Capítulo 33

Seis meses después.

Todo es diferente ahora. Todo.

No solo eso, hoy es la comparecencia de mi marido. Hoy presentará oficialmente su declaración de inocencia por el asesinato de Nicole Barrett.

No había forma de que pudiéramos pagar su fianza para que volviera a casa. No había suficiente valor en nuestra casa para avalarla. Tommy tampoco tenía ese tipo de dinero. No podíamos permitirnos un buen abogado. Tuvimos que aceptar uno de oficio.

Ha pasado mucho tiempo desde aquella noche terrible. La atención mediática finalmente está empezando a calmarse. Es agradable.

Sin embargo, con el comienzo del juicio a la vuelta de la esquina, los reporteros y periodistas volverán en tropel.

Entiendo por qué. Es una historia jugosa.

Una jefa chantajeando a una empleada para acostarse con su marido.

Un marido violento, exconvicto por asesinato, que mata a la jefa de su mujer.

Con la atención que los medios estaban prestando al asesinato de Nicole, los tres éramos ahora famosos.

Evan tenía razón cuando dijo lo difícil que era encontrar trabajo después de haber matado a un hombre. Lo que no se imaginaba, sin embargo, era lo difícil que iba a ser para la esposa de un asesino encontrar trabajo con él todavía en la cárcel a la espera del juicio.

En cuanto entraba en las entrevistas, notaba que sabían quién era inmediatamente.

A pesar de que incluso usaba mi apellido de soltera en el currículum, era difícil evitar que la gente supiera qué cara tenía con mi rostro plasmado en los informativos justo al lado de una mujer asesinada y de un marido asesino.

Por supuesto, los entrevistadores no decían nada. Yo seguía adelante con la entrevista, sabiendo que nunca volverían a llamarme.

No podía entrar en una cadena de comida rápida para un puesto de gerencia sin que supieran quién era.

Finalmente encontré trabajo, eso sí, como comercial. Pasé de ser directora de ventas a ser comercial para una pequeña empresa agrícola. Tuve el privilegio de vender el mejor estiércol de Ontario. Literalmente pasé de estar en lo más alto de mi departamento a vender mierda.

A pesar del cambio drástico en mi vida, en realidad disfrutaba del trabajo. Trabajar con granjeros era agradable. Si sabían quién era, no parecía importarles. Todo lo que querían era un buen descuento para su producto.

Aunque era fácil burlarme de mí misma por lo que estaba vendiendo ahora, vendía un buen producto que era importante. Ahora trabajaba fuera de Toronto, lejos de toda la gente urbana y de los problemas de allí.

Mi zona de ventas era enorme. Pude viajar y hablar con muchísima gente. Ver tantos tipos de estilos de vida diferentes. Era agradable. Incluso apacible.

Todo en la ciudad era deprisa, deprisa. Aquí, iba a mi propio ritmo.

También se me daba bien mi trabajo de ventas. El dueño sabía lo que me estaba pasando y, a pesar de ello, nos llevábamos genial. Nunca mencionaba a Evan, a menos que yo le diera alguna novedad sobre su caso. Respetaba mi privacidad.

Ahora vivo con Tommy.

Eso es toda una historia en sí misma. Tommy también era una persona peculiar. Un poco tosco a veces. Podía beber como un cosaco, especialmente durante el verano. Sin embargo, al vivir con él, pude ver un lado diferente de su personalidad.

Era bueno en su trabajo como profesor de gimnasia. Me contaba todas sus historias sobre lo que los niños hacían o decían ese día en el colegio. Era verdaderamente hilarante.

Su novia, Vanessa, era un encanto. Es curioso, hubo un tiempo en que Evan y yo bromeábamos con que no era real. No podía ser más amable. Un hombro en el que apoyarme durante un momento difícil.

Ha venido cada vez más estos últimos meses. Ha llegado al punto en que básicamente vive con nosotros, y estoy agradecida por ello.

Es fácil hablar con ella y ha sido muy cariñosa y empática conmigo por lo que estoy pasando.

Después del arresto, Tommy me ofreció vivir con él, sin pagar alquiler, hasta que pudiera aclararme. Me llevó un mes quedarme en mi casa y enfrentarme a facturas que no podía pagar antes de aceptar su oferta.

No solo eso, sino que terminó las reformas de mi casa de una manera minimalista para que pudiera ponerla en el mercado. Se vendió casi de inmediato y los nuevos propietarios tomaron posesión rápidamente.

