CAPÍTULO 21 #3

Un oficial llegó corriendo desde la puerta con un despacho en papel.

El convoy judicial que transportaba a Marius Vescari desde la custodia de la Asamblea había sido desviado durante la toma de los sistemas. La regencia había falsificado una orden de traslado. La furgoneta de transporte apareció vacía cerca del puerto deportivo norte.

Las imágenes de seguridad mostraban a Marius subiendo a una lancha negra con dos hombres.

Uno de ellos era Malcolm Hart.

LUCA

Mi padrino escapó en un barco que mi antiguo ministerio había registrado como embarcación de una fundación cultural.

La broma le habría encantado.

Pasé la noche desmantelando cada favor diplomático que había confundido con amistad.

Los garantes extranjeros congelaron las cuentas de Saint Oran Logistics.

La república costera del norte revocó la autorización de puerto seguro para la lancha.

Tres embajadas proporcionaron imágenes de satélite.

Dos se negaron hasta que amenacé con publicar las fotos de sus ministros en el archivo de cenas privadas de Marius.

La diplomacia no se volvió más limpia porque yo hubiera elegido la verdad.

Simplemente se sinceró sobre dónde estaba la suciedad.

Al amanecer, el Soberano Alejandro se dirigió al país desde la clínica del palacio.

Parecía enfermo, furioso y completamente capaz.

—Un gobierno que seda a su gobernante y encarcela a sus trabajadores no es una regencia —dijo—. Es un robo con papelería.

La frase era suya. Ojalá la hubiera escrito yo.

El juez independiente disolvió el consejo de regencia, restauró los ministerios legítimos bajo supervisión temporal y emitió órdenes de arresto contra Marius, Malcolm y nueve contratistas. La Asamblea suspendió a todos los miembros vinculados a pagos de empresas fantasma.

La victoria debería haber sabido mejor.

Pero Marius seguía libre, la marea viva llegaría en siete días y Saint Oran aún contenía explosivos suficientes para dañar el rompeolas.

Lena instaló su oficina en la suite Hart, pero trasladó su dormitorio a un apartamento de invitados con dos puertas, ambas con apertura desde dentro. El sello real seguía bajo custodia judicial. Solo llevaba el anillo de ónice.

La encontré al mediodía leyendo el plan de contingencia portuaria revisado.

—¿Puedo pasar? —pregunté desde el umbral.

—Sí.

La habitación era sencilla para los estándares del palacio: paredes color crema, una ventana al mar, sin peso histórico. Había elegido un lugar neutral para dormir.

—Te debo una disculpa sin estrategia de por medio —dije.

—Eso sería nuevo.

—Acepté lo del yate porque el plan era elegante. Registro neutral, comunicaciones independientes, tripulación diplomática. Vi la belleza de la solución e ignoré la fealdad de ocultártelo.

Dejó el plan.

—¿Por qué?

—Porque creí que podría explicarlo después. He pasado la vida tratando la verdad como algo que el momento oportuno puede mejorar.

—¿Y puede?

—La información puede. El consentimiento no.

La distinción quedó suspendida entre nosotros.

—Lo siento —dije—. No voy a pedirte que me eximas de esa carga.

Lena parecía más cansada que enfadada. Por alguna razón, eso resultaba más difícil de soportar.

—Todavía te quiero —dijo.

Se me cortó la respiración.

—Eso no es lo mismo que confiar en ti —continuó—. Necesito que entiendas las dos cosas a la vez.

—Las entiendo.

—¿Seguro?

—Aprenderé.

Un golpe en la puerta no salvó a ninguno de los dos.

Inés entró con un informe de satélite. La lancha negra había llegado a Saint Oran antes del amanecer. Otras dos embarcaciones habían arribado desde aguas internacionales con treinta y seis personas y carga sellada.

—Mercenarios —dije.

—Probablemente —respondió Inés—. Las dimensiones de la carga coinciden con sistemas de control de bombeo y cargas de demolición dirigida recuperadas del inventario del fuerte.

Lena se puso de pie.

—Están reconstruyendo la operación.

—Con la financiación de Malcolm y bajo el mando de Marius —dije.

Un segundo informe indicaba que el avión privado de Malcolm había aterrizado en una pista militar amparado por la orden falsificada de la regencia. Había traído servidores portátiles, bonos al portador y sellos corporativos de Hart.

No había venido solo a huir.

Pretendía que el colapso del puerto pareciera el resultado inevitable del liderazgo de Lena.

Siete días para la marea viva.

Lena se acercó a la ventana.

—Entonces les daremos otra cosa que mirar —dijo.

—¿El qué?

—A mí, dirigiendo el puerto a la vista de todos. Cada prueba de bombeo, cada decisión laboral, cada inspección de seguridad. Sin cuartos ocultos. Si lo sabotean, el mundo verá exactamente cuándo y dónde.

—Te conviertes en el blanco visible.

—Ya lo soy. La visibilidad puede ser una armadura si hay suficientes ojos puestos en ti.

La estrategia estaba clara.

Odiaba el riesgo.

No dejé que ese odio se convirtiera en veto.

—Pon tus condiciones —dije.

—Observadores extranjeros, transmisiones en directo fuera del control asteriano y un diplomático que diga la verdad antes de que resulte conveniente.

—Lo tienes.

Me sostuvo la mirada.

—Ya veremos.