Capítulo 22

Capítulo Veintidós

Mac se sentó frente a Hayley y dejó que Isla se encargara de los preliminares.

Una abogada de oficio se sentaba junto a ella, una mujer de cabello rizado y boca caída en un rostro redondo.

Les dirigió a Mac e Isla una breve sonrisa.

Mac la recordaba de un par de entrevistas anteriores, pero no lograba recordar su nombre.

Ella lo dijo para beneficio de la grabación.

—Háblame de Daniel Webb —dijo Mac.

Hayley estaba a punto de decir algo. Posiblemente lista para responder a una pregunta que aún no le habían hecho. Pero esto pareció hacerla detenerse. Miró a su abogada, quien le devolvió una mirada atenta.

—Yo no… —empezó Hayley.

—Eras amiga de su hija. Ambas sirvieron en el ejército al mismo tiempo —la interrumpió Mac.

—El ejército británico es muy grande.

—Tú conocías a Lydia —insistió Mac.

Hayley abrió la boca. De nuevo, una mirada a su abogada y recibió una expresión atenta y paciente. Mac tuvo la impresión de que la abogada no sabía nada sobre Lydia ni Daniel Webb y que creía estar defendiendo a una clienta arrestada por obstrucción a la justicia.

—Sí.

—¿Cómo la conociste? —preguntó Mac.

Hayley dudó, mirando hacia la mesa. Mac sintió algo de compasión por ella. ¿Cómo no iba a sentirla? Se había acostado con ella. Esa intimidad no podía simplemente borrarse de su mente. No le impediría hacer lo que debía, pero al verla tan vulnerable no podía evitar sentirse un poco protector.

—No es una pregunta difícil. Solo quiero saber cómo conociste a tu amiga Lydia Webb —dijo Mac, endureciendo el tono de voz.

Hayley alzó la vista, con los ojos abiertos y húmedos. Mac se obligó a sostenerle la mirada.

—No lo recuerdo —dijo Hayley—. Simplemente nos conocimos una noche de fiesta.

—Eres un poco mayor que ella —señaló Mac—. No se conocieron en la facultad de medicina. Ella todavía estaba en la secundaria cuando tú entraste a la universidad de Edimburgo. Y tú estabas en el ejército cuando ella empezó medicina.

—Ya te lo dije. Una noche de fiesta. Empezamos a hablar.

—Verás, creo que vamos a descubrir que tú y su padre estuvieron en la misma misión. Afganistán. Tal vez Irak. Creo que él resultó herido y tú lo trataste. Quizá en un campo de batalla —especuló Mac.

—Ese tipo de experiencia crea un vínculo fuerte —intervino Isla—. No es raro que un lazo así continúe después de una misión compartida.

Mac no apartó la vista de Hayley, pero sintió una oleada de orgullo por la joven sargento.

No había tenido tiempo de explicarle con detalle lo que quería obtener de Hayley, pero ella era muy aguda, rápida.

Mac decidió, mientras esperaba la respuesta de Hayley, que le pediría que se transfiriera a su equipo.

Independientemente de si Musa resultaba ser…

lo que fuera que fuera, Mac quería que Isla trabajara para él.

—¿Mantuvo usted una relación sexual con Daniel Webb? —preguntó Mac.

Hayley no quiso mirarlo a los ojos. Una vez más, miró a su abogada, luego se inclinó hacia ella y le susurró algo.

—Creo que la policía tiene derecho a hacer cualquier pregunta que considere pertinente —le dijo la abogada con suavidad, pero en un tono lo bastante alto para que se oyera en la sala y quedara registrado en la grabación.

Hayley se echó hacia atrás como si la hubieran molestado y se cruzó de brazos con fuerza.

Claramente pensaba que no podían hacerle preguntas que no estuvieran directamente relacionadas con el motivo de su arresto.

A Mac le cayó aún mejor la abogada. Ya había olvidado su nombre, pero se prometió recordarlo en el futuro.

Ya era hora de encontrarse con gente competente y honesta.

A veces parecía que el mundo entero era incompetente o corrupto. O ambas cosas.

—El cargo de obstrucción a la justicia se basa en el hecho de que intentaste ocultar la identidad del hombre que creemos mató a Isabella North y a otras dos personas —dijo Mac.

—Por lo tanto, no es descabellado suponer que conocías al asesino —añadió Isla.

Fue la coordinación perfecta lo que hizo que Hayley mirara de uno a otro, desorientándola. Mac continuó.

—De lo contrario, ¿por qué arriesgarse tanto para protegerlo?

—No conozco a ningún…

—Sabemos que varias personas relacionadas con la sobredosis de Lydia han muerto o han resultado gravemente heridas.

Castigadas. —Mac se inclinó hacia adelante—.

Jake Summers, el exnovio de Lydia, quedó ciego por ácido.

A Isabella North le arrancaron los ojos.

Dos traficantes de droga fueron asesinados, dos que creo que le suministraban drogas a Jake Summers y fueron atacados por eso.

Daniel Webb tiene un motivo: venganza. Es exmilitar, francotirador y experto en explosivos.

Probablemente no lo has oído, pero se detonó una bomba en el puerto hace poco.

Muchas personas murieron o resultaron heridas, y la propiedad atacada pertenecía a John Lowe.

¿Esos traficantes que mencioné? Eran sus muchachos.

