CAPÍTULO 20

LENA

◆

La primera violación del Acuerdo del Hogar ocurrió antes del desayuno.

Nicolás no alzó la voz. No ordenó a los guardias que me detuvieran ni cerró una puerta con llave. Usó un arma mejor.

Ocultó el destino.

—El juez constitucional examinará a mi padre al mediodía —dijo en la Oficina de la Corona—. Hasta entonces, la residencia este está expuesta. Trabajaremos desde un sitio diplomático seguro.

—¿Dónde?

—Fuera del perímetro del palacio.

—¿Dónde?

Su mirada sostuvo la mía un instante de más.

Rian apartó la vista.

Luca dejó de girar el bolígrafo entre los dedos.

La respuesta ya estaba en la habitación.

—Acordasteis esto —les dije.

—Acordamos que no deberías estar dentro de una estructura de mando controlada por contratistas hostiles —respondió Rian.

—Esa no fue mi pregunta.

Luca se puso de pie. —Lena—

—No. ¿Cuál de vosotros acordó moverme sin decirme adónde?

Silencio.

Los tres.

El dolor era mayor a causa de la noche anterior. La confianza no me había protegido de la traición. Solo le había dado acceso a lugares más vulnerables.

Nicolás dio un paso hacia mí. —La ubicación no puede revelarse en una red que ya no controlamos.

—Entonces dímelo por escrito. Susúrramelo. Llévame a una habitación que hayas verificado. Elegiste el ocultamiento porque creíste que podría negarme.

—Creí que el retraso necesario para persuadirte crearía riesgo.

—Eso es protección unilateral. Regla uno.

Su rostro se tensó.

—Este no es riesgo político —dijo—. Personal hostil tiene acceso a la clínica del soberano y a los sistemas internos.

—Peligro inmediato significa un arma en la habitación, un edificio en llamas, una crisis médica que me afecte a mí. Escribimos los ejemplos.

—Los ejemplos no pueden anticipar un golpe de estado.

—Entonces propones una enmienda. No rompes el acuerdo antes de que se seque la tinta.

Rian se acercó, sin bloquear la puerta pero lo suficientemente cerca como para que mi cuerpo reconociera la vieja geometría.

—El convoy sale en seis minutos —dijo—. Podemos discutir en tránsito.

Lo miré fijamente.

Comprendió demasiado tarde.

—Apártate de la puerta.

Rian retrocedió de inmediato.

La voz de Luca perdió todo rastro de refinamiento. —Estamos equivocados.

Nicolás se volvió hacia él. —No tenemos tiempo.

—Entonces equivocaos rápida y honestamente, no eficientemente.

Una alarma sonó por todo el palacio: tres tonos descendentes, la señal de una toma de control de sistemas. Las pantallas de la oficina se volvieron negras. Persianas de acero comenzaron a bajar sobre las ventanas que daban al mar.

Rian se tocó el auricular. —La red de la Guardia se está fragmentando. Solo tenemos radios locales.

La atención de Nicolás se posó en mí. —El sitio es el yate real Aurelia, amarrado en la dársena diplomática bajo registro marítimo neutral. Tiene comunicaciones independientes y una tripulación verificada por garantes extranjeros. ¿Irás?

Finalmente había preguntado.

La alarma convirtió la pregunta en una cuchilla.

—Sí —dije—. Porque elijo abandonar una violación activa. No porque tres hombres decidieran que mi respuesta era inconveniente.

Bajamos por la escalera privada hasta el patio de vehículos. El personal del palacio guiaba a los residentes hacia habitaciones protegidas mientras técnicos desconocidos con insignias de la comisión se agrupaban cerca de los paneles de control. Inés nos esperaba junto al coche blindado.

—La clínica del soberano está sellada —dijo—. Me quedo.

—Ven con nosotros —le rogó Luca.

—Alguien debe recordar dónde guarda el palacio sus llaves reales.

Me puso un pequeño objeto en la palma: un anillo de sello real de plata con esmalte azul.

—El sello de consorte provisional —dijo—. Abre los almacenes de emergencia del personal y te identifica ante el personal leal de la casa. No las cerraduras electrónicas. Las antiguas.

Me lo deslicé en la mano izquierda, donde no había alianza de boda.

Rian tomó el vehículo delantero. Nicolás y Luca se sentaron conmigo en el segundo. El convoy salió por el túnel inferior y llegó a la dársena diplomática doce minutos después.

El Aurelia esperaba bajo un cielo gris, el casco blanco brillante contra el agua negra.

Demasiado brillante.

La tripulación del muelle llevaba uniformes correctos con los zapatos equivocados.

El trabajo en hoteles me había enseñado a detectar cuándo alguien estaba vestido para un papel en lugar de para un turno.

Los supuestos marineros llevaban suelas de cuero nuevas sobre tablones resbaladizos por la lluvia.

Uno había atado un nudo marinero al revés.

Otro cargaba un rollo de cuerda sin comprobar su peso.

—Deteneos —dije.

El conductor siguió avanzando.

La voz de Rian llegó por la radio local desde el coche de cabeza. —Abortar. Marcha atrás.

La puerta de la dársena se cerró a nuestra espalda.

Surgieron hombres armados con rifles detrás de las barreras del puerto.

Nicolás extendió la mano hacia mí.

Me aparté.

—No me muevas sin decirme adónde —dije.

Entonces el primer disparo impactó en el parabrisas.

LENA

El parabrisas blindado se agrietó pero resistió.

