Capítulo 7 Alianzas Fracturadas #2

Él la miró fijamente y los ojos verdes tenían una expresión que ella no esperaba. Algo que no era respeto pero que estaba en su cercanía, y claramente no era algo que él distribuía libremente.

"Desarrollaste una nueva técnica contra una clase de adversarios que la mayoría de los cazadores experimentados se cuidan de nunca encontrar", dijo.

"Estaba motivada," dijo.

"En efecto," dijo él, y había algo en la palabra que ella no podía leer del todo, y no le gustaba no poder leer las cosas completamente.

La puerta de la parte trasera se abrió y Thor entró.

El aire en el almacén cambiaba cuando estaban en la misma habitación.

No de manera dramática ni abiertamente hostil.

En la forma en que sucede entre dos personas que comparten una historia muy larga que contiene cantidades significativas tanto de afecto como de daño, y que han aprendido a existir en presencia del otro sin resolver ninguno de los dos, porque la resolución de uno comprometería al otro de maneras que ninguno estaba dispuesto a aceptar. Thor miró a Loki. Loki miró a Thor.

"Hermano," dijo Loki, con la calidez de alguien que sabe que la palabra caerá en un lugar complejo y elige empezar con ella de todos modos, lo cual es su propia forma de información.

"Loki," dijo Thor. Su voz era la neutral controlada, pero ella conocía lo neutral lo suficientemente bien ahora para escuchar lo que había debajo no enoja, no del todo.

Algo se está haciendo más viejo y cansado.

La calidad de una relación que ha vivido es suficiente para que las emociones disponibles sean diferentes a las que comenzaron.

"No me dijiste que era extraordinaria," dijo Loki, señalando a Elara con la manzana que había recogido en algún momento. "Dijiste un cazador. Es considerablemente más que una cazadora."

"Está parada justo aquí," dijo Elara.

"Lo sé," dijo Loki amablemente. "Me dirijo a él porque su reacción es más informativa que la tuya."

Miró a Thor. Su mandíbula hacía lo que se tensaba, pero había algo más también. Algo que reconociera la táctica y estuviera en un rápido cálculo interno de si resistirla o simplemente ignorarla.

"¿Por qué estás aquí?" dijo Thor.

"El Consejo ha llamado," dijo Loki, y la amabilidad en su voz. "Papá quiere hablar contigo."

La quietud de Thor cambió. "¿Cuándo?"

"Esta noche," dijo Loki. "Lo que significa ahora, esencialmente, dada la logística involucrada." Miró a Elara. "Es un asunto familiar. Relativamente privado."

"Ella se queda," dijo Thor.

Loki lo miró.

"Lo que sea que tenga que decirse, se puede decir mientras ella esté aquí," dijo Thor.

"¿Puede?" preguntó Loki.

"Loki."

Una pausa. Loki giró la manzana en su mano.

Él estaba haciendo un cálculo, ella podía verlo no visible de manera evidente, sino presente en la calidad micro de alguien que está ejecutando escenarios y seleccionando el óptimo.

"Muy bien," dijo finalmente, y la amabilidad se había asentado en algo más genuino en tono, menos actuado, lo cual no estaba segura de que fuera mejor.

Se movió al centro del piso del almacén, lo cual ella entendió instintivamente que no era casual, era una posición, una disposición de algo, y Thor se movió hacia la pared del lado opuesto, y Elara se quedó en la mesa de mapas porque nadie le había sugerido que se moviera y no se movía sin una razón.

Y luego el aire en el almacén cambió de nuevo, de una manera categóricamente diferente al cambio anterior.

No era un cambio de temperatura, ni de luz, ni ninguna cualidad física que pudiera identificar con certeza.

Era un cambio de presencia, algo que entraba al espacio y no entraba por ninguna puerta.

Algo que no estaba presente como las cosas físicas, pero que aun así ocupaba el almacén con una autoridad que hacía que todo lo demás en la habitación se reorganizara en relación con ella, como los muebles se reorganizan en relación a una pared estructural.

Lo sentía en la frecuencia del registro divino que había estado desarrollando, y la frecuencia resonaba con ella.

No la cualidad de nota equivocada de la presencia de Grimstalker, nada de eso, sino algo mucho más profundo y antiguo que cualquier cosa que hubiera sentido antes con esa frecuencia, que la comparación era esencialmente insignificante.

El error de Grimstalker era un solo instrumento desafinado.

Esta era toda la orquesta, afinada en una tonalidad anterior al instrumento.

Odín.

Ella no lo vio. No había nada que ver, en el sentido de una figura o una forma.

Pero el almacén sabía que él estaba ahí, y ella sabía que él estaba ahí.

Loki lo sabía y Thor también, y ese conocimiento tenía un peso.

Thor se enderezó. No era sutil la atención de un subordinado, sino el ajuste postural instintivo de un hijo en presencia de su padre.

Algo que sucedió por debajo del nivel de decisión.

"Padre," dijo.

