Capítulo 5

CAPÍTULO

CINCO

P or primera vez en mucho tiempo, estoy corriendo otra vez.

Salgo disparado del aula, atravieso los pasillos, cruzo el patio y abandono el recinto escolar.

Había pasado tanto tiempo que pensé que mis piernas se doblarían y fallarían, como las de un ternero recién nacido, como si de alguna manera hubiera olvidado cómo correr.

Pero esta vez no hay ningún problema. No solo con mis piernas, sino con todo.

El cielo está un poco más claro esta vez, como si aún estuviera arrastrándose por el horizonte en el oeste, aferrándose a los últimos vestigios del día.

El sonido de la fauna también es más dominante. Los pájaros trinan en la distancia, tantos que no puedo nombrarlos. Afortunadamente, no hay gaviotas amenazando con dejar caer su enorme porquería sobre mi cabeza.

Y hace más calor, casi el calor de media primavera. Sin mencionar que no hay lluvia, lo cual es extraño porque siempre hay lluvia golpeándome la cara, empapando mi ropa hasta la piel, apelmazando mi pelo, salpicando contra mis tobillos y piernas.

Al salir por las puertas del colegio, salto a la carretera sin mirar. Los coches que vienen en ambas direcciones me evitan. Sé que en el pasado uno de ellos me ha golpeado, pero esta vez no hay nada.

Ninguna colisión. Ningún metal estrellándose contra hueso .

Todo esto es muy extraño. No puedo determinar si es real o falso.

Falso o real.

Durante unos cientos de metros, continúo por la carretera hasta que llego a la rotonda.

En un lado está la tienda de cocina. En el otro, la licorería con un par de chicos sentados fuera.

Uno de ellos acaba de comprar cigarrillos al dueño de la tienda.

Están riendo y provocándose mutuamente, fingiendo ser "colegas".

Pero yo sé que uno de ellos delata al otro a la policía sobre las drogas que han estado vendiendo, y su relación se desmorona rápidamente, junto con el resto de sus vidas.

Un momento después, antes de darme cuenta, estoy en la entrada del parque. De repente, se ha vuelto oscuro como boca de lobo. Apenas puedo ver la verja metálica delante de mí. No hay resplandor del tráfico detrás de mí, ni luz que se filtre desde las farolas.

Como entrar en un mundo completamente nuevo.

Cruzo el umbral.

La temperatura baja. El silencio cae. Mi ritmo cardíaco comienza a dispararse. Sé lo que viene. Sé lo que voy a encontrar frente a mí.

Y entonces lo veo. A cincuenta metros de distancia.

Más cerca que antes. Iluminado por un resplandor efervescente, como si mi mente me estuviera obligando a ver el cuerpo de Michał en todo su sangriento detalle: el ladrillo ensangrentado yaciendo junto a su cabeza, el ácido de batería que mana de sus ojos, las laceraciones y cortes en su estómago y pecho, la mutilación de su pene, el cráneo hundido.

Y ahí, de pie sobre él, está Nathan Burrows. La persona que lo mató. El chico de quince años vestido con un chándal Adidas azul marino. Su cabello corto y grasiento y su cara adolescente con granos mirándome fijamente.

Detrás de él, mezclado con el fondo, mi mente no me deja verlo, está el otro asesino.

Charlie.

El hombre al que llevo persiguiendo durante treinta años.

Me detengo. Dejo caer los brazos a los lados. Observo.

—¡Aléjate de él! —grito, pero no hay sonido. Mis labios se mueven y mis pulmones están gritando, pero no sale ningún sonido de mi boca. Es como si alguien hubiera bajado el volumen .

Y sin embargo, cuando Nathan empieza a reír, puedo oírle perfectamente.

Anteriormente, las pesadillas se han cortado en este punto.

A veces lo he perseguido. Otras veces me he encontrado cara a cara con mi hermano.

Pero esta vez, Nathan comienza a perseguirme.

