20. Dejada atrás #2

—Sacerdote —dijo con una sonrisa juvenil—. ¿Por qué no discutes temas tan interesantes conmigo? Podría ayudarte a darte cuenta de que no puedes cargar la culpa de lo que has hecho solo en Dios—.

Desenfundé a Voidshot, pero mientras apuntaba al demonio, una ráfaga mágica de aire me la arrebató de la mano. Quedó colgando de su cadena. Antes de que pudiera desenvainar mis espadas, fui empujada hacia atrás contra el abrazo de la Virgen María.

Digby seguía mirando hacia abajo, pero sus dedos me apuntaban, emanando poder.

Un hechicero.

¿Cómo pude haberlo pasado por alto? En realidad, ¿cómo podría haberlo sabido? Digby siempre había sido un cascarón, como yo. Como todos los buenos católicos. La magia era jugar a ser Dios. Los buenos cristianos no jugaban a ser Dios.

Pero, me di cuenta, incluso el cristiano más devoto jugaría a ser Dios si el camino del mundo fuera demasiado obsceno para permitir que persistiera.

Intenté hablar, pero la fuerza de la hechicería de Digby amenazaba con aplastarme el pecho. Todo lo que logré conseguir fueron breves sibilancias.

—Se suponía que debías matarla —dijo Digby simplemente.

El demonio se encogió de hombros, con las manos en los bolsillos.

Digby suspiró y me miró. O a la estatua. No estoy segura de a cuál de las dos.

—Esperaba que no tuviéramos que tener este enfrentamiento, Srta. Drummond. Me agradaban sus padres. Fue una lástima que tomara un camino más oscuro tras sus muertes—.

Sentí que la ira crecía al mencionar a mis padres, pero no podía darle voz.

—Preguntó qué hizo que Cornelius hiciera lo que hizo. Se preguntó por qué quería matarla. Creo que, de hecho, él se lo mencionó antes…—.

Digby se acercó más, deteniéndose justo ante mis pies. Me esforcé por mirarlo hacia abajo. Tenía los brazos extendidos tras la estatua. Sentí que el trabajo de los sanadores se deshacía y el dolor regresaba a mis antiguas heridas.

—La causa —dijo Digby—. La causa de Cornelius. Y la mía. Preguntó qué podría impulsar a un cristiano a matar. Fue una pregunta estúpida. Los cristianos han matado por la salvación durante toda la historia. Y yo hago lo mismo—.

Logré jadear una sola palabra: —¿Por qué? —.

—Porque… —su rostro se contorsionó y enrojeció.

Se acabó la impasibilidad. Parecía enfadado.

Apasionado. Y desesperado—. Cuando llegó el Vórtice, cuando el mundo fue desgarrado, se suponía que ese sería el final.

Que sería el Armagedón. Cuando hordas de demonios atacaron nuestro mundo, los fieles debían ser ascendidos al Cielo.

Entonces, las fuerzas del Bien y del Mal por fin chocarían.

Una batalla final. Un conflicto final para terminar con el dolor de la existencia—.

El archidemonio resopló con desprecio. Digby lo ignoró.

—Se suponía que nosotros… que yo ascendería.

Que sería parte del Arrebato, como todos los buenos cristianos deberían serlo.

Pero… fui dejado atrás. A mí, un fiel servidor del Señor, se me negó mi lugar en el Cielo.

Y tuve que pensar en qué había hecho. Reflexioné sobre esto durante años.

Décadas. ¿Qué había hecho? ¿Cómo pequé? ¿Fueron mis confesiones insuficientes?

¿Estaba equivocado? Perdí mi fe en el Señor.

Pero ¿cómo puede uno desechar toda su vida?

¿Toda su visión del mundo? No pude. Seguí creyendo que había hecho algo mal.

Que no era Dios, sino yo quien estaba equivocado.

Que había pecado, de forma irremediable.

