Capítulo 35

Sí, eso es.

Me casé con mi manipulador.

¿En qué estaba pensando cuando firmé esos papeles?

Ahora no tenía sentido preguntármelo. El hecho era que pasé la noche sola, tratando de entender lo que había pasado, sin señales de Dax.

Sin avisos, sin mensajes, nada. El único contacto que tuve fue con Blake, que llamó a la puerta de mi habitación por la mañana.

«Te llevaré a la universidad», dijo, porque Dax estaría ocupado todo el día. Entre reuniones por la mañana, entrenamiento por la tarde y dos horas extras como castigo por el último partido, me di cuenta de lo lejos que estaba.

¿Qué tipo de recién casada se despertaba sin su marido a su lado y recibía órdenes de un tercero?

Mi vida ya no me pertenecía.

Al menos eso era lo que él pensaba, pero yo no iba a dejar que Dax Bastien ganara, ni hablar.

Caminé por los pasillos de la universidad sin prestar atención a lo que sucedía a mi alrededor.

Sabía que me estaban observando. Llevab o haciéndolo desde aquella noche en el partido.

Desde que las imágenes de mí circulaban, el susurro de mi nombre resonaba en todos los rincones, vendían mis fotos a sitios web de chismes y alimentaban blogs que adoran los escándalos.

Intenté ignorar las miradas, los cuchicheos, y entré en el aula. El profesor ya estaba allí y, para mi sorpresa, sonrió al verme. Aquello fue muy extraño. Porque él nunca sonreía.

«Felicidades por tu boda, Séfora», dijo, y la clase se quedó en silencio. «Y, en nombre de todos los aquí presentes, te agradecemos la generosa donación que tú y Bastien habéis hecho a nuestra investigación sobre la recuperación muscular avanzada para atletas de alto rendimiento».

Mis músculos se paralizaron. ¿Donación? ¿Qué donación?

— También es fantástico saber que tienes intención de continuar tus estudios en la Universidad de Nevada, en Las Vegas, y realizar parte de esa investigación allí. Una oportunidad increíble.

Sentí que el suelo se desvanecía bajo mis pies. ¿Qué pretendo?

Mis labios esbozaron una sonrisa mecánica mientras mi cabeza daba vueltas. Saludé educadamente y me senté junto a Arabela, que me miraba con cara de susto. Al segundo siguiente, esbozó una sonrisa animada.

—¡Amiga, pensaba que estarías de luna de miel! —susurró.

Me volví hacia ella, sintiendo cómo se me revolvía el estómago.

— ¿Cómo sabes que me casé?

— Todo el mundo lo sabe. Está en Instagram, en blogs de cotilleos... ¡se ha vuelto viral!

Se me secó la garganta. Cogí el móvil al instante y le envié un mensaje a Dax. ¿Visto? No. ¿Respondido? Ni de coña. Respiré hondo.

¿En qué coño me he metido?

Ignoré el resto y me dirigí a la siguiente clase, intentando en vano fingir que no estaba a punto de perder el control.

Mi corazón se aceleraba y la ansiedad comenzaba a acumularse.

La sensación de que me observaban se hacía cada vez más intensa, mientras el peso de la situación comenzaba a consumirme.

Me concentré en los apuntes que tenía delante, pero mi mente estaba lejos, atrapada entre las imágenes de nuestra boda y las preguntas que no dejaban de surgir. ¿Qué estaba pasando? ¿Cómo se sentía Dax con respecto a todo esto? Era como si estuviera planeando cada paso sin preocuparse por mí.

Cada instante que pasaba, esa sensación de desamparo crecía.

En el descanso, me senté en un rincón lejos de todos, tratando de perderme en mis pensamientos, pero no sirvió de nada. Un mensaje de Blake hizo vibrar mi móvil.

Blake: ¿Qué vas a hacer ahora?

La duda flotaba en el aire. Respondí, tratando de ocultar mi confusión.

YO: No lo sé. La decisión no es solo mía.

Él no respondió, y ese silencio me inquietó aún más. Fue entonces cuando me di cuenta de que, mientras intentaba lidiar con las consecuencias de ese matrimonio inesperado, también estaba perdiendo partes de mí misma. Y eso me asustaba.

Sentí cómo la presión se acumulaba bajo la superficie.

Mantuve la mirada fija en el móvil, deseando que Dax apareciera en algún momento, que me diera una explicación, que me mirara a los ojos y me dijera que todo eso tenía sentido.

Pero ese deseo se convirtió en una sombra lejana, al final del día, yo seguiría siendo la mujer casada con él, pero estaría sola en una casa llena de preguntas.

Mientras salía de la sala, una cierta claridad comenzó a formarse en mi mente. Necesitaba recuperar el control de mi vida.

Si ese matrimonio me había llevado por un camino desconocido, entonces tendría que descubrir cómo recorrerlo.

La certeza comenzaba a brotar en mí. No podía permitir que Dax, ni ninguna otra cosa, definiera mi destino.

Quería comprender la profundidad de la situación y, sobre todo, quería recuperar mi voz.

Caminé hacia la salida de la universidad, tratando de mantener la compostura mientras mi cerebro trabajaba a toda velocidad.

Los pasillos estaban llenos de estudiantes animados, voces mezcladas en conversaciones sobre exámenes, fiestas y cosas triviales.

Pero, para mí, todo parecía estar fuera de sintonía.

