CAPÍTULO 6

El beso pilló a Rebecca por sorpresa y, al mismo tiempo, no. Después de todo, ambos casi habían muerto. Esta vez no protestó, sino que se dejó besar porque sentía la misma alegría que él: habían sobrevivido y vencido a quienquiera que hubiera construido esas trampas.

Los labios de él se movieron sensualmente sobre los suyos, robándole el aliento, acelerándole el pulso, haciéndole hervir la sangre y calentando otras partes. Sin embargo, el abrazo terminó casi tan rápido como empezó, mientras él murmuraba:

—Probablemente deberíamos ver dónde hemos ido a parar.

Tenía razón, pero ella no pudo evitar una pizca de decepción. No lo dejó traslucir mientras decía:

—Menuda oscuridad. ¿Puedes hacer que la roca brille otra vez?

—Déjame ver. Primero necesito encontrar una pared.

—Encuéntrala.

Él se alejó de ella, lo que la puso un poco nerviosa, ya que no podían ver nada. Quién sabía qué acechaba o qué trampas aguardaban listas para activarse.

—Debería estar por aquí cerca —murmuró él.

Unos segundos después, las paredes comenzaron a brillar y, a diferencia del otro túnel, todas se iluminaron a la vez, revelando una habitación de forma extraña, de quizás unos seis metros de ancho. Le llevó un momento contar y volver a contar antes de decir:

—Nunca he visto a nadie usar un tridecágono para un edificio.

—¿Un qué?

—Una figura de trece lados —murmuró ella—. Muy extraño, teniendo en cuenta que se considera un número de mala suerte.

—Solo en las culturas occidentales. Los egipcios, de hecho, lo veneraban.

—¿Crees que fueron ellos quienes construyeron este lugar? Tenían conocimientos de sobra para hacerlo —reflexionó Rebecca en voz alta.

—Es posible.

Él se agachó para examinar el suelo de piedra lisa.

—¿Hay más trampas?

Juntó las manos y no se movió, preocupada —y con razón— de que un paso en falso pudiera hacerla caer al vacío o perder la cabeza.

—No parece. Dame un segundo para explorar.

Recorrió con cautela el perímetro del espacio, completamente vacío, sin rastro de salida alguna. Pero dados los acertijos que habían encontrado hasta entonces, ella no entró en pánico.

Todavía.

Seguro que habría una salida. Solo tenían que descifrar su secreto.

—Parece que estamos a salvo.

Ella resopló.

—Decir «a salvo» suena un poco a oxímoron. Estamos atrapados bajo tierra en un lugar que ha hecho todo lo posible por matarnos.

—No a nosotros, sino a quienes no pertenecían.

Él la miró.

—Buena idea lo de los símbolos, por cierto. Se me había olvidado por completo que, en la antigüedad, el Zodíaco empezaba con la primavera. Aries lo habría sabido.

Hizo una mueca.

—Solo se me ocurrió porque el orden del calendario no funcionó. Menos mal que el constructor no empezó con otra constelación, o estaríamos...

No pudo terminar la frase. De pronto le golpeó la conciencia de lo cerca que habían estado de la muerte.

—No veo ningún objeto —dijo él tras dar dos vueltas—. Ni agujeros. Tampoco símbolos en el suelo ni en las paredes.

Solo quedaba el techo. Estiró el cuello para mirar. La habitación terminaba en punta en lo alto. Señaló:

—Hay algo allá arriba.

—Y no llego —gruñó él. La miró—. ¿Y si te subieras a mis hombros?

Rebecca negó con la cabeza.

—Sigue estando demasiado alto.

—Entonces, ¿cómo se supone que vamos a alcanzarlo?

Fulminó el techo con la mirada.

—Obviamente es otro acertijo.

Se mordisqueó el pulgar del guante mientras se planteaba quitarse capas de ropa. Hacía calor allí. Demasiado calor.

—Eh, Scorpio, ¿soy yo o la habitación se está calentando?

Él frunció el ceño desde el centro.

—Desde aquí no lo noto.

Se acercó a él y el aire se enfrió notablemente.

—Qué raro. Aquí hace más fresco.

