro sonriéndome.

Excepto que no recuerdo haber sonreído así.

No recuerdo haber posado para esta foto en absoluto.

La imagen me muestra radiante, casi brillante, con mi pelo rojo corto perfectamente peinado, mis ojos azules brillando con lo que parece alegría.

A mi lado está Emil Nikitin, su pelo entrecano y su barba desaliñada dándole un aire distinguido y peligroso a la vez.

Su mano reposa de manera posesiva en mi espalda baja en la foto, e incluso impreso, puedo ver la intensidad en sus ojos oscuros.

El texto debajo dice: —Emil Nikitin y Kiera Walker tienen el placer de anunciar su compromiso. La fecha de la boda se anunciará en breve⁠—.

Mi teléfono vibra por lo que debe ser la vigésima vez esta mañana. Miro la pantalla. Kevin. Otra vez.

Lo silencio y lo meto en el cajón del escritorio.

¿Qué se supone que debo decirles a mis hermanos?

¿Que conocí a un extraño en un club el sábado por la noche?

¿Que lo usé como escudo humano contra mi ex psicópata?

¿Que me besó hasta que mis rodillas flaquearon y luego me dijo que en realidad nos íbamos a casar?

¿Que pensé que estaba bromeando, pero al parecer no lo estaba porque aquí está la prueba en blanco y negro en el periódico?

Se volverían locos. Kevin probablemente tendría un infarto.

Devin me sermonearía sobre las hormonas del estrés inundando mi sistema mientras engulle barras de proteínas.

Kaleb intentaría ser comprensivo mientras entra en pánico en secreto, y Mark probablemente tendría que calmarlo.

Y Jack, mi Jack, con quien normalmente puedo hablar de cualquier cosa, me miraría con esos ojos de policía decepcionados y me preguntaría qué demonios estaba pensando.

El problema es que no sé qué estaba pensando.

Trazo mi dedo sobre el rostro de Emil en la fotografía. Dios, es guapísimo. Incluso en una foto de periódico, su presencia domina la página. Hay algo en la línea de su mandíbula, en cómo se sostiene, que grita poder. Autoridad. El tipo de hombre que no pide lo que quiere, sino que lo toma.

Ciertamente me tomó a mí.

Mis muslos se tensan al recordar su cuerpo presionado contra el mío en la pista de baile, sus grandes manos agarrando mis caderas, su boca reclamando la mía con un hambre que había encendido cada terminación nerviosa.

Había sentido su erección a través de sus pantalones, gruesa y prometedora contra mi estómago, y por un momento había olvidado todo—Arnie, mi miedo, y que había renunciado a los hombres por completo.

La forma en que Emil me había besado. Jesús.

Como si estuviera hambriento y yo fuera lo único que podía satisfacerlo.

Su lengua había invadido mi boca, exigente, posesiva, y me había derretido contra él.

Mis pechos se habían presionado contra su pecho, mis pezones endureciéndose al instante, y había sentido su gruñido de respuesta vibrar a través de ambos cuerpos.

Me muevo en la silla, tratando de ignorar el ardor entre mis piernas.

Ha pasado tanto tiempo desde que he sentido un deseo así.

Arnie había matado esa parte de mí, convirtiendo el sexo en algo que había que soportar en lugar de disfrutar.

Pero Emil había despertado algo con solo un beso, solo con la presión de su cuerpo contra el mío.

Mi teléfono vibra de nuevo. Lo saco del cajón. Devin esta vez.

Lo silencio y lo vuelvo a guardar.

—¡Kiera!

Salto, cerrando el periódico de golpe cuando mi colega Jennifer aparece en la entrada de mi cubículo. Sonríe como si acabara de ganar la lotería.

—¡Dios mío, no puedo creer que no nos lo hayas contado! —Casi chilla las palabras, rebotando sobre los talones—. ¿Emil Nikitin? ¿EL Emil Nikitin?

Parpadeo ante ella. —Yo, eh…

—Chica, ¿tienes idea de lo afortunada que eres?

—Jennifer se apoya contra la pared de mi cubículo, sus ojos abiertos por la emoción—.

No solo es guapo, aunque, santo cielo, es que está buenísimo.

Ese hombre podría derretir bragas a cincuenta pasos.

Pero Kiera, es millonario. Como, estúpidamente rico. ¡Tan rico como Midas!

Mi estómago se hunde. —¿Qué?

—¿No lo sabías? —Las cejas de Jennifer se disparan—. Emil Nikitin posee la mitad de los bienes raíces comerciales de la ciudad. Tiene inversiones por todas partes. Restaurantes, clubs, negocios de importación-exportación. El hombre vale millones. Quizá billones, dependiendo de a quién le preguntes.

Siento que la sangre se me escapa del rostro. ¿Billones?

—¿Estás bien? Te ves pálida. —La emoción de Jennifer disminuye ligeramente, reemplazada por preocupación.

—Estoy bien —miento, con la voz estrangulada—. Solo, eh, abrumada.

—¡Seguro! ¿Cuándo es la boda? Por favor dime que vas a tener una ceremonia enorme.

Con un cuerpo como el tuyo —hace un gesto vago hacia mi pecho— podrías lucir algo realmente dramático.

Escote pronunciado, quizá un estilo sirena para resaltar esas curvas.

Tus tetas se verían increíbles con el vestido adecuado.

El calor me sube a las mejillas. Soy muy consciente de que mis pechos son probablemente mi rasgo más notable, especialmente dada mi delgadez, pero que Jennifer hable de mi vestido de novia en términos de escote me resulta surrealista.

