16. Capítulo 16 #3

—Lo siento, capitán Hurley. Entré para ver cómo estaba Maris.

Ayer tuvo un día horrible y, como su sanadora, quería asegurarme de que estuviera bien.

Fui a buscarla en el cuarto de la reina, pero la reina me dijo que estaba aquí.

No mencionó que estuviera con usted —Melvian sonrió con una mueca vacía.

Isen palideció aún más. Se giró hacia Maris y se inclinó profundamente ante ella.

—Me retiraré. Fue un placer conocerte, Maris Era. Espero que podamos continuar nuestra conversación en otro momento.

Melvian se arrodilló hacia el suelo y tomó un pedazo de vidrio. Si Maris no supiera mejor, habría pensado que Melvian quería apuñalar al capitán con él.

Cuando Isen caminaba hacia la puerta, se detuvo para mirar a Melvian desde arriba y le dedicó una sonrisa incómoda pero perfecta.

—Mi amor, no es lo que crees. Necesito hablar contigo tan pronto como puedas.

—Si le duele la cabeza, puede esperarme en las cámaras de la sanadora, capitán —dijo ella, apretando los dientes al pronunciar la última palabra.

Isen asintió y volvió a inclinarse ante Maris antes de cerrar la puerta tras de sí.

—¿Melvian?

Los ojos oscuros de Melvian ardían al posarse en Maris. Inhaló hondo y tomó el vaso de agua que había llevado para ella, junto con la medicina.

—Sí —empezó—. Isen… es mi pareja.

La mandíbula de Maris se desencajó.

—¿Tu pareja?

—Maris…

—¿Por qué sigues ocultándome cosas? Pensé que éramos mejores amigas.

—Maris, escúchame…

—¿No confías en mí, Melvian?

—No. No es eso… —Melvian gimió y puso los ojos en blanco antes de dejar el desastre en el suelo y acercarse a Maris—. Isen es quien me da información de fuera del castillo.

«Ah.»

—¿Te pidió que lo mantuvieras en secreto?

Melvian asintió.

—Perdóname.

—Debería estar molesta contigo… —dijo Maris, em pujándole suavemente el hombro antes de rascarse el antebrazo con nerviosismo—. ¿Y tú, estás… molesta conmigo?

—No, no estoy molesta contigo. Es demasiado guapo para su propio bien y ni siquiera se da cuenta cuando está siendo encantador. ¡Nunca se da cuenta por qué las mujeres se desmayan por él! —Inhaló hondo de nuevo antes de mirar a Maris—. Pero… ¿estaba coqueteando contigo?

—Para nada. Como dijiste, no sabe cuándo está siendo encantador.

Melvian soltó una risa suave y se encogió de hombros.

—No puedo culparlo.

—Tampoco te culpo por tenerlo como pareja del corazón. Es realmente guapo —se burló Maris, hasta que notó la seriedad en el rostro de Melvian—. Son parejas del corazón, ¿verdad?

Evitando su mirada, Melvian se rascó la nuca.

—Espera. Melvian… —Maris le tomó el rostro y la obligó a mirarla—. Son parejas del corazón, ¿o no?

Melvian negó con la cabeza.

—Es mi pareja del alma.

—¿Estás bromeando? ¡Dime que sí!

—¡Maris, yo no planeé esto! ¡Así no funciona!

—Entonces, ¿cómo… yo…? —Maris gimió y se puso de pie—. ¿Eso siquiera está permitido? ¿Parejas de distintos reinos?

—Otra razón más para mantenerlo oculto. Nunca he escuchado de personas de distintos reinos siendo parejas del corazón y mucho menos almas gemelas. Te lo digo, Maris. Algo está cambiando a nuestro alrededor, y no estoy segura de que estemos listas para ello.

—¿Los dioses permiten que todo esto pase?

—¿Quién sabe?

Maris se frotó la nuca. Las cosas sí que estaban cambiando. Su conversación con el capitán Hurley había sido reveladora. Siempre se había sentido extraña en su propia piel, pero que él la mirara como si fuera de la realeza había movido algo en su interior.

—¿Cómo está tu hombro? —preguntó Melvian, tocándola y haciéndola saltar por el contacto inesperado.

—Está bien. Pensé que ya lo habías sanado.

—No he sido una adoradora bendecida por mucho tiempo. Todavía creo que mis poderes no funcionan.

—Pues sí funcionan. Y si no, no importa. Valda me llevó a las piscinas.

—Las aguas mareñas tienen ese efecto, especialmente en tu gente —Melvian dejó el vaso en un recipiente cercano y se acercó a Maris—. Me gustaría revisarlo, si no te molesta.

—Oh, no. Para nada —dijo Maris, apartando una silla para Melvian.

Melvian tocó y presionó el hombro de Maris en silencio. Aun así, Maris podía sentir la mirada furiosa de su amiga quemándole un costado del rostro.

—¿Segura de que no estás molesta conmigo?

Melvian suspiró y apartó las manos.

—Me tomó por sorpresa verlo arrodillarse frente a ti. Además… le estabas tocando la cara con tanta dulzura. Yo… —gruñó con frustración.

—Si te hace sentir mejor, puedo decir que no es atractivo en absoluto —mintió Maris, apretando los labios mientras hacía un esfuerzo enorme por no reírse.

Melvian la miró de reojo y le empujó el hombro antes de ponerse de pie.

—Sé que es hermoso. Todos ustedes, los mareños, lo son.

—¿Crees que soy hermosa, Melvian? —Maris pestañeó exageradamente y soltó una carcajada cuando Melvian le hizo un gesto vulgar con la mano.