Como si no la creyera, él fue hasta la pared y volvió antes de anunciar:

—Tienes razón. La temperatura está subiendo. El calor irradia de las paredes.

—Lo que significa que más nos vale resolver este acertijo o acabaremos cocidos —dijo ella, haciendo todo lo posible por contener el pánico. Les vendría bien una pista.

Permaneció en el centro de la cámara y miró hacia arriba. El nódulo en la punta le intrigaba: parecía plateado, no de la misma piedra que veía por todas partes.

Scorpio se unió a ella.

—¿Alguna idea?

Negó con la cabeza.

—No. No veo ninguna marca ni agujeros. Nada.

Y cada vez hacía más calor. Se desabrochó el abrigo, pero no pudo evitar que el sudor le perlara la frente.

Scorpio gruñó.

—Joder. ¿Qué nos estamos perdiendo?

Se guardó los guantes en el bolsillo, junto con el gorro.

—Una escalera.

Él se rio.

—Tendré que acordarme de llevar una en el bolsillo de atrás la próxima vez que salga de misión.

—¿Sabes? Es irónico que en el lugar más frío de la Tierra esté a punto de morir de calor.

Al decirlo en voz alta, las palabras «calor» y «frío» empezaron a resonarle en la cabeza. Se dio cuenta de que, mientras ella estaba acalorada y sudorosa, Scorpio seguía tan fresco.

Pensó en cómo habían entrado, en cómo su mano y su brazo —pero no los de él— pasaban por el agujero de la primera cámara, permitiéndole abrir la puerta.

En cómo él podía iluminar las paredes de piedra.

En cómo los símbolos del último acertijo habían reaccionado a ella a pesar de no ser una Guerrera del Zodíaco.

Cómo eran polos opuestos que habían tenido que trabajar juntos.

Lo miró fijamente.

—Tengo una idea rara.

—Adelante. Nos estamos quedando sin opciones —dijo él.

—Bésame.

—¿Qué? —Bajó la vista hacia ella.

—Me has oído. Bésame o tócame. Contacto piel con piel.

—Preguntaría por qué, pero si voy a morir, mejor que sea pasándolo bien —dijo con una sonrisa.

La atrajo hacia él hasta ponerla de puntillas y presionó su boca contra la de ella. Justo en el centro de la habitación. Justo bajo el pico. Sangre caliente contra sangre fría.

El beso fue más que divertido. Fue estimulante. Le provocó un hormigueo de la cabeza a los pies. La hizo olvidar que probablemente morirían abrasados. La hizo desear tener más tiempo para conocer a este hombre extrañamente fascinante.

Las manos de él se deslizaron dentro de su abrigo y la apretaron firmemente contra él.

La lengua de él se coló entre los labios de ella.

Ella la acarició con la suya y gimió. Mientras las manos de él le agarraban el trasero y se apretaba contra ella, el calor que los envolvía desapareció de repente, y ella abrió los ojos para encontrarse con la mirada de Scorpio.

—¿En serio un beso nos ha salvado la vida? —preguntó incrédulo.

—Eso parece.

—¿Por qué el primero no funcionó?

Se encogió de hombros.

—¿El lugar equivocado? ¿Quizás no duró lo suficiente? ¿Qué más da? Mira.

Señaló, y él alzó la vista, boquiabierto ante la visión de la esfera plateada que descendía, flotando sin hilo alguno. Cuando se acercó lo suficiente, Scorpio agarró la esfera, del tamaño de un pomelo grande.

—¿Qué es? —murmuró ella, todavía algo sofocada por el abrazo.

—No lo sé.

Metió la esfera bajo el brazo y frunció el ceño.

—¿Qué te hizo pensar que un beso funcionaría?

—La verdad, no estaba segura de que fuera a servir de algo. La magia, o el poder estelar, o como quieras llamarlo, es un concepto bastante nuevo para mí. Pero se me ocurrió que este lugar, aunque fue construido pensando en los Zodiacos, obviamente necesitaba a un humano.

—¿Por qué dices eso?

—Porque supongo que tú y tus otros amigos guerreros sois todos corpulentos.

—Sí, todos estamos bastante cachas.

—Lo que significa que te habría sido imposible abrir esa primera puerta.

