Chapter 11 La Mujer A La Que Morgana No Soportaba

Le conté a mi madre a las siete y veinte de la mañana del jueves que había decidido quedarme en Salem hasta Halloween.

Tardó aproximadamente dos segundos en convertir mi café en una experiencia desagradable.

—¿Hasta el día treinta y uno?

—Esa suele ser la fecha de Halloween.

Silencio.

—Perdón.

—Dijiste una semana.

—He cambiado de idea.

—Ya me he dado cuenta.

Me senté en el borde de la cama.

En la pequeña habitación del sótano, la única luz entraba por la ventana alta, cerca del techo.

—El alquiler ya está pagado hasta final de mes.

—Lo sé.

Mi madre soltó el aire.

—Solo quiero que tengas cuidado.

—¿Con qué?

Tardó en responder.

—Con quedarte demasiado tiempo en un lugar que no conoces.

—Estoy empezando a conocerlo.

—Eso es precisamente lo que me preocupa.

Me enderecé.

—¿Qué significa eso?

Oí una voz masculina al fondo.

—No me metas en esto.

Mi padre.

—Tu padre quiere hablar contigo —dijo ella.

—Acaba de decir exactamente lo contrario.

Oí pasos.

—Buenos días, hija.

—Me está usando como salida de emergencia.

—Ya me he dado cuenta.

—Llevo casado con tu madre el tiempo suficiente como para saber cuándo mantenerse neutral salva vidas.

Me reí.

Mi madre no.

—Sabrina —dijo—. Prométeme una cosa.

—Depende.

—No ignores nada si algo te parece extraño.

Mi sonrisa desapareció.

Se parecía demasiado a lo que había dicho en el despacho del abogado.

—No estoy ignorando nada.

—Promételo.

—Lo prometo.

Bajó la voz.

—Y sigue llamándome todos los días.

—Lo haré.

—¿Hasta el día treinta y uno?

Miré la ventana.

Por encima de ella, Salem ya empezaba otra mañana.

—Hasta el día treinta y uno.

No le gustó.

Podía oírlo aunque no pudiera verla.

Pero no intentó convencerme de que volviera.

—Vale.

—¿Vale?

—Ya has decidido.

—Sí.

—Entonces ten cuidado.

La llamada terminó.

Me bebí el resto del café.

Estaba frío.

Era culpa suya.

Theo llegó a las nueve con dos cafés nuevos.

La campanilla sonó mientras me ajustaba el sombrero negro en la cabeza.

Entró, me vio y se detuvo.

—Tu madre.

Fruncí el ceño.

—¿Cómo lo sabes?

—Por tu cara.

—¿Qué cara?

—La de alguien que acaba de hablar con su madre.

Sonreí.

Theo dejó mi café sobre el mostrador.

—He acertado.

—Por desgracia.

Cogí el vaso.

—Le he dicho que voy a quedarme hasta el día treinta y uno.

—¿Y?

—Sigo aquí.

Pasó a mi lado del mostrador.

—Entonces supongo que has sobrevivido.

—De momento.

Su mano encontró mi cintura.

—¿Puedo ayudar?

—Depende.

Theo me besó.

Rápido.

Lo suficiente para mejorar considerablemente mi opinión sobre aquella mañana.

Cuando se apartó, cogí el café.

—Ha funcionado.

—Me lo imaginaba.

Abrimos la tienda unos minutos después.

Hasta casi el mediodía, mi mayor problema fue un hombre que ofreció una cantidad ofensiva por un par de candelabros que yo ya sabía que valían mucho más.

Rechacé la oferta.

Sin consultar a Theo.

Sin entrar en pánico.

Sin bajar el precio tres veces durante el silencio.

Empezaba a ser buena en aquello.

Entonces entró Vivian Crowley.

La reconocí en cuanto sonó la campanilla.

Abrigo color vino.

Guantes de cuero.

Pelo oscuro recogido en la nuca.

Un anillo antiguo con una piedra casi negra.

Vivian no llevaba nada que pudiera considerarse un disfraz.

Y aun así parecía pertenecer a Salem más que la mitad de la gente vestida de bruja que pasaba por la acera.

Cerró la puerta y observó la tienda.

El escaparate.

Las estanterías.

La mesa restaurada.

