32 La restauración de las líneas telúricas #2

El vapor había regresado; no el vapor parcial e intermitente de un sistema funcionando al cuarenta y uno por ciento, sino la columna completa y sostenida que la actualización de Nivel II estaba diseñada para producir, elevándose desde ambas piscinas en un movimiento lento y continuo hacia las vigas de cedro.

El nivel de agua en la piscina principal estaba terminando de llenarse, el agua mineral chapoteando en el borde de pizarra con el sonido silencioso y rítmico de un sistema que había alcanzado su estado operativo y pretendía permanecer así.

Las runas submarinas tenían el brillo correcto, el ámbar dorado de una red termal en buen funcionamiento se reflejaba a través del agua en una luz constante y ondulante.

El aroma a eucalipto fue inmediato y completo.

Se sentó en el borde de pizarra seca de la piscina principal, apoyó sus manos negras de hollín sobre la piedra limpia y observó el vapor que se elevaba, el agua que se llenaba y el rocío que se formaba en las vigas de cedro por encima del alcance de la columna de vapor, y dejó que el calor del baño actuara sobre sus hombros, que tenían más que contar de lo que había reconocido durante el trabajo.

La puerta se abrió tras ella.

Wyatt entró con dos tazas de barro llenas del café de la mañana, preparado en la cafetera del salón, que al parecer había identificado como la prioridad correcta sin que se lo pidieran.

Se sentó en el borde de pizarra junto a ella —la misma posición que había ocupado las noches en que habían conversado allí, la misma geometría respetuosa— y colocó una taza a su alcance.

Ella lo cogió. El café estaba caliente y oscuro, y tenía la calidad de una bebida que se había mantenido a la temperatura justa gracias a un fuego de primera categoría.

El aroma a cardamomo de la cocina ahora también estaba presente en los baños, extendiéndose por los cálidos pasillos de la taberna.

"La alineación tardó más de lo que había calculado", dijo.

—Siempre sucede —dijo. Observó los estanques—. El caudal es mayor que el nivel previo al sifonado.

«El grifo siempre estuvo diseñado para este caudal. La instalación original era correcta. El problema radicaba en la degradación de la tubería». Observó el agua. «El sistema está funcionando al caudal para el que fue diseñado».

Sostenía su taza con ambas manos, sin beber aún, del mismo modo que ella sostenía la suya, disfrutando primero de su calor. «El consejo envió la solicitud formal de revisión del circuito esta mañana. Recibí la notificación a las siete».

Ella lo miró. "¿Cuánto tiempo?"

«De seis a ocho meses para la revisión preliminar.

Después, otra temporada para la reincorporación completa, si la revisión preliminar se aprueba».

Lo dijo con la naturalidad de quien ha asimilado el cronograma y lo ha convertido en algo real que se resolverá.

«La cadena de pruebas que parte del libro de contabilidad de Vance es sólida.

Los registros de transacciones del Gremio Noble confirman que el caso Ironveil siguió el mismo patrón.

El investigador del consejo indicó que la solicitud de reincorporación tiene fundamentos sólidos».

"De seis a ocho meses", dijo.

"Sí."

"Hay que reconstruir el tejado del ático.

La unión de la tubería norte necesita la reparación de la cuarta unión que usted indicó en la primera semana.

La secuencia de mantenimiento del intercambiador de líneas telúricas ahora es accesible con mi nivel de conocimientos actual.

La certificación del trofeo Bonspiel requiere documentación de treinta días.

" Observó el vapor. "De seis a ocho meses no es mucho tiempo. "

—No —aceptó—. No lo es.

Observó la piscina con la misma atención que prestaba a las cosas que decidía decir, en lugar de a las que decidía callar.

—Tras la reincorporación —dijo—, si se aprueba, volvería a tener acceso al circuito. Instalaciones de entrenamiento. Contratos competitivos. La miró. —Tendría opciones que ahora no tengo.

"Lo sé", dijo ella.

"Quiero que sepas que soy consciente de ello. Que existen opciones y que las conozco."

Ella lo miró. "¿Y?"

Observó el agua por un instante. «Y el techo del ático necesita ser reconstruido, y la conexión de la tubería norte es un problema que identifiqué específicamente, y tengo un contrato de arrendamiento legalmente vinculante para este edificio que se extiende hasta el final de la temporada de torneos cada año, y he estado en este valle durante nueve meses y he comprobado, de forma constante, que el trabajo que se realiza aquí es el correcto».

Hizo una pausa. «No me quedo porque no tenga adónde ir.

Me quedo porque aquí es donde está el trabajo».

Ella reflexionó sobre esto. Luego: "El trabajo consistía en el sistema de líneas telúricas, la capacitación y las uniones de tuberías".