La respuesta no fue sólida. Fue ella quien tuvo dificultades con el idioma para eso después, escribiendo en las notas privadas que guardaba al fondo de su diario operativo que nadie más leía.

Era como escuchar palabras en un sueño, palabras que entendías completamente en el momento y que no podías retener del todo después.

El significado llegó sin el mecanismo. Captó los bordes, el carácter general.

La forma en que captas el carácter general de una conversación en un idioma que hablas parcialmente.

La chica mortal. Eso estaba claro. Esas tres palabras, o su equivalente, llegaron con una claridad que sugería que iban dirigidas no solo a Thor, sino a la habitación en general y a ella, implícitamente. Tanto como sujeto como uno de los destinatarios previstos de la comunicación.

"Se llama Elara Voss," dijo Thor, con una firmeza que ella reconoció como algo de mantenimiento. "Ella es una cazadora. Es la mejor con la que he trabajado. Ha sido fundamental en la extracción de más de noventa humanos de dos nidos de Grimstalkers en esta ciudad en las últimas dos semanas."

La presencia cambió. Sintió su atención dirigida hacia ella. Un gesto tan completo y tan antiguo que tenerlo brevemente dirigido hacia ella era como estar bajo la luz del sol después de mucho tiempo en sombra. No calientita. No es amenazante. Absolutamente vasta.

Luego se alejó, de regreso hacia Thor, y ella respiró.

El apego. Dos palabras, esta vez o su equivalente, y el carácter de ellas era el carácter de algo que no está haciendo una pregunta sino reconociendo algo que ya había observado y ahora se pone sobre la mesa para discusión.

"Sí," dijo Thor. Simple. Sin defensa.

La respuesta llegó en un pasaje más largo que captó menos claramente, el equivalente a un párrafo donde había captado dos palabras antes, demasiado rápido y profundo para que su percepción parcial hiciera más que registrar el carácter.

El personaje era: preocupación. No era enojo.

No condena. Preocupación, en el modo de algo que ha visto mucho y está haciendo reconocimiento de patrones en un patrón que ya ha visto antes.

"Lo sé," dijo Thor. Y entonces: "Sé lo que eres" se detuvo. "Padre. Lo sé."

Loki, que había estado parado en el centro del piso del almacén con la manzana y la expresión de una persona observando algo con la que tiene considerable experiencia profesional, dijo: "Está señalando los precedentes."

"Estoy al tanto de los precedentes," dijo Thor.

"La situación de Gerðr," dijo Loki sin dirigirse a nadie en particular, con el tono agradable e informativo de quien resume notas de reuniones. "Jarnsaxa. ¿Cómo se llamaba en York, el que estaba en"

"Loki," dijo Thor.

"Estoy contextualizando," dijo Loki.

"Te estás divirtiendo," dijo Thor.

"Estoy haciendo ambas cosas al mismo tiempo," dijo Loki. "Es un regalo."

La enorme presencia en la habitación hacía algo para lo que ella no tenía ningún marco.

Algo que tenía el carácter de un suspiro, o el carácter de una paciencia muy larga que se ejercía.

El personaje de un padre que ha tenido exactamente la misma conversación con el mismo hijo a lo largo de un tiempo extraordinario.

Luego se dirigió de nuevo hacia ella, y esta vez la atención dirigida tenía un lenguaje que captó más, quizá porque estaba dirigido a ella y calibrado para ella.

Al nivel de percepción que tenía disponible.

Llegaba en forma de algo que hablaba claramente a un destinatario. Las vidas mortales son breves.

Sintió las palabras en la frecuencia. Sentiste la verdad de ellos como sientes la verdad de algo que ya es conocido pero recién sopesado.

No respondió, no estaba segura de poder responder, no estaba segura de cuál era el protocolo para responder a algo llamado el Padre de Todos, pero se mantuvo en su respeto sin inmutarse, que parecía ser la respuesta adecuada.

Luego un segundo pasaje, menos claro pero presente: lo que estás comenzando terminará como terminan las cosas mortales.

Él permanecerá. Él siempre permanece. La comunicación no fue cruel.

Eso fue lo que la impactó, no fue cruel, ni despectivo, ni hostil.

Era la voz de algo diciendo algo verdadero que no quería que fuera verdad, con el peso de algo que ha visto el final que describía muchas veces antes y que no se ha acostumbrado a ver.

La presencia se retiró. No de repente gradualmente, como cambia el clima en Melbourne, entre una respiración y la siguiente.

El aire era simplemente el de un almacén en los Docklands, en lugar del espacio que había ocupado una entidad divina antigua.

El silencio que siguió simplemente fue. Thor no la miró de inmediato.

Miró el espacio donde había estado la presencia, y su rostro era la expresión con la que ella tenía menos experiencia, una que solo había visto en fragmentos: la expresión de un hombre que ha sido mostrado por alguien cuya opinión no puede descartar y que sostiene la verdad y decide qué hacer con ella.