CAPÍTULO 6 #2

—Ocultar quién soy realmente fuera del baloncesto —Dije lentamente, eligiendo las palabras adecuadas—.

Todo mi equipo lo sabe. Son mi familia. Pero de cara a los medios de comunicación, mantengo la pose de tío duro, de solterón centrado solo en los títulos.

Y a veces, ojalá no tuviera que pensar en nada de eso.

Me gustaría simplemente… tener una cita normal con un chico maravilloso que cree que juego al béisbol.

La frase final tenía todo el coqueteo del mundo y dio en el blanco a la perfección. La sonrisa de Sean apareció lentamente e iluminó su rostro. No apartó la mirada en ningún momento.

—¿Chico maravilloso? —Repitió, con las cejas ligeramente levantadas—. Ocultas muy bien tus cumplidos, estrella. En el avión, parecía que querías tirarme por la ventana de emergencia.

—Estaba cabreado por el espacio. Y tú eres muy desafiante. —Me reí, recostándome en mi silla—. Pero me pareciste interesante desde el primer minuto en que me dijiste que mantuviera mi pierna en mi lado.

—Estabas invadiendo mi territorio. Era una cuestión de justicia territorial.

Llegaron el vino y las copas. Brindamos de forma relajada. El ambiente entre nosotros estaba cambiando. La tensión de la apuesta se estaba convirtiendo en algo mucho más envolvente, lleno de expectativas.

—¿Y tú? —pregunté, haciendo girar la copa entre mis dedos—. El chico del marketing digital que planea su vida en hojas de cálculo. ¿Cuál es la verdadera historia que se esconde tras tanta organización?

Sean dio un sorbo al vino y suspiró, con una sonrisa más contenida jugando en sus labios.

—Trabajo mucho. Muchísimo. La vida en una agencia me consume la mayor parte del tiempo. Me gusta lo que hago, pero a veces la rutina te engulle, ¿sabes? Pasan los meses y te das cuenta de que lo único que has hecho es trabajar, pagar facturas y no vivir nada diferente.

Empezó a jugar con la servilleta de papel sobre la mesa.

—Siempre he soñado con recorrer el mundo.

Tengo listas de lugares que quiero visitar.

Pero el dinero no es infinito y el tiempo es corto.

Así que, cuando por fin consigo mis vacaciones, entro en modo de control absoluto.

No quiero perder ni un solo minuto de mi viaje.

Quiero asegurarme de que mi experiencia sea perfecta porque no sé cuándo podré volver a hacerlo.

Su explicación me sorprendió por su honestidad. No había ninguna arrogancia, solo ganas de vivir al máximo.

—Ahora lo entiendo perfectamente —Dije, sonriéndole de verdad—. Y tienes razón. No dejes escapar ni un segundo. Pero tengo que decir que tu viaje se ha vuelto mil veces más interesante desde que chocaste conmigo en aquella acera.

Sean puso los ojos en blanco, pero se rió.

—El ego siempre vuelve, ¿no es asombroso? No puedes pasar diez minutos sin alardear.

—Me pagan por estar seguro de mí mismo —bromeé, levantando la copa hacia él.

La pizza llegó poco después y era exactamente todo lo que esperaba.

La masa era fina y crujiente, y estaba llena de queso fundido por encima.

Pasamos la siguiente hora comiendo, intercambiando anécdotas graciosas y picándonos por todo.

Me enteré de que tenía una amiga llamada Daisy que sabía absolutamente todo sobre mi carrera y estaba alucinando en Estados Unidos, lo que me hizo reír a carcajadas.

Le hablé de las veces que Gavin se olvidó de las reglas de su propio equipo a mitad de partido y provocó un desastre en la pista.

Fue la mejor cita de mi vida. Todo era fácil. Nos reíamos de todo y el coqueteo continuaba constante entre líneas. Nuestras miradas se encontraban en todo momento.

Cuando terminamos la pizza y se acabó la botella de vino, pedí la cuenta, nos la dividimos —Sean insistió en pagar su parte, alegando que no necesitaba ningún patrocinio deportivo para cenar en Italia— y nos levantamos para regresar.

El camino de vuelta al hotel fue diferente. Íbamos caminando más cerca el uno del otro. Nuestros hombros se rozaban casualmente por las calles y el silencio entre nosotros no resultaba en absoluto incómodo. Era el tipo de silencio de los que saben exactamente lo que va a pasar.

Entramos en una de aquellas estrechas y empedradas calles de Roma, por las que no pasaban coches, solo peatones, pero la calle estaba vacía a aquella hora. Las luces amarillas de las farolas creaban un ambiente perfecto.

Sean caminaba con las manos en los bolsillos del pantalón, mirando la arquitectura antigua.

—Confiésalo —Dije, llamando su atención—. Te has divertido hoy. Tu ruta no lo había previsto, pero ha sido la mejor parte de tu viaje hasta ahora.

Dejó de caminar y se giró para mirarme. Estábamos en medio de la calle vacía, a pocas manzanas de nuestros hoteles. La suave luz le daba en la cara.