—No te vas a meter en más problemas de los que ya tiene por hablar con nosotros —intervino Isla con un tono suave y persuasivo.

Mac no necesitaba mirarla para saber que estaba sonriendo. La misma sonrisa maternal que Mel dominaba tan bien. Claro que Isla era mucho más joven, así que en ella se sentía más como una sonrisa de hermana.

—¿Acudiste al funeral de Lydia? —preguntó Mac. Hayley asintió, mirando hacia abajo.

—Para la grabación, por favor —dijo Mac.

—Sí.

—¿Estaban sus padres allí? —preguntó Isla. Hayley asintió.

—Sí.

—¿Hablaste con ellos? —preguntó Mac.

—¡Sí! ¿Está bien? Sí, conocía a Danny. Lo conocía.

—Lo sabemos —respondió Mac—. ¿Cuánto lo conocías?

—Nos conocimos en Afganistán. En Helmand —dijo Hayley—.

Mi única misión. No pude volver y renuncié a mi comisión cuando terminó.

Él era del SAS. Había sido herido por un IED y lo llevaron al hospital en el que yo trabajaba, en la base.

Estuvo allí unos días y empezamos a hablar.

Estaba separado de su esposa, distanciado de su hija.

Desesperado por recuperarlas a ambas, pero adicto al servicio.

No es raro, especialmente entre las fuerzas especiales.

Les gusta formar parte de una élite. El resto del ejército los ve como si fueran dioses.

—¿Tuvieron una relación romántica? —preguntó Isla.

Hayley asintió.

—Brevemente. Estaba traumatizada por la medicina de combate. Totalmente desprevenida. Así que era vulnerable, y él estaba… solo, supongo. Mi misión terminó antes que la suya y no seguimos con lo nuestro. Solo mantuvimos contacto de vez en cuando por redes sociales.

—Pero lo suficiente como para conocer a su hija —dijo Mac.

—Me pidió que cuidara de ella. Dijo que iba a la universidad en Edimburgo para estudiar medicina, pero le preocupaba la gente con la que se juntaba.

A su madre también. Jake Summers era un completo desgraciado —Hayley prácticamente escupió su nombre—.

Así que me puse en contacto con ella. Le dije que era amiga de su padre.

Lydia era una chica dulce, solo un poco ingenua. En fin, nos hicimos amigas.

Mac se recostó, viendo cómo las compuertas se abrían por completo y las palabras fluían de Hayley.

Era común. Al principio, esa presa podía ser difícil de romper, pero eventualmente siempre cedía.

Una vez que eso pasaba, el aluvión parecía erosionar cualquier resistencia.

Era entonces cuando un sospechoso dejaba de pensar en salirse con la suya y empezaba a pensar en cómo atenuar las consecuencias.

—¿Qué tan cercanas eran? —preguntó Isla.

—Éramos como hermanas. Nos volvimos confidentes, muy rápido.

Cuando la conocí, usaba drogas recreativas y pensé que la había ayudado a dejarlas.

Luego apareció Jake —dijo Hayley—. Él volvió a meterla en eso.

Empezó a darle cosas gratis, éxtasis, ese tipo de cosas.

Ella pensaba que las necesitaba. Estaba teniendo dificultades en su tercer año, no encontraba tiempo para hacer todo.

Creía que necesitaba las drogas para seguir adelante.

Las lágrimas aparecieron en los ojos de Hayley y la abogada, sin decir nada, sacó un pañuelo de su bolso, que estaba en el suelo junto a la mesa. Hayley se secó los ojos.

—Lydia tenía mucho potencial. Era compasiva, quería desesperadamente ser doctora, ayudar a la gente.

Quería unirse a Médicos Sin Fronteras y trabajar en zonas de guerra.

Incluso después de que le conté la verdad sobre ser médica de combate, cómo era en realidad.

Allí era donde más se necesitaba. Ella pensaba que sería una gran aventura. ¡Estúpida! ¡Estúpida niña, estúpida!

Hayley se derrumbó, su rostro se contrajo y las lágrimas le corrieron por las mejillas.

Mac se levantó antes de saber siquiera lo que estaba haciendo.

El abogado levantó la vista, sobresaltado, cuando Mac rodeó la mesa y se agachó junto a Hayley.

Le tomó suavemente la mano entre las suyas, acercando su rostro al de ella.

—Lydia era muy determinada, pero tenía el síndrome del impostor. Cada vez que fallaba, se castigaba a sí misma. Se exigía más. ¡Yo debí haberla ayudado! ¡Yo debí haber…!

De nuevo, el dolor ahogó las palabras. Mac se preguntó si alguna vez ella lo había procesado de verdad o si lo había enterrado muy dentro, dejándolo pudrirse, liberando esos gases tóxicos de los que hablaba Dan Hendry.

Luego, cuando el padre de Lydia la tomó en confianza, el resentimiento y la rabia ya estaban ahí, esperando ser liberados.

—Nada de esto fue tu culpa, Hayley —dijo Mac con suavidad—. No puedes arreglar a las personas. Tienen que arreglarse ellas mismas. Intentaste ayudar a Lydia, pero si ella no quería ser ayudada, no había nada que tú ni nadie pudiera hacer.

—¿Eso se aplica a ti? —susurró Hayley.

—Para la grabación, por favor… —empezó a decir Isla, pero Mac levantó una mano.