Chapter 29
La trampa en la garganta
Las palabras de Rafael aún flotaban de forma pesada y amenazante en el aire gélido y húmedo del túnel abandonado, cuando la conversación se cortó de golpe.
Un crujido seco y funesto resonó en la oscuridad: el ruido inconfundible de pasos pesados que se acercaban pisando las viejas y podridas traviesas de madera fuera, en el pasillo principal del túnel.
Instintivamente, Matteo reaccionó. Con un movimiento rápido de mano, pulsó el interruptor de su linterna y el haz protector de luz se extinguió al instante.
Una oscuridad absoluta e impenetrable los devoró en el mismo momento.
El mundo se redujo al latido sordo del propio corazón y a una respiración pesada y cautelosa.
No hicieron el menor ruido; se quedaron absolutamente quietos, congelados en cada movimiento.
Los pasos se acercaban. Parecían avanzar por el túnel de manera lenta pero deliberada, acompañados de un sutil repiqueteo metálico, como si alguien llevara herramientas o un arma consigo.
Matteo agarró a Rafael del brazo y lo arrastró en silencio un poco más cerca de la muralla de ladrillo saqueada.
Presionaron sus cuerpos contra la piedra rugosa, justo al lado de la brecha recién abierta que pocos minutos antes había sido su lugar de hallazgo.
Con sumo cuidado, centímetro a centímetro, Matteo inclinó la cabeza hacia adelante para asomarse a través de la abertura irregular hacia el pasillo sumido en tinieblas.
Afuera, un único y estridente cono de luz bailaba sobre las paredes húmedas y los raíles oxidados. Había alguien allí. Y por el estado en que se encontraba el nicho, ese alguien sabía exactamente lo que estaba buscando.
Los segundos se dilataron en la oscuridad absoluta del túnel hasta convertirse en una eternidad tortuosa.
Matteo sintió el agua de condensación fría que goteaba de la bóveda del techo y le caía por el cuello, pero no se atrevió ni a parpadear.
Sus pulmones ardían por contener el aliento de la forma más superficial posible.
A su lado, Rafael permanecía inmóvil como una columna de piedra, con los ojos clavados en la rendija de luz que dejaba el agujero abierto en el muro.
Afuera, sobre el viejo lecho de vías sembrado de grava y traviesas podridas, el ruido era ya inconfundible.
No era un animal salvaje ni una piedra que se desprendía.
Eran pasos humanos, pausados, rítmicos y cargados de una seguridad tan fría que helaba la sangre en las venas.
Alguien que no temía a la oscuridad porque sabía perfectamente que allí él mandaba.
Una luz LED débil y fría cortó de repente la oscuridad del túnel principal. El haz de luz barrió sin piedad las paredes de piedra húmedas, iluminó brevemente el metal oxidado y retorcido de los viejos raíles y luego se acercó, pulgada a pulgada.
Matteo apretó el rostro contra el borde de la brecha tanto como la seguridad se lo permitió. Cada músculo de su cuerpo estaba tenso al límite. A través de la rendija irregular entre los ladrillos, alcanzó a ver un trozo del pasillo.