Perdimos dinero con la venta, por supuesto. Los honorarios de la inmobiliaria, y prometí devolverle a Tommy lo que me dio para terminar las reformas. Dijo que no me preocupara por eso, pero lo hago. Le debo mucho.

Tommy y su novia me ayudaron a mudarme de la casa a un pequeño dormitorio de invitados que tenía.

Si no fuera por mi cuñado y Vanessa, no creo que hubiera superado estos últimos meses.

Es curioso cómo las personas que menos sospechas que estarán ahí para ti aparecen con más fuerza cuando más las necesitas.

Mi nuevo jefe me ha permitido tomarme media mañana libre para poder venir hoy al juzgado. Tommy, Vanessa y yo estamos sentados en la primera fila.

El abogado de Evan está sentado solo en su mesa, revisando documentos. Es joven. Sin mucha experiencia en los tribunales. No hay mucho que podamos hacer al respecto. Para empeorar las cosas, Evan le está haciendo la vida más difícil al joven abogado.

Durante los últimos meses, nuestro abogado ha estado intentando que mi marido acepte un acuerdo de culpabilidad. El fiscal de la corona ofreció diez años de prisión si Evan se declaraba culpable de asesinar a Nicole.

Él lo rechazó de plano.

Se ha mantenido firme en su historia de que no mató a Nicole, y yo le creo. Cada vez más he revivido lo que pasó esa noche y los eventos que condujeron a ella. La única prueba verdadera que tenía el fiscal era un mensaje de texto de un brazo con moratones que Nicole envió antes de suicidarse.

Eso iba a ser difícil de explicar. Aunque Nicole era exactamente el tipo de persona que incriminaría a Evan antes de suicidarse.

¿El problema? Convencer a otras personas que nunca conocieron a una mujer como Nicole.

Tommy pensaba que su hermano también se enfrentaba a una batalla cuesta arriba. Todos estábamos preocupados por que Evan fuera a juicio.

Podría pasar el resto de su vida en prisión si lo declaraban culpable.

Las puertas se abren y los policías traen a Evan, esposado, y se sienta con su joven abogado.

Evan me mira todo el tiempo. No está sonriendo. ¿Cómo podría? Pero incluso en su silencio, puedo ver lo feliz que está de verme.

Todo lo que quiero es correr hacia él, abrazarlo y decirle que le creo. Decirle que todo saldrá bien, a pesar de no saber si eso es cierto.

Le esbozo una leve sonrisa, mientras una lágrima rueda por mi mejilla.

Tommy levanta la mano. —¡Te quiero, Evan! —Uno de los agentes de policía en la sala le pide que guarde silencio. Tommy, siendo Tommy, lo ignora. —¡Te queremos! —grita de nuevo.

Su novia rodea a Tommy con el brazo y le susurra algo. Tommy asiente y me mira. —Todo va a salir bien —dice—. Evan es un luchador. Superará este.

Suspiro. ¿Este? Refiriéndose a que perdió su último juicio por asesinato. No respondo y, en su lugar, miro a Evan. Él me devuelve la mirada. Por un momento, parece que solo estamos nosotros dos en la sala hasta que la puerta trasera se abra y el juez entre en la estancia.

El juez se dirige tanto a los abogados como a la sala. —Tengo entendido que se ha llegado a un acuerdo entre ustedes.

El abogado defensor se pone en pie. —Así es, señoría. Nos gustaría seguir adelante con un acuerdo oficial de culpabilidad.

El juez se encara con mi marido. —Señor Evan Walker. Ha sido acusado del asesinato de Nicole Barrett. ¿Cómo se declara?

Evan continúa mirándome mientras deja que la palabra ruede por sus labios. —Culpable. —Baja la cabeza y vuelve a mirarme—. ¡Tuve que hacerlo! —grita—. Tuve que hacerlo.

Tommy se levanta en señal de protesta y empieza a gritarle al abogado de su hermano. Su novia intenta calmarlo, pero no lo consigue.

Yo sigo mirando a Evan. Los dos nos miramos fijamente a los ojos. Sin que él diga las palabras, sé exactamente lo que está pensando.

—Por favor, no me dejes.

Me limpio una lágrima del ojo mientras el juez golpea con su mazo. —¡Ya está bien! —grita, calmando la sala inmediatamente.