CAPÍTULO DIECIOCHO

La pregunta sobre el futuro

A marzo, el invierno había empezado a aflojar su control sobre la ciudad. La nieve se derritió en lluvia. Los cielos grises se suavizaron.

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Y, sin embargo, la presión que rodeaba a Evelyn y a Sofía solo se volvía más pesada.

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Porque el amor ya no era la pregunta. Lo era el futuro. Todo empezó una noche, cuando Sofía recibió un correo sobre una prestigiosa beca de escritura de verano en París. Entró en el apartamento de Evelyn sin aliento y llena de emoción.

—Me han preseleccionado.

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Evelyn levantó la vista de la cocina de inmediato, con la sorpresa iluminándole el rostro.

—Sofía... es increíble.

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Sofía rio, casi incrédula de sí misma. —Es uno de los mejores programas de Europa. Evelyn cruzó la habitación y la abrazó sin dudar.

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—Estoy orgullosa de ti —susurró contra su pelo.

La sinceridad de su voz hizo que el pecho de Sofía se calentara. Más tarde, sin embargo, la emoción dio paso a algo más silencioso y más complicado. Se sentaron juntas en el sofá, con las copas de vino intactas, mientras la ciudad brillaba suavemente afuera.

—Si te la dan —dijo Evelyn con cuidado—, deberías ir sin dudarlo.

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Sofía estudió su expresión.

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—Ya suenas triste.

Evelyn sonrió levemente. —Intento sonar comprensiva.

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—Puedes hacer las dos cosas.

Eso le arrancó una risa suave. Pero la tensión seguía allí. Porque de repente, el futuro existía más allá de las tardes robadas y los apartamentos secretos.

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Ahora le esperaban decisiones reales.

—¿Cuánto dura el programa? —preguntó Evelyn.

—Seis meses.

La respuesta cayó pesadamente entre ellas. Seis meses. A un océano de distancia.

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Una relación que ya se sostenía sobre circunstancias frágiles se enfrentaba ahora también a la distancia.

—Serías increíble allí —dijo Evelyn en voz baja, después de un largo silencio.

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Sofía la miró con atención.

—Lo estás haciendo otra vez.

—¿Haciendo qué? —Prepararte para perderme antes de que haya pasado nada.

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Los ojos de Evelyn bajaron un instante hacia su copa de vino. Ese silencio fue respuesta suficiente. Sofía se acercó más en el sofá hasta que sus rodillas se tocaron levemente.

—Sabes —murmuró—, la mayoría de la gente al menos fingiría ser egoísta en este momento.

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Evelyn sonrió con tristeza. —No quiero convertirme en el motivo por el que reduzcas tu vida. Las palabras eran tan dolorosamente sinceras que Sofía casi las odió. Porque esa era la tragedia de amar a alguien como Evelyn.

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Incluso enamorada, su instinto era sacrificarse.

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Sofía alzó la mano y tocó con suavidad el rostro de Evelyn.

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—¿Y si mi vida es más grande porque tú estás en ella?

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La emoción cruzó de inmediato la expresión de Evelyn. Aun así, el miedo seguía debajo.

—Tienes veinticuatro años —susurró Evelyn.

—El mundo se abre para ti.

—¿Y?

—Y no quiero que un día despiertes sintiéndote atrapada por decisiones que tomaste demasiado pronto.

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Sofía la miró durante un largo momento. Luego, por fin:

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—De verdad no entiendes todavía lo que eres para mí.

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La compostura de Evelyn vaciló a la vista.

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Afuera, la lluvia golpeaba suavemente las ventanas.

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Dentro, la habitación se sentía terriblemente íntima. Sofía se inclinó hasta que sus frentes se apoyaron una contra la otra.

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—No eres un error del que me arrepienta después —susurró.

Evelyn inspiró con temblor.

—¿Y si te vas a París?

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—Entonces sobrevivimos a seis meses.

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—Lo dices con mucha seguridad.

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—No —admitió Sofía en voz baja—. Lo digo con terquedad.

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Eso hizo que Evelyn volviera a reír por fin.

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Silencioso. Emotivo. Hermoso. Durante un rato permanecieron enredadas en el sofá, en silencio.

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Y bajo toda aquella incertidumbre, había una verdad imposible de ignorar:

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Por primera vez en años, Evelyn Hart estaba imaginando un futuro con alguien dentro. Y esa posibilidad la aterraba casi tanto como perderla.