Capítulo 70

CAPÍTULO

SETENTA

C omo era de esperar, el sueño lo había eludido.

El colchón supermullido de la cama individual del Holiday Inn cercano al Hospital del Condado de Surrey no había conseguido sumirlo en el profundo abrazo del sueño.

Lo mismo le ocurría a Kasia, que yacía en la cama de enfrente.

Tomek repasaba las imágenes en su mente una y otra vez, preguntándose si podría haber hecho algo de otra manera.

¿Podría haber salvado a su madre? ¿Podría haber evitado su asesinato?

Cada revisión, cada nueva recreación de la escena le decía que sí, que podría haberlo hecho. Podría haberse asegurado de que Nathan no volviera a levantarse en el granero. Podría haberse asegurado de no soltar el cuchillo en primer lugar.

Podría haber evitado su muerte.

Su muerte pesaba sobre su conciencia.

Igual que la de Michał.

No había sido capaz de salvar a ninguno de los dos. Nathan Burrows había sido más rápido. Nathan Burrows había robado la vida de dos miembros de su familia.

Sintió cierto alivio al saber que Nathan no podría arrebatar más vidas.

Estaba muerto.

Y Charlie no andaba muy lejos de seguirlo.

Solo el tiempo diría a cuánta vida le quedaba por aferrarse.

No se sabía si sufriría daños cerebrales permanentes o se recuperaría por completo.

Era una probabilidad de cincuenta-cincuenta; una incógnita hasta que despertara y contara su versión de la historia.

O no, como Tomek esperaba que fuera el caso.

Tomek agradecía la brutal paliza que su hermano le había propinado a aquel hombre, que le hubiera dado a probar de su propia medicina.

Solo esperaba que Dawid no se enfrentara a cargos como consecuencia.

Aunque, dada su propia profesión, Tomek confiaba en poder hacer desaparecer algo así.

Una ocasión en la que podría usar su trabajo para algo bueno, por una vez; una ocasión en la que podría usarlo para beneficiar a su familia.

La sala de espera era pequeña, sin ventanas y demasiado calurosa.

Las paredes estaban pintadas de un color crema enfermizo que parecía absorber el brillo de las luces fluorescentes del techo.

De vez en cuando, un funcionario de prisiones pasaba, sus botas chirriaban levemente sobre el suelo de linóleo como si estuvieran en una cancha de baloncesto y las llaves tintineaban contra sus cinturones como carillones de viento.

Había seis personas esperando. Una mujer de mediana edad con el pelo canoso estaba sentada frente a él, retorciendo nerviosamente un pañuelo de papel en las manos hasta que se rompió.

A su lado, un joven en chándal miraba su móvil en silencio.

Una pareja mayor estaba sentada junta, sin decir nada, con la mirada ausente, como si hubieran estado allí demasiadas veces.

A su lado, Kasia se removió en el asiento y su pierna rozó la de él.

No había dicho una palabra desde que llegaron, con la mirada fija en la doble puerta del fondo de la sala, la que conducía a la zona de visitas.

Esa misma mañana, había llamado con antelación y había conseguido añadirla a última hora a la lista de visitantes del día.

—No tienes por qué hacer esto si no quieres —dijo él, inclinándose hacia ella—. Aún estás a tiempo de echarte atrás.

Ella no lo miró. —Lo sé —dijo en voz baja—. Es que… ha pasado tanto tiempo desde la última vez que la vi.

La pesada puerta del fondo del pasillo se abrió con un zumbido sordo. Un guardia uniformado salió con un portapapeles en la mano y recorrió la sala con la mirada. —Bien —dijo, con voz enérgica y profesional—. Visitas familiares: Thompson, Singh, Bowen y Coleman. Seguidme.

La pareja mayor se levantó primero y se dirigió hacia el guardia arrastrando los pies. La mujer del pañuelo de papel la siguió, secándose los ojos. Luego fue el hombre del chándal, mientras que Kasia permaneció sentada un momento más, paralizada, con las manos aún entrelazadas.

—Venga, es tu turno —dijo Tomek en voz baja.

Ella se levantó lentamente, se alisó el jersey y vaciló. Por un momento, pareció que iba a volver a sentarse. Luego respiró hondo, enderezó los hombros y se unió a los demás.

Tomek la observó rondar junto a la entrada, dejando que los otros pasaran primero. Ella se giró para mirarlo y luego desapareció por la puerta, engullida por el ruido de las llaves y el pesado golpe de la puerta al cerrarse tras ella. Ya no había vuelta atrás para ella.

Tomek recorrió la habitación con la mirada, absorbiéndolo todo, dejando que su mente divagara mientras esperaba. El tiempo parecía moverse de otra manera en sitios como aquel. Pero entonces el móvil le vibró en el bolsillo, sacándolo de sus pensamientos.

Stephanie.

Respondió al primer tono. —Inspectora jefe.

—Buenos días, Tomek —dijo ella—. ¿Puedes hablar?

—Por supuesto.

—Solo quería ponerte al día antes de que las cosas empiecen a moverse por nuestra parte.

—Adelante —dijo él, frotándose la mandíbula.

