CAPÍTULO 25 #2

—La votación de la Asamblea sobre la sucesión es el viernes —dije.

—Sí.

—¿Tienes miedo?

Miró a través del cristal hacia la Plaza de la República.

—Sí.

La respuesta llegó sin demora ni disfraz.

Le toqué la mano una vez.

—Gracias por decírmelo antes de convertirlo en una estrategia.

Sus dedos se cerraron ligeramente en torno a los míos y luego se soltaron antes de que el contacto se convirtiera en presunción.

Al atardecer, los negociadores aprobaron el borrador del fideicomiso por unanimidad.

El documento iría a referéndum público y a la junta de Hart. Ninguna boda podría ratificarlo. Ningún príncipe podría heredar el control a través de mi cuerpo.

Después de ciento quince años, el pacto del puerto se sostenía sobre sus propios pies.

Yo también.

LENA

Regresé a Nueva York sin un príncipe.

La decisión desconcertó a todos.

Los reporteros aguardaban fuera de la sede de Hart a la espera de coches reales, uniformes de seguridad, o al menos un heredero fotogénico con un paraguas. Llegué en un taxi amarillo, con un traje rojo y mi propia maleta.

Mara salió detrás de mí.

—Sabes que la empresa tiene coches.

—La empresa está vendiendo activos innecesarios.

—El sedán no era el jet privado.

—El simbolismo no guarda proporción.

—Pasas demasiado tiempo con Luca.

Dentro, el personal del vestíbulo había dispuesto toallas blancas sobre el mostrador de recepción. Sin flores. Sin champán. Solo el símbolo que había cruzado hoteles, puertos, tribunales y un asedio a palacio.

El gerente nocturno que me había formado cuando era becaria me esperaba junto a los ascensores. Le habían salido canas en la barba.

—Bienvenida a casa, Sra. Hart.

Casa.

La palabra encajaba de otro modo ahora. No un lugar al que volvía porque mi padre me convocaba. Un lugar construido por personas que habían seguido trabajando mientras la dirección se creía el edificio mismo.

La reunión de la junta duró cinco horas.

La auditoría independiente confirmó pérdidas mayores de lo que habíamos estimado en el peor de los casos.

Derivados portuarios, garantías ocultas, pagos a empresas fantasma y adquisiciones privadas dejaron a Hart International técnicamente solvente pero peligrosamente apalancada.

La respuesta de siempre habría sido proteger la cotización con despidos y ventas de propiedades.

Presenté otro plan.

Vender la aviación privada, las residencias ejecutivas y la cartera de adquisiciones no hoteleras.

Convertir el veinte por ciento de las acciones con derecho a voto en un fideicomiso para empleados.

Incorporar a dos representantes de los empleados a la junta de inmediato y a un tercero tras la siguiente junta anual.

Limitar las primas de los ejecutivos hasta que la deuda bajara de un ratio fijo.

Publicar informes de equidad salarial y seguridad por establecimiento.

Un consejero tachó el fideicomiso de empleados de dilución.

—Los empleados generaron el valor que se diluye —dije.

Otro advirtió de que los mercados nos castigarían.

—Los mercados ya están castigando la deuda oculta. La transparencia sale más barata que el fraude.

Un tercero preguntó si mis «relaciones extranjeras no convencionales» suponían un riesgo reputacional.

Recorrí con la mirada la mesa pulida que mi padre había controlado durante veintisiete años.

—Mi vida privada no autorizó ni una sola transferencia fantasma. Si la junta desea evaluar el riesgo de gobernanza, sugiero que empiece por la conducta financiera y no por cuántos hombres aman a la presidenta interina.

Los representantes de los empleados no disimularon sus sonrisas.

El plan se aprobó por catorce votos a tres.

Acepté el nombramiento como presidenta ejecutiva por un mandato de reestructuración de dos años y designé al director financiero como CEO interino bajo supervisión independiente.

Pasaría dos semanas al mes en Nueva York y dos en Asteria hasta que el fideicomiso portuario se estabilizara.