—No seas ridícula. Pero en serio… ¿de qué estaban hablando?

La risa de Maris se apagó mientras pensaba qué responder. Al final, decidió decirle la verdad.

—Me habló de su vida en el Reino del Mar. Valda lo mandó a llamar porque le dije que nunca había conocido a otro mareño. Pensó que quizá me haría bien hablar con alguien de mi reino natal.

—¿Y te hizo bien? —preguntó Melvian, sentándose de nuevo a su lado.

—Sí y no. Sí, porque pude vivir a través de él y conocer cómo era el reino antes… y no, porque nunca en mi vida me había sentido tan nostálgica. Ni siquiera sabía que se podía sentir añoranza por un lugar del que no tienes recuerdos.

Melvian le dedicó una sonrisa comprensiva y le dio unas palmaditas en el brazo.

—El capitán Hurley fue lo bastante amable como para explicarme todo con lujo de detalles y luego dijo algo rarísimo.

Melvian ladeó la cabeza.

—¿Qué dijo?

—Me dijo que me parecía muchísimo a la reina Anfítrite —Maris lanzó una mirada a la puerta cerrada de la sala de reuniones antes de volver a Melvian—. Y eso me aterrorizó. Cree que soy la heredera.

Melvian inhaló profundamente.

—¿Dijo eso ?

Maris asintió.

—Isen puede ser muy dramático, te lo aseguro. Seguro estaba en plan «Seré tu campeón, mi reina» y te tomó la mano y te miró fijamente a los ojos.

—Me dejó tocarle el pechito —Maris arqueó las cejas—. Y la cara también.

—Maris, lo juro por Asclepio, voy a borrarte esa sonrisa de una galleta.

—No creo que a tu reina le guste eso —bromeó Maris.

—Probablemente me mataría si te pongo un dedo encima, ¿verdad?

—Sip.

Melvian soltó un gemido exagerado.

—Los celestinos son tan territoriales y posesivos.

No los soporto. Menos mal que no estoy unida a uno —dijo mientras recogía sus cosas—.

Me alegra que estés bien. Me encantaría quedarme a hablar más, pero le dije a Isen que me esperara en las recámaras de la sanadora y de verdad necesito cantarle un par de verdades. Tiene que dejar de ser tan dramático.

—Ay, por favor. No seas muy dura con él.

—Ya quisiera —declaró Melvian, caminando hacia la puerta—. ¿Te veo luego?

Maris asintió mientras Melvian salía.

Cerbera mordisqueaba un trozo de carne seca que Valda solía llevar consigo.

Lo guardaba en un cajón cerca del gran sofá para premios ocasionales.

Hacía mucho tiempo que no se sentaba a relajarse con su mascota.

Extrañaba salir con Cerbera y pasear por los jardines del castillo.

Extrañaba ver aquella gran bola negra de pelos saltando entre las flores, persiguiendo insectos al azar o cazando pequeños lagartos.

También extrañaba recostarse en el amplio sofá, leer un libro mientras Cerbera descansaba sobre su pecho.

Era muy consciente de que Cerbera estaba inquieta.

Una gata de su tamaño necesitaba salir y ejercitarse.

No confiaba en nadie para llevar a su amada mascota al jardín.

Por ahora, acariciarla y rascarle la barbilla tendría que ser suficiente.

Las cosas se estaban complicando. Con Maris siendo atacada por guardias del castillo, Valda no podía confiar en nadie allí dentro.

No sabía si iban tras ella o tras Maris.

¿Por qué irían tras Maris, en primer lugar?

La explicación a medias de Arwin no le había sentado bien. Tenía que haber algo más.

Y luego estaba Maris. Maris Era. El nombre le recorrió la espalda como una descarga. Ya había escuchado ese apellido antes, pero por alguna razón no lograba recordar cuándo.

Tendida en el sofá, Valda dio unas palmaditas en su pecho hasta sentir las pesadas patas de Cerbera. Luego, el peso de la gran gata casi la dejó sin aliento cuando se acomodó encima de ella.

Tal vez debería preguntarle a Arwin, pero odiaba tener que depender de él, y aun así tendría que confiar en alguien para que le leyera el informe. Si Arwin lo leyera, no sabría si le estaría diciendo la verdad. Si lo leía Maris… no quería que Maris leyera un informe sobre sí misma.

Valda suspiró, abrió los ojos, esperando encontrarse con la mirada de Cerbera.

Le importaba demasiado. Lo suficiente como para llevar a Maris a las piscinas y “enseñarle a nadar”.

Lo suficiente como para cuidar lo que otros decían de ella y casi haber matado a Arwin cuando se pasó de la raya.

Lo suficiente como para querer ayudar a los mareños más de lo que su madre lo había hecho, aunque aun así la mujer la mantenía a distancia.

No quería una pareja del corazón. Ni ninguna pareja.

Además, todavía no tenía veintiún años y aun así una punzada de miedo se extendió por Valda.

Maris estaba ahora mismo con otro mareño.

«Y uno atractivo, además», pensó al recordar el aspecto de Isen Hurley.

Mordiéndose el labio inferior, Valda se preguntó si algún día podría llevar a Maris a Nueva Agenor. Ella parecía genuinamente preocupada por su gente. Estaba dispuesta a aprender más y a hacer más por ellos. ¿Sería buena idea llevarla allí? ¿Presentarla como asesora?

Si lo hacía, estaría expuesta a más mareños, a más personas. Las posibilidades de que Maris encontrara a su pareja del alma entre la gente de Nueva Agenor serían mayores.