CAPÍTULO DIECINUEVE
A la mañana siguiente ayudé a Xiaolian a acomodarse para desayunar con el resto de la familia antes de subir a mi despacho en el tercer piso. Una vez allí, llamé a Kang.
—¿Cómo fue la primera noche con la Niña de la Maleta? —preguntó.
—No podía presentarla como la Niña de la Maleta, así que la llamo Xiaolian.
—Pequeño loto, ¿eh? Mucho mejor.
—Anoche hice progresos. Está hablando. Ah, ¿a que no sabes qué? Esto te va a gustar. Entiende mandarín y cantonés.
—¿En serio?
—Po Po le habló y la entendió perfectamente. No me preguntes por qué a Po Po se le ocurrió hablarle en chino a la niña, pero lo hizo. Y cuando la niña habla inglés, no tiene ningún acento perceptible. Supongo que domina tanto el chino como el inglés.
—Es una niña educada.
—Sí.
—Interesante.
—Sí, pero lo del idioma, aunque impresionante, no es la razón por la que te llamo. Resulta que no es la única.
—¿Qué quieres decir?
—Había otras niñas chinas con ella. Dice que las tenían en un contenedor oscuro, seguramente el remolque de un camión articulado.
—¿Tráfico de personas?
—Eso parece, pero también mencionó a un médico, o al menos a un hombre con bata blanca. No sé muy bien cómo encaja eso.
—Así que a ella y a un grupo de niñas las trajeron ilegalmente a Estados Unidos desde China.
—Sí, pero si tenemos en cuenta la maleta...
—Entiendo lo que dices, Abby. Para empezar, ¿por qué deshacerse de la mercancía? Y además, ¿por qué hacerlo en las oficinas del FBI?
—Exacto, a menos que estas niñas llevaran un tiempo en Estados Unidos y la red las considerara mercancía no deseada. Aun así, ¿por qué abandonar a la niña en nuestra oficina? ¿Ves cómo todo parece indicar tráfico de personas, pero la maleta no encaja?
—Sí.
Kang soltó un suspiro.
—La buena noticia es que cada vez tenemos más argumentos para quedarnos con esta investigación.
—¿Estás de broma? Es pan comido.
—¿Qué puedo hacer? —preguntó.
—Acelera los resultados del kit de agresión sexual.
Si estuvo aquí un tiempo, trabajando... bueno, podrían encontrar algo.
Además, pasemos las huellas de la maleta por todas las bases de datos a las que tengamos acceso.
Esta red puede que no sea local. También que el laboratorio revise el interior y el exterior de la maleta en busca de ADN.
Y una última cosa: necesitamos revisar las grabaciones de las cámaras de seguridad de las calles cercanas para ver si un camión articulado se acercó a nuestras oficinas esa mañana.
Mete a Hansen y Pratt en esto si hace falta.
—Hecho. Voy para allá —dijo Kang.
—Yo llegaré un poco más tarde. Quiero hablar con ella un rato más.
Después de la llamada, bajé y me uní a todos en la mesa. Xiaolian había dado buena cuenta de una generosa ración de las tortitas de Po Po.
—¿Están buenas? —pregunté.
Sonrió y asintió.
—Por supuesto que buenas —reafirmó Po Po rápidamente con algunos chasquidos de lengua.
Vi que las tortitas estaban hechas con plátano, así que mordisqueé una, a secas.
—Po Po, ¿te importaría llevar a los niños al colegio hoy? Quiero hablar con Xiaolian un rato antes de ir al trabajo.
—Sí, puedo.
Un poco más tarde me despedí de Po Po y los niños. Xiaolian se había sentado en el salón. Cogí un bolígrafo y un pequeño bloc de notas y me senté con ella.
—¿Te lo estás pasando bien aquí?
Asintió.
—Me alegro.
Mi prioridad esa mañana era ver si podía identificar a alguno de sus captores o el camión en el que viajaban.
—Quiero hablar sobre el tiempo que pasaste a oscuras con las otras niñas. ¿Puedes contarme algo sobre el interior de ese espacio? ¿Hacía frío? ¿Calor? ¿Olía raro?
—No.
—¿No qué?
—No hacía frío ni calor. Tenía una manta.
Anoté su respuesta.
—¿Y comida o agua?
—Teníamos comida y agua.
—¿Algo más que recuerdes del camión? ¿Oíste algún ruido extraño? ¿Se detuvo durante mucho rato?
Xiaolian se limitó a mirarme fijamente.
—Volveremos al camión más tarde. El hombre que te metió en la maleta, ¿recuerdas qué aspecto tenía?
Se encogió de hombros.
—¿Y su voz? ¿La reconocerías?
Se encogió de hombros de nuevo.
—Quizá.
—¿Había más de un hombre?
—Sí, había tres.
—¿Esos hombres hablaban inglés o chino?
Asintió.
—¿Hablaban los dos idiomas?
—Ajá.
Busqué la misma imagen del camión articulado que le había enseñado la noche anterior.
—¿Recuerdas algo del exterior del contenedor? ¿El color, o si tenía palabras o imágenes?
—Era de un color claro.
—¿Pero no había palabras ni dibujos?
—No.
Miró hacia un lado.
—Haz memoria. Es muy importante.
Cerró los ojos un momento y se concentró. Unos instantes después, suspiró derrotada antes de abrirlos.
—No pasa nada, cariño. Quizá lo recuerdes más tarde.
Pero volvió a cerrar los ojos, con más fuerza esta vez. De repente dio un respingo y levantó la cabeza de golpe.
—Recuerdo números.
—Vale, ¿cuáles eran?
Soltó de carrerilla cuatro letras y siete dígitos.
—¿Recuerdas todo eso?
Asintió.
No iba a ponerle pegas. Acababa de darme una pista sólida.
Llamé a Kang y le dije que Xiaolian había identificado el código de envío del remolque.
—Tiene que haber alguna forma de rastrearlo —dije.
—Seguro que sí. Me pongo con ello. ¿Cabe la posibilidad de que sea un logotipo o un nombre?
—Parece un código de identificación. Yo empezaría por ahí, y si crees que necesitas cruzar datos, hazlo. Llegaré pronto para echarte una mano.
El resto de mi conversación con la niña no dio frutos. Parecía que ese era el único detalle concreto que podía recordar sobre el contenedor. Lo mismo ocurría con los hombres y el médico que había mencionado.
Para entonces, Po Po había vuelto del colegio. Había aceptado quedarse con Xiaolian mientras yo iba a trabajar. Me planteé llevarla a la oficina, pero tenía la sensación de que los avances que habíamos logrado tenían que ver con que se quedara en mi casa. No quería echarlo a perder.
—Puede que me pase a la hora de comer para hablar con ella otra vez —le dije a Po Po—. Llamaré antes.