Como si estuviera atrapada en una película diferente, un guion que no había escrito y del que no podía escapar.

El peso de mi nueva realidad se hacía presente a cada paso.

—¡Séfora! —Me llamó una voz grave.

La reconocí al instante. Blake.

Me di la vuelta, cruzando los brazos.

— ¿Qué pasa? —Mi voz sonó impaciente, pero intenté controlar mi irritación.

Se acercó, con esa mirada seria y la postura rígida de quien está a punto de dar una orden y no discutir sobre ella.

— Un chófer y un guardaespaldas te llevarán a casa.

Mi expresión se endureció.

— ¿Y dónde está Dax?

— Encargándose de las cosas.

La respuesta seca solo me irritó más.

— ¿Qué «cosas», exactamente?

Blake respiró hondo, como si estuviera reuniendo paciencia.

— Séfora, solo sigue el plan. No es momento para hacer preguntas. El equipo está cuidando de ti en la universidad, tienes un conductor para llevarte y Dax se encarga de todo lo que sucede fuera de eso.

Traducción: me estaban vigilando todo el tiempo.

— Ah, gracias por avisarme, Blake. — Mi voz rebosaba ironía.

Le di la espalda antes de que tuviera oportunidad de decir nada más. Estaba harta.

Caminé hacia el comedor, donde me esperaban mis amigos. En cuanto me detuve junto a ellos, Taylor me cogió la mano y analizó mis dedos vacíos con el ceño fruncido.

— ¿Dónde está el anillo?

Sonreí levemente.

— No lo tenemos. Nos parece un cliché.

Mentira. Pero nadie tenía por qué saberlo.

Arabela, siempre atenta, desvió la mirada hacia mi cuello y sonrió.

— Pero este collar... Vale más que cualquier alianza.

Toqué la fría joya en mi cuello y solté una risa ahogada.

— Vamos a comer, amiga. — Me cogió de la mano y nos dirigimos a la cola.

— Estoy hambrienta. — Cogí algunas frutas y proteínas, obligándome a mantener los hábitos que Dax insistía tanto en que siguiera.

Esta mañana fue extraño no desayunar lo que él me había preparado.

— Parece que estamos paseando con una celebridad —bromeó Denner, mirando a su alrededor.

Varios estudiantes cuchicheaban entre ellos, siguiéndome con la mirada allá donde iba.

Lo ignoré.

Cogimos nuestra comida y nos sentamos en una mesa más apartada. Mastiqué lentamente, concentrándome en la sensación de cada bocado. En el fondo, mi mente ya estaba en otro lugar lejano.

Un plan comenzaba a tomar forma.

—Después de aquí, ¿podéis acompañarme a un sitio? —pregunté, desviando la mirada entre ellos—. Quiero comprar algunas cosas.

Taylor esbozó una sonrisa animada.

— ¡Claro!

El idiota troglodita de Dax se llevaría una sorpresa. La idea de hacer algo por mi cuenta me animaba y me daba una sensación de control que había perdido. Mientras comíamos, mi mente bullía con estrategias y posibilidades.

—¿Adónde quieres ir? —preguntó Arabela, curiosa y radiante ante la expectativa de la nueva aventura.

—Quiero ir a una tienda de accesorios —respondí, tratando de darle una dirección a mi plan—. Esas joyas que vi en el escaparate de la tienda del centro.

— ¡Estoy deseando ver qué eliges! —dijo Taylor, claramente emocionado.

Después de terminar nuestra comida, nos levantamos de la mesa y nos dirigimos rápidamente hacia la salida.

El aire era fresco, y una emoción inesperada comenzó a crecer en mí con cada paso que daba.

Estaba decidida a hacer algo que me hiciera sentir viva, algo que no estuviera orquestado por Dax ni limitado por sus reglas.

Cuando llegamos al coche que nos esperaba fuera, sentí una ligera ansiedad. Era el mismo conductor que Blake había mencionado, un hombre robusto, pero con una sonrisa amistosa que me hizo sentir un poco más cómoda.

—Hola, señora Séfora. ¿Lista para la próxima parada? —preguntó mientras ajustaba el espejo retrovisor.

—Sí —respondí con una sonrisa, sintiendo cómo cambiaba la energía.

De camino a la tienda, me pregunté qué haría, gastar dinero en ropa que tal vez solo usaría para Dax.

Las conversaciones entre mis amigos y yo eran ligeras y divertidas.

La adrenalina corría por mis venas y estaba ansiosa por dejar huella de mi propio deseo de forma audaz.

En lugar de ser solo una esposa, quería que la gente viera quién era realmente: Séfora Vella, y no solo la esposa de Dax Bastien.

Llegamos a la tienda y, nada más entrar, el tintineo de las joyas y el brillo de las piedras preciosas me emocionaron aún más. Mis amigos estaban a mi lado, animándome a probar todo tipo de cosas, y me dejé llevar. Allí, rodeada de opciones, volví a sentir cómo renacía mi confianza en mí misma.

—¡Este es precioso! —exclamó Arabela al coger una delicada cadena con colgantes de cristal.

—Sin duda —asentí, apreciando las piezas mientras sopesaba las opciones.

Cuando finalmente elegí algunas piezas y fui a la caja, el placer de actuar por mi cuenta fue una recompensa. El vendedor me miró, admirando mi buen gusto. La satisfacción en sus expresiones era contagiosa.

Tan pronto como terminamos de pagar, se me ocurrió una idea aún más audaz.