Sus movimientos son más rápidos de lo que puedo reaccionar, y ya ha rodeado el cuerpo de Michał antes de que mis pies de plomo comiencen a moverse, y el resto de mi cuerpo tome el control.

Mis piernas empiezan a bombear, mis brazos siguiéndolas.

Un pie delante del otro, y pronto la hierba bajo mis pies da paso al asfalto.

No me atrevo a mirar atrás. No me atrevo a darme la vuelta para ver dónde está Nathan. Lo cerca que está.

Me disparo por la carretera, jugando con la idea de saltar hacia el tráfico que viene, pero no soy lo suficientemente valiente.

Finalmente, llego a un cruce, giro a la derecha y me dirijo por un pequeño callejón.

El sonido de mis pies golpeando el hormigón, seguido de mi respiración frenética y exasperada, es todo lo que puedo oír.

Poco después, llego a una pequeña calle sin salida.

Hay coches aparcados a los lados de la carretera, las casas ordenadamente juntas.

Disminuyo hasta detenerme en medio de la calle, escaneando mi entorno.

Mis pulmones están gritando y mis piernas se sienten como gelatina.

No puedo huir de Nathan para siempre. Él es mayor y está más en forma que yo, y eventualmente me alcanzará.

Es inútil.

Si voy a evitar sufrir un destino similar al de Michał, debo ser inteligente.

Así que busco un escondite. Un pequeño espacio donde pueda meterme.

Y entonces lo veo: la parte inferior de una furgoneta blanca. Lo suficientemente grande para que me tumbe debajo.

Corro hacia ella, me quito la mochila, me dejo caer y me deslizo por debajo.

Mis dedos y el lado de mi cara rozan el hormigón mientras arrastro mi mochila escolar detrás de mí.

Una vez dentro, me detengo y contengo la respiración.

El mundo ha vuelto a la normalidad ahora.

El sonido. Las luces. La lluvia que ha comenzado a caer.

Y entonces contengo la respiración. Esperando. Esperando. Esperando.

Unos momentos después, el sonido de pasos se acerca rápidamente.

Puedo sentir el corazón en la garganta. Desde mi posición, puedo ver el callejón, y veo a Nathan precipitándose por él.

Está corriendo a toda velocidad, moviéndose con un atletismo que no sabía que tenía.

Tenso mi cuerpo cuando llega al final del callejón.

Pero simplemente sigue adelante. Un pie delante del otro sin detenerse.

Me quedo bajo la furgoneta hasta que ya no puedo oír sus pasos. Solo entonces suelto el aire que he estado conteniendo. El aire inunda de nuevo mis pulmones, y la tensión abandona mi cuerpo.

Lentamente, y tan silenciosamente como puedo, me arrastro fuera de debajo de la furgoneta. Estoy mojado, cubierto de suciedad y trozos de grava. Pero lo más importante, estoy vivo.

Aun así, no me entretengo demasiado: agarro mi bolsa y me dirijo hacia el callejón.

Pero cuando llego a la entrada del callejón, arranca un motor de coche, y me siento obligado a detenerme. Es más el color del coche que cualquier otra cosa lo que me preocupa. Lo reconozco.

Un BMW blanco.

Giro la cabeza lentamente. El coche ha estado ahí todo este tiempo, pero no lo vi hasta ahora.

Perfectamente limpio. Ventanas tintadas. Llantas no estándar. Y una matrícula borrosa que parece ilegal.

El coche da marcha atrás y gira en la carretera.

No es hasta que el lado del conductor queda junto a mí que la ventanilla baja.

Y entonces lo veo. El hombre calvo con el tatuaje de lágrima, mirándome desde detrás de la puerta del coche con ojos negros como la noche y un rostro inexpresivo, en blanco.

Presa del pánico, me doy la vuelta y corro a toda velocidad por el callejón. No pienso. Solo actúo. No miro atrás. Simplemente sigo poniendo un pie delante del otro, con una idea muy prominente rebotando en mi cabeza.

No puedo huir de Nathan para siempre.