22. Capítulo 22 #5

—No voy a permitir que mi pareja enfrente esto sola —dijo Valda, sus manos acariciando con pereza la cintura de Maris.

—¿Pareja?

—Eres mi pareja del corazón. Y estoy más que segura que de mi alma también.

—Su rostro se ensombreció al fruncir los labios—.

Si pudiera ver, estoy segura de que habríamos formado el vínculo desde el día de mi cumpleaños.

—Negó con la cabeza y le inclinó el rostro hacia ella—.

Estaré aquí para ayudarte en todo lo que pueda. Lo prometo. Vamos a hacer esto juntas.

Un sollozo escapó de Maris, y Valda frunció el ceño, limpiándole las lágrimas.

—Esta noche no es para llorar, Maris.

—Lo sé. Es que…

—Esta noche celebramos que, contra todo pronóstico, nos encontramos —susurró Valda, inclinándose para besar la comisura de sus labios húmedos por las lágrimas—. Nos encontramos y te amo.

Maris asintió, sorbiendo por la nariz otra vez.

—Te amo tanto, Valda. —Acercándose más, apoyó la oreja sobre su pecho y le apretó el costado antes de hablar de nuevo—. ¿Valda?

—¿Qué pasó, Caracol?

—¿Cómo es el Oráculo?

Valda resopló.

—Horrible. No es ni hombre ni mujer. Tiene vendas por todo el cuerpo porque deambula por el desierto de Umbriel. El sol le ha quemado la piel hasta dejársela reseca. Su rostro es oscuro, seco, lleno de manchas… y bueno, es horrible.

—¿Qué sentiste cuando dijo que me conocerías en tu cumpleaños?

—Alivio —susurró Valda, besándole la frente—. Duermete. Mañana será un día agotador.

No pasó mucho tiempo antes de que los suaves ronquidos de Maris llenaran la habitación en silencio. Valda la sostuvo como si pudiera protegerla de todo lo que estaba por venir. No sería fácil, pero era lo correcto para que los mareños comenzaran a sanar junto a su verdadera gobernante.

***

El calor del sol que se colaba por la ventana caía sobre la espalda de Valda, pero fue el ardor y la comezón dentro de sus ojos lo que la despertó.

No le dio mucha importancia; le sucedía de vez en cuando.

Valda presionó sus párpados con la parte carnosa de las palmas mientras se sentaba en la cama, antes de buscar con la mano la figura de Maris, que aún dormía a su lado.

Su respiración constante era casi una nana, invitándola a volver a acostarse y dormir toda la mañana, pero Valda necesitaba levantarse. Se puso de pie con los ojos cerrados y caminó lentamente hacia el baño.

Dentro, movió las manos hasta encontrar una palangana. Juntó agua helada con las manos y se la echó en el rostro. Valda jadeó. No esperaba que estuviera tan fría.

Sus ojos se abrieron de golpe y vio los puntos rojos en sus manos…

«Espera».

Entrecerró los ojos, observando cómo el agua diluía el pigmento rojo y se deslizaba por su muñeca, su antebrazo y su codo.

Valda vio sus músculos moverse bajo su piel bronceada, las venas en el dorso de su mano áspera y marcada por cicatrices.

Sus ojos saltaron hacia la otra mano y contuvo la respiración.

Estudió la pequeña cicatriz de la infancia en el dorso de su mano izquierda, las líneas blancas sobre sus nudillos.

Su mirada bajó hacia su pecho; no había pintura allí, pero su abdomen plano estaba manchado de azul. Notó el montículo oscuro entre sus piernas y luego sus muslos desnudos.

Lo veía todo …

Valda levantó la mirada hacia el pequeño espejo colgado sobre la palangana. Era lo bastante grande como para reflejar su rostro. Un costado quebrado le hizo pensar que antes había sido más grande y notó el clavo del que colgaba. Podía ver cada detalle, por mínimo que fuera.

Valda se colocó frente al espejo. Ojos color miel la miraron de vuelta con el mismo destello incrédulo. Ojos color miel.

—No puede ser…

Valda agarró el espejo, ignorando los bordes dañados.

Tragó con dificultad. Sus labios se entreabrieron en el reflejo; su cuello se movía mientras intentaba hablar. Había manchas de pintura en sus hombros, justo donde las manos de Maris habían estado la noche anterior cuando hicieron el amor.

Su corazón dio un brinco.

—Maris.

Cuando la neblina de la incredulidad comenzó a disiparse, la repentina certeza de que la mujer a la que había querido ver durante tanto tiempo estaba a solo unos pasos, durmiendo tranquilamente en la habitación, aflojó su agarre sobre el espejo.

Temblando, lo dejó dentro de la palangana y se volvió hacia la puerta, resbalándose en el proceso y cayendo en su desesperación.

Se levantó de inmediato, resbalando dos veces más sin perder el equilibrio. Se detuvo en la abertura que separaba el baño del dormitorio, sus manos aferradas al marco de la puerta con los nudillos blancos.

Exhaló cuando sus ojos, aún ardientes, se posaron sobre la figura dormida de Maris. El pecho le estaba a punto de estallar por todas las emociones que había contenido desde el primer día en que escuchó su voz.

Las rodillas de Valda cedieron y cayó otra vez con fuerza sobre el suelo de madera, como si estuviera a punto de rendir culto a la más sagrada de las diosas. Por fin encontró las palabras y las dejó escapar en un susurro.

—Bendito sea Ouranós.