La mejor amiga de su hermana (Romance con diferencia de edad)

Capítulo 1 Llegada

Ryan Keller permanecía en el umbral de su apartamento, con una mano aferrada al borde de la puerta con más fuerza de la necesaria.

Era un sábado por la tarde de principios de otoño, de esos en que el aire de la ciudad traía justo el frío suficiente para notarlo, pero no tanto como para quejarse.

Había pasado la mañana ordenando —nada obsesivo, solo limpiar encimeras, echar calcetines sueltos al cesto de la ropa sucia, asegurarse de que la habitación de invitados tuviera un aspecto medianamente acogedor.

No había visto a Sasha Blake en casi dos años.

No desde la fiesta de graduación universitaria de Emily, cuando Sasha había aparecido con un vestido rojo sin espalda que había hecho que la mitad de los chicos del patio trasero olvidaran sus propios nombres.

Ryan lo recordaba con claridad: cómo se había reído demasiado alto de los malos chistes de su padre, cómo se había inclinado hacia Emily para hacerse selfies, cómo sus ojos se habían posado en él una vez —solo una vez— desde el otro lado del patio, con una chispa de algo indescifrable.

Ahora estaba aquí. En su puerta. Con una maleta negra de ruedas, una mochila de cuero gastada colgada de un hombro y una sonrisa que parecía a partes iguales agradecida y peligrosa.

—Hola, hermano mayor —dijo con voz cálida y burlona; el mismo apodo que usaba con él desde los dieciséis años—. ¿Vas a dejarme entrar o tengo que convencer al portero con mis encantos?

Ryan se hizo a un lado.

—Me alegro de verte, Sash. Pasa.

Ella pasó junto a él, tan cerca que captó su aroma tenue —algo como vainilla y humo—.

Su cabello oscuro era más largo ahora, y le caía en ondas sueltas sobre los hombros de una chaqueta de cuero corta.

Los tatuajes asomaban bajo sus mangas: una delicada línea de estrellas a lo largo de un antebrazo, una pequeña luna creciente en la muñeca.

Siempre había sido la salvaje junto al aire de chica buena de Emily.

Sasha dejó caer la mochila en el suelo de madera con un golpe seco y dio una vuelta lenta para inspeccionar la sala de estar de planta abierta.

Techos altos, grandes ventanales con vistas al río, muebles minimalistas en grises y negros.

El tipo de lugar que gritaba «soltero de éxito que no tiene tiempo para el desorden».

—Joder, Ry —dijo sonriendo—. Este lugar es sexy. Muy... controlado.

Él resopló y cerró la puerta.

—Es solo un apartamento.

—Ajá.

Se quitó las botas —negras, estilo militar, con los cordones desatados— y fue descalza hacia la isla de la cocina.

—¿Hay cerveza en la nevera?

—Sírvete tú misma.

Abrió la nevera como si ya viviera allí, sacó una botella de la IPA que él siempre tenía y quitó la tapa con el borde de la manga de la chaqueta. Ryan la observó dar un largo trago, vio cómo se le movía la garganta, y se sintió idiota por quedarse mirando.

—Entonces —dijo tras aclararse la garganta—, Emily me dijo que necesitabas un sitio durante unas semanas mientras resuelves el lío del subarriendo.

—Sí. Mi compañera de piso decidió meter a su novio sin preguntar, y no pienso pagar la mitad del alquiler para escucharlos follar a través de la pared todas las noches.

Hizo una pausa, con un brillo travieso en los ojos.

—Espero que aquí las paredes no sean finas, por cierto.

Ryan notó que el calor le subía por el cuello.

—No lo son.

—Bueno es saberlo.

Dio otro sorbo mientras lo estudiaba por encima de la botella.

—En serio, gracias. Te prometo que soy buena huésped. Cocino, limpio, no dejo toallas mojadas en el suelo.

—Emily salió de fiadora —dijo él con sequedad—. Aunque también me contó que una vez activaste la alarma de incendios por hacer un sándwich de queso fundido a las tres de la madrugada.

—Eso fue una sola vez.

Sasha soltó una risa grave y relajada.

—Y lo sentí mucho.

Ryan negó con la cabeza, sin poder evitar una sonrisa. Cogió la maleta y echó a andar hacia el pasillo.

—La habitación de invitados está por aquí. Tienes tu propio baño, espacio en el armario, lo que necesites.

Ella lo siguió, con un balanceo de caderas que le atrajo la mirada antes de obligarse a mirar al frente. La habitación de invitados era sencilla: cama de matrimonio, cómoda de madera oscura, un gran ventanal con vistas al horizonte de la ciudad. Dejó la maleta junto a la cama.

Sasha pasó junto a él, deslizó una mano sobre el edredón y se dejó caer de espaldas sobre el colchón con un suspiro dramático.

—Perfecto. Puede que no me vaya nunca.

—No tientes a la suerte —dijo él—. Emily vuelve en febrero.

Ella se incorporó sobre los codos y lo miró con esa misma chispa indescifrable de años atrás.

—Febrero queda muy lejos.

El móvil de Ryan vibró en su bolsillo —una notificación de correo, probablemente del trabajo—. Lo ignoró.

—Tengo cosas que hacer esta tarde, pero ponte cómoda. Hay una llave de repuesto en el gancho junto a la puerta. Mañana llega el pedido del súper, por si quieres añadir algo.

—Ya estás dando órdenes —murmuró, casi en un susurro.

Él se detuvo en el umbral.

—¿Qué?

—Nada.

Sonrió con inocencia, se bajó de la cama y abrió la cremallera de la maleta.

—Solo te doy las gracias otra vez. De verdad.

—Cuando quieras —dijo, y lo dijo más en serio de lo que esperaba.

La dejó con el equipaje y volvió a la sala de estar, donde se dejó caer en el sofá con el portátil.

Los correos del trabajo se desdibujaron ante sus ojos.

Solo podía pensar en el sonido de cajones que se abrían y cerraban por el pasillo, en el tarareo ocasional de una canción que no reconocía, en que Sasha Blake —la salvaje, guapa e imán de problemas mejor amiga de su hermana pequeña— ahora dormía a seis metros de distancia.

Durante unas semanas.

Quizá más, si iba en serio lo de no irse nunca.

Ryan se pasó una mano por la cara e intentó concentrarse en el código. Pero cada pocos minutos sus ojos se desviaban hacia el pasillo, a la espera de que ella reapareciera.

No lo hizo. Todavía no.

Pero tenía la sensación de que aquello estaba a punto de volverse mucho menos tranquilo.