Capítulo 26

Capítulo Veintiséis

La mañana del sábado comenzó cálida. Después de haber dormido bien y de salir a correr con Lancer, Drake se dio el gusto de desayunar un revuelto de chorizo con salchicha, papas rojas, cebollas dulces, queso jack y tres huevos en el cercano Black Walnut Inn and Vineyard .

El revuelto solo aparecía en el menú durante los meses de invierno, pero él conocía al dueño, que también era el chef del lugar.

El Inn estaba diseñado para parecer una antigua villa toscana, con paredes color marrón y techo de tejas rojas.

Ubicado en lo alto de una loma orientada al sur, con un nuevo viñedo plantado abajo, era una de las atracciones más nuevas de la zona.

Drake podía disfrutarlo sin ser huésped del lugar; para ser buen vecino, se había ofrecido a reducir a la mitad su tarifa por hora si alguna vez necesitaban sus servicios legales. Hasta ahora, él había salido ganando.

Después de fortalecerse para su reunión con el JTTF, se tomó su tiempo conduciendo hacia la ciudad. Conducir normalmente lo relajaba. Hoy, su mente estaba absorta en el rompecabezas de ISIS.

Treinta minutos después de salir del Black Walnut Inn ,

Drake entró al estacionamiento frente al edificio Crown Plaza y encontró un lugar libre en el último piso. Los compradores habían salido temprano ese sábado por la mañana, ansiosos por liberar la necesidad acumulada de gastar el dinero ganado durante la semana.

Al cruzar la calle llegó al puesto de seguridad justo dentro del edificio que albergaba, en su mayoría, oficinas gubernamentales.

Drake firmó el registro de visitantes, se quitó el reloj, puso su billetera y llaves en la bandeja, y pasó por el detector de metales.

Del otro lado, recogió sus cosas y tomó el ascensor hasta el cuarto piso.

El ascensor se abrió a una sala de recepción de la oficina del FBI en Portland.

—Adam Drake —le dijo a la joven recepcionista detrás de un vidrio a prueba de balas—, estoy aquí para reunirme con Liz Strobel y el JTTF.

—Le avisaré que está aquí —dijo ella, y marcó una extensión en su consola antes de decir⁠—:

El señor Drake está aquí para verla, señorita Strobel.

Antes de que tuviera tiempo de sentarse, una puerta metálica con teclado de seguridad se abrió y Liz Strobel le hizo señas para que la siguiera.

Esta mañana parecía exactamente la asistente ejecutiva del Director del DHS.

Llevaba una chaqueta de lana color caramelo sobre una blusa marrón oscura y pantalones a rayas.

Sus labios, firmemente apretados, no dejaron escapar ni una palabra de saludo.

Mientras la seguía por un largo pasillo, Drake pensó que probablemente su pasión por la carrera había triunfado.

Strobel entró delante de él en una sala de conferencias donde tres hombres estaban sentados en una larga mesa de caoba.

Solo había dos cuadros en las paredes: una foto del presidente y otra de las torres gemelas antes de que colapsaran.

La bandera estadounidense se alzaba en una esquina junto a las dos imágenes.

Era un lugar apropiado para reunirse con el grupo de trabajo contra el terrorismo.

Bruce Burton estaba sentado en el lado derecho de la mesa, frente al lugar donde se encontraba Drake.

Ya lo había conocido antes, pero no había tratado con él desde que asumió el mando del JTTF.

Medía alrededor de un metro ochenta, probablemente pesaba unos noventa kilos, y tenía el aspecto de alguien que había jugado fútbol americano en la universidad—lo cual era cierto.

Burton había sido corredor en Notre Dame.

—Hola, Bruce —dijo Drake, extendiendo la mano por encima de la mesa para estrechársela.

—Adam —respondió Burton, estrechándole la mano sin levantarse—. Ya conoces a John Mason del Servicio Secreto, y a mi izquierda está Robert Jorgenson. Trabaja conmigo en el grupo de trabajo. Toma asiento. Tenemos algunas preguntas para ti.