El conductor metió la marcha atrás. Un segundo vehículo nos embistió por detrás, atrapando el convoy entre la puerta cerrada de la dársena y la rampa de acceso al yate. Los disparos martilleaban los paneles de la carrocería en ráfagas secas y metálicas.

Nicolás tiró de mí hacia abajo, por debajo de la línea de las ventanillas.

—Suelo, lado izquierdo —dijo—. Los rifles apuntan alto.

Me dio datos, no órdenes a ciegas. Me desplacé hacia donde el blindaje era más grueso.

Luca abrió el compartimento de emergencia y me pasó un chaleco antibalas. Tenía las manos firmes hasta que la hebilla se enganchó en mi pelo. Entonces noté el temblor.

—Este no es el sitio diplomático que me prometieron —dije.

—Pienso presentar una queja formal.

La broma era débil. Nos mantuvo respirando.

La voz de Rian llegó por la radio.

—Vehículo de cabeza inutilizado. Dos equipos, barrera norte y yate. Posible tercero bajo el muelle. No abran hasta que llegue.

Una explosión sacudió el coche.

La luna trasera aguantó. El humo se extendió por la dársena desde el motor del vehículo de cabeza.

Repasé mentalmente los planos de servicio del Hart Grand Bellacosta.

La dársena diplomática había sido el muelle de recepción de aduanas.

Antes de la refrigeración, el pescado y los productos pasaban de los barcos por canales de piedra bajo el muelle hasta los antiguos almacenes.

Durante la reconversión en hotel, habíamos sellado la mayoría y conservado uno como galería de inspección del drenaje pluvial.

—Hay una escotilla de aduanas bajo la grúa de carga este —dije.

Nicolás miró hacia la ventanilla tintada.

—¿Distancia?

—Veinte metros desde el lado del pasajero. El túnel llega a la planta de lavandería del hotel.

—¿Cerrada?

—Cerradura mecánica. Llave de la autoridad portuaria o precinto de emergencias.

El sello de esmalte azul me apretaba el dedo.

Luca comprendió.

—Inés no te dio joyas.

Rian llegó al coche atravesando el humo. Se agachó junto a la puerta trasera y disparó tres tiros controlados hacia la rampa del yate. El hombro izquierdo le respondía peor que el derecho, pero la articulación aguantó. Dos guardias formaron un muro de escudos detrás de él.

—Cuando yo diga —dijo a través de la puerta—. Nicolás primero, Lena en el centro, Luca detrás. Agachados. ¿Ruta de la escotilla confirmada?

—Sé dónde debería estar —dije.

—Los hoteles se construyen sobre «debería».

—También los países.

—Tres. Dos. Uno.

La puerta se abrió.

El sonido se volvió físico.

Rian me agarró del chaleco por la espalda con la mano derecha y me arrastró tras el escudo. Cruzamos el pavimento mojado casi doblados en dos. Las balas impactaron en la base de la grúa. Un guardia tropezó, se rehízo y siguió avanzando con la manga empapada de sangre.

La escotilla de aduanas estaba bajo una rejilla de acero medio cubierta por bloques de amarre apilados. Nicolás y Luca apartaron los bloques mientras Rian cubría la dársena. Me arrodillé, limpié el agua y la arenilla de la cerradura y presioné el sello contra el antiguo mecanismo.

Giró.

—Abierta —dije.

La escotilla se abrió a la oscuridad y al olor a salitre.

Luca bajó primero con una linterna. Nicolás me descolgó tras él. Rian se quedó arriba hasta que entraron el guardia herido y dos oficiales. Entonces se dejó caer y cerró la escotilla mientras otra ráfaga acribillaba la rejilla.

El túnel era demasiado estrecho para ir en formación. El agua nos cubría hasta los tobillos. Viejas tuberías de hierro recorrían el techo, rezumando óxido. Avanzamos a la luz de la linterna mientras los impactos retumbaban en la piedra sobre nuestras cabezas.

—El empalme con el hotel debería estar a doscientos metros —dije—. Habrá una compuerta estanca.

—¿Debería? —preguntó Rian.

—¿Quieres certeza o movimiento?

—Movimiento.

Llegamos a la compuerta estanca justo cuando se encendieron las luces del túnel.

Las lámparas de emergencia blancas iluminaron a tres hombres delante de nosotros, vestidos con monos de mantenimiento.

Contratistas.

El primero levantó un arma.

Rian disparó. El hombre cayó de espaldas. Nicolás me empujó tras un soporte de tuberías mientras Luca arrastraba al guardia herido a cubierto. Los disparos restallaron en el espacio angosto, ensordecedores contra la piedra.

Una rueda roja accionaba la compuerta estanca junto a nosotros.

Conocía los sistemas de lavandería industrial. Los compartimentos contra incendios e inundaciones usaban el mismo principio: aislar la sección antes de que el daño se propagara.

—Si cerramos esta puerta, ¿el lado del hotel tiene otra salida? —preguntó Nicolás.

—Sí. La sala de la cinta transportadora de lencería.

—¿Y Rian?

Rian estaba a seis metros túnel adentro, usando un hueco en la piedra para mantener a raya a los contratistas.

—Está de nuestro lado de la puerta —dije.

—No si avanza.

Como si la frase lo hubiera invocado, Rian avanzó para alcanzar a un oficial caído.

Los contratistas arrojaron algo pequeño y oscuro.

—¡Granada! —gritó un guardia.