Capítulo 23

CAPÍTULO

VEINTITRÉS

C orro. Con todas mis fuerzas. Sin descanso.

Pero mis pies no pisan firme. Se deslizan y se hunden en la hierba; el barro se los traga como si fueran arenas movedizas.

Cada zancada es una batalla, y la estoy perdiendo.

Por alguna razón, me encuentro en el parque, sin nada de lo demás.

Sin toda esa paja que mi cerebro se empeña en crear al principio de estas pesadillas.

La oscuridad me rodea, salvo por el suave resplandor de las farolas en los límites del parque, a lo lejos. El sonido de los coches llega apagado, distorsionado, ahogado por el ruido de mi respiración agitada.

Doy un paso hacia delante, pero me caigo de bruces y aterrizo en el fango.

Es la primera vez que me pasa esto. No me gusta.

Es todo tan nuevo y extraño. Consigo ponerme en pie a duras penas, me limpio el barro de los dedos y de la cara y me lo quito de los ojos.

Entonces lo veo. A Michał, tendido boca arriba como siempre, la lluvia golpeando su cuerpo sin vida.

Nathan está de pie junto a él, como un director en el centro de una orquesta aterradora.

Kasia está a su lado, empapada. Tiene los ojos muy abiertos y vacíos, y cuando le miro las manos, siento que la bilis me sube por la garganta.

Las tiene cubiertas de sangre, de nuevo por encima de las muñecas.

Gotea lentamente hasta el suelo. La llamo por su nombre, pero no se inmuta.

No parpadea. Parece perdida, ausente, distinta.

Como si el hombre que tiene al lado le hubiera lavado el cerebro y la hubiera manipulado para que matara salvajemente a su tío.

—Kash, ven aquí. Aléjate de él.

Ella gira la cabeza y Nathan se inclina para decirle algo que no consigo oír. Me fallan las rodillas y caigo al suelo; el barro y el agua se filtran en los pantalones del uniforme y me congelan por dentro.

Grito. Intento ponerme en pie, correr, abrirme paso a través del barro, pero mis piernas son como anclas y el campo es un océano.

Cuando vuelvo a levantar la vista, veo a mis padres allí, de pie a cada lado de Nathan y Kasia. Se me hunde el pecho. Miran a Nathan y a Kasia, luego a mí, sin verdadera sorpresa en sus caras. Sin horror. Solo un resentimiento sereno.

—¿Qué coño está pasando?

Mi madre ladea la cabeza. «Nunca te quisimos, Tomek. Fuiste el último chico. Fuiste un error. Fuiste el que nunca quisimos tener».

—Deberías haber sido tú —interviene mi padre con voz calmada—. No Michał. Siempre deberías haber sido tú.

Intento decir algo, lo que sea, pero el sonido que se me escapa de la garganta es un grito ahogado. Se me cierra tanto que creo que me voy a asfixiar. Golpeo el suelo con ambos puños hasta que me duelen los nudillos; la lluvia martillea mis brazos y me los deja helados.

Me derrumbo delante de ellos. Vomito, un sonido leve e inútil que la tormenta engulle.

Mis hombros se sacuden con espasmos. Las lágrimas se mezclan con la lluvia y el barro y se asientan en los surcos de mi cara.

Me miran como si fuera una molestia de la que hay que deshacerse, un trozo de mierda pegado en un zapato.

De la oscuridad que hay tras ellos, algo se mueve y se va enfocando.

Una figura. Una figura sin rasgos: ni ojos, ni boca, solo la insinuación de donde debería estar la cara, como si alguien hubiera pintado una máscara y luego la hubiera borrado con agua. Pero sé exactamente quién es.

—¡Charlie…! —grito, pero mi voz está demasiado rota.

Charlie, más que andar, se desliza hacia nosotros con movimientos lentos y deliberados, hasta que se detiene junto a Kasia y le pasa un brazo por los hombros.

—Somos una gran familia, Tomek —dice con una voz profunda, demoníaca, casi de otro mundo que no reconozco—. Vamos a estar mucho mejor sin ti.

—¿Lo ves? —dice Nathan, pasando el brazo por los hombros de Kasia—. No te necesitamos. —Señala a Michał—. El próximo serás tú.

El brazo de Charlie se aprieta alrededor de Kasia. El gesto es casi afectuoso. —Ya puedes irte, Tomek —dice—. Vete por el camino largo. Nosotros nos encargaremos del resto.

Entonces hay un corte. Y la pesadilla infernal termina.