Jorgenson era el más joven de los tres hombres al otro lado de la mesa.

A juzgar por su apariencia, era un novato entusiasta del FBI.

Cabello rubio con corte militar y un traje gris oscuro que no ocultaba un cuerpo endurecido por horas en el gimnasio.

Ojos azul celeste que intentaba intimidar.

Drake le dio un leve asentimiento que no fue correspondido.

—Quizá podrías empezar diciéndome por qué mataste a los hombres que fueron a tu granja anoche —comenzó Burton.

—Legítima defensa, Bruce —respondió Drake con frialdad.

—Podrías haber llamado al 911 y esperar ayuda. Tal vez habría alguien vivo a quien interrogar además de ti —replicó Burton.

Drake sintió cómo se le aceleraba el pulso. Siempre eran los críticos de lunes por la mañana los que querían saber por qué no te habías retirado.

—Si hubiera esperado, Bruce, la persona que estaría viva ahora no sería yo.

Además, la ley no me exige retirarme antes de usar fuerza letal contra el uso inminente de fuerza física letal, y tú lo sabes —dijo Drake, citando la ley de Oregón sobre el uso de fuerza letal—.

Ya leíste los informes, sabes lo que pasó allá afuera.

—Oh, creo que tengo bastante claro lo que pasó —dijo Burton—.

Hiciste lo que te entrenaron para hacer: matar al enemigo antes de que él te mate a ti.

John consiguió que el Secretario obtuviera tu historial de servicio.

Puede que estés un poco oxidado, pero diría que sigues siendo un operador eficiente.

Drake miró al hombre al otro lado de la mesa sin reaccionar a su afirmación.

Los soldados de las Fuerzas Delta eran conocidos como operadores.

Sus expedientes debían estar sellados, para proteger la identidad de los hombres que hacían lo que el gobierno necesitaba que se hiciera.

No le agradaba que Burton supiera lo suficiente sobre él como para llamarlo operador.

—Mira, no estoy aquí para joderte, Drake —dijo Burton—. Pero antes de que salgamos a defenderte ante la prensa y los líderes musulmanes, tengo que estar convencido de que no había forma de que evitaras matar a esos tres hombres.

—Mi perro me despertó, señalando peligro afuera.

Vi a tres hombres rodeando mi casa, armados con AK-47 y un MP5.

Son armas que reconozco. No se usan con fines pacíficos en plena noche.

Mi única oportunidad contra los tres era eliminarlos uno por uno.

Traté de someterlos, pero siguieron peleando.

Uno susurró «Allahu Akbar» con su último aliento.

El último, el que pensé que era su líder, me apuntó con el MP5 en el último segundo. No tuve opción —explicó Drake.

Mirando brevemente a cada uno de los demás sentados en la mesa, Burton dijo:

—¿Por qué no le dices lo que averiguamos sobre esos tres, John?

John Mason se inclinó hacia adelante, abrió el expediente frente a él, sacó tres fotos sujetas a las impresiones del NCIC y las deslizó por la mesa hacia Drake.

—No necesitas leer sus antecedentes penales —dijo Mason.

—Mayormente robos, agresiones, secuestros de autos y drogas.

Los identificamos por sus huellas digitales, que fueron prácticamente lo único que no alteraron desde que salieron de prisión.

Se convirtieron al islam en prisión, adoptaron nuevos nombres musulmanes y desaparecieron.

Sus agentes de libertad condicional no sabían dónde estaban ni tenían idea de por qué estaban en Portland.

Hasta donde sabemos, no habían cometido ningún delito desde que salieron de prisión.

Hasta anoche, claro. Eso es todo lo que sabemos por ahora.

No sabemos dónde vivían ni cómo se estaban manteniendo.

Drake se sorprendió de que todos ellos hubieran estado viviendo sin medios conocidos de sustento y sin que se les buscara por nuevos delitos. Por lo general, los delincuentes intentaban reformarse, al menos al principio, o volvían a sus antiguos métodos de ganarse la vida.