El mostrador.

Por último, a mí.

—Has cambiado bastantes cosas.

—Lo necesitaba.

—Morgana también cambiaba el escaparate cuando estaba inquieta.

No sabía qué hacer con aquella información.

Así que no hice nada.

La mirada de Vivian subió hasta mi sombrero.

—Así que una Bellamy ha vuelto a ponerse sombrero.

Toqué el ala.

—Fue un regalo.

—Me imagino de quién.

—¿Cómo lo sabes?

Vivian me observó durante un instante.

—Publicas bastante.

Justo.

Algunas cosas eran mucho menos misteriosas cuando una recordaba que existía internet.

Se quitó los guantes.

—Tu tía odiaba eso.

—¿Internet?

—Mi facilidad para enterarme de cosas.

—Me imagino por qué.

Vivian dejó los guantes sobre el mostrador.

Theo había salido unos minutos antes para recoger una pieza.

—De verdad no os caíais bien —dije.

—No éramos amigas.

—¿Enemigas?

Vivian sonrió.

—Eso sería mucho más interesante de lo que realmente era.

—Entonces, ¿qué erais?

Lo pensó.

—Dos mujeres que pasaron demasiado tiempo discrepando en la misma ciudad.

—¿Sobre qué?

—Morgana pensaba que yo convertía el miedo en producto.

—¿Y tú qué pensabas de ella?

—Que era una hipócrita.

Abrí mucho los ojos.

—¿Mi tía?

—Tu tía cobraba por rituales y después se pasaba la mitad del tiempo explicándole a la gente por qué no debía depender de ellos.

Casi me reí.

—Esa crítica parece un poco justa.

—La suya también lo era.

Vivian inclinó la cabeza.

—Ese era el problema.

—¿A qué te dedicabas exactamente?

—Trabajo con documentos, objetos e historia del ocultismo. Colecciones privadas. Exposiciones. He escrito sobre el tema.

—Entonces Morgana pensaba que vendías magia.

—Morgana decía que vendía respuestas a gente con miedo.

—¿Y tú qué decías?

La sonrisa de Vivian apareció despacio.

—Que ella cobraba por no responder.

La risa se me escapó antes de poder evitarlo.

—¿Odiaba que dijeras eso?

—Profundamente.

—¿Porque era verdad?

—Porque era gracioso.

Vivian me cayó un poco mejor.

Era inconveniente.

Volvió a recorrer la tienda con la mirada.

Entonces:

—Has encontrado el libro.

La sonrisa desapareció de mi cara.

—¿Qué libro?

—No hagas eso.

—¿El qué?

—Fingir que no sabes de qué hablo.

Vivian acercó una mano al mostrador.

—Cubierta oscura. Escrito a mano. Dividido en secciones.

Toda mi atención se concentró en ella.

—¿Cómo lo sabes?

—Vi algunas páginas.

—¿Cuándo?

—Antes de que tú nacieras.

Eso no me lo esperaba.

—¿Morgana te lo enseñó?

—Una vez.

—¿Por qué?

—Estábamos discutiendo sobre método.

Claro que sí.

Vivian esperó.

—¿Lo has encontrado?

Pensé en mentir.

No vi ningún motivo.

—Sí.

—Quiero comprarlo.

Mi respuesta salió antes de que pudiera pensarlo.

—No está en venta.

—Diez mil dólares.

Mi cerebro compró el coche antes de que pudiera impedirlo.

El sedán plateado.

5.900 dólares.

Pagado.

Y todavía sobraría dinero.

Seguro.

Gasolina.

Universidad.

Una cantidad de tranquilidad que unas semanas antes me habría parecido maravillosa.

—¿Diez mil?

—Sí.

—¿Por qué?

Vivian me estudió.

—Esa es una pregunta mejor.

—He estado practicando.

—Me he enterado.

No pregunté cómo.

Quizá internet.

Quizá Salem.

Quizá las dos cosas.

—¿Por qué vale diez mil dólares ese libro?

—No son las recetas.

—Entonces, ¿qué?

—Lo que Morgana hizo con ellas durante décadas.

Vivian bajó la mirada un instante.

—Lo que quitó. Lo que añadió. Lo que cambió. Lo que anotó después.

—¿Después de qué?

—De la gente.