—Todavía no hemos puesto fecha —logro decir.

—Bueno, cuando lo hagáis, ¡espero una invitación! —Jennifer guiña un ojo y se alega saltando, dejándome sola con mis pensamientos en espiral.

Miles de millones. Emil vale miles de millones.

Y yo lo agarré como si fuera un tipo cualquiera en una discoteca y anuncié que era mi prometido.

Dios mío. Dios mío.

Intento concentrarme en la hoja de cálculo frente a mí, pero los números se difuminan. Solo puedo ver la cara de Emil.

Lo decía en serio. Realmente lo decía en serio.

Mi teléfono vibra. Esta vez es Kaleb. Lo observo vibrar sobre el escritorio, con un nudo de culpa en el estómago. Kaleb es el más relajado de mis hermanos. Si llama, es que todos están histéricos.

Lo silencio.

¿Qué puedo decirles? ¿Cómo explico esto?

La mañana se arrastra hasta la tarde. Sobre las dos, mi teléfono suena de nuevo.

Jack. Miro su nombre en la pantalla, con el dedo suspendido sobre el botón de responder.

Jack es mi mejor amigo y el hermano más cercano en edad.

Quiero contestar. Quiero oír su voz, que me diga que todo va a salir bien.

Lo silencio e intento centrarme en la presentación que debo formatear para mi jefa, pero me tiemblan las manos.

El cursor parpadea burlonamente en la pantalla.

Mi teléfono vuelve a vibrar. Kevin. Cinco minutos después, Devin. Luego Kaleb. Después Jack. Ahora se turnan, como en un relevo.

A las tres en punto, no he conseguido hacer absolutamente nada. La hoja de cálculo sigue a medias. La presentación tiene dos diapositivas de veinte. Mi bandeja de entrada está desbordada de mensajes sin leer.

Pero no puedo dejar de pensar en Emil.

Cómo se había sentido su cuerpo contra el mío, todo músculo duro y fuerza contenida, el tipo de complexión que viene de la disciplina, no solo del gimnasio.

Había sentido el muro sólido de su pecho, la tensión de sus abdominales al atraerme hacia él.

Y su trasero. Dios, su trasero había sido firme y perfecto bajo mis manos curiosas cuando bailamos.

Me pregunto cómo será bajo esa ropa cara.

Los tatuajes que vislumbré en su cuello y muñecas sugieren que hay más oculto, enredaderas que descienden desde su garganta, desapareciendo bajo el cuello de la camisa, y una serpiente enroscada en su antebrazo.

Me imagino deslizando mis dedos sobre tinta y músculo, sintiendo el calor de su piel, el latido constante de su corazón.

Me lo imagino desnudo, ese cuerpo poderoso al descubierto y deseándome, su polla gruesa y dura, lista para mí. Me ruborizo al pensarlo.

Basta —me digo firmemente—. Ni siquiera lo conoces.

Pero a mi cuerpo no le importa la lógica. Mi cuerpo recuerda cómo me hizo sentir. Segura. Deseada. Viva.

Sobre las cuatro, mi jefa pasa por mi cubículo. Es una mujer severa de cincuenta años, nada dada a charlas triviales ni sentimentalismos.

—Felicidades por tu compromiso, Kiera —dice, y hay algo en su tono que me hace mirarla con más atención—. El señor Nikitin es un empresario respetado. Estarás bien cuidada.

Se marcha antes de que pueda responder.

Mi teléfono vibra. Kevin otra vez. He perdido la cuenta de cuántas veces han llamado. ¿Veinte? ¿Treinta? El icono del buzón de voz indica que tengo quince mensajes nuevos.

No puedo escucharlos. Todavía no. No hasta que sepa qué voy a decirles.

La tarde transcurre con lentitud. Cada minuto parece una hora. Mis compañeros no dejan de mirarme, susurrando entre ellos. Capto fragmentos de conversación.

—…no puedo creer que lo haya enganchado…

—…he oído que vale una fortuna…

—…qué suerte tiene…

Cuando llegan las cinco, estoy agotada. Mi teléfono ha vibrado cuarenta y siete veces.

Las conté. Mis hermanos han dejado mensajes de voz que no he escuchado.

Mi bandeja de entrada tiene tres correos de Kevin con asuntos en mayúsculas: "LLÁMAME", "KIERA CONTESTA EL TELÉFONO", "TENEMOS QUE HABLAR YA".

Necesito irme a casa. Necesito pensar. Necesito averiguar qué diablos voy a hacer con este lío.

Recojo mis cosas lentamente, el periódico doblado con cuidado y guardado en el bolso. No sé por qué lo conservo. Como prueba, quizá. Para confirmar que esto está pasando de verdad y no es un sueño febril.

La oficina está casi vacía cuando me dirijo al ascensor. Algunos compañeros se despiden, otros me felicitan. Sonrío y saludo, interpretando el papel de la novia feliz aunque por dentro estoy hecha un lío.

El aire de la tarde me golpea al salir, fresco y revitalizante tras el ambiente reciclado de la oficina.

Respiro hondo, intentando aclarar mis ideas.

Mi piso está a solo unas calles. Puedo ir andando.

Aclarar mis pensamientos. Decidir qué decirles a mis hermanos cuando al fin reúna el valor para devolverles las llamadas.

Doy tres pasos antes de verlo.

Un elegante limusina negra se detiene junto al bordillo justo frente a mí, tan suave y silenciosa que parece un depredador. Las ventanillas están tintadas, ocultando a quien va dentro.

Mi corazón comienza a latir con fuerza.

La puerta trasera se abre y Emil Nikitin sale del coche.