Y el solsticio de primavera es cosa de humanos, algo en lo que no habrías pensado.

Pero, en el fondo, fue el calor de este lugar frente al frío extremo del exterior.

Calor y frío, opuestos extremos. Hombre y mujer.

También opuestos. Humano y guerrero, no exactamente opuestos, pero desde luego no son lo mismo.

Los labios de él se curvaron.

—Desde luego que no. Buen razonamiento. Ahora entiendo por qué te necesitaba para esta misión. Y ahora, ¿qué tal si usas esa cabecita brillante para averiguar cómo salimos de aquí?

—Estoy en ello.

Aunque no se le ocurría nada. La habitación seguía igual—

Crujido.

El ruido hizo que ambos alzaran la vista y vieran cómo las grietas se extendían de repente por el techo.

—Eh, eso no pinta bien —dijo ella.

—Ni de coña. Déjame ver si puedo sacarnos de aquí. Acércate.

—¿Cómo nos ayuda abrazarte? —preguntó, alzando la vista hacia él.

—Porque todos los guerreros tenemos un localizador incorporado que nos lleva a casa. Solo tengo que…

Frunció el ceño.

—¿Qué pasa?

—Mi tatuaje no se activa.

—¿Tienes un tatuaje mágico? —Le asombró que aún pudiera sorprenderse.

—Sí. Me conecta con el portal de la torre donde vivo. Pero no consigo que funcione.

—¿Es porque estamos bajo tierra?

—Eso, o el meteorito que nos rodea está bloqueando mi poder. Joder.

Escupió la palabra justo cuando el primer trozo de piedra cayó del centro del techo y se estrelló en mil pedazos.

—Se está derrumbando —dijo ella innecesariamente—. Vamos a quedar aplastados.

—No necesariamente. Ve a la pared.

Arrastró a Rebecca hasta un lateral y la apretó contra ella mientras el techo seguía desplomándose. No solo caían rocas, sino también trozos de hielo. Scorpio giró a Rebecca para que quedara de cara a la pared. Su cuerpo protegió el de ella mientras la habitación se venía abajo.

Pareció una eternidad, pero probablemente solo duró unos minutos, antes de que el estruendo y los golpes cesaran.

—Creo que ya ha dejado de caer —anunció—. Y mira, ha dejado una salida.

Al mirar, vio un rayo de luz que descendía desde donde antes estaba el pico de la habitación, ahora llena de escombros y hielo.

—¿Crees que podemos escalar por esa abertura? —No pudo evitar sonar escéptica.

—Solo hay una forma de averiguarlo.

Mantuvo la esfera bajo el brazo mientras trepaba ágilmente por el montículo, pero no la dejó atrás.

Sujetó a Rebecca mientras ella luchaba por seguirlo; las botas voluminosas y el traje la hacían menos ágil.

Le tendió la mano cuando titubeó. En la cima de la pequeña montaña, la luz del día los esperaba.

El brillo la hizo entrecerrar los ojos al alzar la vista hacia un estrecho conducto que debía de salir en la parte superior del glaciar.

—¿Y ahora qué hacemos? No hay escalera ni agarraderas.

—Es el ancho perfecto para escalar en chimenea.

Un término que quedó claro enseguida cuando Scorpio saltó a la abertura y apoyó las piernas contra las paredes interiores. Empezó a subir como si fuera lo más fácil del mundo.

Para él.

—No sé si puedo hacerlo.

—Es fácil. Mírame.

Tan fácil que lo hacía con una sola mano; con la otra sujetaba la esfera. Las piernas y los pies se movían; los pies descalzos se aferraban al hielo. Llegó a la cima en un momento y miró hacia abajo.

—Ahora inténtalo tú.

—Sí, claro, como si tuviera la habilidad y la fuerza necesarias —refunfuñó Rebecca mientras intentaba saltar y apoyarse.

Y fracasó.

Aterrizó de culo y frunció el ceño.

—Y eso que era fácil.

—Espera un segundo. Bajo a ayudarte.

Descendió con las manos libres, tras dejar el orbe arriba.

—¿Quieres que te lleve? —preguntó.