Apoyé una mano en el mostrador.

—Registraba los resultados.

—Morgana diría que observaba.

Claro.

—Quieres un documento histórico.

—También.

—¿Qué más?

Vivian tardó en responder.

—Quiero saber lo que no me enseñó.

Al menos era sincera.

—Ni siquiera te caía bien.

—No.

—Entonces, ¿por qué quieres algo suyo?

Vivian pasó el pulgar por el borde de los guantes.

—No necesitaba querer a Morgana para reconocer que había creado algo que debía sobrevivirla.

No había codicia en aquella frase.

O quizá sí.

Pero no solo eso.

Había respeto.

—No está en venta.

—Quince mil.

Mi sonrisa desapareció.

—¿Qué?

—Quince mil dólares.

Quince mil.

El coche.

El seguro.

La universidad.

Dinero suficiente para dejar de contar cada venta durante bastante tiempo.

Miré hacia el cajón.

El libro estaba allí.

Cuero oscuro.

La letra de Morgana.

Marianne.

Kelsey.

Emily.

Páginas que todavía no había leído.

Cosas que ni siquiera sabía que debía buscar.

Quince mil.

Vivian esperó.

—No.

No parpadeó.

—Quince mil dólares, Sabrina.

—Te he oído.

—Querías dinero cuando llegaste.

—Todavía lo quiero.

—Entonces...

Mi mano permaneció sobre el mostrador.

—Todavía no he terminado con él.

Vivian frunció el ceño.

—¿De leerlo?

—De entenderlo.

Por primera vez desde que había entrado, Vivian pareció realmente sorprendida.

Duró poco.

Cogió los guantes.

—Esa es una respuesta mejor de lo que esperaba.

—¿Qué esperabas?

—«Porque era de mi tía».

—¿Eso sería malo?

—Sería sentimental.

—Puede que yo sea sentimental.

Vivian me miró.

—No lo pareces.

—Gracias, supongo.

Se puso los guantes.

—La oferta sigue en pie.

—Mi respuesta también.

Cogió el bolso.

Pensé que se marcharía.

En lugar de eso, su mirada fue hacia la mesa de trabajo vacía de Theo.

—Hawthorne apareció rápido.

Mi cuerpo se puso en alerta.

—¿Theo?

—A los pocos días de que llegaras.

—Al tercero.

—Exactamente.

—¿Y?

Vivian se ajustó uno de los guantes.

—Morgana confiaba mucho en él.

—Lo sé. Trabajó para ella.

—No me refería a eso.

—Entonces dime a qué te referías.

Caminó hacia la puerta.

—Pregúntale por qué apareció tan rápido después de que llegaras.

—Porque se enteró de quién había heredado la tienda.

Vivian puso la mano en el pomo.

—¿Eso fue lo que te dijo?

No respondí.

Abrió la puerta.

—Hasta pronto, Sabrina.

—Eso suena a amenaza.

Vivian miró por encima del hombro.

—Quizá estás pasando demasiado tiempo con Hawthorne.

Sonó la campanilla.

Salió.

Theo había aparecido en mi tercer día.

Eso era un hecho.

El resto seguía siendo una pregunta.

Volvió poco después cargando una caja de herramientas y una bolsa de papel.

—He traído comida.

—Habías salido a recoger una pieza.

—He hecho dos cosas.

—Impresionante.

Theo dejó la bolsa sobre el mostrador.

Lo observé el tiempo suficiente para que se diera cuenta.

—¿Qué?

—Vivian ha estado aquí.

—¿Vivian Crowley?

—La misma.

—¿Qué quería?

—Comprar el libro.

Su atención cambió.

—¿El libro de Morgana?

—Diez mil.

Theo levantó las cejas.

—¿Diez?

—Después quince.

—¿Quince mil dólares?

—Duele menos cuando no lo repites.

—¿Y tú?

Cogí el sándwich que me dio.

—He dicho que no.

Theo se quedó mirándome.

—Has rechazado quince mil dólares.

—Seguir repitiéndolo no ayuda.

—Tu coche cuesta cinco mil novecientos.

—Tengo esa cifra grabada en el cerebro.

Apoyó una mano en el mostrador.

—¿Por qué lo rechazaste?

Le di un mordisco al sándwich antes de responder.