—Está bien —dijo Burton, después de que Mason cerró su expediente y se recostó en su silla—, así que estos tipos eran malos, a pesar de lo que nos dicen los imanes. ¿Tiene alguna idea de por qué vinieron tras usted?

Drake sostuvo la mirada de Burton directamente y negó con la cabeza.

—Ninguno de mis casos antiguos ni nada en lo que esté trabajando ahora les daría a esos tipos una razón para querer matarme. La única conexión posible, y no tengo cómo probarlo, es que empecé a husmear en el asesinato en Martin Research, hace dos días.

—Liz nos contó que ayer seguiste a ese tipo de ISIS y al narcotraficante con el que almorzó. ¿Por qué crees que eso tiene algo que ver con lo que pasó en tu granja la otra noche?

Drake miró a Burton y sonrió.

—No creo en las coincidencias ni en los actos de violencia aleatorios, dudo que tú lo hagas tampoco.

Visité la oficina de ISIS el jueves por la tarde, tratando de averiguar qué causó la falla de seguridad en Martin Research.

Más o menos al mismo tiempo, el jefe de seguridad de Martin Research fue asesinado; quien lo hizo intentó que pareciera un suicidio.

Esa misma noche, tres tipos vinieron por mí.

Al día siguiente vi al gerente de ISIS almorzando con un delincuente que yo condené, y que aparentemente tiene acceso a una instalación privada de ISIS en Hood River. Por eso.

—No es ilegal almorzar con alguien en libertad condicional —intervino el chico rubio, poniendo los ojos en blanco—. Tal vez estaba entrevistando al tipo para un trabajo en su rancho allá arriba, ¿se te ocurrió pensar en eso?

—No, genio, no se me ocurrió —dijo Drake, cansado de las miradas hostiles que había recibido del chico desde que entró en la sala—.

Y si estuvieras usando el cerebro para el que el FBI te contrató, a ti tampoco se te ocurriría.

ISIS no puede contratar delincuentes y tener como clientes a empresas que hacen investigaciones secretas para el gobierno.

Cuando el chico empezó a levantarse de su silla, Burton tomó el control de la situación.

—Siéntese, Jorgenson, y cállese. Tal vez aprenda algo.

Volviendo a mirar a Drake, Burton continuó:

—Que el gerente de ISIS se reúna con alguien que usted sabe que es un delincuente no me impresiona.

Tal vez él no sepa que el tipo es un delincuente.

Me interesa más cualquier información que tenga y que justifique mi participación.

Tenemos tres cadáveres en la morgue. La señorita Strobel está preocupada por una posible conexión entre el asesinato en Martin Research, estos musulmanes muertos y la visita del Secretario la próxima semana.

¿Tiene algo que indique que hay una amenaza terrorista mezclada en todo esto?

¿Algo que deba poner al Servicio Secreto en alerta?

Burton era un buen hombre, pero Drake podía entender por qué se había convocado aquella reunión.

La JTTF y el FBI no estaban dispuestos a lanzarse de nuevo a una investigación por terrorismo.

La última les había explotado en la cara.

Arrestaron y encarcelaron a un abogado de Portland tras vincularlo erróneamente a un atentado con bomba en un tren en Madrid por una huella digital mal interpretada.

Al final, el gobierno tuvo que pagarle dos millones de dólares al llegar a un acuerdo en su demanda.

—Tú conoces mejor que yo el ángulo del terrorismo, Bruce. Tal vez las piezas estén ahí, pero no veo cómo se conectan —admitió Drake, y observó cómo el alivio se apoderaba del rostro de Burton.

—Bien. Me alegra que estés de acuerdo con nosotros.

Haremos todo lo posible para suavizar el asunto de los asesinatos en tu granja.

La señorita Strobel te mantendrá informado sobre eso, y respaldaremos tu versión de cuándo y dónde ocurrieron los hechos.

Si hay algo en lo que podamos ayudar con la investigación policial, llámame —dijo Burton mientras se ponía de pie, señalando el final de la reunión.

Drake se marchó, dándose cuenta de que estaba solo. Si ISIS había enviado a los tres hombres armados, como él sospechaba, le correspondía a él demostrarlo.