Solo unos pocos —unos pocos bendecidos— eran lo b astante puros para ascender. Yo no estaba entre ellos.

—Este pensamiento me destruyó. Casi por completo. ¿Cómo pudo mi Dios, mi Dios todo amoroso, abandonarme? ¿Cómo pudieron tantos, hechos a su imagen, ser rechazados? Pero, finalmente, me di cuenta de lo que estaba mal. Sí, esto era el Armagedón. El fin del mundo. Pero aún no ha terminado—.

Hizo una pausa, mirando fijamente al vacío.

—El Salvador no ha regresado. Eso significaba que aún tenía una oportunidad.

El Arrebato todavía está ocurriendo. Y he sido dejado en la Tierra con un propósito.

He de desempeñar un papel en la batalla venidera.

Pues, si va a haber una batalla, debe haber un adversario.

Mientras las fuerzas de la oscuridad y el pecado se filtran en nuestro mundo, aún no se han alzado en serio.

La Tierra no se ha enfrentado todavía a la destrucción total necesaria para requerir un Salvador.

Pero debe hacerlo. Porque, como dijiste, la responsabilidad y la culpa de todo deben recaer en el hombre.

Así como el papel del hombre es sufrir, nuestro papel es causar el sufrimiento.

Y nuestro papel es causar el Armagedón. Solo entonces Dios intervendrá—.

Quería llamarlo loco, pero la presión en mi pecho amenazaba con fracturarme la caja torácica. Me costaba todo lo que tenía simplemente aspirar gotas de aire.

—No seré dejado atrás —dijo en voz baja.

Mucho más que antes. Ya no daba su sermón condenado.

Pero, a pesar de su menor volumen, estaba lleno de una determinación que superaba todo lo demás que había dicho.

Me sugería que, a pesar de sus palabras, no le importaba la salvación de la humanidad.

Le importaba su propia salvación. Y destruiría el mundo para conseguirla.

Chasqueó los dedos y caí al suelo, aterrizando sobre mis manos y rodillas. Intenté levantarme, pero otra fuerza mantenía mis manos pegadas al suelo.

—No la mataré —dijo Digby, mirándome desde arriba—. Un último favor para Rachel y Fred—.

Me dio la espalda. Rechiné los dientes, pero aún estaba recuperando el aliento, incapaz de gritarle.

Se detuvo junto al demonio.

—Sin embargo, no puedo permitir que viva. Y parece que no puedo confiar en ti para terminar el trabajo. Los diablillos lo harán. También servirán para destruir este lugar—.

Hizo una pausa y miró a su alrededor. No vi ni rastro de tristeza en sus ojos.

—El fin de una era —dijo—. El comienzo de otra—.

Digby avanzó por el pasillo central, con las manos entrelazadas a la espalda. El demonio me miró y luego negó con la cabeza. ¿Era eso vergüenza? ¿Decepción? ¿ Importaba acaso?

Oí los gruñidos en el momento en que las puertas se cerraron tras Digby y el archidemonio. Silbidos y crepitaciones flamígeras llenaban los huecos entre gruñidos y profundos castañeteos.

—¿Kat? ¿Estás herida? —.

—Estoy bien, Treth. Pero no sé por cuánto tiempo—.

—¿Su magia todavía te retiene? —.

—Sí—.

—¿Puedes disiparla? —.

—No soy maga—.

—¿Tu demanzite? —.

—Necesito las manos para cogerla—.

Sentí que el miedo me invadía. Sentí una punzada de aprecio por la preocupación de Treth. Al menos él temía mi muerte. Yo estaba demasiado ocupada reflexionando sobre lo que acababa de aprender.

Digby, el sacerdote de mi infancia, era el cabecilla. Él estaba secuestrando a los magos. Él había ordenado a Cornelius y al demonio que me mataran. Y estaba loco.

Antes de que pudiera reflexionar más, las vidrieras estallaron hacia adentro, lanzando fragmentos multicolores por toda la estancia.