—Me he divertido —confesó, dando un paso hacia mí y acabando con cualquier distancia de seguridad entre nosotros—. No estás del todo mal cuando te olvidas de fingir que eres el dueño del mundo.

Me paré frente a él. La proximidad era exacta. Le miré a la cara, la forma en que sonreía, y toda mi capacidad de pensar se esfumó.

—Nunca finjo nada cuando estoy cerca de ti, Sean. —Mi voz sonó más baja y enfocada.

Echó la cabeza un poco hacia atrás para poder mirarme a los ojos. Las constantes burlas que siempre utilizaba como escudo desaparecieron, dejando paso a una expectación clara y muy directa.

—¿Y qué quieres hacer ahora, capitán? —preguntó.

No respondí con palabras.

Me llevé la mano derecha a su cara, le toqué la mandíbula con la palma, sujetándola con firmeza y suavidad a la vez. No retrocedió. De hecho, cerró los ojos una fracción de segundo y se apoyó ligeramente contra mi mano.

Di el último paso que faltaba e incliné la cabeza, cerrando el espacio que nos separaba.

Nuestro primer beso empezó lento, cargado de toda la tensión que veníamos acumulando desde la pelea por el reposabrazos del avión.

Su boca era increíblemente suave. Moví mis labios contra los suyos y él respondió de inmediato, abriendo la boca y profundizando el beso con una intensidad que me nubló la mente por completo.

Pasé mi brazo libre por su cintura y atraje su cuerpo contra el mío. Se llevó las manos al pecho, sujetándome la camisa negra, y luego subió los brazos para entrelazar los dedos por mi nuca, en medio del pelo. El contacto fue eléctrico.

Nos besamos en medio de la estrecha calle romana como si el mundo a nuestro alrededor hubiera desaparecido. El sabor a vino seguía presente. El ritmo del beso se aceleró, volviéndose más ansioso, más urgente, transformando las bromas y las provocaciones en pura atracción física.

Cambié la postura de mi cara y le besé con más ganas.

El sonido de nuestras respiraciones entremezcladas era lo único que se oía en el callejón.

Nunca en mi vida me había sentido tan centrado en nadie.

No importaban las cámaras, ni los partidos, ni las exigencias.

Allí solo estábamos Luke sujetando al chico más fascinante que se había cruzado en mi camino.

Cuando finalmente nos faltó el aire a los dos, nos separamos lentamente, lo justo para respirar, sin romper el contacto físico. Con las frentes pegadas.

Sean abrió los ojos, jadeando. Sonrió de lado, muy cerca de mi cara.

—Vale —susurró—. Juegas muy bien. Lo admito.

Solté una risita, tocando su nariz con la mía.

—Te advertí que yo era el mejor. Y aún no has visto nada.

Rio y me dio otro rápido beso, antes de apartarse un poco, ajustándose la camisa, pero sin apartar las manos de mí.

Volvimos a caminar hacia la avenida principal, pero esta vez no nos separamos.

Nuestros dedos se encontraron en el camino, y caminamos de la mano por las últimas calles hasta llegar cerca de la entrada de los hoteles.

La visión de los dos edificios separados solo por una calle parecía aún más irónica ahora. Mi prisión de fans a un lado, y su tranquilidad al otro.

Nos detuvimos en la acera al lado de su hotel. La calle estaba ya un poco más vacía y los paparazzi no acampaban allí a esa hora de la noche.

—Así que… —empezó a decir Sean, soltando mi mano despacio y volviendo a meter las suyas en los bolsillos—. Imagino que mañana tu vida de estrella internacional reanudará su programación normal.

—El torneo empieza oficialmente. Tenemos reuniones, vídeos que analizar y un evento con los patrocinadores. El entrenador Blake nos va a encerrar en el estadio. —Dije, sintiendo una tremenda frustración por no poder pasar todo el día con él.

—Y yo tengo que explorar el Vaticano, visitar dos plazas y una lista de helados que probar.

Nos quedamos mirándonos en silencio. La noche había sido espectacular, pero la realidad de nuestras rutinas completamente opuestas volvía a llamar a la puerta.

—No quiero que esto sea solo hoy, Sean —dije con toda la convicción del mundo, dando un paso adelante—. Quiero volver a verte. Si no estás muy ocupado con tu horario, claro.

Su sonrisa fue sincera, amplia y muy hermosa.

—Creo que puedo hacer un hueco en mi agenda para mi enemigo de vuelo favorito. Mándame un mensaje cuando consigas escapar de los guardias de seguridad. Y no tardes, porque mis vacaciones pasan rápido.

—Puedes apostar a que no tardaré —prometí.

Me dedicó otra sonrisa y se dio la vuelta para caminar hacia las puertas de cristal de la recepción. Me quedé observándolo hasta que entró en el vestíbulo y saludó desde lejos.

Me volví a poner la gorra y me dirigí hacia la entrada de servicio de mi hotel, repasando en mi cabeza cada segundo de la cena. El torneo iba a ser duro, pero en ese momento toda mi atención estaba centrada en la victoria que acababa de conseguir en las calles de Italia.