El acuerdo era ineficiente según los criterios tradicionales y honesto según los míos.

Después de la reunión, entré en el despacho de mi padre.

Habían vaciado la habitación de objetos personales para la revisión de pruebas. Solo quedaba el escritorio, enorme y oscuro bajo las ventanas. Me senté en su silla y no sentí que ocurriera nada místico.

El poder era mobiliario hasta que alguien decidía cómo usarlo.

Abrí el cajón inferior.

Una sola fotografía había quedado detrás de los rieles: mi madre de pie en el vestíbulo del primer Hart Grand, embarazada de mí, riéndose hacia alguien fuera del encuadre.

Su cuerpo se veía relajado bajo un vestido verde.

Una mano descansaba sobre su vientre. Nadie había retocado la alegría de su rostro.

En el reverso, con la letra de Malcolm, había cinco palabras.

Las dos mujeres que me poseen.

Me quedé mirando hasta que el dolor perdió sus aristas.

Nos había amado.

También había confundido la posesión con el amor.

Ambos hechos podían coexistir sin anular las consecuencias.

Guardé la fotografía en mi bolso, no en el archivo de pruebas. Nos pertenecía a mi madre y a mí ahora.

Esa noche, llamé a los tres hermanos por separado.

Rian respondió desde fisioterapia y se quejó de que las bandas elásticas eran instrumentos de humillación.

Luca respondió desde un supermercado porque había prometido aprender a preparar un plato normal sin el personal de la embajada.

Nicolás respondió desde el pasillo de la Asamblea tras una audiencia constitucional de doce horas.

Ninguno preguntó cuándo volvería.

Todos preguntaron cómo había ido la votación.

Se lo conté.

Después dormí sola en la suite que había diseñado para mí años atrás y descubrí que la soledad ya no me parecía la prueba de que nadie me había elegido.

Me parecía una de las opciones disponibles.

NICOLÁS

La Asamblea votó sobre mi derecho de sucesión un viernes bajo cielos despejados.

Asteria no cerró escuelas, mercados ni carreteras. Port Sorelle siguió cargando barcos. El país había aprendido lo suficiente de la crisis como para no confundir el título de un hombre con la supervivencia nacional.

Me presenté ante la cámara sin uniforme militar ni insignia de la corona. El informe constitucional estaba abierto sobre el atril. Documentaba la orden de vigilancia, el destino oculto del yate, mi confesión pública, mi renuncia al Consejo de la Corona y cada reforma que había aceptado después.

La oposición preguntó por qué el remordimiento debería preservar mi derecho a heredar.

—No debería —dije—. Solo el juicio de la Asamblea de que puedo servir dentro de la ley debería hacerlo.

Un miembro preguntó si Lena Hart había influido en mi apoyo a limitar el poder real.

—Sí.

La cámara se agitó.

—¿Eso no demuestra interferencia extranjera?

—No. Demuestra que una persona perjudicada por mi autoridad describió el daño con precisión. La sabiduría no se convierte en interferencia por cruzar una frontera.

Otro preguntó si tenía intención de renovar la propuesta de Matrimonio de la Casa Real.

—No existe ninguna propuesta. Cualquier relación futura es decisión privada de la señorita Hart y no conllevará la transferencia de ningún activo público.

—¿Espera que ella lo elija a usted?

La pregunta era irrelevante desde el punto de vista procedimental y peligrosa a nivel personal.

—Sí —dije—. La esperanza no es jurisdicción.

La votación me confirmó como príncipe heredero por ochenta y dos votos a treinta y uno, sujeto a los nuevos límites constitucionales.

Las competencias de traslado de emergencia pasaron a los tribunales.

La vigilancia interior requería órdenes judiciales independientes.

La tutela médica del soberano no podía transferirse sin la intervención de dos médicos externos.

La sucesión pasaría a ser confirmatoria en vez de automática: cuando mi padre abdicara o muriera, la Asamblea y un referéndum público ratificarían al heredero.

Conservé el título.

Ya no me pertenecía solo a mí.