Chapter 9

La conspiración de piedra

La tenue luz de la lámpara arrojaba sombras largas y danzantes contra las paredes enlucidas del taller, mientras la magnitud de su descubrimiento sefiltraba lentamente en la estancia.

Matteo se quedó de pie e inmóvil frente a la placa de mármol descubierta, con las manos ligeramente apoyadas en los cantos.

Los signos y cifras se grababan a fuego en su conciencia.

Matteo asintió lentamente y las piezas del rompecabezas encajaron con precisión aterradora.

—Exactamente eso era. En Alemania no solo trabajaron duro y mandaron su dinero a casa.

Cuando volvieron para fundar el almacén en Eskoriatza, se enfrentaron a un enorme problema burocrático y financiero.

Las autoridades fiscales, los controles de divisas, el cambio oficial, el Estado quería meter mano por todas partes.

—Y era imposible transportar ilegalmente en efectivo semejantes sumas a través de la frontera o ingresarlas abiertamente en los bancos españoles —intervino Raffael mientras sus ojos se deslizaban por las marcas—. Los aduaneros los habrían destrozado de inmediato.

—Efectivamente —confirmó Matteo con voz baja y penetrante—.

Por eso tuvieron que idear algo que fuera totalmente seguro, que no llamara la atención de ningún funcionario de aduanas ni inspector.

Integraron el dinero no declarado directamente en los bloques en bruto.

O mejor dicho: utilizaron las placas de mármol de toneladas como cajas fuertes invisibles.

Raffael respiró hondo. —¿Quieres decir que los huecos interiores, los cortes especiales y las codificaciones...?

—Sí —le interrumpió Matteo—. Cada marca en estas piedras era un código cifrado para la hermandad.

Sabían exactamente qué bloque, al rodar hacia el norte por la Línea Lorca-Baza, transportaba en su núcleo no solo piedra caliza valiosa, sino también los fondos líquidos, los fajos de marcos alemanes, guardados de forma segura o camuflados mediante fresados precisos.

Era una logística ilegal, una cooperativa secreta de camaradas que engañaba al Estado, a los bancos y a las leyes para introducir su patrimonio ganado con esfuerzo en el País Vasco.

Raffael dio un paso más hacia la mesa, contempló las huellas de décadas en la piedra y comprendió de repente por qué el pasado era tan peligroso.

—Y por eso años después la ETA no vio en José Artero Quíles solo el «defecto» del sur.

Pensaban que sabía demasiado sobre los flujos financieros secretos, sobre las cajas que funcionaban a la sombra del comercio del mármol.

—Las piedras de entonces no solo levantaron edificios —dijo Matteo en voz baja, mirando hacia el rincón oscuro del taller—. Financiaron todo un imperio y guardaron secretos que ahora, décadas más tarde, vuelven a salir a la superficie.