Capítulo 36

Después del trabajo, iré a visitar a Evan a la cárcel. El horario de visitas es solo hasta las seis. Tendré que terminar mi jornada antes para llegar a tiempo a la prisión. Con las cifras de ventas que estoy logrando, a mi nuevo jefe no le importará que me tome un tiempo extra para ir a verle.

Nunca pensé que me vería en la situación de tener que ausentarme del trabajo para visitar a un marido en la cárcel, pero así es mi vida ahora.

Será la primera vez que lo vea desde que se declaró culpable. Me necesita más que nunca.

A mi nuevo jefe no le importa que me tome tiempo libre. Debo decir que ha sido estupendo trabajar para alguien tan comprensivo como él.

Miro por la ventana mientras conduzco por la carretera comarcal. He oído utilizar el término «el jardín de Dios» para describir la sensación que transmite este lugar. Y es verdad...

Las tierras de cultivo se ven interrumpidas por grandes zonas boscosas.

Me gustaría decir que he vuelto al condado de Brooks solo para disfrutar de su belleza, pero no es así.

La visita del investigador me molestó durante toda la noche. Di vueltas en la cama, pensando en lo que le pasó a Leigh. ¿Cómo puede una mujer joven desvanecerse de esa manera?

Esa noche busqué en las redes sociales, tratando de encontrar cualquier cosa. Por supuesto, lo más probable es que el investigador Hicks ya hubiera hecho lo mismo al principio.

Todo lo que encontré fue un anuncio de desaparición publicado por sus padres en internet.

La publicación solo tenía unos pocos emoticonos tristes y algunos comentarios.

Varias personas la habían compartido. Hice clic en los mensajes del anuncio de la persona desaparecida para ver qué había dejado la gente.

—¡Esperamos que la encontréis! —había escrito alguien. —Por favor, mantente a salvo —dijo otra persona. —Mi más sentido pésame —escribió alguien más.

Eso me molestó.

La muerte es permanente. Que alguien esté desaparecido te hará preguntarte por siempre qué le habrá pasado. Si yo fuera madre, sería el peor temor imaginable, el no saber qué le ocurrió a mi hija.

No sé por qué, pero hice clic en el perfil de la madre de Leigh. Tenía la cuenta privada, pero en su perfil había una foto de Leigh cuando era adolescente junto a su madre.

Solo podía imaginar la angustia por la que está pasando su familia.

Fue en mitad de la noche cuando estuve a punto de llamar al investigador. Sin embargo, me pareció una tontería. Un pequeño detalle que no importa. ¿Cómo podría importar?

La noche en que Evan fue al edificio de Nicole, yo estaba en mi despacho en LBS. No podía quedarme en casa pensando en lo que mi marido y Nicole podrían estar haciendo.

Todavía me odio por haber accedido a lo que Nicole quería. Casi parece que fue otra mujer la que permitió que Evan fuera al apartamento de Nicole aquella noche.

Dejo de lado ese pensamiento y pienso en lo que ocurrió en la oficina. En el baño, había una mancha roja.

Podría haber sido cualquier cosa. Pensé que era vino.

Pero, ¿y si fuera sangre?

El investigador dijo que el guardia de seguridad nocturno vio a Leigh salir del edificio. Así que ninguna de mis ideas tiene sentido. ¿Qué más da que hubiera una mancha roja en el baño?

En mi mente, sigo volviendo a la foto de Nicole frente al granero azul. Hoy, mientras conduzco por el condado, no he hecho ni una sola venta. Todo lo que he hecho en todo el día es buscar ese granero azul.

Sé qué aspecto tiene y que tiene el símbolo de una mazorca de maíz. Seguro que puedo encontrarlo.

¿Cómo de grande puede ser un condado?

La respuesta es sorprendente. Es enorme. Esa foto es de hace décadas. Quienquiera que sea el dueño ahora podría haberlo pintado de otro color. He pasado hoy por tantas tierras de cultivo... Podría haberlo hecho sin saber si ha sido reformado o derribado.

Pienso en llamar a la puerta de todas las propiedades de los granjeros. Alguien tiene que conocer a Nicole.

Me odio por dedicar todo mi día a una mujer que murió hace meses. Una mujer que, tras su muerte, tendió una trampa a mi marido por haberle quitado la vida.

Los restos de Nicole que quedaron de su caída fueron incinerados hace mucho tiempo y, aun así, incluso muerta, seguía viviendo en mi cabeza.

Giro en una carretera y paso junto a una zona boscosa. Inspiro profundamente cuando lo veo.

Un viejo granero azul.

A su lado hay una casa de aspecto descuidado. No veo coches ni camionetas aparcados fuera. Ni rastro de vida. Aparco a un lado de la carretera y me quedo mirando el edificio.