—No soy inútil —gruñó ella—. Dame un impulso y me las apañaré.

Con su ayuda, logró maniobrar dentro del conducto. Imitó sus movimientos y comenzó a escalar. Lentamente. Con esfuerzo. Resoplando. Jadeando. Los músculos le gritaban. ¿Y por todo ese esfuerzo? Solo había recorrido un cuarto del camino.

Suspiró.

—He cambiado de opinión. ¿Sigue en pie la oferta de llevarme?

—Por supuesto que sí. Te tengo, Doc.

Scorpio se deslizó de inmediato hasta colocarse frente a ella, lo que hizo el conducto aún más estrecho.

—Pásame los brazos por el cuello y las piernas por la cintura. Agárrate fuerte.

Se acurrucó contra él y apoyó el rostro en su pecho mientras él hacía todo el trabajo. ¿Lo más irritante? Ni siquiera respiraba con dificultad cuando llegaron arriba y la dejó en el suelo, fuera del conducto.

Menos mal que le sobraba el aire, porque la retahíla de improperios que soltó requirió todo el aliento de sus pulmones.

¿La razón? Una docena de hombres rodeaba la abertura del conducto, equipados con costoso equipo de nieve que incluía cascos que les ocultaban el rostro y rifles apuntándoles.

—Manos arriba —ladró uno de ellos.

Scorpio obedeció con el ceño fruncido, al igual que Rebecca, cada vez más confundida. ¿Quiénes eran esas personas? ¿Por qué los amenazaban?

El único desconocido que no llevaba equipo de combate ni sostenía un arma tenía la esfera acunada entre las manos. Al verlos, el hombre, con el cabello canoso en las sienes, sonrió.

—Excelente trabajo localizando la reliquia, doctora Guthrie.

—¿Cómo sabe mi nombre?

—Porque yo la contraté.

Al oír sus palabras, ella reparó en la insignia de su abrigo: un logotipo de empresa que le resultaba familiar.

—¿Trabaja para Cetus? —No pudo evitar el tono de sorpresa.

—Así es, y como fui yo quien la propuso para este trabajo, estoy encantado de ver que fue la elección correcta. El último científico resultó ser una gran decepción. Aunque, claro, él no contaba con la ayuda de uno de los Guerreros del Zodiaco.

Scorpio frunció el ceño.

—¿Qué quiere con el orbe?

—Pronto lo descubrirán. Si me siguen...

El hombre guardó el orbe en una bandolera antes de darse la vuelta y empezar a bajar por una escalera que colgaba de la cima del glaciar.

No tuvieron más opción que seguirlo, ya que el hombre también ordenó:

—Si no cooperan, dispárenles.

Rebecca no necesitó más amenazas. Obedeció, al igual que Scorpio, aunque este de mala gana.

—¿Quién es usted? ¿Adónde nos lleva? —exigió Scorpio acaloradamente una vez que terminó de bajar.

—Trabajo para Cetus, que es también adonde nos dirigimos.

El hombre señaló el enorme helicóptero posado en el campo de hielo, junto al campamento de ella.

—¿Por qué? —preguntó Rebecca, que se había unido a él—. Tiene el orbe. Obviamente ya no nos necesita.

Una respuesta amarga al comprender que la habían utilizado.

—Dado que ha demostrado ser inteligente, aún podría sernos útil.

Hemos enviado a tres personas en busca de la reliquia, pero usted es la única que logró encontrarla.

En cuanto al guerrero, hace tiempo que esperábamos capturar a uno de los famosos Guerreros del Zodiaco, pero no son fáciles de localizar.

—¿Quién dice que me han capturado? —replicó Scorpio.

—Ni siquiera usted puede pensar en escapar de tantos hombres armados —se burló el hombre.

—No esté tan seguro de eso.

De repente, Scorpio agarró a Rebecca y murmuró:

—Agárrate fuerte.

—¿Qué? —exclamó ella mientras él la apretaba contra su pecho.

El desconocido gritó:

—¡Dispárenle antes de que se teletransporte!

Mientras las balas empezaban a silbar, el mundo se volvió borroso y frío, intensamente frío.

Por un breve momento, sintió como si estuviera volando.

Luego... oscuridad.