—He hablado con el hospital y tu hermano está bien. Algún que otro moratón, un par de puntos, pero nada demasiado grave; ninguna hemorragia interna ni nada de lo que preocuparse. Los médicos están dispuestos a darle el alta esta tarde.

Tomek exhaló, y la tensión de sus hombros se relajó un poco. —Bien. Se alegrará de salir de esa cama de hospital.

—No obstante, tendremos que traerlo para interrogarlo.

—Entendido.

—Tu padre también está bien —continuó Stephanie—. Lo mantienen en observación, pero el médico ha dicho que se espera que se recupere por completo.

Él asintió lentamente. —Esas… esas son buenas noticias.

Hubo una pausa, el débil rasguido de un papel a través del micrófono mientras ella consultaba sus notas.

—En cuanto al señor Morton… todavía no estamos seguros de su estado.

Lo han inducido a un coma, pero, cuando despierte, será acusado del secuestro, del asesinato de tu hermano y de la otra investigación en la que estás trabajando. De todo.

Tomek se recostó, mirando al techo, abrumado por el alivio. —¿Y Abigail?

—Ha sido acusada esta mañana —respondió Stephanie—. La están trasladando a la prisión de Send ahora mismo. Permanecerá en prisión preventiva hasta la fecha de su juicio.

—Esperemos no encontrarnos con ella entonces. Estamos en Send ahora mismo.

Stephanie se rio entre dientes. —No te preocupes. No volverás a verla en mucho, mucho tiempo.

Eso le hizo sonreír. —Te lo agradezco, Steph. De verdad.

—Descansa un poco cuando puedas —dijo ella—. Y… quizá deberías venir a Surrey alguna vez. Estará bien ponernos al día.

—¿Con todo este hermoso paisaje? Podría ser que lo hiciera.

No acordaron ni hora ni lugar. No era necesario.

—Probablemente debería darte las gracias —dijo él.

—¿Por?

—Por llegar cuando llegasteis.

—Tienes que darles las gracias a tus compañeros de Essex. Sin ellos, puede que nunca os hubiéramos encontrado. Tienes mucha gente que claramente se preocupa por tu bienestar, aunque no se me ocurre por qué querrían hacerlo.

Tomek resopló y se rio para sus adentros en la sala de espera. Le dio las gracias de nuevo y luego colgó. Al bajar el móvil, se quedó mirándolo un momento antes de volver a guardárselo en el bolsillo. Tenía razón. Tenía mucha gente que se preocupaba por él.

Antes de que pudiera seguir dándole vueltas, la puerta del fondo volvió a abrirse con un zumbido y Kasia entró. Lo vio y comenzó a caminar lentamente hacia él, con las manos hundidas en los bolsillos del pantalón.

Tomek se puso de pie, esperando, sin saber si hablar primero o dejar que lo hiciera ella.

Cuando llegó a su altura, no dijo una palabra; se limitó a pararse frente a él, lo suficientemente cerca como para que pudiera ver el temblor en su barbilla.

Luego asintió, casi para sí misma, y susurró: —Salgamos de aquí.

El coche estaba en silencio, a excepción de la llovizna constante que golpeaba el parabrisas.

El mundo exterior era gris, como si no se hubiera recuperado del todo de la noche anterior.

Tomek estaba sentado al volante, con el motor apagado.

Kasia estaba a su lado, mirando por la ventanilla del copiloto.

Durante un buen rato, ninguno de los dos habló.

Finalmente, Kasia tomó aire. —Lo siento —dijo suavemente.

Tomek la miró de reojo. —¿Por qué?

—Por haberme escapado. —Tragó saliva, con la mirada fija en su regazo, jugueteando con los dedos—.

Por ser una pesada. Por no escuchar. Pensaba que quería volver a vivir con mamá.

Pensaba que eso era lo que quería. Pero…

al verla hoy… —Se le quebró la voz un poco y parpadeó con fuerza, conteniendo las lágrimas—.

Me doy cuenta de la suerte que tengo, papá. De lo bien que estoy contigo.

Él apartó la vista, con los ojos empezando a llenársele de lágrimas y un nudo en la garganta. Sus palabras le llegaron más hondo de lo que esperaba. —No tienes que disculparte por eso —dijo en voz baja.

—Y lo siento por lo de anoche. Por la abuela, por el abuelo, por el tío Dawid…

—No tienes nada por lo que disculparte en ese sentido.

Lo hiciste excepcionalmente bien. Hiciste lo que te pedí y no podría estar más orgulloso.

Debería ser yo quien se disculpara. Últimamente he sido un padre de mierda.

Los gritos. La distancia. Dejé que todo esto me afectara.

Nathan, Charlie. Pensaba que estaba haciendo lo correcto, pero solo lo empeoré.

Kasia se quedó en silencio un momento, luego se acercó y le puso la mano en el brazo. —Se ha acabado, papá. Ya no están. Ya no pueden hacernos daño.

—Sí —dijo él, asintiendo suavemente hacia ella—. Se ha acabado. —Y por primera vez en mucho tiempo, no solo lo decía en serio, sino que se lo creía.