CAPÍTULO VEINTIOCHO

Llegada

Agosto llegó de golpe. Un momento antes, Evelyn seguía enterrada en papeleo y reuniones del profesorado en Nueva York.

El siguiente, estaba en una terminal de aeropuerto en París con jet lag, dos maletas y un corazón que latía demasiado rápido.

Porque, después de meses separadas, Sofía estaba por fin allí.

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Evelyn la vio de inmediato al otro lado de la terminal abarrotada. Sofía estaba cerca de la puerta de llegadas, con un jersey crema holgado y el pelo ligeramente despeinado por el viento, escudriñando la multitud con ansiedad. Entonces sus miradas se encontraron. Y de repente nada más existió.

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Sofía llegó primero. La fuerza del abrazo casi le quitó el aire a Evelyn. A ninguna le importó. Evelyn hundió el rostro en el pelo de Sofía y cerró los ojos con fuerza durante un instante suspendido. Hogar. Esa fue la aterradora revelación. No Nueva York. No su apartamento. Eso.

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—Eres real —susurró Sofía contra su hombro.

Evelyn rio con voz temblorosa. —Así suele funcionar la presencia física.

—Te he echado de menos.

La sinceridad cruda de la voz de Sofía casi deshizo a Evelyn al instante.

—Yo también te he echado de menos —admitió en voz baja—. Cada solo día.

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Su beso en el aeropuerto fue breve, pero imposible de ocultar emocionalmente.

Meses de distancia se derrumbaron en él.

Alivio. Anhelo. Un amor estirado dolorosamente a través de océanos, por fin libre para descansar.

Cuando se separaron, Sofía le tocó el rostro a Evelyn con cuidado, como si todavía no pudiera creer que estuviera allí.

—De verdad estás en París.

—Suenas sorprendida.

—Lo estoy. —Sofía sonrió sin poder evitarlo—. Cruzaste un océano por mí.

Los ojos de Evelyn se suavizaron de inmediato.

—Sí —dijo con sencillez—. Lo hice.

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Fuera, una lluvia cálida de verano acababa de empezar a caer suavemente sobre la ciudad. París brillaba dorada bajo las farolas y el pavimento mojado. Sofía insistió en arrastrar a Evelyn por media ciudad de inmediato, a pesar de su agotamiento.

—Tienes que verlo todo.

—Necesito dormir.

—Podrás dormir cuando estés emocionalmente satisfecha.

—Eso suena médicamente falso.

Sofía rio con alegría y le tomó la mano. Sin dudas. Sin secreto. Solo los dedos entrelazados abiertamente bajo la lluvia de París. Y Dios... La libertad de aquello casi destrozó a Evelyn.

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Más tarde, esa noche, se sentaron juntas en un pequeño café junto al río, mientras la música flotaba en el aire cálido a su alrededor. Sofía miraba a Evelyn sin parar, sonriendo como si acabara de ganar algo imposible.

—¿Qué? —preguntó Evelyn por fin.

—Ya estás más feliz aquí.

Evelyn miró a su alrededor despacio. Las calles brillantes. El río. Sofía a su lado. Luego respondió en voz baja:

—Quizá tenga menos que ver con París.

La mirada que compartieron después resultó casi insoportablemente íntima. Ya no era un amor nuevo. Ya no había incertidumbre. Algo más estable. Más profundo. Elegido una y otra vez a pesar del miedo.

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Cuando se acercaba la medianoche, caminaron despacio hacia el apartamento de Sofía por calles estrechas y luminosas. En un momento dado, Sofía se detuvo bajo un balcón desbordado de flores.

—Sabes —murmuró con suavidad—, hace un año intentabas evitarme.

Evelyn sonrió levemente. —Un fracaso catastrófico, en retrospectiva.

—Fuiste muy dramática al respecto.

—Sigo sosteniendo que enamorarme de mi estudiante fue objetivamente alarmante.

Sofía se acercó bajo el resplandor de la farola.

—¿Y ahora?

Evelyn la miró durante un largo momento. Luego le tocó el rostro con delicadeza.

—Ahora —susurró— creo que conocerte fue lo más afortunado que me ha pasado jamás.

La emoción de su voz dejó a Sofía momentáneamente sin palabras. Y cuando Evelyn la besó allí, bajo las luces de París, ya no le pareció prohibido ni frágil. Le pareció un nuevo comienzo.