Criaturas con cuernos rojos y negros se vertieron en la iglesia, con sus manos garras ardientes.

Se lanzaron hacia mí, mientras mis manos seguían pegadas al suelo.

Si tan solo tuviera una mano libre. Al menos podría llevarme a unos cuantos por delante conmigo.

Los bancos, tapices y alfombras se incendiaron mientras los diablillos pasaban sobre ellos, abalanzándose por la habitación hacia mí.

—Kat… —comenzó Treth.

—No es necesario —susurré—. Lo entiendo—.

Treth sonrió con tristeza.

Los diablillos estaban a escasos metros.

Sentí el calor demoníaco emanar de su carne moteada antinatural.

Sus cuernos no se parecían a ningún cuerno de animal ni a los del archidemonio.

Estaban retorcidos. Eran antinaturales. Podía oír el siseo del vapor cuando la saliva de los diablillos golpeaba el suelo y se evaporaba por su propio calor.

No cerré los ojos. Miraría a la muerte de frente, como había hecho casi cada vez anteriormente .

Estaban a un metro.

Un diablillo se lamió los labios, revelando hileras de dientes dentados y afilados en una boca tan ancha como su cabeza.

Estaban tan cerca. Sentía como si estuviera en un horno. Si ellos no me mataban, lo haría el calor.

Seguí sin cerrar los ojos. Los desafié con la mirada. Miré directamente a sus ojos tóxicos de color amarillo rosáceo.

Al menos había oído piar a los pájaros por última vez.

El frío reemplazó al calor tan de repente que sentí náuseas.

Una ola de escarcha inundó la estancia, cubriéndolo todo con una capa de color blanco azulado.

Todo excepto a mí. Los diablillos ante mí estaban congelados, sus expresiones parecían cómicas en su estado gélido. Carámbanos colgaban de sus cuernos.

¿Pranish? Fue mi primer pensamiento. Pero entonces olí a podredumbre. Un olor demasiado familiar.

Zombis avanzaron hacia mí. No, no eran zombis. Estaban demasiado coordinados. Se movían como humanos, a pesar de su piel pálida y descascarada, y sus ojos huecos.

Marionetas de carne. Esbirros no muertos coordinados, bajo el control directo de un nigromante o sus lugartenientes.

Entraron en la sala portando mazos, hachas e incluso una escopeta, y procedieron a destrozar los cuerpos congelados de los diablillos.

Solo un no muerto no participó en el ejercicio.

El hombre no muerto vestía una armadura de placas pulida, con una capa morada.

Sobre su cabeza llevaba un sombrero de caballero, con una pluma morada.

Una hoja delgada estaba envainada a su costado.

Avanzó hacia mí y me sentí luchando inconscientemente por romper mis ataduras mágicas.

Más cerca, vi lo viejo y conservado que estaba. Seco, ennegrecido. Demacrado. La piel pegada al hueso. Ojos huecos, portando un fuego azul que hablaba de una inteligencia de gran alcance. Un túmulo. Un no muerto inteligente.

—Kat… Drummond… —raspeó, tembloroso, mientras una boca, muerta desde hacía mucho, creaba palabras que no debería haber sido capaz de pronunciar.

Miré con los ojos muy abiertos. Debo admitir que ahora sentía miedo. Eran mis presas —los no muertos—, pero seguían siendo mi temor más extremo. Los odiaba por encima de todo lo demás.

Chasqueó los dedos y sentí que la presión sobre mis manos desaparecía. Me puse en pie, retrocediendo hacia la Virgen María .

—Mi maestra envía un mensaje, Kat Drummond… —su voz se apagó al pronunciar mi nombre, ladeó la cabeza y continuó—. No debe morir. Todavía no—.

Dicho esto, el túmulo se dio la vuelta y se marchó. Sus fuerzas de marionetas de carne lo siguieron, dejando en pedazos a los diablillos congelados.

No me moví hasta mucho después de que los no muertos desaparecieran.