"Entre otras cosas." La miró con toda la intensidad de su atención, lo cual no era poca cosa. "Entre otras cosas."

Afuera, a través de las altas claraboyas de la casa de baños, Glacier Hollow resonaba con los sonidos de la mañana: los sonidos característicos de un pueblo con sus líneas de energía térmica intactas y sus sistemas termales en funcionamiento, y con su corrupto magistrado fuera del cargo, dedicado a las tareas cotidianas en una cuenca fría que, como estaba diseñada, era lo suficientemente cálida para vivir en ella.

Las campanas del Salón del Fundador marcaban la hora.

En algún lugar del camino este, Tobias transportaba mercancías.

La ventana de la oficina de cartografía estaba iluminada.

La interfaz de Accord emergía en la pared de cedro, cálida y pausada.

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║ ACUERDO HEARTHSIDE — HITO DE REPUTACIÓN ║

╠═══════════════════════════════════════════════════╣

║ Ubicación: Valle de Glacier Hollow ║

║ Estado: RANGO DE PILAR ALCANZADO ║

║ Progresión: Desconocido → Vecino → Pilar ║

║ Relación con la comunidad: 100% de confianza confirmada ║

╠═══════════════════════════════════════════════════╣

║ DESBLOQUEOS DE REPUTACIÓN: ║

║ — Descuentos comerciales del gremio local: +25% en materiales ║

║ — Tablero de misiones: Solicitudes de creación legendaria activas ║

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Lo leyó en la escritura de la pared de cedro.

La progresión registrada sin ceremonias: de extraña a vecina a pilar, el camino que había recorrido en treinta y dos días a través de un edificio al cuarenta y uno por ciento, una acusación de asesinato, una ronda clasificatoria de Bonspiel, una bóveda con una segunda cámara, una cama compartida en una tormenta invernal y un botón sobre el que había puesto una piedra.

Pilares.

La palabra tenía un peso del que había sido consciente durante treinta y dos días como objetivo y que ahora reconocía como un hecho presente, lo que implicaba una relación completamente distinta con ella.

Su abuelo había sido un Pilar. El edificio había sido construido por alguien con la misma posición que un Pilar, mantenido por alguien con la misma posición que un Pilar, y había estado esperando, con la paciencia propia de los edificios construidos para durar dos siglos, el siguiente.

"Hay una cola para la creación de objetos legendarios", dijo.

Miró la notificación. "Sí, la hay."

"No sé qué implica eso."

"Yo tampoco." Hizo una pausa. "Suena a más trabajo."

—Sí —dijo ella—. Así es.

Ella bebió su café y él el suyo, y el vapor ascendió en su lenta columna a través de las vigas de cedro, y los charcos chapoteaban con su ritmo silencioso contra los bordes de pizarra, y el olor a cardamomo de la cocina era ahora más fuerte, lo que significaba que los panecillos estaban listos, y afuera el valle era cálido, y las líneas telúricas estaban fluyendo, y el edificio en el que estaban sentados, en todos los niveles, desde el piso de la bóveda hasta las vigas del ático (excepto, por el momento, una sección de las vigas del ático), funcionaba al nivel para el que había sido construido.

Había una lista de lo que seguía. La había empezado anoche, por costumbre, en la libreta que guardaba junto a la cama.

La unión de la tubería norte estaba arriba.

El tejado del ático era el segundo. La cola de fabricación legendaria necesitaba una evaluación: qué requería, qué materiales implicaba, si la configuración actual de herramientas del taller era adecuada.

La documentación de reparación de la línea ley para el esfuerzo de recuperación del distrito debía presentarse ante el Consejo de Fundadores.

La rodilla de Barnaby necesitaba una rodillera bien ajustada del médico del gremio en lugar del cuero del taller que había fabricado en la segunda semana.

La lista era extensa y totalmente manejable.

Dejó la taza sobre la pizarra y contempló la piscina principal, que ya se había llenado por completo y ahora estaba a su nivel máximo.

El calor mineral del agua se irradiaba hacia arriba de forma uniforme y distribuida, como en un sistema en equilibrio.

Las runas submarinas palpitaban con su color ámbar dorado.

El vapor de eucalipto se posaba en la veta de cedro de las vigas.

El edificio de su abuelo. Funcionando a la perfección, tal como siempre había sido capaz de hacerlo.

"Los panecillos están listos", dijo Wyatt.

Ella escuchaba. Los sonidos de la cocina habían pasado del registro de trabajo al registro de finalización: la ausencia específica del proceso activo, como cuando una fragua se queda en silencio al terminar el trabajo.

"Sí", dijo ella.

Fueron a desayunar.

Fin del capítulo 32